La mandarine Satsuma1

Nom scientifique

Citrus unshiu Marcovitch

Nom commun

Dans la plupart des régions productrices d’agrumes, la mandarine satsuma est le nom préféré, mais la mandarine satsuma est également utilisée (figures 1 et 2).

Famille

Rutacées

Origine

Chine et Japon

Distribution

Les satsumas sont cultivés dans les régions subtropicales fraîches du Japon, Espagne, du centre de la Chine, de la Corée, de la Turquie, le long de la mer Noire en Russie, dans le sud de l’Afrique du Sud, en Amérique du Sud, et à petite échelle dans le centre de la Californie et le nord de la Floride. La plus grande industrie du satsuma au monde se trouve dans le sud du Japon, où les conditions climatiques sont favorables à la production de mandarines satsuma à maturation précoce de haute qualité. La sélection de légères mutations et de semis issus de pollinisations contrôlées pendant de nombreuses années a permis d’obtenir une collection de plus de 100 cultivars qui diffèrent par leur date de maturité, la forme de leurs fruits, leur couleur et leur qualité. ‘Owari’ est le principal cultivar de satsuma cultivé commercialement en Floride, mais ‘Brown Select’, ‘Early St. Ann’, ‘Silverhill’ et ‘Kimbrough’ sont également disponibles.

Histoire

La mandarine satsuma est peut-être originaire de Chine, mais elle a été signalée pour la première fois au Japon il y a plus de 700 ans, où elle est maintenant la principale espèce d’agrumes cultivée. La première introduction enregistrée aux États-Unis a eu lieu en Floride par George R. Hall en 1876. Le nom « satsuma » est attribué à l’épouse d’un ministre américain au Japon, le général Van Valkenberg, qui a envoyé des arbres chez elle en 1878 depuis Satsuma, le nom d’une ancienne province, aujourd’hui préfecture de Kagoshima, à l’extrémité sud de l’île de Kyushu, d’où il serait originaire.

Durant la période 1908-1911, environ un million de satsumas ‘Owari’ ont été importés du Japon et plantés dans tous les États de la côte inférieure du golfe du Mexique, depuis la côte nord de la Floride jusqu’au Texas, où une vaste industrie de la mandarine s’est développée. Toutefois, des gels sévères occasionnels ont réduit la superficie consacrée au satsuma. C’est le principal type d’agrume commercial cultivé dans les parties sud des États bordant le nord du golfe du Mexique.

Importance

Bien que ce fruit soit cultivé principalement pour la consommation fraîche, une partie de la récolte est mise en conserve sous forme de segments de fruits ou de jus au Japon, en Chine et en Espagne. Dans ces pays, le jus profondément coloré est mélangé au jus d’orange pour en améliorer la couleur ou vendu comme jus de mandarine à concentration unique. Les fruits frais sont également importés au Canada et dans les zones non productrices d’agrumes des États-Unis, où ils constituent la récolte d’agrumes saisonniers la plus précoce à atteindre le marché.

Description

Bien que les autorités diffèrent quant au nombre d’espèces et à la classification et au regroupement appropriés, les mandarines ont été divisées en quatre groupes : 1) le groupe satsuma (Citrus unshiu), 2) le groupe roi (C. nobilis), 3) le groupe méditerranéen (C. deliciosa), et 4) le groupe commun (C. reticulata).

Arbre

Les arbres à bourgeons sont petits à moyennement petits, à faible croissance, généralement étalés et retombants, presque sans épines, avec moins de feuillage et un mode de croissance plus ouvert que les autres cultivars d’agrumes commerciaux. Les arbres ont un port prostré, et les branches basses doivent être taillées pour éviter que les fruits ne reposent sur le sol. Les arbres sont très rustiques au froid et résistants aux conditions défavorables mais sensibles à la gale de l’orange aigre (Elsinoe fawcetti), une maladie fongique qui provoque des lésions galeuses et verruqueuses sur les feuilles, les rameaux et les fruits sans affecter habituellement la qualité interne des fruits.

Les feuilles

Les feuilles sont vert foncé, grandes, lancéolées, effilées à la base et au sommet, et sont généralement plus larges que les autres mandarines. Les nervures latérales principales et primaires sont proéminentes au-dessus comme au-dessous. Le pétiole est mince, très long, et possède des ailes étroites.

Fleurs

Les pétales de la fleur sont blancs et les fleurs sont « parfaites », contenant à la fois les parties mâles et femelles de la fleur. Les fleurs de satsuma produisent peu de pollen viable et ont peu d’ovules viables. Cependant, le satsuma est fortement parthénocarpique (développe des fruits sans fécondation, ce qui entraîne la production de fruits sans pépins) et ne nécessite pas de pollinisation par d’autres cultivars d’agrumes.

Fruit

Botaniquement, le fruit des mandarines et de toutes les espèces d’agrumes, est une baie spéciale appelée hespéride. Le fruit est de taille moyenne à petite et a la forme d’une sphère aplatie ; parfois légèrement rétréci ; sans pépins (0 à 6 pépins) ; il comporte 10 à 12 segments qui sont vaguement séparables ; des membranes carpellaires résistantes ; et un axe creux. Dans les régions où les températures nocturnes sont fraîches, la chair est d’un orange rougeâtre brillant, tendre et fondante, avec une saveur riche et subacide. Les vésicules pulpaires sont courtes et larges. Les graines, lorsqu’elles sont présentes, ont des cotylédons vert clair.

Qualité du fruit

Les satsumas n’ont une qualité élevée constante que dans les régions à hivers frais et étés chauds (figure 3). Les fruits cultivés dans les zones subtropicales humides arrivent généralement à maturité interne et ont une bonne qualité gustative avant que la bonne couleur de la peau ne se développe. De tels fruits à maturité interne mais verts à l’extérieur sont parfois commercialisés sous le nom de mandarines satsuma Emerald Green (figure 4).

La mollesse de l’écorce exige que les fruits soient coupés à la récolte pour éviter qu’ils ne se bouchent ou se déchirent, ce qui entraîne une carie postrécolte ultérieure. Les fruits ne tolèrent pas une manipulation négligente, ne répondent pas bien au déverdissage et, en général, ne s’expédient pas bien. La taille du fruit est également un facteur de qualité important.

L’écorce est fine et quelque peu coriace ; elle est modérément lisse avec des glandes oléifères larges et proéminentes. À mesure que le fruit mûrit, la surface de l’écorce devient de plus en plus bosselée et l’écorce se sépare quelque peu de la chair.

Saison de production

Saison de maturité : Octobre-décembre. Les fruits tiennent mal sur l’arbre après la maturité et doivent être cueillis rapidement mais se conservent bien dans des conditions réfrigérées (32°F à 36°F).

Tolérance au froid

Le mandarinier satsuma est l’agrume le plus tolérant au froid d’importance commerciale. Les arbres dormants matures ont survécu à des températures minimales de 14°F à 18°F dans le nord de la Floride, le nord de la Californie et le sud de l’Alabama sans subir de dommages graves. De plus, en raison de leur faible besoin total en chaleur, certains satsumas mûrissent plus tôt que les oranges et la plupart des autres mandarines. Par conséquent, la mandarine satsuma est idéalement adaptée aux régions dont les hivers sont trop froids pour les autres agrumes, mais dont les saisons de croissance sont suffisamment chaudes pour produire des fruits à maturité précoce et de bonne qualité. Sa gamme d’adaptation climatique pour la culture commerciale est donc étroite et limitée aux altitudes plus élevées et aux régions plus froides des zones subtropicales. Aux États-Unis, les conditions climatiques propices à la culture du satsuma se rencontrent dans le nord de la Floride, dans une étroite bande s’étendant le long du golfe du Mexique, à travers l’Alabama, le Mississippi et la Louisiane, jusqu’à l’est du Texas, et dans le bassin de la vallée de Sacramento-San Joaquin en Californie. Bien que ces régions soient sujettes à des gels sévères, les méthodes actuelles de protection contre le froid, utilisant des micro-asperseurs dans les arbres, peuvent protéger les arbres jusqu’à une hauteur d’environ cinq pieds. En outre, les troncs d’arbres peuvent être recouverts de terre jusqu’à une hauteur de deux pieds au début du mois de décembre pour protéger la région située au-dessus de l’union de la greffe. N’oubliez pas d’enlever le monticule de la base de la plante avant la mi-mars. Les enveloppes commerciales de troncs peuvent également fournir une certaine protection contre le froid. Ces stratégies de protection contre le froid peuvent être la clé d’une revitalisation au moins partielle des plantations de satsuma dans certaines régions.

Cultivars

Satsuma ‘Owari’. Saison de maturité : Octobre à novembre. Graines : 0-6, mais rarement présentes. Au fur et à mesure de la maturité, le col, s’il est présent, augmente de taille. L’écorce devient rugueuse et se détache. Arbre moyennement vigoureux mais à croissance lente ; de taille moyenne, étalé et retombant ; très productif. Fruit de bonne qualité qui, en raison de la consistance ferme de la chair et des membranes carpellaires résistantes, est particulièrement adapté à la mise en conserve.

Satsuma ‘Silverhill’. Saison de maturité : Octobre à novembre. Graines : 0-6, mais rarement présentes. Fruit de taille moyenne, légèrement plus oblong que la plupart. Croûte relativement fine et lisse. Jus abondant à forte teneur en sucres et à faible teneur en acide, donc très sucré. Arbre très vigoureux, productif et plus dressé que les autres cultivars de satsuma.

Satsuma ‘Kimbrough’. Saison de maturité : Octobre à novembre. Graines : 0-6, mais rarement présentes. Introduit de Louisiane, ce cultivar produit des fruits plus gros que la satsuma ‘Owari’, avec une épaisseur d’écorce, une couleur interne, un goût et une production de fruits comparables à ceux de ‘Owari’. Les arbres sont grands et productifs avec un port étalé et on pense qu’ils offrent une meilleure tolérance au froid de 1 à 2 °F que ‘Owari’.

Satsuma ‘Brown Select’. Saison de maturité : Octobre à novembre (deux semaines avant ‘Owari’). Graines : 0-6, mais rarement présentes. Le Satsuma est originaire du Louisiana Citrus Research Center en tant que semis à pollinisation ouverte de ‘Kimbrough’. La taille de l’arbre est légèrement supérieure à celle de ‘Owari’. Le ‘Brown Select’ a un port compact ou dense et est moins suintant que certains autres cultivars de satsuma. À la récolte, la peau est coriace et se sépare facilement de la chair. La couleur du fruit est jaune orangé, la chair est orange, et le goût du fruit est acide sucré.

Satsuma « Early St. Ann ». Saison de maturité : Fin septembre à octobre. Graines : 0-6, mais rarement présentes. ‘Early St. Ann’ est un cultivar qui provient du Louisiana Citrus Research Center. Il s’agit d’un semis à pollinisation ouverte de parenté inconnue. Il mûrit extrêmement tôt, de la mi-septembre à la mi-octobre. Le port est retombant, comme c’est le cas pour la plupart des cultivars de satsuma. Les fruits de ‘Early St. Ann’ sont de taille moyenne à grande et de couleur jaune clair. À la récolte, la peau est coriace et se sépare facilement de la chair. La couleur de la chair est orange foncé, et le goût est juteux et légèrement acide.

Satsuma ‘Xie Shan’. Saison de maturité : Fin septembre à octobre. Graines : 0-6, mais rarement présentes. Ce cultivar est une introduction relativement nouvelle de la Chine. Les arbres sont légèrement plus petits que les arbres ‘Owari’ du même âge. Le port est étalé et retombant. La taille et la qualité des fruits sont très variables d’une année à l’autre. Ce cultivar a produit beaucoup de fruits gonflés, surtout les années de faible récolte. En raison d’un manque de cohérence dans la qualité des fruits, ce cultivar a besoin de plus de tests avant d’être recommandé.

Porte-greffe pour la mandarine satsuma

L’orange trifoliée (Poncirus trifolata (L.) Raf) est le porte-greffe le plus couramment utilisé pour les mandarines satsuma, en particulier dans les climats frais où se développe une tolérance maximale au froid. Cependant, en Floride, où les hivers peuvent être relativement courts et interrompus par de brèves périodes de températures chaudes, l’orange trifoliée ne fournit pas une protection constante contre le froid au sud de Gainesville.

L’orange trifoliée pousse bien sur les sols fertiles, de type argileux à limoneux. Elle ne développe pas un système racinaire très profond ou étendu et est peu adaptée aux conditions salines ou calcaires, mais sa résistance au piétin, une maladie du sol, en fait un bon choix pour les sols mal drainés. L’oranger trifolié est sensible à l’exocortis, une maladie de type virale, au blight, une maladie dont l’agent causal est inconnu, et au nématode fouisseur, certaines sélections étant résistantes au nématode des agrumes. De nombreuses sélections de P. trifoliata sont disponibles, y compris un porte-greffe nain nommé Flying Dragon.

Le citronnier ‘Swingle’ est un croisement entre P. trifoliata et le pamplemousse ‘Duncan’ (Citrus paradisi Macf.). Le citrange ‘Carrizo’ est un croisement entre P. trifoliata et Washington Navel (Citrus sinensis L.). Les satsumas sont souvent multipliés sur les porte-greffes ‘Carrizo’ et surtout ‘Swingle’. Cela est dû au fait que le bourgeonnement et la croissance précoce de l’arbre sont meilleurs pour les satsumas sur ‘Swingle’ que sur P. trifoliata. La performance des satsumas sur les porte-greffes ‘Swingle’ ou ‘Carizzo’ par rapport à P. trifoliata n’a pas été comparée de manière adéquate, bien que l’on pense qu’ils sont moins tolérants au froid que lorsqu’ils sont greffés sur P. trifoliata. Nous avons observé ‘Navel’ sur ‘Carrizo’ et ‘Owari’, et ‘Brown Select’ sur ‘Swingle’ pour résister à 14°F sans dommage appréciable dû au froid au North Florida Research and Education Center à Quincy, FL, lorsqu’ils sont complètement acclimatés au froid.

Performance des satsumas dans le nord de la Floride

Un 0.66 acres de plantation de satsumas a été établie en 2004 au North Florida Research and Education Center à Quincy, FL, constituée de scions ‘Owari’ ou ‘Brown Select’ sur des porte-greffes de Poncirus trifoliata ‘Flying Dragon’ ou ‘Rubidoux’. Chaque scion ou porte-greffe a été représenté 19 à 28 fois dans un plan en blocs aléatoires. Les agrumes étaient espacés de 15 pieds dans une rangée et de 20 pieds entre les rangées. Le type de sol était un sable fin loameux d’Orangeburg. L’irrigation était assurée par des émetteurs à microjet. L’engrais (10N-10P-10K avec des micronutriments) a été généralement appliqué toutes les 6 semaines à partir du mois de mars jusqu’au début du mois d’août. La hauteur et la largeur des arbres (dans les directions N-S et E-W) ont été déterminées en 2010, 2012 et 2014, et la surface de la canopée a été calculée. Les satsumas ont été récoltés de la fin novembre au début décembre. Le poids des fruits, les solides solubles et le pH ont été déterminés sur un échantillon de 20 fruits de chaque arbre. Les jeunes arbres (de la première à la quatrième feuille) ont reçu un buttage du sol jusqu’à une hauteur de 1 ½ pied, et une protection contre le gel par microjet sur les jeunes arbres a été déployée lorsque les températures sont descendues à moins de 20°F. Les méthodes de lutte contre le gel n’ont pas été utilisées après l’hiver 2008/2009.

Les satsumas sur ‘Rubidoux’ ont généralement atteint la taille de la canopée complète en 2010 (sixième feuille) et ont occupé entièrement l’espacement de 15 x 20 pieds, tandis que les arbres sur ‘Flying Dragon’ (un porte-greffe nanisant) sont restés petits (tableau 1). Les arbres de ‘Brown Select’ étaient plus grands que ceux de ‘Owari’. La réduction de la taille des arbres en 2014 par rapport à 2012 était due à l’élagage des branches basses (pour empêcher le contact des fruits avec le sol) et à l’élagage des branches entre les rangs pour permettre le passage de l’équipement agricole (pour ‘Rubidoux’ seulement). Le rendement annuel moyen était de 264 lb/arbre (19,2 tonnes/acre) pour ‘Brown Select’/’Rubidoux’, 218 lb/arbre (15,8 tonnes/acre) pour ‘Owari’/’Rubidoux’, 143 lb/arbre (10,4 tonnes/acre) pour ‘Brown Select’/Flying Dragon’ et 107 lb/arbre (7,8 tonnes/acre) pour ‘Owari’/’Flying Dragon’. Lorsque le rendement a été calculé sur la base de la taille des arbres, les rendements étaient souvent similaires pour les arbres sur les deux porte-greffes, ce qui suggère qu’un verger de satsuma à haute densité sur ‘Flying Dragon’ peut produire des rendements à l’acre similaires à ceux de ‘Rubidoux’ planté à une densité d’arbres standard. Comme les arbres sur ‘Flying Dragon’ dépassent rarement 7 pieds de hauteur, les arbres matures peuvent facilement être récoltés sans échelle. Le poids moyen des fruits allait de 139 à 154 g et était légèrement plus élevé pour ‘Brown Select’ que pour ‘Owari’ et plus élevé pour ‘Rubidoux’ que pour ‘Flying Dragon’. Les solides solubles et le pH du jus étaient généralement d’environ 10°Brix et 3,73, respectivement. Owari’ était plus sucrée que ‘Brown Select’. Des symptômes visibles de dommages causés par le froid ne sont pas apparus en réponse à des températures hivernales minimales de 14°F à 15°F ; cependant, un certain dépérissement mineur des branches s’est produit après le gel du 19 novembre 2014 (22°F) alors que les arbres n’étaient pas acclimatés au froid. En conclusion, il existe un potentiel pour l’expansion d’une industrie du satsuma dans le nord de la Floride.

Tables

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Département américain de l’agriculture, service de vulgarisation UF/IFAS, Université de Floride, IFAS, programme de vulgarisation coopératif de l’Université A & M de Floride, et conseils des commissaires de comté coopérants. Nick T. Place, doyen de l’UF/IFAS Extension.