#23 des Los Angeles Lakers célèbre son panier et une faute des Brooklyn Nets avec Danny Green #14 et Kyle Kuzma #0 pendant la première mi-temps au Staples Center le 10 mars 2020 à Los Angeles, Californie. (Photo par Harry How/Getty Images) NOTE À L’UTILISATEUR : L’utilisateur reconnaît et accepte expressément qu’en téléchargeant et ou en utilisant cette photographie, l’utilisateur consent aux termes et conditions du contrat de licence de Getty Images.
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LeBron James dans un uniforme de Duke ou de Caroline du Nord?
Cela aurait pu arriver si King James était allé à l’université au lieu de sauter directement dans la NBA en tant que No. Vincent-St. Mary High School (OH) de James et Oak Hill Academy (VA), Dick Vitale a déclaré que la liste des universités de James à l’époque comprenait Duke, Florida, Louisville, North Carolina et Ohio State. Vitale a fait le match à l’Université d’État de Cleveland avec Bill Walton et Dan Shulman.
Jouant comme un homme parmi les garçons, James a terminé avec 31 points, 13 rebonds et six passes dans une victoire de 65-45.
Dans des commentaires depuis, James a fortement laissé entendre qu’il serait resté chez lui dans l’Ohio et aurait joué pour les Buckeyes. Jim O’Brien, alors entraîneur de l’Ohio State, était sur le terrain pour le match.
« C’est sûr que j’aurais été l’un de ces enfants si j’étais allé à l’Ohio State ou si j’étais allé dans l’une de ces grandes universités où à peu près ce maillot 23 aurait été vendu partout sans mon nom au dos, mais tout le monde aurait connu la ressemblance », a-t-il déclaré en 2019 lors d’une discussion sur la loi californienne sur la rémunération équitable des joueurs.
Si James avait été un senior du lycée en 2005 au lieu de 2003, il aurait dû passer au moins une année à l’université parce que la règle du one-and-done est entrée en vigueur avec la Draft NBA de 2006. Maintenant, il y a des attentes que le one-and-done disparaîtra pour le Draft 2022.
Aussi à noter dans la rediffusion étaient que Walton, Vitale et l’entraîneur de St. Vincent-St. Mary Dru Joyce II ont exprimé des préoccupations au sujet de l’avenir de James.
« Je suis préoccupé par le style de vie de la NBA », a déclaré Joyce lors d’une interview à l’antenne dans le jeu Oak Hill. « Est-ce que ça va le mâcher ? »
Dit Vitale : « Je m’inquiète juste de l’exploitation. Je m’inquiète de l’argent sur le côté et des personnes peu recommandables qui essaient de faire un dollar ou deux sur lui, c’est effrayant. Mais en ce qui concerne ses compétences, vous ne pouvez pas cacher ce genre de talent. »
Ajouté Walton : « La seule chose que vous ne pouvez pas prédire est de savoir s’il restera en bonne santé et s’il aura l’éthique de travail . »
Près de deux décennies plus tard, James a mis toutes ces questions au lit.
La star des Lakers est dans la conversation pour le plus grand de tous les temps, et n’a jamais souffert d’une blessure menaçant sa carrière. À 35 ans, il est 16 fois All-Star de la NBA, trois fois champion de la NBA (dont un à Cleveland pour son État d’origine) et trois fois MVP des Finales. La saison dernière, il a dépassé Kobe Bryant pour la troisième place sur la liste des meilleurs marqueurs de l’histoire. Et il n’a pas eu un seul scandale – hormis sa décision d’annoncer « The Decision » en 2010 – dans toute sa carrière.
En repensant à ce match de 2002, tous les ingrédients étaient là, plus particulièrement l’amour du jeu et la volonté surpuissante de gagner.
« Je suis plus heureux que nous ayons gagné », a déclaré James en 2002. « Il ne s’agit pas de faire un spectacle, il s’agit de jouer mon jeu. »
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