La frénésie de Roland-Garros : 10 façons d’améliorer instantanément votre jeu de tennis

Cette semaine, les joueurs de tennis de tous niveaux seront collés à la retransmission de Roland-Garros comme une bonne prise continentale à leur Wilson, regardant les meilleurs joueurs du monde frapper des coups et claquer des services à une vitesse qui ferait honte à la plupart des conducteurs sur les autoroutes voisines. C’est maintenant, au milieu de la frénésie du tennis du Grand Chelem, que de nombreux amateurs commencent à avoir un peu honte de leur propre jeu, se demandant pourquoi leur coup droit, leur revers, leurs effets, leur vitesse ou leur service ne sont pas un cinquantième de ceux de l’Américain John Isner, actuellement 11e au classement du simple masculin. D’accord, vous n’êtes pas un pro, mais il existe quelques changements simples et faciles que les amateurs peuvent faire pour devenir de meilleurs joueurs du jour au lendemain. Ici, le coach personnel d’Isner, Mike Sell, ainsi que le pro américain Bradley Klahn et Matt Little, coach de force pour le champion de Wimbledon Andy Murray, partagent leurs meilleurs conseils sur la façon dont les amateurs peuvent littéralement éteindre la télévision et sortir sur le terrain plus forts, plus performants.

1. Restez fidèle à un seul modèle de jeu. Arrêtez d’essayer d’être créatif sur le court, et commencez à frapper les coups que vous savez qui vont fonctionner. « Les meilleurs joueurs n’ont qu’un ou deux schémas de jeu au cours d’un match », explique Sell. « Mais les joueurs amateurs en ont beaucoup plus, ils sont plus dispersés. Un joueur amateur aura plusieurs coups qu’il aime frapper, mais les meilleurs joueurs essaient toujours de frapper leurs coups les plus forts. » Sell, qui a également entraîné Mardy Fish et Monica Seles, affirme que vous pouvez facilement voir de quoi il parle si vous regardez ou diffusez en streaming un match récent d’Isner ou de Rafael Nadal. « Ils aiment frapper des services en coup droit pour commencer leur jeu », note-t-il. « Ils trouvent ce schéma qui fonctionne, et ils s’y tiennent. »

2. Tirez sur la vitesse de votre service. Le service est le coup le plus important au tennis, mais cela ne signifie pas que vous devez vous déchaîner sur la balle à tout prix pour le reste de votre jeu, dit Sell. « J’ai l’impression que les amateurs essaient de frapper leurs services aussi fort qu’ils le peuvent, à 100 % de leur vitesse « , dit-il. « Les pros, eux, visent 80 % et le placement. Ils préparent leur premier coup. » Sell dit que les amateurs devraient se concentrer sur la précision pendant leurs services, en considérant toute vitesse ou spin supplémentaire comme des bonus.

3. Mettez votre jambe arrière derrière la balle. Klahn, qui a remporté le championnat NCAA en simple en 2010 alors qu’il était étudiant à Stanford, dit qu’il vérifie toujours que le poids de son corps est entièrement chargé sur sa jambe arrière avant de jouer chaque coup. « Le fait d’avoir la jambe arrière et le poids derrière la balle facilite le transfert du poids et permet de jouer un coup beaucoup plus régulier », explique le joueur de 23 ans, actuellement classé 73e à l’ATP World Tour. « Lorsque tout mon poids est chargé sur ma jambe arrière, je peux le transférer dans le coup au lieu de ne pas avoir les pieds sur la balle et de devoir tendre le bras. » Little, le préparateur physique de Murray, insiste également sur la nécessité d’un bon jeu de jambes. « Tous les coups partent du sol vers le haut, et être au bon endroit pour bien frapper la balle est essentiel », dit-il.

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4. Jouez la dynamique du match. Vous perdez de quelques points contre ce type au club que vous tuez normalement sur le court ? Adaptez votre momentum, dit Sell. « Beaucoup d’amateurs vont perdre deux points et essayer de se précipiter pour revenir », dit-il. « Mais ils sont alors moins organisés et plus paniqués ». Au lieu de cela, Sell conseille aux amateurs de simplement ralentir. « Prenez les 20 secondes complètes dont vous disposez entre deux points pour vous rassembler. Prenez une grande respiration. » D’autre part, si vous accumulez les points sur votre service, vous devriez travailler pour essayer de conserver cet élan. « Si vous gagnez deux points d’affilée, vous avez un certain élan et vous pouvez jouer plus vite », explique Sell.

5. Buvez à chaque changement ; grignotez à chaque autre changement. « Les joueurs amateurs ne suivent pas leur alimentation, ils ne continuent pas à manger et à boire pendant tout le match, explique Sell. En revanche, regardez les pros et vous verrez Nadal siroter une boisson pour sportifs et de l’eau à chaque changement, et Isner manger un petit morceau de Clif Bar tous les deux changements, explique le coach. « Cela les aide à garder leur énergie pendant toute la durée du match. Il faut rester hydraté et avoir de l’énergie pour gagner. »

6. Ne pas aller chercher la ligne à chaque coup. C’est une chose d’être agressif, c’en est une autre d’être imprudent. « Vous ne voulez pas risquer vos coups », dit Klahn. « Rentrez votre viseur et choisissez une cible sur le terrain où vous êtes sûr de pouvoir jouer un coup offensif solide sans risquer de faire de l’air. » Plus vous vous améliorez, dit le joueur basé à San Diego, plus vous serez proche et à l’aise pour cibler vos coups.

7. Identifiez les faiblesses de votre adversaire et frappez là. Chaque match est précédé d’un échauffement de cinq minutes. Utilisez ce temps pour vous préparer à jouer (évidemment), mais aussi pour tester votre adversaire en frappant des coups droits et des revers pour déterminer ce qu’il sait le mieux ou le moins bien retourner. « À partir de là, dit Sell, vous pouvez élaborer une stratégie pour jouer en fonction de ses forces et de ses faiblesses. » Selon le coach, vous avez deux options d’attaque : « Vous pouvez attaquer leur faiblesse dès le départ, ou vous pouvez les faire passer par leurs forces d’abord, de sorte que cela ouvre leur faiblesse. » Cela signifie, dit-il, qu’il faut frapper des coups droits à un joueur dont le revers est médiocre au début du match. « Vous devez faire en sorte qu’ils ne soient pas à l’aise avec ce coup droit », explique Sell. « Ils essaieront de cacher leur faiblesse, mais vous changez de côté une fois que leur revers s’ouvre. »

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8. S’étirer. Si vous n’avez pas l’habitude de bien jouer les 15 premières minutes d’un match, vous pouvez envisager de vous étirer – ou de vous étirer davantage – à l’avance. Qu’il s’agisse d’étirements statiques, c’est-à-dire de maintenir une position pendant une courte période, ou d’étirements dynamiques où vous vous détendez en faisant des exercices spécifiques, faites quelque chose, dit Little. « L’augmentation de la quantité d’étirements a eu un bon impact », affirme l’entraîneur britannique au sujet de son joueur vedette, qui a remporté l’or aux Jeux olympiques de 2012 dans le simple masculin. « Dans un sport de motricité aussi fine que le tennis, diminuer la raideur des muscles et des articulations pour permettre des mouvements plus fluides peut aider énormément. »

9. Faites câbler votre raquette par un professionnel. Sell dit qu’Isner a un gars qui pèse, équilibre et corde toutes ses raquettes avec juste la bonne tension pour correspondre à son style de jeu sur le court. « La plupart des amateurs se rendent dans un magasin de tennis et prennent n’importe quelle raquette sur l’étagère », explique Sell. D’accord, vous n’êtes pas un joueur professionnel avec un salaire de joueur professionnel, mais vous pouvez débourser quelques dollars de plus pour que votre raquette soit cordée par un professionnel afin de compléter votre style de jeu. « Un joueur plus lent aura besoin d’un cordage plus vif. Un basketteur qui n’a pas beaucoup de puissance aura besoin d’un cordage plus vif », explique Sell. « Quelqu’un comme John , qui a probablement le meilleur service du tennis, n’aurait pas besoin d’un cordage plus vif car il a déjà beaucoup de puissance. » Le coach conseille de faire un tour dans votre club local et de demander qui peut retendre votre raquette.

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10. Mettez-vous sur YouTube. Ou, à tout le moins, demandez à un copain de tourner une vidéo de vous sur le court avec votre smartphone. Lorsque vous regarderez le clip, vous serez probablement surpris par le nombre d’aspects que vous pourrez relever dans votre jeu et qui devraient être modifiés ou changés. « Il y a plusieurs choses que les amateurs peuvent voir avec un œil non exercé », explique Sell. « Cela peut les aider à réaliser certaines choses, comme le fait de se tenir au mauvais endroit ou de frapper trop profondément ou trop court. » Sell ajoute que l’analyse vidéo aide beaucoup les pros comme Isner à améliorer leur jeu.