La consommation de bière en Australie est fortement liée aux perceptions de la masculinité. Cet article explore le phénomène croissant de la femme buveuse de bière, en plaçant cette tendance dans le contexte d’un environnement culturel dans lequel les normes relatives à la consommation appropriée de boissons selon le sexe sont largement répandues. Les résultats d’une étude ethnographique sur la consommation d’alcool sont discutés en termes de leur contribution à la compréhension de la ségrégation des sexes dans la consommation de bière. Les obstacles sociaux auxquels est confrontée la femme souhaitant consommer de la bière sont discutés, et les implications potentielles de la non-conformité sont exposées.
Citation:
Simone Pettigrew (2001) , « The Beer-Drinking Female : an Australian Anomaly », in AP – Asia Pacific Advances in Consumer Research Volume 4, eds. Paula M. Tidwell et Thomas E. Muller, Provo, UT : Association for Consumer Research, Pages : .
Asia Pacific Advances in Consumer Research Volume 4
, 2001
THE BEER-DRINKING FEMALE : ANOMALIE AUSTRALIENNE
Simone Pettigrew
Edith Cowan University, Perth, Western Australia
ABSTRACT –
La consommation de bière en Australie est fortement liée aux perceptions de la masculinité. Cet article explore le phénomène croissant de la femme buveuse de bière, en plaçant cette tendance dans le contexte d’un environnement culturel dans lequel les normes relatives à la consommation appropriée de boissons en fonction du sexe sont largement répandues. Les résultats d’une étude ethnographique sur la consommation d’alcool sont discutés en termes de leur contribution à la compréhension de la ségrégation des sexes dans la consommation de bière. Les obstacles sociaux auxquels est confrontée la femme souhaitant consommer de la bière sont discutés, et les implications potentielles de la non-conformité sont exposées.
INTRODUCTION
La bière est la forme d’alcool la plus populaire en Australie (Australian Bureau of Statistics 1995), et selon la plupart des buveurs de bière, l’alcool est la bière (Mackay 1989). Le ventre de la bière est considéré par certains comme un symbole de statut social (Wannan 1982), et selon King (1978), les prouesses en matière de boisson chez les hommes australiens sont plus importantes que la compétence sexuelle. La consommation de bière constitue également un rite de passage permanent, les hommes australiens étant tenus de démontrer à plusieurs reprises leur virilité par une forte consommation de bière afin de repousser les accusations d’ennui (Murray 1997), voire de « poofta sanguinaire » (King 1978, p. 175).
Bien qu’il ne soit pas possible de condenser une culture en un seul objet (Rowse et Moran 1990), la littérature australienne suggère que la bière est le produit qui jouit du lien le plus fort avec la culture australienne. La bière est souvent utilisée dans le processus d’autodéfinition (Mackay 1989 ; Fiske, Hodge et Turner 1987), et en tant que telle, elle est très importante pour la psyché australienne. En Australie, la bière est un bien de consommation qui joue un rôle essentiel dans la communication et le reflet des catégories sociales que sont le sexe (Horne 1988 ; Conway 1985), l’âge (Fiske et al. 1987) et la classe sociale (Horne 1988). La bière est donc un texte social important, hautement symbolique de la culture australienne (Fiske et al. 1987).
Les niveaux de consommation relatifs entre les sexes illustrent que la bière joue un rôle beaucoup plus important dans la vie des hommes australiens que dans celle des femmes australiennes. Les buveurs masculins affichent une forte préférence pour la bière, 65% des hommes adultes ayant bu de la bière au cours de la semaine précédant l’enquête nationale sur la santé de 1989/90 (ABS 1990, n=16 999). Par comparaison, seuls 22 % des hommes ayant répondu à l’enquête ont bu du vin au cours de la semaine précédente. L’incidence de la consommation de bière chez les femmes australiennes est relativement faible, soit 14,3 % (ABS 1990). La tranche d’âge 18-24 ans présente le taux d’incidence le plus élevé, soit 19,4 % (ABS 1990), et les étudiantes universitaires figurent parmi les plus grandes consommatrices de bière (Donovan Research 1995). Parmi les femmes qui boivent de la bière, la bière forte est la variété la plus populaire (ABS 1995). La boisson alcoolisée préférée de toutes les catégories d’âge des femmes adultes, à l’exception des plus jeunes, est le vin, avec un taux d’incidence moyen de 30,5 % dans tous les groupes d’âge (AB ! S 1990). Les spiritueux sont la deuxième boisson alcoolisée la plus populaire pour ces groupes d’âge (18,2 %). L’ordre est inversé pour les buveuses âgées de 18 à 24 ans, qui préfèrent d’abord les spiritueux (32,8%), puis le vin (25,9%) (ABS 1990).
Méthodologie
Des observations participantes, des observations non participantes et des entretiens ont été employés dans cette étude pour recueillir des données relatives à la consommation de bière. L’objectif était de générer une description épaisse des manières dont la bière est consommée dans la culture australienne. Pendant trois ans, 115 personnes ont été interrogées et observées dans plus de 23 pubs et clubs dans trois États australiens (Australie occidentale, Nouvelle-Galles du Sud et Victoria). Ces entretiens ont constitué la composante ethnographique de la recherche et ont été les plus importants pour l’interprétation émergente. D’autres entretiens ont également été menés pour obtenir des informations sur la culture australienne en général. Ces entretiens ont fourni des informations de base permettant aux chercheurs de mieux comprendre la culture australienne telle qu’elle est perçue par ses membres. Ces entretiens ont été menés dans des écoles et des villages de retraite, car ces lieux offraient un degré d’accès aux informateurs qui n’était pas disponible dans des environnements moins structurés. Environ 300 enfants et personnes âgées ont été interrogés dans ces contextes. Ce nombre est important principalement en raison de la nécessité d’interviewer des élèves dans des contextes de classe.
Les entretiens ethnographiques et les observations menées dans les lieux de consommation de boissons ont fourni un aperçu direct du processus culturel de la consommation de bière, tandis que les entretiens dans les écoles et les villages de retraite ont fourni une compréhension plus générale de la culture australienne et du rôle de la bière dans cette culture. Les entretiens avec les élèves du secondaire ont été particulièrement utiles, car beaucoup d’entre eux expérimentaient l’alcool. En raison de leur statut d' »amateurs », ces buveurs étaient plus conscients de leurs processus décisionnels relatifs à la consommation de bière, et les effets de socialisation à l’œuvre dans leurs attitudes à l’égard de la bière étaient plus apparents.
RESULTATS
L’Australie en tant que nation de buveurs de bière
Au début des entretiens avec les informateurs, il a rarement été mentionné que la consommation de bière est segmentée en fonction de caractéristiques démographiques. Au contraire, l’impression dominante est celle d’une nation de buveurs de bière, avec peu de distinctions faites entre les modes de consommation des différents groupes de la culture australienne :
Un Australien typique est quelqu’un qui s’assoit et boit de la bière (femme adulte, WA).
Je dirais que la plupart des Australiens boivent de la bière (homme adulte, WA).
Chercheur : Quelles choses que vous achetez associez-vous au fait d’être Australien ?
Femme : De la bière (enfant de sexe féminin, WA)
En attribuant la consommation de bière aux Australiens en général, les informateurs créaient un lien commun sous la forme d’un bien de consommation. L’hypothèse selon laquelle l’Australien typique est un homme blanc fournit une explication à l’existence du mythe selon lequel tous les Australiens boivent de la bière. Lorsqu’on leur demande de décrire l’Australien typique, les réponses de nombreux informateurs indiquent qu’ils ont des stéréotypes assez cohérents qui ne reflètent pas la diversité de la population australienne. Même les femmes semblaient à l’aise pour décrire l’Australien typique comme un homme.
La bière comme une construction genrée
Plutôt qu’un passe-temps populaire accessible à tous, la consommation de bière peut être interprétée comme une construction genrée. Une fois que les informateurs ont dépassé les discussions générales sur les Australiens et ont commencé à décrire les habitudes de consommation d’alcool des hommes et des femmes, le fort parti pris contre la consommation de bière des femmes est devenu apparent. Le rôle de la bière dans la société australienne est si complètement lié aux hommes que les femmes et la bière semblent être des opposés polaires. Cette association de la masculinité et de la bière se manifeste même chez les jeunes Australiens, qui se sont quelque peu habitués à la présence de femmes buveuses de bière dans les pubs. La séparation quasi-totale entre les femmes et la consommation de bière dans l’esprit des Australiens fournit des indications intéressantes lorsqu’elle est associée à la puissante association entre la bière et la culture australienne. Cette association est clairement mythique et sert à générer un sentiment d’uniformité qui n’existe pas. Au lieu que tous les Australiens soient des buveurs de bière dévoués, ce sont les hommes australiens qui affichent principalement ce comportement. Les femmes australiennes partagent le mythe en affirmant également que la plupart des Australiens boivent de la bière. Grâce à cette croyance commune, les femmes peuvent se sentir intégrées à la culture australienne, malgré leur aversion générale pour la consommation du produit lui-même.
L’une des fonctions symboliques les plus importantes de la bière dans la culture australienne est de communiquer les différences entre les hommes et les femmes. Les Australiens sont exposés très tôt au symbolisme masculin de la bière, et ils en viennent à savoir sans conteste que la bière est une boisson masculine. Ils ont obtenu cette « connaissance » à travers une variété de sources, y compris leurs familles, leurs pairs, et les médias :
Femme : La bière est une boisson masculine.
Chercheur : Pourquoi les hommes boivent-ils de la bière ?
Femme : Je pense que c’est quelque chose qui – c’est probablement la publicité quand ils sont jeunes ou la vieille gorgée de bière de papa quand vous êtes jeune (femme adulte, NGS).
Chercheur : Pourquoi y a-t-il une différence entre ce que les hommes et les femmes boivent ?
Femme : Probablement les tendances. Comme la plupart des filles et la plupart des garçons ont comme des choses séparées, comme ce qu’ils devraient boire. C’est ce que la société dit et ce que leurs amis pensent (adolescente, VIC).
Chercheur : Pourquoi y a-t-il cette différenciation entre qui boit quoi ?
Mâle : La société. Je veux dire que vous savez depuis que vous êtes un petit enfant, vous voyez les hommes boire de la bière et les femmes boire du vin ou du scotch et du Coke, ou autre. Quand tu es petit, c’est partout. Ton père prend une bière et ta mère prend un vin (adulte masculin, NSW).
Bien qu’ils soient souvent confrontés à des contradictions par rapport à la règle qui stipule que la bière est une boisson masculine (comme dans le cas des femmes qui boivent de la bière), la plupart d’entre eux sont généralement capables de passer outre ces variations et de conserver leur croyance dans le symbolisme spécifique au genre de la bière. Ils réduisent la dissonance cognitive résultant de la consommation féminine de bière observée en stéréotypant les BDF de manière à dissocier leur comportement de celui d’une femme australienne « correcte ». Il est évident, lorsque l’on parle à des Australiens jeunes ou plus âgés, que les BDF sont souvent perçus comme une minorité « laide ». Compte tenu de ce stéréotype, il n’est pas surprenant que les femmes se conforment largement à l’exigence d’éviter la bière. Au contraire, le vin est la forme d’alcool la plus fortement associée aux femmes, et il est également perçu comme approprié pour les hommes et les femmes appartenant à des groupes socio-économiques plus élevés. Des Australiens de tous âges et de toutes origines ont déclaré que le vin était la boisson préférée des Australiennes. Lorsque les hommes sont mentionnés comme buveurs de vin, c’est généralement en relation avec une référence au vin rouge et à une richesse relative. Le vin rouge est perçu comme plus masculin que le vin blanc, et donc plus approprié à la consommation masculine. Il est également considéré comme plus cher, et donc plus approprié pour les hommes et les femmes des classes supérieures.
Les hypothèses implicites concernant les attributions de genre sont devenues facilement apparentes au cours des entretiens :
L’alcool est plutôt une boisson masculine, c’est une attitude. Pour une femme, ce n’est pas socialement acceptable (adolescent, WA).
Cet extrait d’entretien est particulièrement parlant dans l’expression « c’est une attitude ». L’informateur décrit les hypothèses sociétales concernant les rôles des sexes dans la consommation d’alcool comme des attitudes acceptées et intégrées. Ces attitudes sont largement répandues et cohérentes, fournissant des directives très claires aux consommateurs dans leurs décisions de consommation. En tant que tel, le pouvoir des individus sur leurs propres activités de consommation est largement limité à la conformité à l’éventail des alternatives socialement sanctionnées. La préférence apparente des femmes pour le vin par rapport à la bière est façonnée par l’environnement social dans lequel elles vivent et consomment, car dès leur plus jeune âge, les Australiens apprennent la relation sociale entre les femmes et le vin. De même, ils apprennent que la bière est intrinsèquement masculine et que les femmes ont donc tendance à éviter sa consommation.
Alors que les hommes australiens sont perçus comme plus terreux et robustes, les femmes australiennes sont considérées comme raffinées et distinguées. En accord avec ces interprétations, certaines boissons sont attribuées à chaque sexe sur la base de leur « adéquation » perçue. La bière est considérée comme une boisson de grand volume, consommée rapidement. Elle est donc appropriée pour reconstituer les fluides perdus après un travail physique intense, tel que celui associé à l’emploi masculin traditionnel. Le vin est une boisson concentrée qui se consomme en plus petites quantités et à un rythme plus lent. Il est donc considéré comme approprié pour la consommation plus restreinte qui est associée aux femmes. Si l’on compare la bière et le vin sans tenir compte de la signification symbolique qu’ils contiennent, il est difficile de comprendre pourquoi la bière est intrinsèquement plus masculine et le vin plus féminin. La bière est plus volumineuse que le vin, et sa teneur en alcool est généralement plus faible. La bière se rapproche donc, par ses caractéristiques physiques, de la boisson gazeuse, qui a des connotations à la fois masculines et féminines. La bière n’a rien d’intrinsèquement masculin, si ce n’est le symbolisme dont elle a été dotée. De même, les caractéristiques physiques du vin, qui est une boisson concentrée et plus alcoolisée, n’indiquent pas nécessairement une association féminine. Ces associations ont été enseignées par le processus de socialisation des consommateurs, et dans la culture australienne, ces associations sont un moyen important de communiquer les valeurs culturelles relatives au rôle approprié de chaque sexe.
Bien que cette polarisation de la consommation entre les sexes se produise également à travers de nombreux autres types de biens de consommation, l’ampleur de la ségrégation est remarquable pour un produit qui a la même fonction utilitaire pour les hommes et les femmes. L’association masculine de la bière repose davantage sur des croyances culturelles profondément ancrées que sur des explications physiques ou fonctionnelles. L’étendue de ce conditionnement est évidente dans les attitudes adoptées à l’égard de la consommation de bière par les femmes :
Mâle : Je n’aime pas vraiment les filles qui boivent de la bière (homme adulte, NSW).
Chercheur : Dites-moi comment les femmes australiennes et la bière vont ensemble.
Mâle 1 : Elles ne vont pas du tout ensemble.
Mâle 2 : Les femmes ne devraient pas boire de bière.
Chercheur : Donc vous vous opposez à ce que les femmes boivent de la bière ?
Mâle 1 : Non, je ne m’y oppose pas. Mais je ne pense pas que ça corresponde (mâles adultes, WA).
L’omniprésence de cette association masculine est complète. Même les femmes qui boivent de la bière reconnaissent qu’il s’agit d’une boisson masculine, comme le montre l’extrait suivant d’une situation de consommation d’alcool dans laquelle les hommes et les femmes présents consommaient de la bière :
Mâle : En Australie, je pense que les hommes ont tendance à penser que la bière est une boisson masculine.
Femme 1 : Oui. Traditionnellement, je pense que la bière est associée aux mâles.
Femme 2 : J’ai tendance à être d’accord avec cela (hommes et femmes adultes, WA).
Bien que de nombreux informateurs masculins aient reconnu du bout des lèvres l’acceptabilité de la consommation de bière par les femmes, une discussion plus approfondie a généralement révélé que même s’il est « correct » pour les femmes de boire de la bière, ce n’est pas l’idéal. D’autres boissons sont considérées comme plus appropriées pour les femmes, comme le vin, le sherry et les boissons gazeuses. Si le vin est considéré comme approprié pour les hommes dans certains contextes (comme lors des repas), il n’est pas acceptable dans l’environnement des pubs. Les spiritueux et les liqueurs sont appropriés à la consommation des deux sexes, mais selon les « règles » culturelles, les femmes ont tendance à « préférer » certains spiritueux (comme le gin, le Baileys, le Cointreau et la vodka), tandis que d’autres types de spiritueux sont classés dans le domaine masculin (comme le scotch, le bourbon et le cognac).
Plutôt que de s’abstenir de consommer de la bière parce qu’il est inapproprié pour les femmes de s’engager dans un tel comportement, les femmes sont perçues comme évitant la bière en raison d’une aversion uniforme pour le goût. L’incidence des femmes qui n’aiment pas le goût de la bière et des hommes qui l’aiment est trop élevée pour constituer une raison réaliste des différences de consommation entre les sexes. Il est improbable qu’un pourcentage aussi élevé de femmes n’apprécie pas un goût particulier, alors que leurs homologues masculins le trouvent extrêmement agréable. Le mythe de la bière au goût « non féminin » a évolué pour justifier le comportement évasif des femmes à l’égard de la bière et pour les guider dans leurs choix de consommation.
Attributions
Les Australiens de tous âges et de toutes origines ont l’habitude d’attribuer certaines caractéristiques aux buveurs en fonction des boissons qu’ils consomment. Ils ajustent ces attributions en fonction du sexe du buveur. Il s’agit d’un processus largement inconscient et non reconnu, et peu de gens réfléchissent aux raisons qui sous-tendent les attributions qu’on leur a appris à faire. Les citations suivantes illustrent les attributions qui sont communément attribuées aux BDF. Dans l’ensemble, les stéréotypes des BDF sont cohérents entre les groupes d’âge et les lieux, ce qui indique que ces stéréotypes sont bien formés et largement diffusés :
Chercheur : Quel genre de filles boit de la bière ?
Homme : Des filles coriaces (homme adulte, NSW).
Chercheur : Que pensez-vous des femmes qui boivent de la bière ?
Mâle 1 : Vous cherchez les tats (tatouages).
Mâle 2 : Je dois dire que oui, je réagis (hommes adultes, NSW).
Le BDF est supposé être moins féminin, possédant plutôt des caractéristiques comportementales et physiques masculines. Ceci n’est pas surprenant étant donné la forte association entre la bière et les hommes. Les caractéristiques masculines stéréotypées de la bière reviennent aux femmes qui choisissent de consommer ce produit.
La bière est reconnue comme la boisson de la classe ouvrière, bien que les hommes de toutes les classes puissent consommer de la bière, bien que dans des quantités et des contextes différents. L’association avec la classe ouvrière est exagérée dans le cas des BDF. Un BDF inconnu de l’observateur est généralement classé comme appartenant à une classification socio-économique inférieure à celle d’une femme buvant des boissons alcoolisées plus acceptables :
On serait tenté de penser qu’une fille qui boit du vin est d’une classe légèrement supérieure à celle qui boit de la bière (adolescent masculin, NSW).
Chercheur : Si vous entriez et que vous voyiez une femme qui boit de la bière par rapport à une femme qui boit du vin, est-ce que vous supposeriez des choses différentes à leur sujet, ou pas ?
Homme : Je supposerais probablement qu’il y a un milieu social différent (homme adulte, VIC).
La fille qui boit la bière conduirait la fourgonnette à panneaux (adolescente, WA).
La dernière citation fournit des preuves de constellations de produits qui indiquent le genre et la classe sociale. Dans ce cas, l’informateur a mentalement associé une femme qui boit de la bière au type de personne qui posséderait une fourgonnette. La possession d’un tel véhicule fait apparaître des connotations de commerçants et d’ouvriers. La BDF est donc automatiquement classée dans une catégorie moins favorable socialement par rapport aux femmes qui se conforment aux attentes de consommation de la société. Bien entendu, les attributions attribuées au BDF ne sont défavorables et socialement coûteuses que dans le cas où les associations avec les membres des classes inférieures sont perçues comme négatives. Il semble toutefois que la plupart des informateurs soient convaincus qu’il vaut mieux éviter de telles associations. Cependant, la consommation croissante de bière chez les femmes suggère que certaines attributions favorables doivent revenir aux BDF. Selon les BDF interrogés, ces résultats positifs peuvent inclure une plus grande égalité perçue avec les hommes et la capacité de stimuler les réactions de ceux qui observent leur consommation de bière. Une femme qui envisage de choisir la bière doit peser les coûts sociaux par rapport aux avantages perçus à obtenir.
En plus d’être masculine et de classe inférieure, la BDF est également perçue comme ayant des différences psychologiques par rapport à la femme moyenne. Elle est considérée comme désagréable à côtoyer, et peut être supposée incapable de maintenir la fatade de bonheur que la société exige. Les personnes extérieures peuvent conclure qu’elle a des problèmes sociaux profondément enracinés qui sont rendus apparents par ses choix de consommation :
Les femmes qui boivent de la bière sont plus odieuses. Les femmes qui boivent de la bière sont plus bruyantes. C’est ma réaction instinctive (homme adulte, WA).
La question surgit dans votre tête : « Pourquoi cette nana boit-elle de la bière ? A-t-elle un problème social, essaie-t-elle de noyer son chagrin rapidement intelligemment, ou quoi ? ». Ce n’est pas une bonne image, je suppose, en ce qui concerne les femmes. Je sais que c’est un stéréotype, mais c’est juste la façon dont on est élevé pour le voir. Vous obtenez cette image de bière qui n’est tout simplement pas féminine (homme adulte, NSW).
En outre, le BDF est perçu comme ayant une apparence physique qui ne se conforme pas aux normes sociétales de beauté. Il y a quelque chose d’intrinsèquement peu attrayant dans la consommation de bière par les femmes, du moins c’est ce que dit l’entendement commun :
Chercheur : Les femmes qui boivent de la bière sont-elles différentes des femmes qui n’en boivent pas ?
Femme 1 : Certaines le sont.
Homme 1 : Oui.
Chercheur : De quelle manière ?
Homme 1 : Plus daggere.
Femme 2 : Plus grosse (adolescents et adolescentes, WA).
Chercheur : Y a-t-il des différences entre les femmes qui boivent de la bière et celles qui n’en boivent pas ?
Homme : Je le pense, oui. Elles sont généralement un peu plus grosses, un peu plus butch, et elles ne se portent pas très bien. La bière les rend en quelque sorte un peu plus débraillés rapidement (homme adulte, NSW).
La perception de la BDF est qu’elle manque de maîtrise de soi. Bien que de nombreuses autres boissons alcoolisées consommées par les femmes aient une teneur en alcool plus élevée que la bière, il existe une perception selon laquelle les femmes qui boivent de la bière sont plus susceptibles de perdre le contrôle, ou de devenir « désordonnées ». A ce stade, il est important de noter que cette discussion est centrée sur les impressions des informateurs sur les BDF. Les BDF observées en train de boire de la bière dans les pubs n’étaient pas très différentes des autres clientes des pubs. Il est donc probable que les perceptions des BDF décrites par les informateurs soient des interprétations basées davantage sur les attentes sociales de l’utilisation du produit que sur des observations impartiales.
La puissance perçue de la bière signifie que dans l’esprit des consommateurs, il devrait logiquement y avoir des répercussions si les femmes tentent de consommer cette boisson puissante :
Les filles qui boivent de la bière semblent s’enivrer (homme adulte, NSW).
Chercheur : Pensez-vous qu’il y ait une différence entre les femmes qui boivent de la bière et celles qui n’en boivent pas ?
Mâle : Je ne sais pas. Je n’aime pas les femmes qui boivent trop de bière. Je n’aime pas les femmes ivres. C’est normal de dire ça, en étant un homme. Aimeriez-vous que votre homme tombe sur toutes les femmes de la place ? Je n’aime pas que les femmes fassent ça (homme adulte, WA).
Cette deuxième citation met en lumière l’hypothèse selon laquelle les BDF seront ivres et flirteurs. Ces comportements sont censés être provoqués par les effets de la bière sur l’esprit qui ne peuvent être contrôlés de manière adéquate par la femme physiquement plus faible. Le mythe de la puissance introduit donc un rôle de gardien pour les hommes, qui sont perçus comme ayant une plus grande capacité à rester maîtres de leur comportement lorsqu’ils sont ivres. Il existe une hypothèse connexe selon laquelle le BDF peut être marqué comme une conquête sexuelle :
Chercheur : Les femmes aux barbecues peuvent-elles se tenir là avec une boîte de conserve ?
Mâle 1 : Oh, probablement oui. Si elle en a une ou deux, c’est bon. Si elle en a plus que ça, eh bien vous diriez probablement « vous la beauté ».
Mâle 2 : Toutes ces conneries sur les femmes. Elles ne peuvent pas. Si tu aimes vraiment quelqu’un, tu es plutôt content qu’elles ne puissent pas. Leur corps ne peut pas le supporter de toute façon. Ils ne peuvent pas supporter les mêmes choses (hommes adultes, NGS).
Cette hypothèse selon laquelle la bière rend les femmes plus sensibles aux avances sexuelles des étrangers est basée sur la perception que la bière est une boisson puissante qui rend ses buveuses incapables de maintenir les normes comportementales habituelles. Cette hypothèse est intéressante si l’on considère que la teneur en alcool de la plupart des vins est nettement supérieure à celle de la plupart des bières. La citation suggère également qu’une femme pour laquelle un homme a un intérêt romantique (par opposition à un intérêt sexuel) ne devrait pas être une buveuse de bière. Cette affirmation est justifiée par la croyance déclarée qu’il n’est de toute façon pas possible pour les femmes de consommer excessivement de la bière.
En quête d’égalité
Les Australiennes sont plus nombreuses à boire de la bière forte que de la bière faiblement alcoolisée (ABS 1995). La consommation de bière forte par les femmes suggère que l’association avec une habitude de consommation masculine est exactement ce que recherchent les BDF. Si elles font fi des normes sociales en buvant de la bière en premier lieu, c’est par la consommation de bières fortes qu’elles peuvent le mieux communiquer leur désir d’être perçues comme égales à leurs pairs masculins sur le plan social :
Chercheur : Boirais-tu de la bière si aucune autre femme de ton entourage ne le faisait ?
Femme : Je boirais toujours de la bière, je serais un des gars (femme adulte, NSW).
Mais les BDF peuvent être contrariés dans leurs tentatives de transmettre leur égalité, car ils sont souvent jugés au contraire comme étant pitoyables. Même les BDF qui se reconnaissent comme tels peuvent dénigrer d’autres BDF. Ils peuvent utiliser une variété de caractéristiques, comme l’âge et la classe sociale, pour se différencier des BDF qu’ils jugent moins acceptables. La femme citée ci-dessous donne des attributs positifs aux BDF plus jeunes, mais est moins aimable envers leurs prédécesseurs. Certains BDF sont apparemment plus égaux que d’autres :
Chercheur : Parlez-moi des femmes australiennes qui boivent de la bière.
Femme : Vous avez toujours votre sorte de femmes de la fin de la quarantaine, début de la cinquantaine, qui n’ont jamais été mariées et qui étayent un bar tous les soirs et sont l’objet de moqueries de la part des hommes au bar. Et puis il y a des femmes comme nous, qui sont simplement assises ici, en train de passer un bon moment, de discuter. Les femmes ont réalisé qu’il y a de la place pour l’égalité, et elles ont autant de droits que les hommes de nos jours, et elles ne vont pas être en reste (femme adulte, NSW).
Malgré la discussion sur l’égalité entre les hommes et les femmes, l’informatrice ci-dessus revient aux stéréotypes de genre lorsqu’elle fait référence aux BDF plus âgés. Elle les voit à travers les yeux des buveurs masculins, attribuant inconsciemment aux hommes l’autorité de juger de la convenance de la consommation de bière par les femmes. L’expression « soutenir le bar » comporte des connotations de consommation excessive d’alcool et d’absence de contrôle physique, deux aspects qui semblent déplaisants pour l’informatrice. De tels comportements de la part d’hommes du même âge dans le même bar n’ont pas été remarqués, ce qui indique que ces comportements ont une légitimité dans le domaine masculin qui n’a pas encore été atteinte dans le domaine féminin. La mention spécifique du statut de vieille fille des BDF plus âgées est particulièrement intéressante. La façon dont l’informateur l’a exprimé indique qu’il y a quelque chose de pathétique et d’indésirable chez ces femmes. Elles n’ont pas de statut parce qu’elles n’ont pas de mari, leur valeur est donc minée par leur incapacité perçue à attirer le sexe opposé.
En accord avec les changements sociaux, les modes de consommation de la bière évoluent vers une consommation plus féminine, bien que la majorité des femmes continuent à éviter la bière. Les pubs australiens connaissent un changement distinct de leur clientèle, car davantage de femmes participent à leurs attractions. Les retraités masculins de la journée sont une présence constante dans les pubs de banlieue, mais la clientèle d’après-soirée et du week-end a changé pour inclure davantage de femmes. Certaines femmes choisissent donc d’accepter les risques sociaux de la consommation de bière afin de profiter de la signification symbolique offerte :
Je pense que beaucoup de femmes vont boire de la bière pour faire une déclaration (représentant d’une brasserie).
Je sors et je m’assois, et c’est comme « qu’est-ce que tu veux ? » et c’est comme une bière, et tout le monde prend du vin ou quelque chose comme ça, et vous êtes en quelque sorte un des garçons. C’est tout, vous voyez ce que je veux dire ? (femme adulte, WA).
Tout en reconnaissant que la bière est une boisson masculine, cette seconde informatrice aime s’aligner sur ses amis masculins, presque « contre » ses amies féminines. La bière peut donc être utilisée par les BDF comme une forme de rébellion. Elle fournit une valeur de choc, leur donnant éventuellement l’avantage sur les non-BDF et les hommes conservateurs qui ont du mal à accepter le concept d’une femme qui choisit de boire de la bière dans un environnement social où elle a le choix de faire autrement.
Il est devenu rapidement évident que le processus de changement culturel laisse certains consommateurs se comporter d’une manière qui ne correspond pas à leurs croyances détenues :
Ma mère boit de la bière à la maison, mais elle ne le ferait pas en public. Ma mère dit que les femmes ne sont pas censées boire de la bière. Je ne pense pas ça personnellement, mais je pense juste parce que ma mère dit toujours que si tu bois dans un pub, alors tous les gens te regarderont de haut (femme adulte, NSW).
Cette informatrice adolescente est dans un dilemme « fais ce que je dis, pas ce que je fais ». Sa mère affiche un certain type de comportement, tout en mettant en garde sa fille contre le fait de faire de même par peur des réactions dérisoires de ses pairs. Pour la mère, il s’agit d’une bataille permanente entre le « savoir » social selon lequel les femmes ne devraient pas boire de bière et le fait qu’elle aime elle-même consommer cette boisson à l’occasion. Le fait que la consommation de bière soit cachée et mise en garde chez les buveuses en dit long sur son rôle dans la culture australienne. Les effets de la socialisation des consommateurs sont apparents, les femmes perpétuant les rôles de genre qui leur sont attribués dans la manière dont elles socialisent leurs enfants. Elles le font en pensant qu’elles protègent leurs filles des dangers sociaux potentiels. Le message est que les buveurs doivent être prudents dans leurs choix de consommation, car les mauvaises décisions peuvent avoir des implications considérées comme socialement désagréables.
CONCLUSIONS
Bien qu’il existe un mythe d’unité dans la consommation de bière australienne, peut-être une meilleure interprétation est que la bière en tant que catégorie de produits atteint l’universalité en termes de couverture perçue de la population australienne, plutôt que dans sa couverture réelle. Les statistiques de l’ABS montrent que l’universalité présumée de la consommation de bière ne tient pas compte de la démarcation entre les sexes dans la consommation. La consommation de bière est une activité fortement dominée par les hommes en Australie. Malgré cette segmentation, le mythe selon lequel tous les Australiens boivent de la bière permet de créer un sentiment d’appartenance nationale sur la base d’un comportement de consommation. À un niveau superficiel, il permet aux Australiens de se concevoir comme une population uniforme, ce qui engendre un sentiment d’appartenance et de communauté. Cependant, une analyse approfondie suggère également que la bière joue une fonction très importante dans la démarcation entre les sexes.
L’ampleur de la démarcation dans la consommation de bière entre les sexes diminue au fil du temps. Les femmes sont de plus en plus capables de rejoindre les hommes dans leurs activités de consommation de bière dans leurs jeunes années, mais on attend toujours d’elles qu’elles se conforment aux rôles d’épouse et de mère en temps voulu. Ces rôles n’incluent pas la consommation de bière, ou du moins pas dans l’environnement des pubs. La pénétration dans le bastion masculin des pubs est donc limitée et se limite actuellement aux catégories d’âge les plus jeunes. Les femmes n’ont pas encore gagné un droit d’entrée complet dans le monde de la consommation de bière dans la culture australienne.
Bureau australien des statistiques (1990). Enquête nationale sur la santé : Facteurs de risque pour la santé. Catalogue n° 4380.0. Canberra.
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