Steve Clifford a amené la plupart de son personnel de Charlotte à Orlando lorsqu’il a pris le poste du Orlando Magic. Cette continuité a aidé l’équipe à grandir aussi.
Toutes les bonnes choses finissent par avoir une fin. Et dans la NBA, le succès conduit finalement au débauchage et aux équipes qui essaient de copier ou de briser une partie de ce succès.
Le Orlando Magic a au moins modérément réussi, en transformant six années perdues dans le désert du développement en deux années consécutives dans les Playoffs (probablement) avec une grande partie du même roster. Ce genre de développement et de culture ne passe pas inaperçu dans la ligue.
Il n’est donc pas surprenant que le personnel du Magic ait passé des entretiens pour plusieurs postes s’ouvrant à des équipes en reconstruction à l’approche de la fin de la saison (c’est le moment normal pour ces embauches après tout).
Le directeur général adjoint du Magic, Matt Lloyd, aurait passé un entretien avec les Bulls de Chicago pour leur poste ouvert de directeur général. Il est presque certain qu’il deviendra manager général à un moment donné de sa carrière – et il est l’un des rares à rester dans le front office de Rob Hennigan, ce qui montre à quel point le Magic considère sa perspicacité comme précieuse.
Le dernier en date est maintenant l’entraîneur adjoint du Magic, Pat Delany.
Adrian Wojnarowski d’ESPN rapporte que les New York Knicks vont l’interviewer pour leur poste vacant d’entraîneur principal.
Il est toujours largement attendu que les Knicks embauchent Tom Thibodeau. Mais si New York opte pour une voie plus axée sur le développement, Delany est certainement un candidat solide.
Il a été avec le Magic chacune des deux dernières années et a rejoint le personnel de Steve Clifford avec les Hornets de Charlotte pour la saison 2015. Il était l’entraîneur principal des SkyForce de Sioux Falls en 2014.
C’est toujours une bonne chose lorsque d’autres équipes repèrent des talents au sein de votre roster. Avoir des entraîneurs qui passent des entretiens ailleurs est une arme à double tranchant. Il est difficile de perdre un membre de l’équipe d’entraîneurs. Mais c’est un signe qu’ils ont une bonne réputation et qu’ils font bien leur travail.
L’approche collaborative de Steve Clifford
Steve Clifford a toujours été très collaboratif avec son coaching staff. Ils se répartissent les responsabilités et travaillent bien ensemble en aidant les joueurs à grandir et à se préparer aux matchs. La seule chose qu’ils ont toujours fourni au Orlando Magic est un certain niveau de cohérence dans leur approche.
C’était le cas dès le début quand ils sont arrivés à Orlando.
À la surprise générale, Clifford a apporté pratiquement tout son personnel d’entraînement avec lui de Charlotte à Orlando. Le seul ajout a été l’ancien entraîneur principal Tyrone Corbin à son personnel. Corbin était auparavant l’entraîneur-chef des Utah Jazz et des Sacramento Kings dans deux passages séparés.
Clifford a cité cette familiarité comme étant la clé pour aider l’équipe à démarrer l’année dernière. Savoir comment tout le monde dans le personnel travaille ensemble et comment Clifford aime diriger ses équipes a aidé les entraîneurs du Magic à commencer à enseigner aux joueurs et dans le rythme de la saison.
Chacun dans le personnel d’entraînement a son rôle – Bruce Kreutzer est l’entraîneur de tir, Mike Batiste travaille avec les grands hommes et sur la ligne vers le bas. Et ils semblent savoir qu’ils peuvent faire confiance aux autres pour remplir ces rôles.
Il y avait un niveau de confiance de la part de Clifford qui savait que tout le monde pouvait exécuter sa vision de la façon dont l’équipe pourrait fonctionner.
Malgré les résultats moyens à Charlotte – l’équipe a fait deux apparitions en playoffs en cinq ans – le plan qui a fonctionné avec les Hornets a fonctionné pour le Magic. L’objectif était de faire du Magic une équipe respectable, capable de participer aux playoffs, comme l’étaient les Hornets. Et cette partie a sans aucun doute réussi.
L’importance de la confiance et de la familiarité
Pour avoir une idée de l’importance de cette transition, considérez ce qui s’est passé lorsque le Magic d’Orlando a embauché Frank Vogel des Pacers de l’Indiana.
Lorsque le Magic a embauché Vogel après avoir été laissé partir en 2016, il voulait amener son équipe d’entraîneurs des Pacers avec lui à Orlando.
Mais Indiana a choisi de garder Nate McMillan et il a gardé tout le personnel à Orlando. Vogel est arrivé à Orlando en partant éventuellement de zéro avec un personnel entièrement nouveau – Chad Forcier, Corliss Williamson, David Adelman et Jay Hernandez.
Vogel, à l’époque, a même noté comment il était encore en train de prendre un rythme et d’apprendre son nouveau personnel d’entraînement. Déjà avec un roster mal assorti et des attentes démesurées, le Magic jouait essentiellement à rattraper le temps perdu dès le début du camp d’entraînement.
Le Magic a eu beaucoup de problèmes au-delà du nouveau personnel d’entraînement – tout comme maintenant l’équipe a eu ses luttes malgré un personnel d’entraînement familier – mais cela a sans aucun doute travaillé contre l’équipe d’une certaine manière.
C’est-à-dire que le Magic a bénéficié du confort, de la familiarité et de la stabilité que le personnel d’entraînement de Clifford a fourni.
Le changement est la seule constante
Mais la NBA est une ligue en constante évolution. Il n’y a pas d’immobilisme – que ce soit au niveau du roster ou ailleurs.
Et donc le succès du Magic d’Orlando, aussi modéré soit-il, a été remarqué. Les choses vont inévitablement changer, tant au niveau du roster que de l’équipe d’entraîneurs.
La perte de Pat Delany serait une grosse perte. Mais c’est une que l’équipe accueille probablement favorablement parce qu’elle encourage les siens à progresser dans leur carrière.
Voyez ce que le journaliste de FOX Sports Florida sideline Dante Marchitelli a dit en réaction au rapport de l’interview de Pat Delany :
Les entraîneurs principaux veulent toujours que leurs assistants obtiennent des emplois. Ils veulent qu’ils passent des entretiens pour des emplois. Un entraîneur adjoint avec des capacités d’entraîneur-chef est un atout pour eux aussi.
Stan Van Gundy a toujours été un défenseur de Patrick Ewing et de ses entraîneurs adjoints pour passer des entretiens et aller chercher des emplois d’entraîneur-chef.
On ne sait toujours pas où Delany atterrit dans la hiérarchie des candidats des Knicks. On s’attend à ce qu’ils interviewent 8 à 10 candidats – y compris Ime Udoka, Kenny Atkinson et peut-être Becky Hammon. Tom Thibodeau semble toujours le choix populaire parce que les Knicks s’installent généralement sur un nom.
Selon toute vraisemblance, Delany sera de retour à Orlando l’année prochaine avec cette entrevue et la réflexion sur la façon dont il dirigerait une équipe à sa ceinture.
La continuité du personnel a été un énorme avantage pour le Magic. Cela peut changer à un moment donné.
Mais Steve Clifford a pu construire et faire grandir son équipe parce que, comme une équipe, tout le monde connaît son rôle et sait comment exécuter son plan.
Cela a été un avantage pour le Magic, même dans une saison qui a été largement décevante.