Au Royaume-Uni, grâce à un diagnostic précoce et à des traitements précoces et efficaces, la vie s’est grandement améliorée pour les personnes vivant avec le virus du VIH. Mais le VIH n’a pas disparu et de nouvelles préoccupations se font jour dans un monde où l’expérimentation sexuelle et la communication en ligne se développent. À l’occasion de la Semaine de la santé sexuelle 2018, Jaime García-Iglesias explique pourquoi les politiques de prévention de l’infection par le VIH doivent prendre en compte non seulement les pratiques sexuelles, mais aussi le rôle du désir et des fantasmes.
- C’est une période de changement pour le VIH, notamment parce que la plupart des gens peuvent vivre une vie plus ou moins ordinaire avec le virus. Cependant, la stigmatisation et la discrimination prévalent toujours
- La « chasse aux insectes » – l’érotisation du VIH – est un phénomène croissant, amplifié par l’ère de l’internet
- Les initiatives en matière de santé sexuelle et de prévention du VIH ont tendance à se concentrer sur les actes et les pratiques sexuels et ne tiennent pas nécessairement compte de l’importance du désir et des fantasmes
- En offrant des espaces sûrs pour parler de ces choses, où les gens ne se sentent pas jugés, des contre-mesures plus efficaces contre la stigmatisation et contre l’infection par le VIH pourraient être développées
Des temps qui changent pour le VIH
Nous vivons une époque de changement pour le VIH. Loin de la condamnation à mort qu’il était autrefois, 2016 a vu la toute première baisse des nouvelles infections par le VIH chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes dans quatre grandes cliniques londoniennes, ainsi que l’atteinte des objectifs de l’ONUSIDA à Londres : 90 % des personnes infectées sont diagnostiquées, 90 % de celles qui sont sous traitement et 90 % de celles qui sont sous traitement ont leur virus supprimé. Cela a été possible grâce à une combinaison de facteurs, notamment la réduction des délais d’attente entre le diagnostic et le début des traitements antirétroviraux, qui réduit le risque de malaise des patients et permet de rendre la présence du virus indétectable dans leur sang. Effectivement, cela signifie que ceux qui sont indétectables ne peuvent pas transmettre le virus aux autres, quel que soit le type de sexe ou de contact corporel qu’ils pratiquent.
En outre, depuis 2015 au Royaume-Uni, nous avons assisté à la lutte des organisations caritatives et d’autres organisations pour la fourniture de la PrEP – une intervention médicamenteuse qui empêche les gens d’être infectés par le VIH. Dans l’ensemble, c’est une période de changement pour le VIH : la plupart des personnes infectées peuvent vivre une vie plus ou moins ordinaire avec des effets secondaires physiologiques minimes tandis que, pour la première fois, les gens peuvent prendre un médicament pour se protéger contre l’infection même s’ils sont exposés au virus. La « métaphore du diabète », née dans les années 1990, est plus populaire que jamais : avoir le VIH n’est pas différent du diabète. Néanmoins, la stigmatisation et la discrimination prévalent et sont endémiques dans les médias grand public comme dans la société.
La chasse aux insectes : fantasme, plus que réalité ?
C’est dans ce contexte que ma recherche explore le phénomène peu connu mais très détesté de la » chasse aux insectes « . Les « bugchasers » sont des homosexuels qui érotisent l’infection par le VIH, considérant le virus comme un moyen d’atteindre des liens intimes profonds et durables avec d’autres personnes. Certains d’entre eux considèrent le virus comme une forme de gain de masculinité, tandis que d’autres espèrent faire partie d’une communauté soudée. Si mes recherches ne visent pas à juger ces hommes, je reconnais que leurs désirs peuvent être choquants. Peu de gens, en particulier les hommes gays, sont inconscients des images des années 1980 et du début des années 1990 d’hommes atteints du sida sur leur lit de mort, même si nous sommes conscients du fait que le VIH n’est plus une condamnation à mort.
Alors que de nombreuses personnes affirment que les bugchasers et leurs désirs sont aussi vieux que le VIH lui-même, je crois qu’ils appartiennent à l’ère de l’internet : ils prospèrent grâce aux conversations et aux hashtags de Twitter ; créent des profils sur des sites de rencontres et échangent des points de vue et de la pornographie sur des forums. La plupart des recherches sur le bugchasing reconnaissent son fort caractère en ligne, mais n’abordent pas la question de savoir si les bugchasers existent réellement hors ligne, ce qui est pourtant un point essentiel à établir. Les données disponibles semblent suggérer que la plupart des hommes qui s’engagent dans des conversations de bugchasing en ligne ne cherchent pas réellement à s’engager hors ligne. Comprendre pourquoi et comment ces hommes fantasment sur le VIH, sans le rechercher réellement hors ligne, est essentiel pour déterminer la nécessité de programmes de promotion de la santé.
Des actes et des désirs
Les initiatives de santé sexuelle – et la prévention du VIH – ont tendance à se concentrer sur les actes et les pratiques sexuels qui pourraient être modifiés pour être rendus » plus sûrs « . Cependant, très peu d’attention a été accordée aux désirs sexuels. Je suggère qu’il est opportun que les initiatives de santé sexuelle se concentrent sur les désirs : des désirs tels que ceux qui alimentent les fantasmes de certains hommes sur l’infection par le VIH comme une voie d’accès à la communauté, à l’intimité, à la masculinité et au pouvoir. En se concentrant sur les désirs, nous pouvons combler le sentiment insurmontable de choc et d’horreur que les prestataires de santé sexuelle et les décideurs politiques peuvent rencontrer face à des personnes qui semblent rechercher volontairement l’infection par le VIH.
Nous aspirons tous à une intimité profonde et à une connexion profonde, et les programmes de santé publique devraient se concentrer sur la complexité du désir autant que sur des pratiques sexuelles jugées modifiables. Pour ce faire, nous devons offrir des espaces sûrs, en ligne et hors ligne, où les utilisateurs de services peuvent exprimer leurs désirs et en parler avec d’autres. Ces espaces pourraient permettre aux buggeurs potentiels de trouver des alternatives significatives à ce qu’ils considèrent comme des désirs » (non) naturels « , mais ils pourraient également fournir des espaces où les fantasmes de l’infection par le VIH pourraient être discutés parallèlement aux » réalités » continues de l’infection par le VIH (telles que la co-infection avec l’hépatite C, les effets secondaires des médicaments antirétroviraux, l’inassurabilité à long terme, la fatigue, la dépression, etc.) Les consommateurs de substances illicites et d’alcools forts pourraient explorer comment leurs sentiments contribuent également à leurs pratiques. Il ne s’agit pas d’espaces de condamnation mais de facilitation de la compréhension. Plusieurs organisations pilotent de telles initiatives, notamment la LGBT Foundation de Manchester, par le biais de son programme de « conseils personnalisés ». L’évaluation des résultats de ces interventions est cruciale pour l’avenir de la santé sexuelle et l’élaboration des politiques.
Les leçons du désir
L’association du VIH avec la promiscuité, l’homosexualité ou le péché est encore courante, et dans une culture qui continue de stigmatiser l’infection par le VIH, il peut être difficile de dissocier les désirs de bugchasing des sexualités incontrôlables et/ou d’un désir de mort. Cependant, les désirs de bugchasing (par opposition au bugchasing réel) sont révélateurs de la manière dont les significations que nous attachons aux conditions stigmatisées sont malléables et ouvertes au changement. Il ne s’agit pas de préconiser que nous encouragions les gens à rechercher l’infection par le VIH. Il s’agit plutôt d’affirmer qu’en étudiant les outils et les processus par lesquels le VIH se voit attribuer une nouvelle signification comme quelque chose de désirable, nous pouvons examiner comment l’ennemi se transforme en ami. Nous pouvons alors explorer les possibilités pour les prestataires de santé sexuelle, en collaboration avec les personnes qui » désirent » l’infection et celles qui vivent avec les réalités de l’infection par le VIH, de co-développer de nouvelles significations pour le virus, significations qui permettent aux personnes infectées et à celles qui risquent de l’être de vivre des vies plus connectées.
En novembre, un événement intitulé » LHIVES : Narratives of HIV » portera sur la manière dont les chercheurs et les praticiens peuvent unir leurs forces à celles des personnes vivant avec le VIH pour explorer les significations antistigmatisantes du virus en présentant la diversité des histoires du VIH, les nombreuses vies du VIH. Ce n’est qu’une partie de mon effort actuel pour m’engager auprès des praticiens de la santé publique qui rencontrent la force du fantasme et du désir dans leur travail quotidien. En outre, je suis également intéressé à savoir si la relation particulière du désir et de la réalité dans le bugchasing est reflétée dans d’autres pratiques, et comment d’autres chercheurs et praticiens s’engagent dans ceux-ci.
Le bugchasing est une histoire choquante sur le VIH qui attire actuellement l’attention de ceux qui sont concernés par la santé sexuelle. Mais si l’histoire du bugchasing peut être « choquante », elle peut aussi représenter une opportunité, une plateforme à partir de laquelle développer des contre-mesures plus efficaces contre la stigmatisation et contre l’infection par le VIH.