Premières années (1978 – 1986)Edit
Ware a passé ses premiers jours dans le sport dans le Mid-South, la Géorgie et d’autres territoires de la NWA. Au début de sa carrière, « Koko Ware » (comme on l’appelait à l’époque) n’a pas connu un grand succès, apprenant les ficelles du métier et payant sa cotisation à la fois dans la Continental Wrestling Association de Jerry Jarrett et dans le territoire de Nick Gulas dans le sud.
Ce n’est que vers la fin de 1980 que la fortune de Ware a changé lorsqu’il a participé à une bataille royale pour couronner le tout premier champion de télévision du Mid-American. Le favori de la foule était Jimmy Valiant, que Ware a accidentellement renversé sur Danny Davis et éliminé. Quelques instants plus tard, Koko jetait Davis au sol et remportait son premier titre. Après le match, Valiant revenait sur le ring et battait Ware. La querelle entre Ware et Valiant s’élargissait rapidement pour inclure le heel Tojo Yamamoto et l’allié de Ware, Tommy Rich. Lorsque Dutch Mantel revient à la CWA au début de 1981, il bat rapidement Ware pour le titre TV, ce qui rend la première course de Ware avec l’or courte.
Ware patauge jusqu’en septembre 1981, lorsqu’il est choisi pour arbitrer un match pour le titre de champion poids lourd sudiste entre Jerry Lawler et la « Dream Machine ». Ware a compté injustement Lawler pour donner la victoire à la Dream Machine, une décision qui n’a pas plu à Lawler ni aux fans de Memphis. Koko s’allie rapidement au manager Jimmy Hart et à sa First Family et change son nom de ring en « Sweet Brown Sugar ». Sugar n’a jamais eu le dessus sur Lawler mais a connu le succès en tag-team aux côtés de Steve Keirn puis de Bobby Eaton. Eaton et Sugar ont remporté le championnat Tag Team de l’AWA Southern.
Stagger LeeEdit
Après avoir fait équipe avec succès pendant un certain temps, Sugar et Eaton ont commencé à montrer des signes de dissension, lors de leur dernier passage avec le titre tag-team, Eaton a battu Jacques Rougeau pour le titre Mid-American Heavyweight. Lors d’une interview où Eaton et Hart se vantaient de la victoire, Sugar se plaignait de ne pas avoir pu remporter le titre sudiste face à Terry Taylor. Après en avoir eu assez, Hart a finalement giflé Sugar et renvoyé la superstar boudeuse au vestiaire, après quoi Eaton a commenté que Sugar avait « pleurniché comme une femme ». Plus tard dans la nuit, le duo défend son titre contre Taylor et Bill Dundee, perdant le titre lorsque Sugar donne « accidentellement » un coup de pied à Eaton et quitte ensuite le ring. Eaton et Sugar ont disputé une série de matchs de rancune centrés sur le titre Mid-America et leurs problèmes mutuels. La querelle est devenue tellement incontrôlable qu’elle a dû être réglée par un match « le perdant quitte la ville », un match qu’Eaton a remporté, chassant Sugar de l’arène. Plus tard, un homme masqué se faisant appeler « Stagger Lee » fait ses débuts ; le fait qu’il ressemble et lutte comme une version masquée de Sugar contribue à le rendre instantanément populaire. Eaton, ainsi que le reste de la First Family, essaya en vain de démasquer Lee mais n’y parvint pas.
Pretty Young ThingsEdit
Bobby Eaton devint plus tard face, il fit équipe avec « Stagger Lee » pour une série de matchs. Lors d’un tournoi tag-team en 1983, le masqué Stagger Lee fait équipe avec son compatriote face Norvell Austin pour affronter les « Fargo’s Fabulous Ones » (Tommy Rich et « Hot Stuff » Eddie Gilbert). Au cours du match, le masque de Stagger Lee est enlevé pour révéler l’homme qui se cache sous le masque, ce qui provoque un retournement de situation pour Ware. Austin et Ware deviennent un tag team régulier surnommé les Pretty Young Things ou (« the PYT Express »). Les deux hommes commencèrent bientôt à porter des vestes en cuir rouge, et chacun avait un seul gant blanc, dans une imitation évidente de Michael Jackson pour renforcer encore leur image de « pretty boy ».
L’équipe battit Elijah Akeem et Kareem Mohammad pour le championnat AWA Southern Tag Team en février 1984 ; presque deux semaines plus tard, Akeem et Mohammad reprirent le titre. Le PYT Express reste à Memphis pendant un certain temps après cela avant de passer à d’autres promotions comme la Mid-South Wrestling, la World Class Championship Wrestling au Texas et la Championship Wrestling de Floride. Le 26 février 1985, Austin et Ware battent Jay et Mark Youngblood pour remporter le championnat NWA Florida United States Tag Team. Deux semaines plus tard, le 5 mars 1985, l’équipe perd à nouveau le titre au profit des Youngbloods. Après avoir laissé tomber l’or en Floride, les Pretty Young Things retournent dans la fédération qui les a réunis pour la première fois, la Continental Wrestling Association. Là, ils remportent deux fois le titre AWA Southern Tag Team, les deux fois contre The Fabulous Ones (Steve Keirn et Stan Lane) alors qu’ils se disputent avec la meilleure équipe face de la promotion.
Après la dissolution des PYT, Koko passe sur le territoire Mid-South/UWF de Bill Watts, où il commence à se faire appeler Koko B. Ware. Le personnage de Ware était celui d’un visage qui entrait sur le ring sur le thème de « The Bird » de Morris Day, en faisant une danse de battements de bras.
World Wrestling Federation (1986 – 1994)Edit
The Birdman (1986-1992)Edit
En 1986, Ware a signé avec la World Wrestling Federation, où il a continué son personnage amusant de « Birdman » Koko B. Ware », complété par un ara nommé « Frankie ». Ware a fait ses débuts en tant que favori des fans dans l’épisode de Superstars du 6 septembre 1986, faisant équipe avec Paul Roma contre la Hart Foundation (Bret Hart et Jim Neidhart) dans un effort perdu. Sa première victoire a eu lieu dans l’épisode du 7 septembre de Wrestling Challenge contre Bob Bradley. Il faisait ses entrées en dansant sur le ring sur l’air de « The Bird » de Morris Day et The Time, en battant des bras et en portant Frankie, qui était assis sur un perchoir au bord du ring pendant que Ware luttait. Des tenues vives, des lunettes de soleil colorées, un sourire constant et sa voix chantée en vibrato ont rendu Ware populaire, en particulier auprès du public jeune que la WWF a principalement attiré dans les années 1980. Ware a également chanté le titre de l’album Piledriver de la WWF en 1987, qui est devenu sa musique d’entrée. La vidéo de la chanson mettait en scène les meilleurs lutteurs de l’époque comme Hulk Hogan et The Honky Tonk Man, ainsi que le propriétaire de la WWF, Vince McMahon, portant une chemise rouge « Hulkamania » et un casque de chantier.
Ware remporte sa première grande victoire de son parcours initial à la WWF lorsqu’il renverse Harley Race lors d’un house show à East Rutherford, NJ, le 13 octobre. À la télévision, sa première grande vitrine est le Saturday Night’s Main Event VIII du 29 novembre 1986 où il bat Nikolai Volkoff. Il a ensuite obtenu un match pour le titre intercontinental contre le champion Randy Savage lors de l’édition du 16 novembre de WWF Superstars, un combat qui s’est terminé par un double décompte. Le même enregistrement voit plus tard Ware battre Savage par décompte dans un dark match.
Ware, cependant, sera souvent du côté des perdants lorsqu’il affrontera d’autres stars établies, des stars comme Butch Reed, Hercules, Greg Valentine, et The Big Boss Man. De 1987 à 1993, Ware est apparu dans plusieurs PPV de la WWF (dont WrestleMania III où il a perdu contre Reed) et dans des éditions de Saturday Night’s Main Event, étant principalement utilisé pour faire paraître les stars établies ou montantes. Ware est le premier catcheur à la télévision à être victime du Perfect-plex du nouveau venu Mr. Perfect dans l’épisode du 7 janvier 1989 de Saturday Night’s Main Event XIX, tandis que lors des Survivor Series 1990, Ware devient le premier catcheur à être victime du Tombstone piledriver de l’Undertaker dans le premier match de l’Undertaker à la WWF. Dans un précurseur de ce qui deviendrait une équipe régulière des années plus tard, Ware fait occasionnellement équipe avec Owen Hart, qui catche sous le nom de The Blue Blazer à l’époque, tout au long de 1988 et 1989.
Lors d’une tournée européenne en 1989, Ware est renvoyé pour son rôle dans une altercation physique avec le cadre de la WWF Jim Troy. Troy avait utilisé des insultes raciales au cours d’une dispute après laquelle la dispute a tourné au physique. Ware a ensuite été réembauché, un peu plus d’un mois plus tard, lorsque Troy a démissionné.
High Energy (1992-1993)Edit
En 1992, Ware s’est associé à Owen Hart pour former l’équipe de haut vol connue sous le nom de High Energy, bien connue dans le milieu du catch pour ses gigantesques pantalons baggy de couleur vive et ses bretelles à carreaux. High Energy s’est battu avec (et a généralement perdu contre) The Nasty Boys, The Headshrinkers, et Money Inc. Ils n’ont fait qu’une seule apparition au PPV en tant qu’équipe, une défaite contre les Headshrinkers aux Survivor Series de 1992. Ware est apparu dans le premier match du tout premier épisode de Monday Night Raw le 11 janvier 1993 où il a été battu dans un squash match par Yokozuna. L’équipe a pris fin en mars 1993 après que Hart se soit blessé au genou. Le dernier match de High Energy s’est soldé par une défaite contre The Headshrinkers lors d’un événement en direct le 10 mars.
Retour à la compétition en simple (1993-1994)Edit
Avec Owen Hart hors de l’action, Koko reviendrait à la compétition en simple et entrerait immédiatement dans une série de house show avec Skinner. Dans le même temps, Ware faisait des apparitions dans l’USWA dans le cadre d’un programme d’échange de talents avec la WWF. Il a continué à catcher dans la promotion jusqu’à la fin de l’année.
Koko est revenu à la WWF en 1994 lorsqu’il est apparu dans l’épisode du 21 mars de Monday Night Raw et a affronté Jeff Jarrett. Il apparaissait ensuite dans l’épisode du 9 avril de Superstars dans une défaite contre Irwin R. Schyster. Koko remporte sa première victoire depuis son retour en battant Bastion Booger dans l’épisode du 16 avril 1994 de WWF Mania. Koko se lance ensuite dans une tournée de house show en Angleterre où il affronte Jarrett et Kwang. Le 19 mai, il bat The Genius et enchaîne un soir plus tard avec trois autres victoires sur Poffo dans le courant du mois. Koko affronte son ancien partenaire Owen Hart dans l’épisode de Superstars du 18 juin. Il termine son parcours à la WWF avec trois victoires consécutives en faisant équipe avec Bushwhacker Luke Williams dans des matchs de house show aux Philippines, à Hong Kong et à Singapour contre Reno Riggins et Barry Horowitz.
Association de lutte des États-Unis (1991-1997)Edit
En 1991, Koko fait ses débuts à l’USWA. En 1992, la WWF et l’United States Wrestling Association ont commencé un accord d’échange de talents qui a vu Koko B. Ware revenir à Memphis. Dans l’USWA, Koko a eu plus de succès que dans la WWF, remportant deux fois le titre mondial de l’USWA, une fois contre Kamala « The Ugandan Giant » et une fois contre Jerry Lawler, l’icône de l’USWA. Koko s’est également associé à Rex Hargrove et a remporté le championnat Tag Team de l’USWA en 1993. En 1996, il s’est battu avec Brian Christopher et Jerry Lawler. Il quitte en 1997 avant que la compagnie ne ferme ses portes plus tard cette année-là.
Carrière ultérieure (1994-1999)Edit
Ware fait quelques apparitions pour l’American Wrestling Federation de 1994 à 1996 mais ne devient pas régulier avant de prendre une semi-retraite en 1997. Ware a été brièvement interviewé pendant le documentaire de lutte Beyond the Mat de 1999.
Après l’USWA, Ware n’a pas lutté autant. Il a commencé à travailler pour le circuit indépendant. En 1998 à 1999, il a lutté pour Power Pro Wrestling à Memphis. En 1999, il se retire de la lutte et prend quelques années de repos.
Apparitions spéciales (1999-présent)Edit
Lors de l’édition du 25 janvier 1999 de WWF Raw is War, Ware fait un retour éphémère à la World Wrestling Federation où il met le masque « Blue Blazer » pendant l’angle Owen Hart et Jeff Jarrett dans leur victoire pour le championnat tag team. Lorsque Hart meurt, l’angle est abandonné et les services de Ware ne sont plus nécessaires.
Il est également apparu à « WWE Homecoming », le retour de Raw sur USA Network, le 3 octobre 2005. Il a combattu (et a été vaincu par) Rob Conway lors de l’édition du 28 octobre 2005 de WWE Heat.
Le 8 juin 2008, Ware a fait une apparition spéciale au Slammiversary de la TNA en tant que garçon d’honneur lors du mariage kayfabe de « Black Machismo » Jay Lethal et SoCal Val, aux côtés de George « The Animal » Steele, Kamala the Ugandan Giant, et Jake « The Snake » Roberts.
Le 4 avril 2009, Ware a été intronisé au WWE Hall of Fame par The Honky Tonk Man.
Le 15 février 2011, Ware a fait une apparition sur Tosh.0..
Le 31 mai 2014, Ware est apparu dans l’événement principal de l’événement spécial de Valour Wrestling pour collecter des fonds pour la maladie de Lou Gehrig.
Retour à la lutte (2001-2009)Edit
Le 18 mai 2001, Ware est revenu à la lutte et a battu Brickhouse Brown à Galaxy Championship Wrestling à Little Rock, Arkansas.
En 2003, Ware a commencé à lutter à nouveau à temps plein. Il a battu Billy Maverick pour le titre suprême de la SCW pour la Supreme Championship Wrestling le 22 août.
En 2003 également, Ware a commencé à concourir à nouveau dans la région de Memphis pour la promotion Memphis Wrestling de 2003 à 2007. Il a également participé au PPV « World Wrestling Legends » le 5 mars 2006, où il a battu Disco Inferno.
En avril 2007, il a lutté dans un tag match (alors qu’il était géré par l’invité spécial Slick)) et a perdu contre Bill Dundee et Dutch Mantel (géré par Jimmy Valiant) à Ultimate Clash of the Legends ’07 dont la tête d’affiche était Hulk Hogan vs. Paul Wight (Big Show).
Le 23 août 2007, il a battu son ancien ennemi juré Greg Valentine pour la Great North Wrestling au Ottawa SuperEX à Ottawa, Ontario, Canada.
Ware est apparu à l’édition 2010 de « Night of Legends », une carte promue par l’International Wrestling Cartel (IWC), où il a battu « The Genius » Lanny Poffo.
Le 14 juillet 2017, Ware est apparu à Big Time Wrestling à Newark, en Californie, et a fait équipe avec Shane Kody pour vaincre les frères Ballard.
Le 28 juillet 2018, Ware est apparu à Eastern Wrestling Federation et a fait équipe avec Blackcat Johnson dans un effort gagnant.