Journalisme actuel
Bien que le cœur du journalisme ait toujours été les nouvelles, ce dernier mot a acquis tellement de significations secondaires que le terme « nouvelles dures » s’est imposé pour distinguer les éléments ayant une valeur d’information certaine des autres ayant une importance marginale. Cette évolution est en grande partie due à l’avènement de la radio et de la télévision, qui ont diffusé les bulletins d’information au public à une vitesse que la presse ne pouvait espérer égaler. Pour retenir leur public, les journaux ont fourni des quantités croissantes de matériel d’interprétation – des articles sur le contexte des nouvelles, des portraits de personnalités et des colonnes de commentaires opportuns par des rédacteurs capables de présenter l’opinion sous une forme lisible. Au milieu des années 1960, la plupart des journaux, en particulier les éditions du soir et du dimanche, s’appuient largement sur les techniques des magazines, sauf pour ce qui est du contenu des « nouvelles dures », où la règle traditionnelle de l’objectivité s’applique toujours. Les newsmagazines, dans la plupart de leurs reportages, mélangeaient les nouvelles avec des commentaires éditoriaux.
Le journalisme sous forme de livre a une histoire courte mais vivante. La prolifération des livres de poche au cours des décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale a donné un élan au livre journalistique, illustré par des ouvrages rapportant et analysant les campagnes électorales, les scandales politiques et les affaires mondiales en général, ainsi que par le « nouveau journalisme » d’auteurs tels que Truman Capote, Tom Wolfe et Norman Mailer.
Le 20e siècle a vu un renouveau des restrictions et des limitations imposées à la presse par les gouvernements. Dans les pays à gouvernement communiste, la presse était la propriété de l’État, et les journalistes et rédacteurs en chef étaient des employés du gouvernement. Dans un tel système, la fonction première de la presse, qui est de rapporter les nouvelles, est combinée au devoir de soutenir l’idéologie nationale et les objectifs déclarés de l’État. Il en résultait une situation dans laquelle les médias mettaient l’accent sur les réalisations positives des États communistes, tandis que leurs échecs étaient sous-représentés ou ignorés. Cette censure rigoureuse imprégnait le journalisme dans les pays communistes.
Dans les pays en développement non communistes, la presse jouissait de divers degrés de liberté, allant d’un recours discret et occasionnel à l’autocensure sur des sujets embarrassants pour le gouvernement du pays d’origine à une censure stricte et omniprésente semblable à celle des pays communistes. La presse jouit du maximum de liberté dans la plupart des pays anglophones et dans les pays d’Europe occidentale.
Alors que le journalisme traditionnel a vu le jour à une époque où l’information était rare et donc très demandée, le journalisme du XXIe siècle est confronté à un marché saturé d’informations dans lequel les nouvelles ont été, dans une certaine mesure, dévaluées par leur surabondance. Des progrès tels que les technologies satellitaires et numériques et l’internet ont rendu l’information plus abondante et plus accessible, ce qui a renforcé la concurrence journalistique. Pour répondre à la demande croissante des consommateurs pour des reportages de dernière minute et très détaillés, les médias ont développé des canaux de diffusion alternatifs, tels que la distribution en ligne, les envois électroniques et l’interaction directe avec le public via des forums, des blogs, des contenus générés par les utilisateurs et des sites de médias sociaux tels que Facebook et Twitter.
Dans la deuxième décennie du XXIe siècle, les plateformes de médias sociaux ont notamment facilité la diffusion de « fake news » à orientation politique, une sorte de désinformation produite par des sites Web à but lucratif se faisant passer pour des organismes d’information légitimes et conçue pour attirer (et induire en erreur) certains lecteurs en exploitant des préjugés partisans bien ancrés. Pendant la campagne pour l’élection présidentielle américaine de 2016 et après son élection à la présidence cette année-là, Donald J. Trump a régulièrement utilisé le terme » fake news » pour dénigrer les reportages, y compris ceux d’organisations médiatiques établies et réputées, qui contenaient des informations négatives à son sujet.
Les éditeurs de l’Encyclopaedia Britannica.