Je ne peux pas croire que je suis en train d’écrire cet article Linux sur l’amour de l’environnement de bureau Xfce

Avant de commencer mon voyage Linux de bureau, je craignais la ligne de commande. Maintenant, j’apprends à l’embrasser comme un outil rapide et flexible qui vous accorde le pouvoir d’accomplir exactement ce que vous voulez faire avec votre ordinateur. Et depuis le début de mon voyage dans le monde de Linux, j’ai eu une aversion pour Xfce. Vous savez, cet environnement de bureau avec la jolie souris qui se décrit comme « visuellement attrayant » et peu gourmand en ressources système. Chaque fois que je l’ai rencontré, je me suis hérissé et j’ai immédiatement installé ou téléchargé une alternative. Mais les opinions peuvent changer si vous ne jugez pas un livre (ou dans ce cas un environnement de bureau) par sa couverture.

Mon coanimateur Choose Linux Joe Ressington ne jure que par Xfce. Il n’est pas intéressé par le plaisir des yeux. Il veut simplement faire son travail de production. J’apprécie également un environnement sans distraction (comme elementary OS), mais j’ai envie d’un peu d’élégance et de visuels qui ne m’ennuient pas.

Cependant, chaque fois que j’ai regardé des captures d’écran de Xfce — même sur le site officiel — cela m’a rappelé quelque chose de l’époque de Windows 2000. Gris. Archaïque. Inintéressant. Cela m’a frappé comme étant l’une des rares alternatives que les gens avec des PC anémiques sont obligés d’utiliser. MATE est l’une de ces alternatives, mais il apparaît comme plus net et plus moderne, bien qu’il fonctionne également sur du matériel bas de gamme. Même si elle est obsédée par la couleur verte.

Cette semaine, j’ai finalement été usé, et Joe a suggéré que j’installe cette édition phare de Manjaro avec Xfce. Il a promis qu’elle se vante de la meilleure implémentation de Xfce qu’il ait jamais vue. Je ne suis pas du tout opposé à l’utilisation de Manjaro après avoir eu une expérience extrêmement positive lors de mon Linux Gaming Report, alors j’ai fait le grand saut.

Comme les lecteurs de cette chronique le savent déjà, j’ai tendance à plonger dans une nouvelle expérience les yeux bandés — et je ne lis certainement pas le manuel. Donc, une fois que j’ai installé Manjaro avec Xfce, j’ai essayé de garder l’esprit ouvert et de commencer à jouer.

Ce que j’ai découvert m’a surpris et impressionné, comme vous l’avez probablement deviné à partir du titre!

La comparaison Fedora 29 & Vanilla Gnome

Pendant le défi Fedora, j’ai jeté Fedora 29 Workstation (qui est livré avec vanilla Gnome) sur mon Dell XPS 13 9365. C’est un ordinateur portable 2-en-1 qui n’est certainement pas un poids plume, mais il est loin d’être bestial, même comparé au XPS 13 9370. Ses spécifications de base consistent en un processeur Intel Core i7-7Y75 à 1,3 GHz et 16 Go de RAM. Une puissance plus que suffisante pour Gnome ou tout autre environnement de bureau. Et bien que mon expérience ait été bonne, je n’ai pas pu échapper au fait que Gnome s’est senti légèrement lent sur cet ordinateur. Juste assez pour introduire le plus petit soupçon de distraction dans mon flux de travail. Peut-être qu’après avoir testé des dizaines d’ordinateurs portables au fil des ans, je suis trop sensible à ces choses, mais c’était mon point de vue honnête et personnel.

Comme tel, il était logique de mettre Manjaro Xfce sur la même machine.

Spoiler : Xfce hurle sur cet ordinateur portable. Les temps de chargement des applications sont inexistants. Faire glisser les fenêtres à travers l’écran se sent un peu comme utiliser un moniteur AMD FreeSync. Mon trackpad est extrêmement réactif. Du point de vue des performances ? Je ne me plains pas du tout. En outre – et c’est purement anecdotique jusqu’à ce que je lance des benchmarks pour le confirmer – mais je jure que j’ai une meilleure vie de la batterie.

Et la faible empreinte mémoire n’est pas une blague. J’ai lancé Firefox et diffusé quelques bandes-annonces sur YouTube tout en exécutant simultanément un benchmark MotionMark dans un deuxième onglet. Ensuite, j’ai lancé Steam, le gestionnaire de fichiers, Telegram et LibreOffice Writer et je n’ai vu que 2,4 Go de RAM utilisés.

En passant à Pop!_OS avec Gnome 3, je vois 4 Go de RAM utilisés — en exécutant uniquement le moniteur système + Firefox avec un onglet Messenger et ma page CMS Forbes ouverte.

Maintenant, je comprends l’argument « la RAM inutilisée est de la RAM gaspillée ». Mais cela ne change pas le fait que Xfce se sent notamment plus rapide dans l’ensemble.

Mais cela n’a pas résolu le problème de Xfce qui semble, eh bien, quelque peu daté et ennuyeux.

MISE À JOUR : Malheureusement, Xfce ne semble pas supporter la mise à l’échelle sur l’affichage HiDPi, comme je l’ai découvert en l’installant sur mon plus récent XPS 13 9370.

Mettre les mains dans le cambouis

Sortant de la boîte, Xfce sur Manjaro 18.0.4 est utilisable. L’équipe de Manjaro a en effet fait un excellent travail en y fusionnant quelques éléments modernes. Les notifications sont élégantes, elles s’affichent et disparaissent en douceur, en cascade sur le côté droit de l’écran. Mais le menu d’application semble exigu, avec les catégories qui butent contre le bord droit de la fenêtre. Les doubles panneaux sont agréables, mais les icônes me semblent trop petites (même sur mon écran 1080p), et mon dock me manquait sincèrement.

Voici une observation perdue qui peut représenter Manjaro en tant que distribution, plus qu’elle ne fait Xfce. Je suis rarement impressionné par tout ce qui se passe dans une fenêtre de Terminal, mais regardez comment les couleurs utilisées dans htop se marient parfaitement avec le fond d’écran par défaut. Comme je dis toujours, ce sont les petites choses :

Il restait cependant du travail à faire.

Xfce se targue d’être personnalisable, et ce n’est pas un mensonge. Il vous demande de mettre dans le travail, mais il répond à tous vos caprices. Donc, si vous êtes prêt à expérimenter et à vous salir les mains, vous découvrirez un puits presque illimité de personnalisation pour adapter les choses exactement à votre goût.

Revenons au menu d’application comme un exemple mineur. En tirant sur l’éditeur de menu, j’ai amélioré son apparence juste en inversant les côtés sur lesquels les catégories et les noms d’applications apparaissent. Si vous le vouliez, vous pourriez pratiquement réarranger chaque pixel de cette chose.

Je me suis quand même retrouvé à regretter ce dock Gnome et un thème plus sombre. Je me suis donc dit qu’il était temps de commencer à faire ce que Linux fait le mieux : adapter Xfce à mes petits besoins excentriques.

Théme &Chasse aux fonds d’écran

Xfce inclut une tonne de décorations de fenêtres et de thèmes de bureau. Plus qu’assez pour satisfaire différents goûts. Mais je voulais des alternatives — et je n’ai pas honte d’admettre que je voulais quelque chose qui invoque cette vibration macOS très lisible et argentée sans être carrément Apple-esque. J’ai choisi l’excellent PRO-Dark-XFCE-Edition (Version II). Long nom, thème propre et de bon goût !

Comme vous pouvez le voir sur la capture d’écran, il parvient à mélanger des éléments sombres avec une grande lisibilité. Je l’ai adoré. Je l’ai verrouillé en l’activant à la fois dans les menus « Apparence » et « Gestionnaire de fenêtres » du bureau.

Après cela, je suis tombé sur ce papier peint Manjaro pointu, et j’ai supprimé toute trace de vert en choisissant une icône blanche pour le menu Applications (menu Whisker) en faisant un clic droit sur l’icône et en la modifiant sous Apparence. Ensuite, l’émulateur de terminal de Xfce a reçu le même traitement.

Les choses avaient l’air bien ! Maintenant pour un dock. . .

Hello Dock

Je n’ai jamais été trop loin dans la personnalisation d’un bureau, mais j’étais impatient de commencer. Manjaro utilise un panneau supérieur et inférieur au lieu d’un dock, et cela devait absolument changer.

D’abord, comme tous les utilisateurs d’Arch le suggèrent, j’ai ajouté AUR (le référentiel des utilisateurs d’Arch) au gestionnaire de logiciels. Ensuite, j’ai simplement cherché « dock » et j’ai commencé avec un que je connais et que j’aime : Plank. Malheureusement, Plank avait tendance à planter lorsqu’on réorganisait les icônes. Je n’étais pas d’humeur à dépanner, alors je suis passé à l’option suivante : Cairo Dock.

J’ai trouvé que Cairo Dock était ridiculement puissant et flexible, mais il me semblait trop flashy. La plupart des thèmes intégrés me rappelaient Windows Vista sous stéroïdes, conçu par un adolescent coincé au début des années 2000.

La troisième fois est un charme. DockBarX a été le gagnant. Il n’avait pas une quantité écrasante d’options, et les quelques thèmes inclus semblaient raisonnables et pas aussi gadgets que Cairo Dock. J’ai lancé les préférences de DockBarX, j’ai augmenté sa taille globale, je l’ai placé au centre gauche de mon écran et j’ai ajouté les programmes que j’utilisais le plus. Après cela, j’ai fait correspondre les couleurs de fond primaires et secondaires du dock à mon fond d’écran en cliquant simplement sur chaque couleur et en cliquant sur le fond d’écran avec la pipette de couleur.

Enfin, j’ai réglé mon panneau supérieur pour qu’il se cache automatiquement. Une distraction de moins, et à mon avis un bureau résultant qui semble aussi beau à mes yeux que mon conducteur quotidien Pop!_OS.

Is Xfce My New Desktop Environment?

Tout compte fait, ce processus a pris quelques heures, y compris la recherche et les essais et erreurs aléatoires. Pas mal pour n’avoir jamais utilisé Xfce et ne pas être trop familier avec Manjaro ! À ce stade, mon bureau Xfce est aussi bon, voire meilleur, que le Gnome DE auquel je suis habitué. Et bien sûr, il se sent dramatiquement plus rapide et plus réactif.

Je suis impressionné, et je suis heureux que ce pesant co-hôte de la mine a continué à me harceler pour donner Xfce une chance. Je sais que c’était un choix populaire pour les utilisateurs de Linux, mais je pense que les gens derrière Xfce peuvent lui rendre un mauvais service en ne mettant pas en évidence de manière agressive ce dont il est capable. Je n’ai pas trouvé une seule capture d’écran sur la page d’accueil de Xfce qui me donnerait envie de l’essayer. Et son implémentation par défaut sur d’autres distros ne fait pas exactement saliver mes yeux.

Mais lorsque vous épluchez les impressions de surface, regardez au-delà de cette couverture de livre proverbiale, Xfce apparemment rocks et il ne devrait pas être considéré comme un bureau d’apparence archaïque adapté uniquement au matériel plus ancien. Il semble bien adapté à presque tout le monde, à condition que vous soyez prêt à vous salir les mains et à vous l’approprier.

Et maintenant, je suis confronté à un choix difficile : dois-je rester avec l’excellente itération de Gnome sur Pop!_OS, ou jeter Xfce par-dessus ? Ou peut-être que je divertis Manjaro Xfce comme mon nouveau conducteur quotidien (après tout, il ne cloue l’élément de jeu) ? Pour l’instant, peut-être les deux. Quel étrange et merveilleux voyage c’est.

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