Le jardin le plus emblématique du monde
En 1923, l’artiste Jacques Majorelle a acquis un terrain de quatre acres juste à l’extérieur du centre de Marrakech. Inspiré par de nombreux voyages à travers le pays pour peindre des scènes de la vie villageoise, et financé par la peinture de portraits plus illustres comme celui du pacha Thami el Glaoui, Majorelle a pu construire un petit studio et une maison, avec suffisamment de terrain pour s’adonner à son autre passion : l’ethnobotanique. Au fur et à mesure que sa carrière se développait, il a ajouté une splendide villa et le jardin a pris une vie propre, avec d’innombrables espèces exotiques du monde entier ; il a ajouté des piscines et des fontaines et, bien sûr, le bleu Majorelle, désormais emblématique, qui a été prodigué à l’architecture. L’entretien de la propriété est devenu si coûteux que l’artiste a été contraint de l’ouvrir au public jusqu’à sa mort à Paris en 1962. Le jardin est progressivement tombé dans un état de délabrement et était destiné à être développé par une chaîne d’hôtels jusqu’à ce que le designer français Yves Saint Laurent et son partenaire Pierre Bergé le découvrent par hasard lors d’un de leurs nombreux voyages dans la Ville rouge. En 1980, ils ont décidé de l’acheter et de la restaurer pour lui redonner sa gloire d’antan, en ajoutant un système d’irrigation et en doublant le nombre de plantes et de jardiniers pour s’en occuper. Ils s’installent dans la villa et entreprennent de transformer les autres bâtiments en ce qui est aujourd’hui le légendaire musée berbère et une boutique. Cette dernière est particulièrement remarquable pour l’engagement du directeur artistique Stephen di Renza à refléter la passion moins connue de Majorelle pour les arts décoratifs (qui se manifeste dans les pièces artisanales exquises, les articles en cuir et les bijoux) et l’utilisation inspirée par Saint Laurent des vêtements marocains traditionnels, comme le kaftan et la djellaba, dans la mode haute couture.
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