Heqet

Heqet (Heqat, Heket) était une déesse de l’accouchement et de la fertilité en Égypte ancienne. Elle était représentée comme une grenouille, ou une femme avec une tête de grenouille. La signification de son nom n’est pas certaine, mais elle pourrait être dérivée du mot « heqa » qui signifie « chef » ou « sceptre ». Les grenouilles symbolisaient la fécondité et la nouvelle vie, et on pense que ses prêtresses étaient des sages-femmes formées.

Selon une tradition, Heqet était l’épouse de Khnoum, le dieu créateur d’Abu (Éléphantine). Il créait chaque personne sur son tour de potier, et elle leur insufflait la vie avant qu’ils ne soient placés dans le ventre de leur mère.

Heqet et Khnoum sont représentés sur la colonnade de naissance d’Hatchepsout dans son temple mortuaire à Deir el Bahri. Heqet tient un ankh (symbolisant la vie) à l’enfant Hatshepsout et à son ka.

Selon une autre tradition, Elle était l’épouse de Heh et c’est lui qui façonnait chaque personne avant qu’elle ne leur donne vie. D’autres traditions la considéraient comme l’épouse d’Horus l’aîné, bien qu’en tant que forme d’Hathor, elle était aussi sa mère.

Les femmes enceintes portaient des amulettes à l’effigie de Heqet pour se protéger et, au cours du Moyen Empire, des couteaux et des claquettes rituels en ivoire inscrits à son nom étaient utilisés pour éloigner le mal pendant l’accouchement. Elle pouvait également provoquer l’accouchement et offrir sa protection pendant le travail. Heqet assista de cette manière à la délivrance de trois rois de la cinquième dynastie, selon un mythe consigné dans le papyrus Westcar dans l’Histoire de la naissance des trois pharaons qui figure à la fin du récit de « Khufu et les magiciens ».