La cause directe de la guerre de Java fut la décision des Hollandais de construire une route à travers une parcelle de la propriété de Diponegoro qui contenait la tombe de ses parents. Des griefs de longue date reflétaient les tensions entre l’aristocratie javanaise et les Hollandais de plus en plus puissants. Les familles aristocratiques javanaises étaient mécontentes des lois néerlandaises qui limitaient leurs bénéfices locatifs. Les Hollandais, quant à eux, ne voulaient pas perdre leur influence sur la cour de Yogyakartan.
L’influence néerlandaise a également affecté la dynamique culturelle de Java. Musulman fervent, Diponegoro était alarmé par le relâchement croissant de l’observance religieuse à la cour. Il s’agissait notamment de l’influence croissante des colons néerlandais chrétiens et des tendances pro-hollandaises de la cour. Parmi les partisans de Diponegoro, la guerre a été décrite comme un djihad « à la fois contre les Hollandais et les murtad ou Javanais apostats. »
Suivant une stratégie coloniale commune, les Hollandais ont travaillé à exacerber une crise de succession pour le trône de Yogyakartan. Diponegoro était le fils aîné de Hamengkubuwono III, mais son droit à la succession était contesté car sa mère n’était pas la reine. Les rivaux de Diponegoro étaient son demi-frère cadet Hamengkubuwono IV et son neveu alors encore bébé Hamengkubuwono V, qui étaient soutenus par les Hollandais.
HostilitésModifié
La guerre de Java a commencé le 21 juillet 1825 lorsque le prince Diponegoro a levé l’étendard de la révolte sur son domaine de Selarong. Les forces rebelles ont remporté des succès au début de la guerre, prenant le contrôle du centre de Java et assiégeant Yogyakarta. La population javanaise était généralement favorable à la cause du prince Diponegoro, car la paysannerie javanaise avait été affectée par la mise en place d’un système d’exploitation agricole. Ce système exigeait des villages qu’ils produisent des cultures d’exportation qui étaient vendues au gouvernement à des prix fixes. Les autorités coloniales néerlandaises ont d’abord été indécises.
Toutefois, alors que la guerre persistait, le prince Diponegoro a eu des difficultés à conserver son armée. En revanche, l’armée coloniale néerlandaise a pu remplir ses rangs avec des troupes indigènes de Sulawesi, et a finalement reçu des renforts de troupes européennes en provenance des Pays-Bas. Le commandant néerlandais, le général de Kock, mit fin au siège des rebelles sur Yogyakarta le 25 septembre 1825.
Le prince Diponegoro entama alors une vaste guérilla. Jusqu’en 1827, l’armée néerlandaise peine à protéger l’arrière-pays javanais, aussi renforcent-ils leur défense territoriale en déployant des détachements mobiles de troupes coloniales, basés dans de petits forts dans tout le centre de Java. On estime que 200 000 personnes sont mortes au cours du conflit, dont 8 000 Néerlandais.
La rébellion s’est terminée en 1830, après que le prince Diponegoro ait été amené par la ruse à entrer dans le territoire contrôlé par les Néerlandais près de Magelang, sous prétexte de négociations pour un éventuel cessez-le-feu. Il fut capturé et exilé à Manado, puis à Makassar, où il mourut en 1855.
Après-coupEdit
En raison des lourdes pertes des forces néerlandaises, le gouvernement colonial décida d’enrôler des recrues africaines en Côte-de-l’Or : les « Belanda Hitam » (« Hollandais noirs »), pour augmenter ses troupes indiennes et européennes.
La guerre a été préjudiciable aux finances néerlandaises ; ainsi, la pacification de Java a permis au gouvernement colonial des Indes orientales néerlandaises de mettre en œuvre le Cultuurstelsel (« Le système de culture ») à Java sans aucune opposition locale en 1830. Supervisé par le nouveau gouverneur général, Johannes van den Bosch, ce système de culture exigeait que 20 % des terres des villages soient consacrées à la culture de produits de rente destinés à être exportés aux taux du gouvernement.
Alternativement, les paysans devaient travailler dans les plantations appartenant au gouvernement pendant 60 jours de l’année. Les colonialistes néerlandais et leurs alliés autochtones ont amassé d’énormes richesses grâce à ce système d’exportation forcée. Les profits de la colonie ont plus que remboursé les Pays-Bas pour la guerre, et ont rendu les Indes orientales néerlandaises autosuffisantes.