Great Basin Highway

Les points forts

• 5 State Parks
• Vélo de montagne à Caliente
• Courthouse à un million de dollars
• Cimetière deoot Hill

Distance en voiture

149 mi / 239.8 km sur l’Interstate 15
44 mi / 71 km jusqu’à la zone de trilobites du sommet d’Oak Springs

Croisière jusqu’à Caliente

Travel Nevada PRO TIP : La plupart des roadtrippers combinent cette excursion intermédiaire avec l’étape 1, en la rajoutant à la fin d’une journée d’exploration de la Vallée de feu, ou se lèvent tôt et la combinent avec l’étape 3. Il n’y a pas de mauvaise façon de le faire !

D’une façon ou d’une autre, vous avez environ 2,5 heures (155 mi / 250 km) de belle autoroute entre Valley of Fire et Caliente. En route, vous passerez par le Pahranagat National Wildlife Refuge, un refuge humide semblable à une oasis pour les oiseaux migrateurs (et les humains qui aiment se promener), ainsi que par les communautés d’Alamo (où vous trouverez des repas et des hébergements), Ash Springs et Crystal Springs – le site de E.T. Fresh Jerky et la rampe de lancement officielle de notre road trip le plus hors du commun dans le Nevada, l’Extraterrestrial Highway. Pour garder le cap, continuez sur la US-93 en direction de Caliente.

Vous avez envie de faire un peu de… paléozoïque ? À environ 30 minutes à l’est de Crystal Springs, arrêtez-vous à Oak Springs Summit Trilobite Area, situé sur le côté sud de Oak Springs Summit, près de la borne kilométrique 81. Ce site, supervisé par le Federal Bureau of Land Management, contient les restes fossiles de six types différents de créatures marines fossilisées de l’ère paléozoïque, appelées « trilobites ». Un tissage de 20 minutes dans un joli canyon vous amène directement à Caliente.

Combinaisons sans fin : Parking Hopping in Paradise

La troisième étape de la Great Basin Highway est remplie d’aventures aux combinaisons illimitées. Avec cinq parcs d’État à proximité, soyez prévenus : autant de temps que vous vous accordez… vous allez le remplir ! C’est pourquoi nous vous recommandons de passer la nuit à Caliente ou à Pioche, qui ont toutes deux leur propre caractère durable, soutenu par une bonne dose d’histoire. Voici quelques points saillants à prendre en compte pour assembler votre propre aventure de randonnée dans le parc.

Caliente : So Hot Right Now

Surnommée la « ville des roses » du Nevada pour ses rues bordées de roses, Caliente est une ancienne ville de villégiature (avec un dépôt ferroviaire classique de style Mission Revival pour le montrer) roulant vers la renaissance en tant que Mecque du vélo de montagne, avec un nouveau parc d’habiletés cyclistes ainsi que Barnes Canyon, un système de sentiers à piste unique de 20 miles. Après une journée à dévaler les pistes, sortez de votre selle et installez-vous dans un bain à remous privé au Caliente Hot Springs Motel, qui vient d’être rénové et dont les chambres ont pour thème le vélo (bien sûr). Ensuite, rafraîchissez-vous avec une boisson fraîche au Side Track Restaurant & Side Car Speakeasy ou faites descendre des plats chauds au Knotty Pine.

Kershaw-Ryan State Park and Elgin Schoolhouse State Historic Site

Ognez les vues littéralement « gorge-ous » sur le sentier Overlook facile de 1,5 mile du Kershaw-Ryan State Park. Puis trempez vos orteils dans la piscine alimentée par une source et admirez les jardins luxuriants, les jolis terrains et même les étangs de koi de ce parc verdoyant. Camping disponible. 4,8 km / 3 mi à Caliente. 28 mi / 45 km pour Pioche.

Continuez encore 20 minutes vers le sud sur la NV-317 à travers le spectaculaire Rainbow Canyon (le paradis préservé des grimpeurs) jusqu’au site historique d’Elgin Schoolhouse, une école historique d’une seule pièce offrant un aperçu du passé frontalier du Nevada avec des objets originaux et un logement d’enseignant préservé. 22 mi / 35 km jusqu’à Caliente. 45 mi / 72 km de Pioche.

Cathedral Gorge State Park

Quoi que vous ayez prévu d’autre, assurez-vous que Cathedral Gorge State Park figure sur votre liste. Autrefois complètement sous l’eau, ce sanctuaire d’ailerons érodés, d’étroits canyons à fentes en siltstone et d’imposants « hoodoos » est le rêve d’un photographe et le terrain de jeu illimité d’un randonneur. Arrêtez-vous au centre d’accueil pour des expositions intéressantes, des informations sur les parcs environnants et pour faire tamponner votre passeport. Camping disponible. 15 mi / 24 km de Caliente. 8 mi / 13 km de Pioche.

Beaver Dam State Park

Si vous recherchez certains des célèbres chemins de terre du Nevada et des paysages apparemment incessants, rendez-vous dans le parc le plus calme et le plus isolé du Nevada. Choisissez parmi de superbes randonnées d’une journée parmi les chutes d’eau, les lits de ruisseaux et les forêts de conifères mixtes, puis installez-vous dans des campings nichés dans les arbres ou surplombant des panoramas infinis. Pour les pêcheurs à la ligne plus aventureux, visitez le Great Basin small-stream, hike-in fishing at its finest, avec de nombreux trous à miel en constante évolution, souvent remplis de truites, tout au long de Beaver Dam Creek. 34 mi / 55 km jusqu’à Caliente. 47 mi / 76 km à Pioche.

Echo Canyon and Spring Valley State Parks

Ces parcs jumeaux, reliés par l’eau et souvent visités ensemble, commencent à Echo Canyon State Park près de l’U.S. 93 sur les routes 322 et 86 de l’État du Nevada. Un réservoir de 35 acres dans ce parc, ainsi que le sentier Ash Canyon de 2,5 miles, offrent des possibilités épiques pour la pêche, l’observation des oiseaux et la navigation de plaisance. Camping disponible. 48 km / 30 mi à Caliente. 13 mi / 21 km de Pioche.

Promenez-vous à 20 minutes au nord-est à travers de jolis canyons et vous atteindrez le Spring Valley State Park, connu pour ses concours de pêche, ses sites historiques de pionniers et certains des paysages routiers les plus emblématiques du sud-est du Nevada. Admirez le réservoir de 59 acres d’Eagle Valley, puis remontez le canyon pour prendre des photos de vieilles maisons de ranch du XIXe siècle, comme la Stone Cabin. Camping disponible. 43 mi / 70 km jusqu’à Caliente. 18 mi / 29 km.

From Boot Hill to One Mil’

Pioche dans les années 1870 était une ville minière jeune et sans loi, certainement à la hauteur de Dodge City et Tombstone. On dit que les rues étaient si rouges qu’un nombre étonnant de 72 personnes ont été enterrées avant que quelqu’un ne meure réellement de causes naturelles. Un peu plus amical de nos jours, beaucoup s’y réfèrent comme « la ville fantôme la plus vivante du Nevada ».

Comme pour le Million Dollar Courthouse, les lampes tiffany, les plafonds dorés, les fontaines à boire intérieures, et beaucoup d’autres fioritures chics ont contribué à gagner le « Million Dollar Courthouse » son surnom de l’ère minière. Aujourd’hui, l’entrée est gratuite dans ce qui est devenu un musée riche en reliques qui met en valeur l’histoire de la ville.

Travel Nevada PRO TIP : La saison de visite régulière est de mai à octobre, mais appelez le Lincoln County Museum pendant les mois où il n’y a que des rendez-vous et vous aurez probablement le casting de mannequins grandeur nature de la salle d’audience pour vous tout seul. (Parce que, eh bien… #WeirdNevada ?) Oh, et bien sûr, n’oubliez pas de jeter un coup d’œil à l’ancienne prison derrière le palais de justice, aussi.

Le cimetière de Boot Hill est un autre grand rappel des origines de la ville en tant qu’avant-poste de l’Ouest sans foi ni loi. Le cimetière se trouve en dessous d’un ancien tramway aérien qui était utilisé dans les années 1920 et 1930 pour transporter le minerai des mines vers un moulin sur la colline.

Vous avez l’impression d’avoir mérité quelques libations de fin de journée ? Quelques saloons classiques de sagebrush vous attendent, dont le célèbre (et que l’on dit très probablement hanté) Overland Hotel & Saloon, où vous trouverez également des chambres confortables à l’ancienne.

Leg 4

Art, Outlaws, et les plaisirs du plein air

CHEMIN DE FER DU NORD NEVADA

PARC HISTORIQUE DE L’ÉTAT DES VOYAGES DE CHARCOAL WARD

DOWNTOWN ELY

Les points forts

• Parc historique d’Etat des fours à charbon de bois de Ward &Parc d’Etat de Cave Lake
• Nevada Northern Railway
• Village de la Renaissance
• Garnet Hill

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Distance en voiture

101 mi / 163 km du parc historique d’Etat de Ward Charcoal Ovens

Parc historique d’Etat de Ward Charcoal Ovens, Cave Lake State Park, et Ely

Continuez vers le nord sur la Great Basin Highway – c’est à 101 miles/163 kilomètres du Ward Charcoal Ovens State Historic Park. Ici, vous trouverez une belle occasion de prendre des photos avec six grands fours à charbon de bois en forme de ruche (30 pieds de haut sur 27 pieds de diamètre), utilisés de 1876 à 1879. On brûlait du genévrier et du pin pignon dans ces fours qui produisaient du charbon de bois utilisé dans les fonderies du district minier de Ward. Plus tard, les structures ont servi de cachette occasionnelle pour les bandits de diligence et les hors-la-loi de la frontière.

De là, il n’y a que 17 miles/27 kilomètres jusqu’au Cave Lake State Park, qui possède un réservoir de 32 acres populaire pour la pêche toute l’année – la truite brune en particulier. Les randonneurs peuvent tenter le Cave Lake Overlook Trail, une boucle ardue de 4,5 miles qui commence à l’extrémité est du lac, et se récompenser par une nuit dans une yourte réservable.

Les vététistes peuvent se déchaîner sur du gravier durci et plus de 20 miles de singletrack solide, se faufilant à travers l’habitat des wapitis parmi les falaises de calcaire et les forêts – ou venir faire de la compétition lors de Fears, Tears & Beers chaque mois de juin : la plus ancienne course d’enduro du pays, qui comprend une pédale au sommet de la montagne, des lacets et des ressorts de temps, et même un roulement de groupe à travers deux casinos.

Cave Lake accueille également l’un des plus grands événements communautaires d’Ely, le festival d’hiver Fire and Ice. Ce concours annuel de sculptures sur glace a généralement lieu en janvier, alors prévoyez-le en conséquence !

Rockhounds and Railfans

De Cave Lake, il faut compter un rapide 13 miles/21 kilomètres pour rejoindre la ville d’Ely. Cette ville minière abrite le Nevada Northern Railway, un chemin de fer historique qui exploite aujourd’hui le Ghost Train of Old Ely, un train d’excursion (qui est également la vedette de la compétition cycliste annuelle Race the Rails), et le East Ely Railroad Depot Museum adjacent.

Promenez-vous dans le centre-ville pour admirer les nombreuses peintures murales de la ville ainsi que le Renaissance Village, un groupe d’habitations historiquement préservées pour représenter le melting-pot de cultures attirées par le boom de l’exploitation du cuivre qu’a connu Ely au début du XXe siècle. Pour une carte téléchargeable des peintures murales de l’Art Walk et du Renaissance Village, visitez le site Web de l’Ely Renaissance Society, ElyNVArts.com.

Les amateurs de roches voudront certainement planifier leur visite à Garnet Hill, une zone de chasse aux roches située à seulement 6 kilomètres à l’ouest d’Ely, où vous pourrez fouiller le sol à la recherche de grenats de la taille de 2 carats à ramener chez vous. Garnet Hill est géré par le Federal Bureau of Land Management et l’entrée est gratuite ! Si vous cherchez à passer la nuit à Ely, plusieurs options s’offrent à vous, chacune ayant ses propres charmes. Il n’y a pas de mauvais choix ici ; juste une poignée de bons choix.

Travel Nevada PRO TIP : N’importe quelle période de l’année est idéale pour découvrir Garnet Hill, mais l’endroit est particulièrement réussi après une pluie fraîche, car de nombreux grenats descendent de la colline et sont plus faciles à découvrir.

Leg 5

Les plus vieux arbres sous les cieux les plus sombres Darkest Skies

PARC NATIONAL DU GRAND BASSIN

WHEELER PEAK, PARC NATIONAL DU GRAND BASSIN

PAYS DU PIN BLANC

Les points forts

• Parc national du Grand Bassin
• Caves de Lehman
• Wheeler Peak
• La route la plus isolée d’Amérique

Distance en voiture

67 mi / 108 km à l’est sur l’U.S. 50 et les routes 487 et 488 de l’Etat du Nevada

Great Basin National Park

Vous êtes sur la dernière ligne droite. Il est temps de vous rendre au Great Basin National Park, à environ une heure à l’est d’Ely sur l’U.S. 50 et les routes 487 et 488 de l’État du Nevada. Même après toutes les merveilles dont vous avez été témoins au cours de ce voyage, préparez-vous à ce que la nature soit vraiment sauvage. Sur la frontière éloignée du centre-est du Nevada, le parc national de Great Basin bénéficie d’un nombre étonnamment bas de visiteurs annuels – l’un des plus bas du pays – ce qui signifie que ce sanctuaire est parfait pour la solitude et l’immersion dans la nature.

Des bosquets de trembles ombragent les ruisseaux de montagne. Des pins Bristlecone, vieux de milliers d’années, poussent encore noueux avec l’âge. Les grottes de Lehman impressionnent les visiteurs avec un éventail de couleurs, de motifs et de formations rares forgées au cours de plusieurs millénaires. Une route pavée pittoresque conduit les automobilistes jusqu’à la marque des 10 000 pieds, où ils doivent marcher jusqu’au deuxième plus haut sommet du Nevada (Wheeler), qui surplombe le dernier glacier du Nevada.

S’arrêter dans l’un des deux centres d’accueil des visiteurs du parc : le premier se trouve sur la route d’État 487 du Nevada et est ouvert de mai à octobre.; l’autre (et le plus robuste) se trouve à l’intérieur du parc, au bout de la Nevada state Route 488, juste à côté de Lehman Caves.

Breaking Free : Stalactites, Stalagmites, and Stargazing

Découvert dans les années 1880, Lehman Caves est une « grotte de marbre » pleine de stalactites, de stalagmites et de plus de 300 formations de bouclier qui se sont développées au cours des éons – la plupart des grottes n’en ont que quelques-unes. Ces structures délicates peuvent être observées lors de visites guidées proposées toute l’année. Ce n’est que vers le haut à partir d’ici.

Vous voudrez explorer Wheeler Peak ensuite. Bien qu’elle ne soit ouverte que de façon saisonnière (prévoyez toujours à l’avance !), la Wheeler Peak Scenic Drive est une route panoramique de 12 miles qui serpente jusqu’au terrain de camping de Wheeler Peak, débouchant sur différents sentiers qui commencent à 10 000 pieds. Vous y trouverez les points de départ de la Wheeler Peak Summit Trail, de l’Alpine Lakes Loop et de la Bristlecone Trail, qui mène à un bosquet de pins bristlecone. Notez que la route panoramique n’est pas déneigée pendant les mois d’hiver et qu’elle est généralement fermée de novembre à mai en raison de la neige.

Retour à Vegas, ou vous en voulez plus ?

Votre exploration de la Great Basin Highway est terminée ! Prêt pour un repas chaud et un lit douillet ? Vous l’avez mérité. Descendez la colline jusqu’à la minuscule et artistique Baker, Nevada, où une cuisine gastronomique, des cocktails artisanaux, de la bière et du vin fins, et des chambres confortables vous attendent au Stargazer Inn et au Kerouac’s Restaurant & Bar (mai-octobre).

Ou, tirez vers l’ouest jusqu’à Ely où tous les services vous attendent. Dans la matinée, vous pourrez faire marche arrière jusqu’à Las Vegas (243 miles/391 kilomètres). Bien sûr, pour plus d’aventure, vous pouvez aussi diriger le véhicule vers Reno et le lac Tahoe sur l’U.S. 50 en direction de l’ouest (320 miles/515 kilomètres) et vous attaquer à la célèbre route la plus isolée d’Amérique et rayer un autre road trip classique du Nevada de votre Silver State Bucket List !

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