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Le Nevado de Toluca, vu ici depuis le NW, est le quatrième plus haut sommet du Mexique. C’est un stratovolcan large et complexe avec un cratère sommital de 1,5 km de large ouvert vers l’est. Dans ce cratère, un dôme de lave dacitique sépare deux lacs, connus sous le nom de lacs du Soleil et de la Lune, auxquels on peut accéder par la route qui monte en diagonale sur les pentes enneigées. Une grande partie de l’activité du volcan Toluca s’est terminée au Pléistocène, mais des travaux récents ont révélé des preuves d’une éruption explosive il y a environ 3300 ans.
Photo de Lee Siebert, 1997 (Smithsonian Institution).
L’érosion des cours d’eau expose un affleurement de la pierre ponce de Toluca supérieure, qui s’est formée lors de la dernière grande éruption plinienne du volcan Nevado de Toluca il y a environ 10 500 ans. Cette éruption a produit une séquence de dépôts de coulées pyroclastiques, de surcharges pyroclastiques et de chutes pyroclastiques. Notez la personne au sommet de l’affleurement pour l’échelle. La pierre ponce de Toluca supérieure a été distribuée principalement vers le NE et se trouve sur une grande partie de la vallée du Mexique.
Photo de José Macías, 1995 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Les flancs supérieurs du volcan Nevado de Toluca, à dominante pléistocène, se composent principalement de coulées de lave dacitique bien exposées au-dessus de la limite des arbres à 4000 m. Cette vue montre les flancs occidentaux du Pico del Fraile, le point culminant du volcan andésitique-dacitique sur le bord SO du cratère sommital en forme de fer à cheval. Le cratère sommital et les flancs du volcan ont été largement modifiés par l’érosion glaciaire.
Photo de José Macías, 1995 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Le dôme central dacitique arrondi El Ombligo est l’élément le plus jeune du cratère sommital du volcan Nevado de Toluca. Cette structure de dôme sépare le fond du cratère du volcan de 4200 m d’altitude en deux lacs, dont le plus grand, dans le côté SO du cratère (à gauche), est appelé lac du Soleil. L’autre lac, appelé lac de la Lune, se trouve au-delà du côté droit du dôme sur cette vue, qui montre la route menant au cratère sommital à droite. Des plongeurs ont récupéré des offrandes d’encens, des statues du dieu de la pluie, ainsi que des bâtons sculptés et du jade dans le lac.
Photo de José Macías, 1995 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Depuis le sud, une vue panoramique montre clairement la large forme tronquée du Nevado de Toluca avec son plus haut sommet El Fraile à gauche. Le volcan est également connu sous son nom indien nahuatl, Xinantécatl, qui signifie « homme nu ». La morphologie tronquée du volcan est due en partie à des éruptions explosives, à de grandes ruptures de pente et à l’érosion glaciaire. Le Nevado de Toluca se trouve à 80 km à l’ouest de Mexico.
Photo de José Macías, 1995 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Le cratère sommital en forme de fer à cheval de Toluca, qui s’élève au-dessus de la ville de San Antonio Balderas, située sur le flanc est, est ouvert à l’est. Des coulées de blocs et de cendres provenant d’éruptions de la fin du Pléistocène, il y a environ 40 000 et 28 000 ans, recouvrent ce flanc et d’autres flancs du volcan, couvrant une superficie de 630 km².
Photo de José Macías, 1996 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Une exposition sur le flanc sud du volcan montre deux dépôts de coulées de débris transformés à partir des défaillances originales des flancs du volcan à la fin du Pléistocène. Les dépôts de débris-avalanches et de lahar couvrent une large zone d’environ 500 km² au sud du volcan.
Photo de José Macías, (Universidad Nacional Autónoma de México).
Les flancs sud du volcan Nevado de Toluca sont vus ici depuis la proximité de la ville de Coatepec, avec le pic sommital d’El Fraile à gauche. La photo montre clairement la limite des arbres sur Toluca à environ 4000 m. Des coulées massives de blocs et de cendres, il y a environ 37 000 et 28 000 ans, se sont étendues le long des flancs sud jusqu’au-delà de l’emplacement actuel de la ville de Coatepec. Les collines au premier plan représentent des faces semi-verticales de failles formant un ensemble complexe de grabens et de structures horst.
Photo de José Macías, 1997 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Le Nevado de Toluca, quatrième sommet du Mexique, est un stratovolcan large et complexe avec un cratère sommital de 1,5 km de large ouvert à l’est. Le versant nord du volcan s’élève ici au-dessus de la vallée de Zacango avec une fine couche de neige au sommet, d’où le nom de Nevado. Deux violentes éruptions pelées à la fin du Pléistocène ont produit de vastes dépôts de cendres et de coulées pyroclastiques. Des travaux plus récents ont révélé des preuves d’au moins une éruption holocène, il y a environ 3300 ans.
Photo de José Macías, 1997 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Le bord extrême ouest du cratère du volcan Nevado de Toluca est vu ici à l’horizon depuis le NE. La route menant au cratère coupe le centre de la photo sous le flanc nord du cratère, plus bas et plus lisse. La surface lisse du flanc nord est constituée d’une coulée de lave dacitique en blocs qui a été modifiée par une importante érosion glaciaire du Pléistocène-Holocène. Les dépôts de glaciers rocheux et de moraines sont abondants à Toluca.
Photo de José Macías, 1997 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Les cônes du champ volcanique Chichinautzin au premier plan et au milieu sont vus ici en téléobjectif en regardant vers l’ouest depuis le volcan Popocatépetl. Le grand volcan au sommet plat sur l’horizon au centre gauche est le Nevado de Toluca. Le vaste champ volcanique Chichinautzin couvre une zone de 90 km de large au sud de la vallée du Mexique entre la base de la Sierra Nevada (contenant les volcans jumeaux du Popocatépetl et de l’Iztaccíhuatl) et le flanc oriental du volcan Nevado de Toluca.
Photo de José Macías, 1998 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Le Nevado de Toluca est vu ici depuis le NW juste après une chute de neige hivernale. Le Pico del Fraile, le sommet du volcan, haut de 4680 m, est à droite. Ce large stratovolcan andésitique-dacitique est le quatrième plus haut volcan du Mexique. Les coulées de blocs et de cendres de la fin du Pléistocène et les éruptions pliniennes de pierre ponce ont affecté tous les côtés du volcan.
Photo de Paul Wallace, 1992 (Université de Californie Berkeley).