La propriété en bord de mer peut être une bénédiction mitigée. Bien sûr, il y a beaucoup de plaisir au soleil à avoir, mais il y a aussi beaucoup d’entretien nécessaire. L’un des plus grands défis : l’érosion.
Voir votre propriété littéralement emportée par les eaux peut laisser un sentiment d’enfoncement chez tout propriétaire. La construction d’une digue permet d’empêcher votre rivage de faire une migration progressive vers le fond du lac, en arrêtant le rétrécissement continu de votre limite de propriété. Et le tournant de la saison peut être un bon moment pour un projet de digue, car de nombreuses autorités de lac abaissent le niveau d’eau en automne, ce qui permet un accès plus facile au rivage.
« Nous avons réfléchi à plusieurs méthodes différentes pour construire notre digue », explique Chad Gillikin, qui a construit le mur présenté dans cet article au lac Logan Martin à Pell City, en Alabama. Il avait envisagé de créer un mur de soutènement en pierre, ou peut-être d’utiliser une série de poteaux et de planches en bois. Mais un ami qui a de l’expérience dans la métallurgie lui a suggéré d’utiliser des tuyaux d’acier d’un mètre de long pour les poteaux de soutien. Ayant vu la méthode des poteaux d’acier utilisée pour construire une digue huit ans auparavant et ayant constaté que le mur était aussi solide et robuste que jamais, Gillikin a décidé d’essayer les poteaux d’acier.
« Nous avons utilisé des tuyaux de 4 pieds de long et de 3 pouces de large. Cela permet d’ancrer 2 pieds de chaque poteau dans le sol, avec 2 pieds au-dessus de la surface pour soutenir le mur », explique Gillikin, qui avait besoin d’environ 96 pieds linéaires de digue pour tenir le lac à distance. « Et chaque tuyau avait une barre d’armature de 1/2 pouce, entièrement filetée, soudée pour monter les planches. Je me suis rendu dans une entreprise locale de tuyaux en acier et j’ai acheté 13 sections de tuyaux. Puis je suis allé chez Home Depot pour acheter le fil d’armature. J’ai apporté le tout à un atelier de soudure et j’ai donné les mesures au soudeur en marquant l’un des tuyaux, qu’il a utilisé comme modèle pour les autres. Les treize tuyaux n’ont coûté qu’environ 150 $ pour les faire souder avec du tout-fil. »
En plus des poteaux, les matériaux de construction comprenaient deux sacs de 60 livres de Quikrete ou Sakrete pour ancrer chaque poteau, 24 planches de bois d’œuvre 2 par 12, de 10 pieds de long, ainsi que des écrous et des rondelles galvanisés pour monter les planches.
Diving In
Pour construire une digue, marquez d’abord le long du rivage à intervalles de 8 pieds, en indiquant les positions des poteaux. Ce faisant, gardez les emplacements aussi plats que possible le long de la pente du rivage. Gardez également à l’esprit les variations typiques du niveau de l’eau sur votre propriété. La digue doit être positionnée comme une barrière contre l’eau, et si vous la placez trop bas, ou si vous la construisez trop courte, vous risquez d’avoir un mur submergé lorsque le niveau de l’eau est élevé. Les rivages ayant une faible pente et des changements prévisibles et graduels du niveau de l’eau, comme la propriété de Gillikin, peuvent ne pas nécessiter beaucoup de hauteur pour qu’une digue fonctionne correctement.
Par contre, des changements importants du niveau de l’eau peuvent nécessiter un mur plus haut pour protéger adéquatement le rivage.
De plus, faites des recherches sur les règlements de votre voie navigable. Les localités et les lacs privés ont souvent des règles ou des lois régissant l’endroit où un tel mur peut être construit le long de la rive. Sur ce lac en particulier, la propriété a d’abord dû être inspectée et le projet certifié avant de commencer la construction.
L’étape suivante consiste à creuser les trous pour ancrer les poteaux, ce qui s’est avéré être la phase la plus difficile de la construction pour l’équipe de Gillikin. Le lit du lac à Logan Martin est constitué de roche dure et d’argile rouge d’Alabama compactée. Creuser dans ce matériau peut ressembler à creuser dans du ciment, et chaque trou devait avoir une profondeur d’au moins 2 pieds et une largeur d’environ 10 pouces. De plus, la pente vers le rivage rendait difficile l’utilisation d’engins lourds. Ils ont donc essayé de creuser avec des barres rocheuses et des excavateurs de trous. Puis ils ont essayé des tarières à deux hommes. « J’ai même demandé à quelqu’un de reculer un tracteur jusqu’à la rive avec une tarière montée à l’arrière », dit Gillikin, « mais le lit du lac était tout simplement trop dur pour être coupé.
« J’ai parlé à quelques professionnels spécialisés dans la construction de digues, mais ils évitent les travaux où ils doivent traiter de la terre comme celle-ci », dit-il. « La quantité de travail que cela implique ne vaut tout simplement pas la peine pour eux. Je ne pouvais pas engager quelqu’un pour le faire, alors je me suis retrouvé à devoir le faire moi-même. »
L’astuce ? Un marteau-piqueur. Un marteau-piqueur Brute de Bosch, disponible dans la plupart des points de location (ou au détail pour 1 399 $), a permis de creuser les trous à travers la terre semblable à du béton, fendant plusieurs énormes rochers en cours de route. « Nous travaillions essentiellement le week-end, et au rythme où nous devions creuser les trous avec des barres de roche et des excavateurs de trous de poteau – deux jours pour creuser seulement trois trous – nous n’avions tout simplement pas assez de temps à consacrer au projet. Mais avec le marteau-piqueur, nous avions l’outil dont nous avions besoin. Le marteau-piqueur a été la clé du projet. »
Postage
Une fois les trous creusés, il est temps de poser les poteaux. Utilisez un niveau et une corde pour vous assurer que les poteaux sont d’aplomb et égaux les uns par rapport aux autres. Gardez la hauteur des poteaux aussi égale que possible pour donner au mur un aspect agréable et uniforme. Remplissez ensuite les trous avec du béton. Utilisez des bandes et des piquets pour maintenir les poteaux en position d’aplomb pendant que le béton sèche (prévoyez au moins 24 heures pour le séchage).
Puis, mesurez et coupez chaque planche à la longueur nécessaire pour s’insérer entre les poteaux. Comme les rivages ont tendance à avoir une forme irrégulière, vous pouvez avoir un certain écart de mesure d’un poteau à l’autre, donc chaque planche doit être mesurée et coupée indépendamment. Mesurez et marquez ensuite chaque emplacement de montage tout-fil sur les planches. Là encore, chaque trou de montage doit être mesuré séparément. Percez les trous et demandez à quelqu’un de vous aider à monter les planches.
Monter les planches est une autre tâche délicate. Plus précisément, il est difficile d’enfiler parfaitement les deux extrémités du 2 par 12 directement sur la barre d’armature entièrement filetée, surtout s’il y a un écart d’angle ou de mesure dû à la forme du rivage. Un ajustement parfait peut être difficile à trouver. Heureusement, Gillikin avait prévu le coup. Il avait demandé au soudeur de laisser au moins 10 cm de barre d’armature dépasser de la face de chaque poteau. Ces 10 cm permettront de manipuler la barre d’armature lors du montage des planches. Placez un morceau de conduit creux de 2 pieds sur la barre d’armature et utilisez-le comme levier pour plier la barre d’armature si nécessaire. Poussez les planches sur la barre d’armature et jusqu’à l’arrière du fil, au ras du poteau. À la fin du projet, retirez l’excédent de barre d’armature à l’aide d’une scie à mouvement alternatif. Enduisez les écrous et les rondelles d’un scellant de silicone clair pour une protection supplémentaire.
Gillikin note que certains constructeurs choisissent d’installer les poteaux à l’extérieur de leur digue. « Mais nous avons installé notre mur avec des planches de parement du côté de l’eau, dissimulant ainsi les poteaux », explique Gillikin. « Nous avions l’impression que cela nous donnerait l’avantage d’une accessibilité facile si nous devions remplacer une planche endommagée à l’avenir, car le côté opposé du mur serait finalement recouvert de remblai. »
Pour remblayer le mur, remplissez la partie inférieure avec du gros gravier ou des roches concassées pour permettre un bon drainage des eaux de ruissellement du rivage. Recouvrez les roches de sable, puis d’une dernière couche de terre végétale.
La dernière étape consiste à recouvrir le front inférieur de la digue d’enrochements (pierres ou morceaux de béton), ce qui aidera à empêcher l’eau d’éroder substantiellement les fondations de la digue.
Une fois la digue terminée, vous disposerez d’une barrière efficace contre les malheurs de l’érosion par l’eau, protégeant votre rivage de l’emportement par les marées.
La digue est une barrière efficace contre l’érosion par l’eau.