Katalin Enders
Les faits saillants biographiques
À un jeune âge, Thomas Hopkins Gallaudet (1787-1851), un Américain éduqué à Yale, a pris conscience du manque d’opportunités éducatives pour les enfants défavorisés. Alors qu’il était vendeur itinérant dans le Kentucky et l’Ohio, il a enseigné aux enfants pauvres des zones rurales l’histoire, la géographie et la Bible. Cette expérience le conduit à chercher une formation théologique et, en tant que ministre, il retourne voyager de ville en ville.
L’avenir de Gallaudet change lorsqu’il rencontre Alice Cogswell, une jeune fille sourde et muette. Il devient déterminé à l’aider et, à la demande de son père, se rend en Europe pour apprendre les méthodes éducatives pour enseigner aux sourds. Le Dr Mason Cogswell et d’autres personnes avaient offert à Gallaudet la possibilité d’ouvrir et de devenir le directeur de la première école pour sourds aux États-Unis. À son retour, en 1817, l’Asile du Connecticut pour l’éducation et l’instruction des personnes sourdes et muettes ouvre ses portes à Hartford. Gallaudet et Laurent Clerc, un enseignant européen qu’il avait recruté, commencent à enseigner aux élèves. Le succès de l’école a attiré l’attention du président James Monroe, et le financement ultérieur du gouvernement pour de grands terrains et une grande installation pour l’institution en pleine croissance.
Le travail de Thomas Gallaudet a été instrumental car il a permis à la société de comprendre que les personnes sourdes pouvaient être éduquées. Son école était l’un des premiers efforts de base du pays qui a diversifié l’éducation et l’a apporté aux personnes défavorisées. De plus, son travail a contribué à développer la langue des signes américaine, la forme de communication la plus utilisée par la communauté sourde dans le monde.
Racines historiques
Thomas Hopkins Gallaudet est né à Philadelphie le 10 décembre 1787. La famille Gallaudet déménage à Hartford, dans le Connecticut, lorsque Thomas est un jeune garçon. À l’âge de quinze ans, il part faire ses études à Yale. Il a obtenu son diplôme en 1805, deux mois avant son dix-huitième anniversaire. Une fois diplômé, Thomas a travaillé comme assistant juridique et comme tuteur. Ces deux emplois ont créé des problèmes de santé qui ne lui ont pas permis de rester dans ces postes. En fait, les maladies liées aux poumons continueraient avec lui.
Après avoir passé beaucoup de temps à travailler en ville, Gallaudet a accueilli le travail de vendeur de porte-à-porte dans les zones rurales du Kentucky et de l’Ohio. C’est là qu’il a commencé ses efforts philanthropiques de toute une vie. De nombreuses familles qu’il visitait n’avaient pas
assez d’argent pour acheter des articles pour chaque enfant ; souvent, elles ne pouvaient se permettre qu’un seul article. Gallaudet se faisait un devoir de donner aux enfants un petit trésor qui égayerait
leur journée. Il a remarqué que beaucoup d’enfants étaient à l’âge où ils devraient être à l’école et s’est demandé pourquoi ils n’y étaient pas. On lui a dit que les enseignants des grandes villes qui venaient dans ces régions restaient rarement parce qu’ils n’aimaient pas vivre à la campagne. Après avoir appris cela, Gallaudet a commencé à enseigner aux enfants qu’il rencontrait l’histoire des États-Unis, les versets de la Bible et la géographie.
Gallaudet a pris la décision d’entrer dans un séminaire théologique en 1812. Il est devenu un prédicateur autorisé deux ans plus tard. Gallaudet a été offert un poste de ministre dans une région où il serait le seul ministre. En raison de ses problèmes de santé, il a décidé de devenir un prédicateur itinérant partout où il y avait un besoin. Cela lui a également donné l’occasion de passer du temps à la maison avec sa famille.
Lors d’une visite à sa famille, il a rencontré la fille du Dr Mason Cogswell, Alice. Elle était sourde et muette suite à la perte de son audition à l’âge de deux ans à cause de la fièvre boutonneuse. Gallaudet s’est intéressé à la jeune fille qui était prisonnière de son propre monde sans moyen de communiquer. La jeune fille et le ministre ont commencé à nouer une relation de professeur à élève. Il passa beaucoup de temps à se renseigner sur les sourds et sur ce qu’il pourrait enseigner à la petite fille
Gallaudet avait un grand intérêt à trouver un moyen d’éduquer Alice. Il a appris l’existence d’une école en Europe qui éduquait les sourds et espérait qu’Alice irait dans cette école. Sa famille était inquiète à l’idée de l’envoyer dans un autre pays à un si jeune âge. Le Dr Cogswell et d’autres personnes ont décidé qu’il devait y avoir une école pour les sourds aux États-Unis. Ils ont choisi Gallaudet pour être le directeur de l’école et ont décidé qu’il devait aller dans les écoles en Europe et apprendre les méthodes d’enseignement des étudiants.
Gallaudet est arrivé en France et a commencé à apprendre le processus de communication avec les sourds de l’abbé Sicard, l’auteur de nombreuses ressources que Gallaudet avait utilisées lors de son enseignement. Pendant son séjour, Gallaudet se lie d’amitié avec un autre professeur de l’Institution royale, Laurent Clerc. Au bout d’un an, Gallaudet décide de rentrer chez lui, aux États-Unis. Il emmène Clerc avec lui pour être l’un des enseignants de la nouvelle école pour sourds.
En avril 1817, la première école pour sourds des États-Unis ouvre ses portes à Hartford, dans le Connecticut. Elle s’est d’abord appelée l’Asile du Connecticut pour l’éducation et l’instruction des personnes sourdes et muettes ; et, plus tard, elle a été rebaptisée l’École américaine pour les sourds.
La première classe de l’école comptait huit élèves. Ils ont rapidement appris plusieurs des signes que Gallaudet et Clerc leur ont enseignés. Pour la première fois de leur vie, ils étaient capables de communiquer avec les autres. D’autres personnes ont rapidement appris l’existence de l’école et, à la fin du premier hiver, le nombre d’élèves était passé à trente.
L’école de Gallaudet était un succès. À la fin de la première année, le président des États-Unis, James Monroe, avait rendu visite à l’école. Cela a conduit le
gouvernement à accorder un grand terrain et un bâtiment de trois étages pour l’école en pleine expansion.
En août 1821, Gallaudet a épousé l’un de ses étudiants, Sophia Fowler. Le couple a eu un enfant. Sophia s’inquiétait que l’enfant soit sourd. Elle a testé le bébé et a découvert que l’enfant était capable d’entendre. Au fil des ans, elle et Thomas ont eu huit enfants au total.
Gallaudet a continué à travailler pour l’école jusqu’en 1831. En quittant l’école, il a accepté deux emplois de ministre, l’un pour une prison locale et l’autre dans un centre de retraite pour les aliénés. Il est très occupé par son travail et sa grande famille. Même s’il a quitté l’école pour les sourds, il a continué à plaider et à éduquer les autres sur la question.
En septembre 1851, Gallaudet est décédé de complications de la maladie pulmonaire dont il souffrait depuis son enfance. Son plus jeune fils, Edward, avait suivi ses traces en tant que défenseur de l’éducation des sourds. Déterminé à créer le premier collège pour sourds, et avec le soutien du président Abraham Lincoln, Edward a transformé l’institution Colombia en un collège pour sourds et en est devenu le premier président. Les diplômés du collège, ont demandé à son conseil d’administration de changer le nom de l’institution en Gallaudet University en l’honneur du travail de Thomas Gallaudet pour promouvoir l’éducation pour la communauté des sourds.
Importance
Durant la vie de Gallaudet, le domaine médical ne comprenait pas ce qui faisait que les individus perdaient leur audition. Les médecins avaient essayé des méthodes pour corriger les problèmes d’audition, notamment en créant des trous supplémentaires dans les oreilles et en versant des solutions dans l’oreille pour briser le « bloc ».
En plus de ne pas savoir ce qui causait la perte d’audition, personne n’avait développé une méthode de communication largement utilisée pour les sourds. Aux États-Unis, il n’y avait pas d’écoles pour les personnes sourdes. Seules quelques écoles en Europe apprenaient aux sourds à communiquer, elles utilisaient deux méthodes différentes : la lecture sur les lèvres et la signature.
Thomas Gallaudet a joué un rôle majeur dans la défense de l’éducation des sourds aux États-Unis. Sans son implication, ce mouvement n’aurait pas évolué aussi rapidement. Son travail a également contribué à la création de la langue des signes américaine, aujourd’hui largement utilisée aux États-Unis et dans le monde.
Les liens avec le secteur philanthropique
Thomas Gallaudet a utilisé le secteur philanthropique pour développer un système éducatif qui a aidé à l’éducation des sourds. En créant la première école pour sourds aux États-Unis, il a montré que ceux qui ne pouvaient pas entendre étaient capables d’apprendre. Cela a changé le point de vue de beaucoup de personnes qui pensaient que c’était impossible. Son travail a permis aux sourds d’être traités de manière égale comme des citoyens de cette communauté.
Lorsque le président des États-Unis est venu visiter l’école de Gallaudet, le financement de l’éducation des sourds a augmenté. Cela a permis d’enseigner aux étudiants l’ASL (American Sign Language) et la lecture labiale. Grâce aux possibilités d’éducation qui ont évolué depuis les efforts initiaux de Gallaudet, les sourds peuvent aujourd’hui exister en tant qu’égaux dans la société. Son amour pour l’éducation des sourds a eu un grand effet sur la société.
Gallaudet a transmis sa passion pour l’égalité des droits des sourds à son fils, Edward. Non seulement Gallaudet a cultivé cette passion chez Edward, mais il lui a appris à comprendre qu’il y avait beaucoup de travail à faire pour que les sourds aient une communauté à eux. Edward a accompli cela en aidant au développement de communautés religieuses de sourds et aussi en succédant à son père comme directeur de l’école des sourds.
Key Related Ideas
Éducation des sourds -Gallaudet a été le premier à apporter le concept d’éducation formelle pour les sourds aux États-Unis, après être revenu d’Europe avec des recherches sur le sujet.
Droits des sourds -Gallaudet a travaillé pour s’assurer que les sourds reçoivent les mêmes droits que les autres citoyens aux États-Unis, et a utilisé le processus d’éducation formelle comme un véhicule pour atteindre cet objectif.
Histoire de la langue des signes américaine -Gallaudet a apporté le concept de l’ASL aux États-Unis. Il a également apporté les motions qui sont utilisées comme signes aujourd’hui.
Histoire de l’Université Gallaudet -Gallaudet a joué un rôle majeur dans la formation de l’école qui sera plus tard connue sous le nom d’Université Gallaudet et son fils a poursuivi les objectifs de son père et de l’institution en servant comme son principal.
Personnes importantes liées au sujet
Laurent Clerc -Gallaudet rencontre Clerc lors de son voyage en France pour s’enquérir des méthodes européennes d’enseignement aux sourds. Clerc a accompagné Gallaudet de retour aux États-Unis et a commencé à enseigner dans la première école pour sourds lorsqu’elle a ouvert avec huit élèves.
Alice Cogswell -Cogswell était l’élève de Gallaudet et le catalyseur qui a inspiré sa passion pour l’éducation et les droits des sourds. Il s’est intéressé à elle lors d’une visite chez ses parents. Ils ont noué une relation et cela a éveillé l’intérêt de Gallaudet pour l’enseignement aux sourds. Le père d’Alice a financé le voyage de Gallaudet en Europe pour lui permettre de faire des recherches sur les méthodes d’enseignement existantes. Alice a été parmi les premiers étudiants qui ont fréquenté l’école pour sourds de Gallaudet.
Edward Miner Gallaudet -Edward Gallaudet, le fils de Thomas, a été le premier président du premier collège pour sourds, situé à Washingon D.C., et connu plus tard sous le nom d’Université Gallaudet. Il a suivi les traces de son père en travaillant avec la communauté des sourds. Edward a également joué un rôle dans la création de communautés religieuses pour les sourds aux États-Unis.
Samuel Gridley Howe -Howe a créé la première école pour aveugles aux États-Unis-Perkins School for the Blind à Boston-qui existe toujours aujourd’hui. Le travail de Howe a adopté une approche innovante dans l’éducation précoce des aveugles et des sourds.
Organisations à but non lucratif connexes
L’université Gallaudet est située à Washington, D.C. et a été fondée par Thomas Gallaudet. L’université se concentre sur l’éducation des sourds aux États-Unis et au-delà. L’école a de nombreuses majors parmi lesquelles les étudiants de premier cycle peuvent choisir. L’université propose également plusieurs programmes de troisième cycle et de doctorat, notamment en éducation des sourds et en conseil. En 2001, le nombre d’inscriptions était légèrement inférieur à 1 900 étudiants. Environ un tiers des employés de l’université sont sourds ou malentendants, y compris le président de l’institution.
Sites Web connexes
Le site Web de l’Université Gallaudet , à http://www.gallaudet.edu , permet au visiteur d’explorer virtuellement l’université. Il comprend des informations sur l’histoire de l’institution, les programmes académiques, les événements et les clubs du campus, et bien plus encore. Plusieurs endroits sur le site présentent des informations sur la vie et les réalisations de Thomas Gallaudet, en particulier le Centre des visiteurs.
Le site Web du réseau national d’éducation des sourds Laurent Clerc de l’Université Gallaudet, à https://clerccenter.gallaudet.edu/national-resources/, fournit des rapports annuels sur le centre qui exploite des écoles de démonstration pour l’éducation élémentaire-collégiale des personnes sourdes. Il donne également des informations sur les programmes du centre et des notices biographiques d’Edward Miner Gallaudet et de Laurent Clerc.
Bibliographie et sources Internet
Carroll, Cathryn. Un père, un fils et une université : Thomas Hopkins Gallaudet, 1787-1851 . Laurent Clerc Réseau national d’éducation des sourds à l’Université Gallaudet . . Disponible à partir de http://clerccenter.gallaudet.edu/InfoToGo/752.html
De Gering, Etta. Gallaudet : Friend of the Deaf. New York : David Mc Kay Company, 1964.
Gallaudet, Edward Miner. Vie de Thomas Hopkins Gallaudet : Fondateur de l’instruction des sourds-muets en Amérique. New York : Holt, 1888.
Université Gallaudet. Page d’accueil . Disponible à partir de http://www.gallaudet.edu/ .
Université Gallaudet. Centre des visiteurs : Thomas Hopkins Gallaudet : The Legacy Begins . Disponible à partir de http://pr.gallaudet.edu/VisitorsCenter/GallaudetHistory/ .
Moore, Matthew, et Linda Levitan. For Hearing People Only. Rochester, New York : Deaf Life Press, 1993. ISBN 0-9634016-1-0.
Russell Bowen, Andy. A World of Knowing : Une histoire sur Thomas Hopkins Gallaudet. Minneapolis : Carolhoad Books, 1995. ISBN 0-87614-817-2.
Ce document a été élaboré par un étudiant suivant un cours d’études philanthropiques enseigné à la Grand Valley State University. Il est offert par Learning To Give et Grand Valley State University.