Qu’est-ce qu’un frottis Pap ?
Un frottis Pap est un test effectué par votre médecin pour rechercher des signes de cancer du col de l’utérus. Le col de l’utérus fait partie de votre utérus (matrice). Au cours d’un frottis, votre médecin prélève un échantillon de cellules de votre col de l’utérus pour le tester. Pour prélever l’échantillon, votre médecin introduira un instrument spécial appelé spéculum dans votre vagin. Cet instrument permet d’ouvrir votre vagin afin de prélever l’échantillon. Votre médecin nettoiera délicatement votre col de l’utérus avec un coton-tige, puis prélèvera un échantillon de cellules à l’aide d’une petite brosse, d’une minuscule spatule ou d’un coton-tige. Cet échantillon est mis dans une solution et envoyé au laboratoire pour être vérifié.
Que vérifie-t-on dans l’échantillon ?
Les cellules sur la lame sont vérifiées pour détecter les signes de changement par rapport à la normale. Les cellules passent par une série de changements avant de se transformer en cancer. Un frottis peut montrer si vos cellules subissent ces changements bien avant que vous ayez un cancer. Le cancer du col de l’utérus ne met pas la vie en danger s’il est détecté tôt. C’est pourquoi il est si important de faire des frottis réguliers
Que signifient les résultats ?
Un frottis négatif signifie que vos résultats sont normaux. Un frottis positif signifie que vos résultats ne sont pas normaux.
Un frottis positif peut être le signe d’un certain nombre de changements dans les cellules de votre col de l’utérus :
- Inflammation (irritation). Cela peut être causé par une infection du col de l’utérus, y compris une infection à levures, une infection par le papillomavirus humain (HPV) ou le virus de l’herpès, ou de nombreuses autres infections.
- Signes très précoces de cancer. Ces changements sont appelés dysplasie.
- Signes plus graves de cancer. Ces changements affectent les couches supérieures du col de l’utérus mais ne dépassent pas le col de l’utérus. C’est ce qu’on appelle le « carcinome in situ ».
- Cancer plus avancé.
Quand dois-je subir un frottis ?
Vous devriez subir votre premier frottis lorsque vous commencez à avoir des relations sexuelles ou à l’âge de 18 ans. Continuez à faire un frottis une fois par an jusqu’à ce que vous ayez eu au moins 3 frottis normaux. Ensuite, vous devez subir un frottis au moins tous les trois ans, à moins que votre médecin ne pense que vous avez besoin de le faire plus souvent. Continuez à faire des frottis tout au long de votre vie, même après la ménopause. Certains facteurs augmentent le risque de cancer du col de l’utérus. Votre médecin en tiendra compte lorsqu’il vous recommandera la fréquence de vos frottis. Si vous avez plus de 65 ans, demandez à votre médecin à quelle fréquence vous devez subir un frottis. Si vous avez subi régulièrement des frottis et qu’ils se sont révélés négatifs, il se peut que vous n’ayez pas besoin de continuer à en subir.
À quel point le test est-il fiable ?
Aucun test n’est parfait, mais le frottis est un test fiable. Il a contribué à réduire considérablement le nombre de femmes qui meurent du cancer du col de l’utérus. Il arrive parfois que le test doive être refait parce qu’il n’y avait pas assez de cellules sur la lame. Le laboratoire informera votre médecin si cela se produit. ThinPrep, PAPNET et FocalPoint sont des moyens de rendre les frottis plus précis. ThinPrep est une façon de préparer l’échantillon de cellules qui permet de repérer plus facilement les anomalies. PAPNET et FocalPoint sont des systèmes informatiques qui aident les techniciens de laboratoire à trouver les cellules anormales. Ces options peuvent ne pas être disponibles dans toutes les régions, et elles peuvent augmenter le coût d’un frottis.
Que dois-je faire avant le test ?
Planifiez votre test à un moment où vous n’avez pas vos règles. Ne faites pas de douche vaginale, n’utilisez pas de déodorant féminin et n’ayez pas de rapports sexuels pendant les 24 heures précédant le test.
Que se passe-t-il si j’ai un frottis positif ?
Si les résultats de votre frottis sont positifs, votre médecin peut vouloir faire un autre frottis ou vous faire passer une colposcopie. Une colposcopie permet à votre médecin de mieux voir votre col de l’utérus et de prélever un échantillon de tissu (appelé biopsie). Votre médecin utilisera un instrument appelé colposcope pour éclairer votre col et l’agrandir. Votre médecin vous expliquera les résultats et discutera avec vous des options de traitement.
Qu’est-ce qui m’expose au risque de cancer du col de l’utérus ?
Les principaux facteurs de risque du cancer du col de l’utérus sont liés aux pratiques sexuelles. Les maladies sexuellement transmissibles (MST) peuvent rendre vos cellules plus susceptibles de subir des modifications pouvant conduire à un cancer. Les MST comprennent le VPH, l’herpès, la gonorrhée et la chlamydia. Le VPH est le virus qui peut causer des verrues génitales. Il semble être très étroitement lié à ces changements.
Y a-t-il quelque chose que je peux faire pour éviter d’avoir un cancer du col de l’utérus ?
Vous pouvez être en mesure de réduire votre risque de cancer du col de l’utérus si vous :
- Retardez les rapports sexuels jusqu’à l’âge de 20 ans ou plus.
- Ayez seulement 1 partenaire sexuel qui n’a pas de MST et qui n’a de rapports sexuels qu’avec vous.
- Limitez le nombre de vos partenaires sexuels.
- Utilisez toujours des préservatifs en latex (caoutchoucs) pour vous protéger contre les maladies sexuellement transmissibles (MST). (Rappelez-vous que les préservatifs ne sont pas efficaces à 100%.)
- Évitez de fumer.