Mise à jour : 21 février 2020
Si un membre de votre famille a été atteint d’un cancer du pancréas, vous pouvez vous demander : » Suis-je également à risque ? «
Certains cancers ont effectivement des liens génétiques, et le cancer du pancréas en fait partie. C’est un facteur de risque possible qui ne doit pas être ignoré.
« Plusieurs études ont montré que 10 % ou même plus des cancers du pancréas diagnostiqués peuvent être liés à une cause héréditaire », a déclaré Andrea Forman, MS, LCGC, ancienne conseillère en génétique au Fox Chase Cancer Center. « Parfois, le fait d’avoir plusieurs membres de la famille atteints d’un cancer du pancréas peut être un drapeau rouge. »
Facteurs de risque génétique du cancer du pancréas
Selon Forman, le risque de cancer du pancréas au cours de la vie est assez faible. Pour les hommes, il est d’environ 1 sur 63. Pour les femmes, il est d’environ 1 sur 65. Le risque de cancer du pancréas augmente avec l’âge, le tabagisme, le surpoids et le diabète. Et la maladie peut être héréditaire.
Un risque familial peut être dû à un syndrome héréditaire dans lequel des changements (mutations) dans les gènes sont transmis de parent à enfant. Les scientifiques ont identifié des gènes spécifiques dans lesquels cela se produit dans certaines familles. Mais dans d’autres familles, les gènes responsables de l’augmentation du risque n’ont pas encore été découverts.
Certains des syndromes génétiques héréditaires connus liés au cancer du pancréas comprennent :
- Le syndrome du cancer héréditaire du sein et des ovaires, qui est causé par des mutations dans les gènes BRCA1 ou BRCA2
- Le syndrome de Lynch, qui augmente également le risque de cancer colorectal, utérin et d’autres cancers et est le plus souvent causé par une anomalie dans l’un des cinq gènes (MLH1, MSH2, MSH6, PMS2 et EPCAM)
Qui devrait subir un test génétique ?
Les personnes ayant de forts antécédents familiaux de cancer du pancréas, en particulier s’il y a également des antécédents familiaux de cancer du sein/des ovaires ou du côlon, sont souvent conseillées d’envisager un test génétique pour voir s’il existe un gène spécifique qui pourrait avoir déclenché la maladie dans leur famille.
Mais récemment, le National Comprehensive Cancer Network a poussé plus loin sa recommandation de test génétique : Il recommande maintenant que toute personne atteinte d’un cancer du pancréas soit testée pour voir si elle est porteuse de mutations génétiques qui feraient courir un risque aux membres de sa famille.
Les tests génétiques sont toutefois un processus nuancé qui doit commencer par une visite à un conseiller en génétique.
« Cela vous donne une meilleure compréhension du type d’information que vous obtiendrez du test et des limites du test », a déclaré Forman.
Par exemple, le test peut révéler que vous ne portez aucun des gènes connus pour augmenter le risque de cancer du pancréas. Cependant, « ne pas avoir de lien génétique ne signifie pas nécessairement que vous n’avez pas un risque plus élevé », a déclaré Forman.
De même, « un risque plus élevé ne signifie pas nécessairement un risque élevé », a-t-elle déclaré. « La plupart du temps, vous avez un risque de 5 à 7 % de cancer du pancréas, bien que ce risque puisse être plus élevé selon les antécédents familiaux. Il est important de se rappeler que même avec un risque génétique, la majorité de ces personnes n’auront pas de cancer du pancréas. »
Démarrer avec un conseiller génétique
Un conseiller génétique peut vous aider à comprendre les risques de cancer du pancréas et répondre aux questions sur ce que ces risques signifient pour vous et votre famille. « Nous vous guiderons à travers toutes les petites pièces du test », a déclaré M. Forman.
Parlez à votre médecin si vous êtes intéressé à explorer le test génétique pour le cancer du pancréas. Il ou elle peut vous orienter vers un conseiller génétique.
Si l’on constate que vous avez un risque accru de cancer du pancréas en raison de vos antécédents familiaux, votre médecin peut vous recommander un dépistage de la maladie par échographie endoscopique ou par imagerie par résonance magnétique (IRM).
En savoir plus sur les tests génétiques au Fox Chase Cancer Center.