Qu’est-ce que la méningite ? Qu’est-ce que l’encéphalite ?
Les infections et autres troubles affectant le cerveau et la moelle épinière peuvent activer le système immunitaire, ce qui entraîne une inflammation. Ces maladies, et l’inflammation qui en résulte, peuvent produire un large éventail de symptômes, notamment de la fièvre, des maux de tête, des crises et des changements de comportement ou de la confusion. Dans les cas extrêmes, elles peuvent provoquer des lésions cérébrales, un accident vasculaire cérébral, voire la mort.
L’inflammation des méninges, les membranes qui entourent le cerveau et la moelle épinière, est appelée méningite ; l’inflammation du cerveau lui-même est appelée encéphalite. La myélite désigne l’inflammation de la moelle épinière. Lorsque le cerveau et la moelle épinière sont tous deux touchés, l’affection est appelée encéphalomyélite.
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Qu’est-ce qui cause la méningite et l’encéphalite ?
Les causes infectieuses de la méningite et de l’encéphalite comprennent les bactéries, les virus, les champignons et les parasites. Pour certaines personnes, une exposition environnementale (comme un parasite), un voyage récent ou un état d’immunodépression (comme le VIH, le diabète, les stéroïdes, un traitement de chimiothérapie) sont des facteurs de risque importants. Il existe également des causes non infectieuses comme les maladies auto-immunes/rhumatologiques et certains médicaments.
Méningite
La méningite bactérienne est une maladie rare mais potentiellement mortelle. Plusieurs types de bactéries peuvent d’abord provoquer une infection des voies respiratoires supérieures, puis se déplacer dans la circulation sanguine jusqu’au cerveau. La maladie peut également survenir lorsque certaines bactéries envahissent directement les méninges. La méningite bactérienne peut provoquer un accident vasculaire cérébral, une perte d’audition et des lésions cérébrales permanentes.
- La méningite à pneumocoques est la forme la plus courante de méningite et la plus grave des méningites bactériennes. Quelque 6 000 cas de méningite à pneumocoques sont signalés chaque année aux États-Unis. La maladie est causée par la bactérie Streptococcus pneumoniae, qui provoque également la pneumonie, l’empoisonnement du sang (septicémie) et les infections de l’oreille et des sinus. Les enfants de moins de 2 ans et les adultes dont le système immunitaire est affaibli sont particulièrement exposés. Les personnes qui ont eu une méningite à pneumocoques souffrent souvent de dommages neurologiques allant de la surdité à des lésions cérébrales graves. Des vaccins sont disponibles pour certaines souches de la bactérie pneumocoque.
- La méningite à méningocoques est causée par la bactérie Neisseria meningitides. Chaque année aux États-Unis, environ 2 600 personnes contractent cette maladie très contagieuse. Les groupes à haut risque sont les nourrissons de moins d’un an, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les voyageurs se rendant dans des pays étrangers où la maladie est endémique, les étudiants (en particulier les étudiants de première année), les recrues militaires et les personnes résidant dans des dortoirs. Entre 10 et 15 % des cas sont mortels, et 10 à 15 % des cas provoquent des lésions cérébrales et d’autres effets secondaires graves. Si une méningite à méningocoques est diagnostiquée, les personnes en contact étroit avec un individu infecté doivent recevoir des antibiotiques préventifs.
- La méningite à Haemophilus influenzae était à une époque la forme la plus courante de méningite bactérienne. Heureusement, le vaccin contre l’Haemophilus influenzae b a considérablement réduit le nombre de cas aux États-Unis. Les personnes les plus à risque de contracter cette maladie sont les enfants dans les établissements de soins pour enfants et les enfants qui n’ont pas accès au vaccin.
Les autres formes de méningite bactérienne comprennent la méningite à Listeria monocytogenes (dans laquelle certains aliments comme les produits laitiers non pasteurisés ou la charcuterie sont parfois impliqués), la méningite à Escherichia coli, qui est plus fréquente chez les adultes âgés et les nouveau-nés et peut être transmise à un bébé par le canal de naissance, et la méningite à Mycobacterium tuberculosis, une maladie rare qui survient lorsque la bactérie responsable de la tuberculose attaque les méninges.
La méningite virale, ou aseptique, est généralement causée par des entérovirus – des virus courants qui pénètrent dans l’organisme par la bouche et se déplacent vers le cerveau et les tissus environnants où ils se multiplient. Les entérovirus sont présents dans le mucus, la salive et les matières fécales, et peuvent être transmis par contact direct avec une personne infectée ou un objet ou une surface infectés. Parmi les autres virus à l’origine de la méningite, citons le virus varicelle-zona (le virus qui provoque la varicelle et qui peut apparaître des décennies plus tard sous forme de zona), la grippe, les oreillons, le VIH et l’herpès simplex de type 2 (herpès génital).
Les infections fongiques peuvent affecter le cerveau. La forme la plus courante de méningite fongique est causée par le champignon cryptococcus neoformans (que l’on trouve principalement dans la saleté et les fientes d’oiseaux). La méningite cryptococcique survient principalement chez les personnes immunodéprimées, comme celles atteintes du SIDA, mais elle peut également se produire chez des personnes en bonne santé. Certains de ces cas peuvent être lents à se développer et couver pendant des semaines. Bien qu’elle puisse être traitée, la méningite fongique récidive souvent chez près de la moitié des personnes touchées.
Les causes parasitaires comprennent la cysticercose (une infection du cerveau par un ver solitaire), qui est fréquente dans d’autres régions du monde, ainsi que le paludisme cérébral.
Il existe de rares cas de méningite amibienne, parfois liée à la baignade en eau douce, qui peuvent être rapidement mortels.
Encéphalite
L’encéphalite, généralement virale, peut être causée par certaines des mêmes infections énumérées ci-dessus. Cependant, jusqu’à 60 % des cas ne sont pas diagnostiqués. Plusieurs milliers de cas d’encéphalite sont signalés chaque année, mais beaucoup plus peuvent se produire car les symptômes peuvent être légers ou inexistants chez la plupart des individus.
La plupart des cas d’encéphalite diagnostiqués aux États-Unis sont causés par le virus de l’herpès simplex de types 1 et 2, les arbovirus (comme le virus du Nil occidental), qui sont transmis des animaux infectés aux humains par la piqûre d’une tique infectée, d’un moustique ou d’un autre insecte suceur de sang, ou les entérovirus. La maladie de Lyme, une infection bactérienne transmise par une morsure de tique, qui provoque parfois une méningite, et très rarement une encéphalite. Le virus de la rage, qui est transmis par les morsures d’animaux enragés, est une cause extrêmement rare d’encéphalite humaine.
L’encéphalite herpétique simplex (EHS) est responsable d’environ 10 % de tous les cas d’encéphalite, avec une fréquence d’environ 2 cas par million de personnes et par an. Plus de la moitié des cas non traités sont mortels. Environ 30 % des cas résultent de l’infection initiale par le virus de l’herpès simplex ; la majorité des cas sont causés par la réactivation d’une infection antérieure. La plupart des gens contractent le virus de l’herpès simplex de type 1 (la cause des feux sauvages ou des boutons de fièvre) dans l’enfance.
L’ESH due au virus de l’herpès simplex de type 1 peut toucher n’importe quel groupe d’âge, mais elle est le plus souvent observée chez les personnes de moins de 20 ans ou de plus de 40 ans. Cette maladie à progression rapide est la cause la plus importante d’encéphalite sporadique mortelle aux États-Unis. Les symptômes peuvent comprendre des maux de tête et de la fièvre pendant une période pouvant aller jusqu’à 5 jours, suivis de changements de personnalité et de comportement, de crises, d’hallucinations et d’une altération du niveau de conscience. Les lésions cérébrales chez les adultes et chez les enfants au-delà du premier mois de vie sont généralement observées dans les lobes frontaux (entraînant des changements de comportement et de personnalité) et les lobes temporaux (entraînant des problèmes de mémoire et de parole) et peuvent être graves.
Le virus de type 2 (herpès génital) est le plus souvent transmis par contact sexuel. De nombreuses personnes ne savent pas qu’elles sont infectées et peuvent ne pas présenter de lésions génitales actives. Une mère infectée peut transmettre la maladie à son enfant à la naissance, par contact avec les sécrétions génitales. Chez les nouveau-nés, les symptômes tels que la léthargie, l’irritabilité, les tremblements, les convulsions et une mauvaise alimentation se développent généralement entre 4 et 11 jours après l’accouchement.
Quatre formes courantes d’encéphalite virale transmise par les moustiques sont observées aux États-Unis :
- L’encéphalite équine affecte les chevaux et les humains.
- L’encéphalite équine de l’Est infecte également les oiseaux qui vivent dans les marais d’eau douce de la côte Est des États-Unis et le long de la côte du Golfe. Chez l’homme, les symptômes sont observés 4 à 10 jours après la transmission et comprennent une fièvre soudaine, des douleurs musculaires générales de type grippal et des maux de tête de gravité croissante, suivis d’un coma et de la mort dans les cas graves. Environ la moitié des personnes infectées en meurent. Moins de 10 cas humains sont observés chaque année aux États-Unis.
- L’encéphalite équine de l’Ouest est observée dans les zones agricoles des états des plaines occidentales et centrales. Les symptômes commencent 5 à 10 jours après l’infection. Les enfants, en particulier ceux âgés de moins de 12 mois, sont plus gravement touchés que les adultes et peuvent présenter des lésions neurologiques permanentes. La mort survient dans environ 3 % des cas.
- L’encéphalite équine vénézuélienne est très rare dans ce pays. Les enfants sont les plus à risque de développer des complications graves, tandis que les adultes présentent généralement des symptômes semblables à ceux de la grippe. Les épidémies survenues en Amérique du Sud et en Amérique centrale ont tué des milliers de personnes et en ont laissé d’autres avec des dommages neurologiques graves et permanents.
- L’encéphalite de LaCrosse se produit le plus souvent dans les États du Haut-Midwest (Illinois, Wisconsin, Indiana, Ohio, Minnesota et Iowa), mais a également été signalée dans les régions du Sud-Est et du Centre-Atlantique du pays. La plupart des cas sont observés chez des enfants de moins de 16 ans. Les symptômes tels que vomissements, maux de tête, fièvre et léthargie apparaissent 5 à 10 jours après l’infection. Les complications graves comprennent des convulsions, le coma et des dommages neurologiques permanents. Environ 100 cas d’encéphalite de LaCrosse sont signalés chaque année.
- L’encéphalite de Saint-Louis est plus fréquente dans les régions tempérées des États-Unis, mais elle peut se produire dans la majeure partie du pays. La maladie est généralement plus bénigne chez les enfants que chez les adultes, les adultes âgés présentant le plus grand risque de maladie grave ou de décès. Les symptômes apparaissent généralement 7 à 10 jours après l’infection et comprennent des maux de tête et de la fièvre. Dans les cas plus graves, une confusion et une désorientation, des tremblements, des convulsions (en particulier chez les très jeunes) et un coma peuvent survenir.
- L’encéphalite du Nil occidental est généralement transmise par la piqûre d’un moustique infecté, mais elle peut également survenir après la transplantation d’un organe infecté ou des transfusions de sang ou de produits sanguins infectés. Les symptômes sont semblables à ceux de la grippe et comprennent de la fièvre, des maux de tête et des douleurs articulaires. Certaines personnes peuvent développer une éruption cutanée et un gonflement des ganglions lymphatiques, tandis que d’autres ne présentent aucun symptôme. Les personnes les plus à risque sont les adultes âgés et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
En dehors des États-Unis, l’encéphalite japonaise est l’une des causes les plus courantes d’encéphalite dans le monde. Elle est répandue en Asie et est transmise par un moustique. Un vaccin est disponible, les voyageurs se rendant dans des zones à risque devraient donc en discuter avec leur prestataire de soins.
L’encéphalite de Powassan est rare, mais c’est le seul arbovirus transmis par les tiques bien documenté aux États-Unis et au Canada. Les symptômes sont remarqués de 7 à 10 jours après la morsure (la plupart des gens ne remarquent pas les morsures de tiques) et peuvent inclure des maux de tête, de la fièvre, des nausées, de la confusion, une paralysie partielle, un coma et des convulsions.
Il est également possible de développer une encéphalite qui a des causes non infectieuses ou auto-immunes. Certains cas d’encéphalite sont causés par un trouble auto-immun qui peut, dans certains cas, être déclenché par une infection (« post infectieuse ») ou par un cancer – même microscopique et introuvable (syndromes neurologiques dits paranéoplasiques). L’encéphalite à récepteurs NMDA est un type d’encéphalite médiée par des auto-anticorps et est de plus en plus reconnue ; c’est la forme la plus documentée de méningite non bactérienne rapportée dans l’étude et le suivi à long terme des participants au projet californien sur l’encéphalite. Le traitement implique l’immunosuppression et/ou l’ablation de la tumeur si une telle cause est trouvée.
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Qui est à risque d’encéphalite et de méningite ?
Tout le monde – des nourrissons aux adultes plus âgés – peut contracter une encéphalite ou une méningite. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, notamment les personnes séropositives ou celles qui prennent des immunosuppresseurs, courent un risque accru.
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Comment ces troubles sont-ils transmis ?
Certaines formes de méningite et d’encéphalite bactériennes sont contagieuses et peuvent être transmises par contact avec la salive, les sécrétions nasales, les matières fécales ou les sécrétions respiratoires et de la gorge (souvent transmises par les baisers, la toux ou le partage de verres à boire, d’ustensiles à manger ou d’objets personnels tels que les brosses à dents, le rouge à lèvres ou les cigarettes). Par exemple, les personnes partageant un foyer, une garderie ou une salle de classe avec une personne infectée peuvent être infectées. Les étudiants vivant dans des dortoirs – en particulier les étudiants de première année – ont un risque plus élevé de contracter une méningite à méningocoques que l’ensemble des étudiants. Les enfants qui n’ont pas reçu les vaccins de routine ont un risque accru de développer certains types de méningite bactérienne.
Comme ces maladies peuvent survenir soudainement et évoluer rapidement, toute personne soupçonnée d’avoir une méningite ou une encéphalite doit immédiatement contacter un médecin ou se rendre à l’hôpital.
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Quels sont les signes et les symptômes ?
Les signes caractéristiques de la méningite comprennent certains ou tous les éléments suivants : fièvre soudaine, maux de tête sévères, nausées ou vomissements, vision double, somnolence, sensibilité à la lumière vive et raideur du cou. L’encéphalite peut se caractériser par de la fièvre, des crises, un changement de comportement, de la confusion et de la désorientation. Les signes neurologiques connexes dépendent de la partie du cerveau qui est touchée par le processus encéphalitique, car certains d’entre eux sont assez localisés tandis que d’autres sont plus répandus.
La méningite apparaît souvent avec des symptômes de type grippal qui se développent sur 1 à 2 jours. Des éruptions cutanées distinctives sont typiquement observées dans certaines formes de la maladie. La méningite à méningocoques peut être associée à une insuffisance rénale et des glandes surrénales et à un choc.
Les individus atteints d’encéphalite présentent souvent des symptômes légers de type grippal. Dans les cas plus graves, les personnes peuvent présenter des problèmes d’élocution ou d’audition, une vision double, des hallucinations, des changements de personnalité et une perte de conscience. D’autres complications graves comprennent une perte de sensation dans certaines parties du corps, une faiblesse musculaire, une paralysie partielle des bras et des jambes, des troubles du jugement, des crises d’épilepsie et des pertes de mémoire.
Les signes importants de méningite ou d’encéphalite à surveiller chez un nourrisson sont la fièvre, la léthargie, le fait de ne pas se réveiller pour s’alimenter, les vomissements, la raideur corporelle, une irritabilité inexpliquée/insolite et une fontanelle pleine ou bombée (la tache molle sur le dessus de la tête).
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Comment la méningite et l’encéphalite sont-elles diagnostiquées ?
Après un examen physique et des antécédents médicaux pour passer en revue les activités des derniers jours ou des dernières semaines (comme une exposition récente à des insectes, des tiques ou des animaux, tout contact avec des personnes malades ou un voyage récent ; conditions médicales et médicaments préexistants), le médecin peut demander divers tests de diagnostic pour confirmer la présence d’une infection ou d’une inflammation. Un diagnostic précoce est vital, car les symptômes peuvent apparaître soudainement et dégénérer en lésions cérébrales, en perte d’audition et/ou de parole, en cécité, voire en décès.
Les tests diagnostiques comprennent :
- Un examen neurologique comprend une série de tests d’examen physique conçus pour évaluer les fonctions motrices et sensorielles, la fonction nerveuse, l’audition et la parole, la vision, la coordination et l’équilibre, l’état mental et les changements d’humeur ou de comportement.
- Le dépistage en laboratoire du sang, de l’urine et des sécrétions corporelles peut aider à détecter et à identifier une infection du cerveau et/ou de la moelle épinière et à déterminer la présence d’anticorps et de protéines étrangères. Ces tests peuvent également écarter les affections métaboliques qui peuvent présenter des symptômes similaires.
- L’analyse du liquide céphalo-rachidien qui entoure et protège le cerveau et la moelle épinière permet de détecter les infections du cerveau et/ou de la moelle épinière, les inflammations aiguës et chroniques et d’autres maladies. Une petite quantité de liquide céphalorachidien est prélevée par une aiguille spéciale insérée dans le bas du dos et le liquide est analysé pour détecter la présence de bactéries, de sang et de virus. L’analyse peut également mesurer le taux de glucose (un faible taux de glucose peut être observé dans une méningite bactérienne ou fongique) et les globules blancs (un nombre élevé de globules blancs est un signe d’inflammation), ainsi que les taux de protéines et d’anticorps.
L’imagerie cérébrale peut révéler des signes d’inflammation cérébrale, de saignement interne ou d’hémorragie, ou d’autres anomalies cérébrales. Deux procédures d’imagerie indolores et non invasives sont couramment utilisées pour diagnostiquer la méningite et l’encéphalite.
- La tomodensitométrie, également connue sous le nom de scanner, combine des rayons X et une technologie informatique pour produire des images rapides, claires et en deux dimensions des organes, des os et des tissus. Occasionnellement, un produit de contraste est injecté dans le sang pour mettre en évidence les différents tissus du cerveau et détecter les signes d’encéphalite ou d’inflammation des méninges.
- L’imagerie par résonance magnétique (IRM) utilise des ondes radio générées par ordinateur et un aimant puissant pour produire des images détaillées des structures corporelles, notamment des tissus, des organes, des os et des nerfs. L’IRM peut aider à identifier les inflammations, les infections, les tumeurs et autres affections du cerveau et de la moelle épinière. Un colorant de contraste peut être injecté avant l’examen pour révéler plus de détails.
En outre, l’électroencéphalographie, ou EEG, peut identifier les ondes cérébrales anormales en surveillant l’activité électrique du cerveau de manière non invasive à travers le crâne. Parmi ses nombreuses fonctions, l’EEG est utilisé pour aider à diagnostiquer les schémas qui peuvent suggérer des infections virales spécifiques telles que le virus de l’herpès et pour détecter les crises qui ne présentent aucun symptôme clinique mais peuvent contribuer à une altération du niveau de conscience chez les personnes gravement malades.
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Comment ces infections sont-elles traitées ?
Les personnes suspectées de méningite ou d’encéphalite doivent recevoir immédiatement un traitement médical agressif. Ces deux maladies peuvent évoluer rapidement et ont le potentiel de causer des dommages neurologiques graves et irréversibles.
Méningite
Le traitement précoce de la méningite bactérienne fait appel à des antibiotiques capables de traverser la barrière hémato-encéphalique (une paroi de cellules qui empêche les micro-organismes et les produits chimiques dangereux de pénétrer dans le cerveau). Un traitement antibiotique approprié pour la plupart des types de méningite peut réduire considérablement le risque de mourir de la maladie. Des anticonvulsivants pour prévenir les crises et des corticostéroïdes pour réduire l’inflammation du cerveau peuvent être prescrits.
Il peut être nécessaire de drainer les sinus infectés. Des corticostéroïdes tels que la prednisone peuvent être prescrits pour soulager la pression et le gonflement du cerveau et pour prévenir la perte d’audition qui est fréquente dans la méningite à Haemophilus influenza. La maladie de Lyme est traitée par des antibiotiques.
Les antibiotiques, développés pour tuer les bactéries, ne sont pas efficaces contre les virus. Heureusement, les méningites virales mettent rarement la vie en danger et aucun traitement spécifique n’est nécessaire. La méningite fongique est traitée avec des médicaments antifongiques par voie intraveineuse.
Encéphalite
Les médicaments antiviraux utilisés pour traiter l’encéphalite virale comprennent l’acyclovir et le ganciclovir. Pour la plupart des virus responsables d’encéphalites, aucun traitement spécifique n’est disponible.
Les causes auto-immunes d’encéphalite sont traitées par des médicaments immunosuppresseurs supplémentaires et le dépistage de tumeurs sous-jacentes, le cas échéant. L’encéphalomyélite aiguë disséminée, une maladie cérébrale inflammatoire non infectieuse principalement observée chez les enfants, est traitée par des stéroïdes.
Des anticonvulsivants peuvent être prescrits pour arrêter ou prévenir les crises. Les corticostéroïdes peuvent réduire le gonflement du cerveau. Les personnes affectées qui ont des difficultés respiratoires peuvent avoir besoin d’une respiration artificielle.
Une fois que la maladie aiguë est sous contrôle, une réadaptation complète doit inclure une réadaptation cognitive et une thérapie physique, orthophonique et professionnelle.
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Peut-on prévenir la méningite et l’encéphalite ?
Les personnes doivent éviter de partager la nourriture, les ustensiles, les verres et d’autres objets avec une personne qui peut être exposée à l’infection ou en être atteinte. Les gens devraient se laver les mains souvent avec du savon et se rincer sous l’eau courante.
Des vaccins efficaces sont disponibles pour prévenir la méningite à Haemophilus influenza, à pneumocoque et à méningocoque.
Les personnes qui vivent, travaillent ou vont à l’école avec une personne qui a été diagnostiquée avec une méningite bactérienne peuvent être invitées à prendre des antibiotiques pendant quelques jours comme mesure préventive.
Pour diminuer le risque d’être piqué par un moustique ou un autre arthropode infecté, les gens devraient limiter leurs activités extérieures la nuit, porter des vêtements à manches longues lorsqu’ils sont à l’extérieur, utiliser des insectifuges qui sont les plus efficaces pour cette région particulière du pays, et débarrasser les pelouses et les zones extérieures des mares d’eau stagnantes, dans lesquelles les moustiques se reproduisent. Les répulsifs ne doivent pas être appliqués de manière excessive, en particulier sur les jeunes enfants et notamment les nourrissons, car les produits chimiques tels que le DEET peuvent être absorbés par la peau.
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Quel est le pronostic de ces infections ?
Le pronostic dépend généralement de l’agent infectieux particulier impliqué, de la gravité de la maladie et de la rapidité du traitement. Dans la plupart des cas, les personnes atteintes d’une encéphalite ou d’une méningite très légère peuvent se rétablir complètement, bien que le processus puisse être lent.
Les individus qui ne ressentent que des maux de tête, de la fièvre et une raideur de la nuque peuvent se rétablir en 2 à 4 semaines. Les individus atteints de méningite bactérienne présentent généralement un certain soulagement 48 à 72 heures après le traitement initial, mais sont plus susceptibles de connaître des complications causées par la maladie. Dans les cas les plus graves, ces maladies peuvent entraîner une perte de l’audition et/ou de la parole, la cécité, des lésions cérébrales et nerveuses permanentes, des changements de comportement, des déficiences cognitives, un manque de contrôle musculaire, des crises et des pertes de mémoire. Ces personnes peuvent avoir besoin d’une thérapie à long terme, de médicaments et de soins de soutien.
La guérison de l’encéphalite est variable en fonction de la cause de la maladie et de l’étendue de l’inflammation cérébrale.
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Quelles sont les recherches en cours ?
La mission du National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) est de rechercher des connaissances fondamentales sur le cerveau et le système nerveux et d’utiliser ces connaissances pour réduire le fardeau des maladies neurologiques. Le NINDS est une composante des National Institutes of Health (NIH), le principal soutien de la recherche biomédicale dans le monde.
Les efforts de recherche actuels comprennent des études fondamentales sur les réponses immunitaires de l’hôte, une meilleure compréhension de la façon dont le système nerveux central répond à l’inflammation, et le rôle des cellules T (cellules sanguines impliquées dans la réponse du système immunitaire) dans la suppression de l’infection dans le cerveau. Les scientifiques espèrent mieux comprendre les mécanismes moléculaires impliqués dans la protection et la perturbation de la barrière hémato-encéphalique, ce qui pourrait conduire au développement de nouveaux traitements pour plusieurs maladies neuroinflammatoires telles que la méningite et l’encéphalite. D’autres scientifiques espèrent définir, au niveau moléculaire, comment certains virus surmontent les mécanismes de défense de l’organisme et interagissent avec les cellules hôtes cibles. Une approche thérapeutique possible en cours d’étude consiste à tester des composés neuroprotecteurs qui bloquent les dommages pouvant suivre l’infection et l’inflammation de la méningite et de l’encéphalite et pouvant entraîner des complications, notamment la perte de la fonction cognitive et la démence. D’autres recherches se concentrent sur les causes auto-immunes de l’encéphalite et les traitements optimaux pour celles-ci.
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Où puis-je obtenir plus d’informations ?
Pour plus d’informations sur les troubles neurologiques ou les programmes de recherche financés par le National Institute of Neurological Disorders and Stroke, contactez le Brain Resources and Information Network (BRAIN) de l’Institut à :
BRAIN
P.O. Box 5801
Bethesda, MD 20824
800-352-9424
Des informations sont également disponibles auprès des organisations suivantes:
Meningitis Foundation of America, Inc.
P.O. Box 1818
El Mirage, AZ 85335
[email protected]
Tel : 480-270-2652
National Meningitis Association
P.O. Box 60143
Ft. Myers, FL 33906
[email protected]
Téléphone : 866-366-3662
Fax : 877-703-6096
HV-6 Foundation
1482 East Valley Road, Suite 619
Santa Barbara, CA 93108
888-530-6726
NIAID Office of Communications and Government Relations
National Institutes of Health, DHHS
5601 Fishers Lane, MSC 9806
Bethesda, MD 20892
Tel : 301-496-5717
U.S. Centers for Disease Control and Prevention
1600 Clifton Road
Atlanta, GA 30333
800-232-4636
National Library of Medicine/MedlinePlus
National Institutes of Health
« Meningitis and Encephalitis Fact Sheet », NINDS, date de publication juin 2018.
NIH Publication No. 18-NS-4840
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