La fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses (FMPR) est une zoonose, ce qui signifie qu’elle peut se transmettre entre les animaux et les humains. De nombreuses zoonoses de ce type sont transmises par des insectes comme les moustiques et les tiques. La FMSR est causée par un très petit type de bactérie appelée Rickettsia rickettsii qui est injectée aux personnes et aux chiens par les tiques qui se nourrissent. Cependant, la transmission directe des organismes du chien à l’homme n’est pas connue.
Une fois établis à l’intérieur de l’animal, les organismes rickettsiens provoquent des dommages et une inflammation dans de minuscules vaisseaux sanguins, ce qui entraîne les « taches » auxquelles fait référence le nom commun de la maladie. Ces petites zones d’hémorragie sont souvent visibles sur la peau mais elles se produisent également dans d’autres organes internes comme le cœur, le cerveau et les reins et peuvent entraîner une maladie grave, potentiellement mortelle.
La période d’incubation entre l’infection et l’apparition des signes cliniques peut varier de quelques jours seulement à deux semaines ; souvent, le lien peut ne pas être fait entre la présence d’une tique et le développement ultérieur de la maladie.
Symptômes de la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses
Les symptômes peuvent être très peu spécifiques chez les chiens et chez les personnes :
- Fièvre
- Nausées
- Vomissements
- Manque d’appétit
- Douleurs musculaires
Diagnostic de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses
Le véritable test de diagnostic repose sur la mise en évidence de l’ADN de la FPMR dans le sang du patient par un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR). Une sérologie, qui teste une réponse immunitaire croissante dans le temps, peut également être réalisée. Cela signifie que les résultats ne sont pas disponibles avant un stade avancé de la maladie. Malheureusement, tous les patients ne développent pas une éruption cutanée, et lorsqu’ils le font, c’est souvent quelques jours après qu’ils soient devenus cliniquement malades.
Traitement de la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses
Comme le traitement par l’antibiotique doxycycline est plus efficace lorsqu’il est commencé avant le cinquième jour des symptômes, tout retard dans le diagnostic et le traitement peut être profondément significatif en termes de résultat et de pronostic. Par conséquent, le traitement est généralement institué en fonction des symptômes cliniques, de la localisation et du risque d’exposition uniquement (avec ou sans morsure de tique connue).
Quelles sont les régions à risque pour la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses ?
Tout d’abord, ne laissez pas le nom de la maladie vous tromper en vous donnant un faux sentiment de sécurité en fonction de votre lieu de résidence. Même si la maladie a été reconnue pour la première fois dans les Montagnes Rocheuses, seul un petit pourcentage de tous les cas s’y trouve désormais. Selon le CDC, « des cas de FPMR ont été signalés dans la plupart des États contigus des États-Unis, dont cinq États (Caroline du Nord, Oklahoma, Arkansas, Tennessee et Missouri) représentent plus de 60 % des cas de FPMR. » De plus, alors que, selon le CDC, « la proportion de cas de FMSR entraînant la mort a baissé à un niveau inférieur à 0,5, l’incidence de la maladie elle-même a augmenté au cours de la dernière décennie. »
Prévention de la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses
Le contrôle des tiques et la prévention de la transmission sont votre meilleure défense pour vous et votre animal de compagnie. Le Companion Animal Parasite Council recommande que « tous les chiens soient maintenus toute l’année sous produits anti-tiques. » (Consultez votre vétérinaire pour savoir ce qu’il faut utiliser pour votre animal en particulier.) En outre, les efforts de lutte contre les tiques peuvent être aidés par la suppression des habitats des tiques autour de la maison :
- Tailler les broussailles
- Couper l’herbe
- Enlever les feuilles mortes
- Exclure la faune en installant des clôtures et en enlevant les débris
- Limiter le contact avec les zones infestées en empêchant l’errance des chiens
Bien sûr, vous devez toujours vérifier soigneusement vos animaux de compagnie, vous-mêmes, vos vêtements et vos biens pour détecter les tiques.
L’élimination opportune des tiques est absolument essentielle pour prévenir la FMSR car, contrairement aux autres maladies transmises par les tiques, par ex, Lyme ou ehrlichia où les tiques doivent se nourrir pendant environ 24-48 heures avant de transmettre des organismes infectieux, avec la FMSR « la transmission se produit généralement 5 à 20 heures après la fixation de la tique », indique capcvet.com. Le retrait et la manipulation des tiques doivent être effectués avec beaucoup de précautions, car la bactérie rickettsienne peut également être transmise par des fluides, des tissus, du sang ou des matières fécales à travers des coupures ou des plaies sur votre peau.
En conclusion, la FMSR est une maladie grave, parfois mortelle pour les chiens et les personnes, qui se produit à un certain degré dans la plupart des régions des États-Unis. Parce qu’il peut être difficile de diagnostiquer assez tôt pour un traitement efficace, la meilleure défense est de se prémunir contre l’exposition en premier lieu.
Si vous avez des questions ou des préoccupations, vous devriez toujours visiter ou appeler votre vétérinaire – ils sont votre meilleure ressource pour assurer la santé et le bien-être de vos animaux de compagnie.
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