Le TOC est un trouble qui a une base neurobiologique. Il touche également les hommes, les femmes et les enfants de toutes les races, ethnies et milieux socio-économiques. Aux États-Unis, environ 1 adulte sur 40 et 1 enfant sur 100 souffrent de TOC. Et selon l’Organisation mondiale de la santé, le TOC est l’une des 20 principales causes d’invalidité liée à la maladie, dans le monde entier, pour les personnes âgées de 15 à 44 ans.
Qu’est-ce que le TOC ?
Le TOC se caractérise par des obsessions et des compulsions qui occupent au moins une heure par jour – mais généralement plus longtemps – et provoquent une détresse importante.
Les films et les émissions de télévision mettent parfois en scène des personnages censés souffrir de TOC. Malheureusement, les films et les émissions de télévision se trompent souvent ou exagèrent les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif ou le jouent pour rire. Les personnes atteintes de TOC savent qu’il n’y a pas de quoi rire.
Les obsessions sont des pensées, des impulsions ou des images persistantes et incontrôlables qui sont intrusives, non désirées et dérangeantes. Elles provoquent une anxiété ou un malaise qui interfère de manière significative avec la vie normale. Une personne qui ne souffre pas de TOC est capable de filtrer les pensées récurrentes concernant les microbes, par exemple. Mais les personnes atteintes de TOC qui sont obsédées par les microbes ne peuvent s’empêcher de penser à être contaminées et peuvent même éviter de se rendre dans des lieux publics.
Les personnes atteintes de TOC se sentent obligées d’effectuer des actions répétitives appelées compulsions, ou rituels, pour tenter de soulager la détresse causée par les obsessions. Par exemple, une personne qui a une peur obsessionnelle des intrus peut vérifier et revérifier les serrures des portes à plusieurs reprises pour s’assurer que personne ne peut entrer. Les compulsions sont souvent manifestes – quelque chose que l’on peut voir. Cependant, elles peuvent aussi être exécutées mentalement, comme prier ou compter mentalement. Et bien que nous ne puissions pas les observer, les rituels mentaux peuvent être tout aussi débilitants que ceux que nous pouvons voir.
Bien que la plupart des personnes atteintes de TOC réalisent que leurs obsessions sont irrationnelles, elles pensent que la seule façon de soulager leur anxiété ou leur malaise est d’effectuer des compulsions. Malheureusement, tout soulagement apporté par les compulsions n’est que temporaire et finit par renforcer l’obsession, créant un cycle de comportement TOC qui s’aggrave progressivement.
Bien trop souvent, les personnes atteintes de TOC souffrent en silence, ignorant que leurs symptômes sont causés par un problème neurobiologique. Comme d’autres personnes atteintes de maladies telles que l’asthme ou le diabète, les personnes atteintes de TOC peuvent apprendre à gérer leurs symptômes. Le traitement approprié produit des changements dans le cerveau en affaiblissant les anciennes voies neurologiques et en renforçant les nouvelles, ce qui lui permet de fonctionner plus normalement. Heureusement, la recherche fournit continuellement de nouvelles informations pour trouver des moyens de comprendre et de traiter le TOC. Et le pronostic pour les personnes qui souffrent de TOC est plus optimiste que jamais.
Le DSM-5 (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition) fournit aux cliniciens des définitions officielles et des critères pour diagnostiquer les troubles mentaux.
- Lire la définition clinique du TOC
Qui est touché par le TOC?
Des millions de personnes sont touchées par le TOC. Selon les estimations actuelles, environ 1 adulte sur 40 aux États-Unis (environ 2,3 % de la population) et 1 enfant sur 100 souffrent de ce trouble.
- En savoir plus sur les personnes touchées par les TOC
Comment puis-je savoir s’il s’agit d’un TOC?
Les obsessions sont des pensées, des impulsions ou des images persistantes et incontrôlables qui sont intrusives, non désirées et perturbantes. En réponse à la détresse créée par ces obsessions, les personnes atteintes de TOC effectuent certaines compulsions ou rituels mentaux ou physiques. Même si elles se rendent généralement compte que leurs obsessions sont irrationnelles, elles se sentent obligées d’accomplir ces rituels. Malheureusement, le soulagement n’est que temporaire, et le cycle obsessionnel-compulsif se poursuit. Et la frustration, la colère et le désespoir en résultent souvent.
- En savoir plus sur les symptômes du TOC
Ce que le TOC n’est pas
Pour bien comprendre ce qu’est le TOC, il est également important de comprendre ce que le TOC n’est PAS. « TOC » est parfois utilisé à tort comme un terme fourre-tout pour décrire les comportements « obsessionnels ».
- En savoir plus sur ce que le TOC n’est pas
Qu’est-ce qui cause le TOC ?
Les recherches actuelles révèlent que le cerveau des personnes qui souffrent de TOC fonctionne différemment de celui des personnes qui n’en souffrent pas.
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Ce qui ne cause pas le TOC
C’est dans la nature humaine de vouloir savoir ce qui cause une maladie. Le TOC est souvent mal compris et, alors que les chercheurs sont maintenant en mesure de voir des différences physiques dans le fonctionnement du cerveau chez les personnes atteintes de TOC, il est également important de savoir ce qui NE cause pas ce trouble.
- En savoir plus sur ce qui ne cause pas le TOC
Diagnostic
Il n’existe aucun test de laboratoire permettant d’identifier le TOC. Les professionnels de la santé mentale utilisent fréquemment des entretiens de diagnostic pour déterminer la présence d’un TOC ainsi que d’autres outils qui mesurent la gravité des obsessions et des compulsions, dont le plus courant est l’échelle obsessionnelle compulsive de Yale-Brown (Y-BOCS).
Bien qu’il ne remplace pas une évaluation et un diagnostic formels fournis par un professionnel de la santé mentale qualifié, il existe un test d’autodépistage que vous pouvez passer pour déterminer si vous avez des symptômes similaires à ceux associés au TOC et si vous pourriez bénéficier d’une aide professionnelle.
- En savoir plus sur le test d’autodépistage du TOC
Quelles autres affections peuvent coexister avec le TOC ?
Un certain nombre d’autres troubles de santé mentale se manifestent fréquemment avec le TOC. En fait, les personnes souffrant de TOC ont le plus souvent au moins un autre trouble coexistant. Un professionnel de la santé mentale qualifié peut diagnostiquer et fournir un traitement approprié pour ces troubles ainsi que pour le TOC. Ces troubles comprennent :
- Troubles anxieux
- Trouble dépressif majeur
- Troubles bipolaires
- Attention-.Déficit d’attention/hyperactivité (DA/HD)
- Troubles de l’alimentation/de l’alimentation
- Troubles du spectre autistique (TSA)
- Troubles tiques/syndrome de la Tourette (ST)
Plusieurs troubles qui ont tendance à coexister avec le TOC présentent de nombreuses similitudes avec le TOC et sont répertoriés dans la même catégorie du DSM-5 que le TOC : TOC et troubles connexes. Ces troubles doivent également être traités par un thérapeute qualifié en santé mentale :
- Trouble dysmorphique du corps
- Trouble de la planche à voile
- Trichotillomanie (arrachage de cheveux)
- Trouble de l’excoriation (picage de la peau)
- Autres troubles obsessionnels compulsifs et connexes spécifiés, par ex, trouble du comportement répétitif centré sur le corps (comme le fait de se ronger les ongles, les lèvres, les joues et la jalousie obsessionnelle).
En savoir plus sur les affections connexes
Quel type de traitement des TOC devrais-je rechercher?
Il est possible d’obtenir un soulagement des TOC grâce aux traitements disponibles aujourd’hui. Bien qu’il n’existe pas de remède à ce trouble, le traitement le plus efficace et fondé sur des données probantes est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Ce traitement est recommandé par des institutions reconnues au niveau national, telles que les National Institutes of Mental Health, la Mayo Clinic et la Harvard Medical School.
- En savoir plus sur la thérapie cognitivo-comportementale
Choisir un thérapeute
Même les professionnels de la santé mentale aux titres impressionnants peuvent ne pas avoir la formation adéquate pour diagnostiquer et traiter les TOC. Seul un thérapeute cognitivo-comportemental qualifié peut fournir une TCC efficace. Avant de s’engager dans un traitement avec un thérapeute, il est essentiel de poser des questions pour aider à déterminer s’il est compétent pour administrer une TCC pour le TOC.
- En savoir plus sur le choix d’un thérapeute
Défis du traitement
L’obtention d’un traitement efficace peut aider la plupart des personnes atteintes de TOC à obtenir un soulagement substantiel de leurs symptômes et à reprendre un contrôle important sur leur vie quotidienne. Malheureusement, obtenir le traitement approprié, respecter un plan de traitement et maintenir les acquis du traitement peut s’avérer difficile. Savoir à quoi s’attendre à l’avance peut faire une grande différence dans votre réussite.
- En savoir plus sur les défis du traitement
Médicaments
Bien qu’il n’ait pas été démontré que les avantages des médicaments sont aussi importants que ceux de la thérapie cognitivo-comportementale, la TCC associée aux médicaments est le traitement le plus efficace pour certaines personnes atteintes de TOC. Les médicaments peuvent aider à diminuer l’anxiété associée aux obsessions et à réduire l’envie d’exécuter des compulsions.
- En savoir plus sur les médicaments et le TOC
Avoir de l’aide
Publications : téléchargez des exemplaires de ces guides populaires et très appréciés sur le TOC.
- Définition clinique du TOC
- Qui est touché par le TOC ?
- Ce que le TOC n’est pas
- Qu’est-ce qui cause le TOC ?
- Qu’est-ce qui ne cause pas le TOC
- Maladies associées
- Traitement cognitivo-comportemental
- Choisir un thérapeute
- Traitement. Défis
- Information sur les médicaments contre les TOC
- Médicaments approuvés pour le traitement des TOC
- Test d’autodépistage des TOC
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