Profil de la lignée royale
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Né en 1923, le roi Fahd Bin Abdul Aziz Al Saoud était le quatrième fils d’Ibn Saoud et a régné sur l’Arabie saoudite de 1982 jusqu’à sa mort des suites d’une maladie de longue durée en 2005.longue maladie en 2005. Le roi Fahd a vu son père fonder le royaume moderne d’Arabie saoudite lors de la signature historique du « traité de Jedda ».
L’éducation précoce du roi Fahd s’est déroulée à la prestigieuse école des princes de Riyad, une école créée par Ibn Saoud spécifiquement pour les membres de la maison royale. Pendant qu’il lisait à l’école des Princes, le jeune Fahd excellait dans ses études, sous la direction de tuteurs dont le célèbre cheikh Abdul-Ghani Khayat. Après son éducation à l’École des Princes, Fahd est passé à l’Institut de la connaissance religieuse de La Mecque où il a étudié l’islam wahhabite.
Après avoir obtenu son diplôme, Fahd a joué un rôle actif dans la vie politique de son pays et, en 1945, lors de sa visite d’État à New York pour assister à la session d’ouverture de l’Assemblée générale des Nations unies. Lors de ce voyage quelque peu formateur, Fahd a servi sous les ordres de son frère, le roi Faisal qui était à l’époque le ministre des Affaires étrangères par intérim de l’Arabie saoudite.
Ayant quelque peu prouvé qu’il était un esprit politique astucieux, Fahd a été nommé ministre de l’éducation en 1953. Plus tard cette année-là, Fahd a mené sa première visite d’État officielle, assistant au couronnement de la reine Elizabeth II. Peu après, Fahd dirige la délégation saoudienne à la Ligue des États arabes en 1959, ce qui témoigne de son influence et de son importance croissantes au sein de la Maison des Saoud – il est préparé à jouer un rôle plus important. Enfin, en 1962, Fahd se voit confier un poste aux responsabilités prodigieuses, celui de ministre de l’Intérieur, et cinq ans plus tard, il est nommé deuxième vice-premier ministre, un poste important au sein de la Maison des Saoud.
Le 25 mars 1975, le roi Faisal est assassiné et Khalid monte sur le trône. Fahd devient alors premier vice-premier ministre et le prochain dans la ligne de succession. Le nouveau prince héritier a joué un rôle actif dans le deuxième plan quinquennal de développement du royaume (1975-1980) et, avec lui, dans les efforts du gouvernement saoudien pour réaliser un progrès économique ordonné et une planification financière prudente de ses revenus pétroliers pendant une période extraordinaire de développement en plein essor. Avec le roi, Fahd travaille activement à la formation du Conseil de coopération du Golfe. Une organisation fondée pour aider à coordonner et unifier les politiques économiques, industrielles et de défense saoudiennes avec celles de Bahreïn, du Koweït, d’Oman, du Qatar et des Émirats arabes unis. Pourtant, on sait aussi à cette époque que Khalid souffre de problèmes cardiaques et qu’il délègue une grande partie de son travail à Fahd.
Lorsque le roi Khalid décède le 13 juin 1982, Fahd lui succède sur le trône. Après avoir pris le pouvoir, le roi Fahd a poursuivi le développement rapide des infrastructures du royaume alimenté par le boom pétrolier des années 1970 ; construisant de nouvelles autoroutes, des aéroports, des universités, des hôpitaux et des complexes industriels donnant naissance à des métropoles rutilantes qui parsèment le vaste paysage désertique de la nation. Malgré cela, les dépenses ont rapidement diminué lorsque les prix du pétrole se sont effondrés au milieu des années 80. Commence alors une période marquée par des déficits budgétaires.
En matière de politique et d’idéologie, le roi Fahd était l’un des souverains arabes les plus pro-occidentaux. La vie de Fahd a été le témoin d’une transformation de l’Arabie saoudite. D’un ensemble de tribus bédouines du désert à un leader économique mondial moderne et de haute technologie. Pourtant, le pays et sa famille dirigeante ont parfois été critiqués pour leur ingérence dans la politique délicate du Moyen-Orient et leurs violations des droits de l’homme. Pour tenter de détourner les critiques, Fahd a décrété une nouvelle constitution en 1992 et, l’année suivante, le premier conseil national de la nation a été installé. Fahd a également tenté de faire preuve de bonne volonté en apportant une aide humanitaire à certaines causes. Fahd a également continué à entretenir des relations amicales avec une succession d’administrations présidentielles américaines. Pendant la guerre du Golfe, les États-Unis ont reçu l’autorisation de l’État de baser des troupes à l’intérieur des frontières de l’Arabie saoudite, une décision qui a contribué à retourner Oussama ben Laden contre la famille royale. Cependant, les sympathies occidentales et le style de vie somptueux du roi Fahd sont jugés inappropriés par de nombreux religieux musulmans. Les tensions sociales et politiques qui en ont résulté ont servi à saper la base du pouvoir de la famille royale.
Au début des années 1990, Fahd vieillissant était en mauvaise santé. En surpoids depuis de nombreuses années, le roi souffrait de diabète et de problèmes de dos et de genoux. Et la détérioration de sa santé ne l’empêchait pas de profiter de son immense richesse personnelle : il avait compté parmi ses résidences 12 palais. L’un de ses yachts était accompagné d’un navire de guerre transportant des missiles anti-aériens en guise de défense. Malheureusement, en 1995, le roi âgé a été victime d’une attaque cérébrale, ce qui a plongé la famille royale dans une crise, même si celle-ci s’est déroulée à huis clos. Dans le même temps, certaines des libertés personnelles mineures qui avaient été autorisées dans les années suivant la guerre du Golfe ont été annulées, le tableau économique du royaume est devenu lourdement endetté.