Etre une personne bien équilibrée ne paie plus – voici ce qui le fait

Oh, être une personne bien équilibrée. La personne capable de parler une deuxième langue tout en courant un marathon, puis d’assommer un quart de travail en tant qu’ambulancier bénévole – tout cela avant de s’asseoir pour le dîner familial. Les personnes bien équilibrées sont considérées comme intéressantes. Sophistiquées, même. La polyvalence est l’un des idéaux les plus sacro-saints de la société occidentale.

Mais est-il encore utile ?

Nous vivons désormais – et surtout, nous travaillons – dans une ère de spécialisation. Pour les membres de la génération X et les milléniaux plus âgés, c’est un nouveau monde courageux comparé à celui dans lequel nous avons vu nos parents travailler. Vous vous souvenez de ces conversations à table au cours desquelles ils insistaient pour que nous complétions nos exigences en matière de mathématiques et de sciences par quelques options en arts et en sciences humaines ? C’était un conseil solide… à l’époque.

Au cours des quelque 20 dernières années, les tendances en matière de technologie, de fabrication et de santé publique ont accru le besoin d’ensembles de compétences qui mettent l’accent sur la profondeur plutôt que sur l’étendue. (GenZ, prenez note.) Il est certain que l’ouverture d’esprit est une excellente chose lorsqu’il s’agit d’intérêts personnels, et qu’elle peut également profiter à vos efforts professionnels. Mais choisir un domaine à approfondir est crucial pour votre développement de carrière et votre réussite à long terme, que vous soyez en pré-carrière, en début de carrière ou en milieu de carrière.

Comprendre notre obsession de la polyvalence

Le concept de polyvalence remonte à la Rome et à la Grèce antiques, où la connaissance de l’art, de la logique et de la philosophie était considérée comme essentielle pour que les citoyens libres puissent s’engager dans la vie publique. À l’époque médiévale, la musique, l’astrologie et la géométrie ont été ajoutées au canon de la polyvalence, bien qu’à cette époque, cette éducation soit devenue le domaine exclusif de l’élite.

À la fin de la Renaissance et à l’époque baroque, les universités européennes avaient repris le flambeau des arts libéraux. Il s’est ensuite répandu dans les Colonies où les hommes riches ont reçu une éducation en arts libéraux sur le modèle d’Oxford et de Cambridge. Bien que ces mêmes hommes aient occupé des postes puissants dans la finance, l’industrie, le gouvernement et l’armée, ils s’attendaient à apprendre les spécificités nécessaires à leurs postes sur le tas.

En d’autres termes, la polyvalence a historiquement été associée au statut alors que se concentrer sur une compétence sent le devoir de faire *gasp!* un travail manuel pour vivre. De plus, l’attrait d’être un touche-à-tout est indéniable – jusqu’à ce que vous vous souveniez de la partie sur le fait d’être un « maître de rien ».

Plus récemment, obtenir un diplôme en sciences humaines ou sociales était considéré comme un bon choix en raison de sa « flexibilité » et de la façon dont il peut « vous mener à peu près partout ». Le problème, c’est que ce choix entraîne de plus en plus de difficultés financières pour les diplômés qui peinent à rembourser leurs prêts étudiants. Selon les données agrégées par Bankrate, les salaires de la plupart des étudiants en lettres et en arts atteignaient à peine 40 000 dollars en 2017 et leur taux de chômage tournait autour de 4,5 %. Comparez cela aux majors axées sur les compétences, comme les sciences pharmaceutiques et le génie électrique, où le chômage est plus proche de 2 % et où les salaires à six chiffres sont la norme.

Les arguments en faveur de l’investissement dans vos forces

Si vous commencez à regretter votre diplôme de littérature comparée, reprenez courage : tout n’est pas perdu ! Vous n’avez probablement pas besoin d’un recommencement éducatif. Il y a de fortes chances que vous ayez découvert une poignée de points forts au cours de votre carrière jusqu’à présent. Le secret du développement professionnel au 21e siècle consiste à les mettre en valeur.

Cela peut sembler contre-intuitif, mais vos points forts constituent en fait votre plus grande opportunité de croissance. Si vous êtes naturellement bon dans quelque chose pour commencer et que vous aimez ça, votre potentiel est pratiquement illimité. Vous ferez également l’expérience d’un cycle vertueux de croissance menant à une plus grande confiance, ce qui favorise de meilleures performances et vous incite à continuer à vous développer.

D’un autre point de vue, il ne sert à rien de dépenser toute votre énergie sur vos faiblesses, puis de ne plus avoir d’essence dans le réservoir pour développer vos forces. Pour paraphraser un groupe de chercheurs, pourquoi un lanceur naturel devrait-il lutter pour devenir un voltigeur droit médiocre ?

Avant de vous retrancher définitivement dans votre zone de confort, comprenez toutefois que même les ingénieurs électriciens et les pharmaciens réussissent mieux lorsqu’ils se mettent au défi d’acquérir des connaissances dans d’autres domaines.

L’essor du professionnel en forme de T

Améliorer vos points forts est un élément clé pour devenir un professionnel en forme de « T » – un concept popularisé par Tim Browne, PDG de la société de design IDEO. Le « T » symbolise le fait d’être compétent dans un large éventail de compétences, mais d’en approfondir une et d’en faire sa spécialité. Par exemple, je suis compétent en matière de référencement, de publication web, de marketing des médias sociaux et de révision, mais c’est dans la rédaction que je brille. Ou prenez la protection contre la fraude à la carte de crédit, qui implique le codage, le droit, la finance et la psychologie. Vous avez besoin d’une équipe dont les membres sont chacun spécialisés dans une discipline, mais ont une connaissance considérable des autres.

Les individus en forme de T sont très recherchés. (Pour s’en convaincre, consultez les offres d’emploi dans votre domaine et voyez combien de rôles de « généralistes » vous trouvez). Bien que les écoles commencent à mettre l’accent sur ce modèle, les professionnels en T sont particulièrement difficiles à trouver parmi les jeunes travailleurs fraîchement sortis de l’université. Plus vite vous vous adapterez à ce moule, plus vite vous sortirez du lot.

Ne prenez pas cela comme une licence pour ignorer complètement vos faiblesses, cependant. Si vous les négligez année après année, elles peuvent devenir un handicap. En outre : si vous fuyez toujours les choses pour lesquelles vous n’êtes pas immédiatement bon ou que vous n’aimez pas, votre muscle d’autodiscipline s’atrophie rapidement.

Comment identifier vos forces par rapport à vos compétences

Ne confondez pas  » les choses dans lesquelles vous êtes bon  » avec vos forces. La plupart d’entre nous ont un certain chevauchement dans nos ensembles de forces et de compétences, alors voici comment distinguer les unes des autres.

Les points forts :

• les choses pour lesquelles vous avez un talent naturel ou une prédisposition
• promouvoir la concentration et vous donner un regain d’énergie lorsque vous les utilisez

Compétences :

• capacités que vous avez développées
• peuvent être des choses que vous aimez réellement faire

Dans un monde parfait, vous n’auriez besoin que des compétences qui correspondent à vos forces. En réalité, devenir un professionnel en forme de T signifie ajouter quelques compétences qui ne semblent ni naturelles ni agréables. Toutefois, lorsque vous réfléchissez aux points à approfondir, laissez vos forces vous guider.

Si vous cherchez un moyen structuré et fondé sur des recherches pour identifier vos forces, il existe des outils d’évaluation, comme le populaire CliftonStrengths (50 $). Ces outils dressent un portrait de vous en posant des questions sur vos préférences et vos habitudes. L’astuce consiste à être brutalement conscient de soi tout en s’acceptant soi-même lorsque vous choisissez vos réponses. Voici le résultat du mien (34 points forts possibles ont été évalués dans quatre catégories, et mes 10 principaux points forts sont mis en évidence dans les couleurs les plus vives).

Pour une évaluation qui ne soit pas entachée de vos propres préjugés et angles morts, essayez la technique Reflected Best Self (RBS), que vous pouvez utiliser gratuitement. En bref, vous demanderez à votre famille, à vos amis et à vos collègues de décrire ce qu’ils considèrent comme vos meilleures qualités et de les illustrer par des exemples. Vous rechercherez ensuite des modèles dans les commentaires pour identifier vos points forts, afin de pouvoir faire des choix de carrière plus intelligents et d’être plus performant au travail. Les instructions complètes, étape par étape, sont ici.

Utilisés en combinaison, ces deux styles d’évaluation dressent un tableau riche et holistique de vos points forts.

Notez que les points forts peuvent ou non parler directement de rôles professionnels ou de domaines spécifiques. Par exemple, je suis fort en communication et en concentration, deux points qui m’aident à réussir en tant qu’écrivain. Mais ces points forts pourraient tout aussi bien orienter quelqu’un vers le métier de planificateur financier. Dans le contexte de votre carrière, utilisez des évaluations comme celles-ci pour obtenir des informations directionnelles sur ce qu’il faut approfondir (le trait descendant de votre « T ») par rapport à ce qu’il faut reconnaître et accepter comme une faiblesse.

N’oubliez pas que vos points forts peuvent évoluer avec le temps. Et votre environnement professionnel va certainement changer. Vous pourriez être parfait pour un rôle professionnel qui n’existe même pas encore ! Réévaluez-les chaque fois que vous envisagez un changement de carrière important, comme accéder à la direction, quitter la direction, changer de secteur d’activité ou vous diriger vers un domaine entièrement nouveau. Même si vous gardez le cap, cela vaut la peine de les réévaluer tous les 3 à 5 ans.

Quelles que soient vos forces, jouez sur elles.