Q. Lorsque j’essaie d’augmenter le confort et la chaleur hivernale dans ma maison, est-il préférable de baisser le thermostat et de placer un chauffage d’appoint dans la pièce que nous utilisons, ou dois-je simplement augmenter le thermostat ? Si un chauffage d’appoint est la solution, quel type est le meilleur ?
Nous vivons dans une maison vieille de plus de 100 ans avec une chaudière à gaz à air pulsé. Lorsqu’il a été installé en 2005, c’était un modèle à haute efficacité.
Anna
Tacoma, Wash.
A. Très chère Anna,
Pour moi, le signe le plus sûr du changement de saison n’est pas la prolifération des citrouilles à l’épicerie ou les feuilles du voisinage devenues écarlates et dorées. C’est la forte augmentation des questions sur le chauffage domestique qui affluent dans ma boîte aux lettres comme la vapeur remplit les serpentins d’un radiateur. Je saurais que l’hiver arrive même si je campais dans ce bureau au sous-sol 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Alors, quelle est la meilleure stratégie pour rester au chaud ? Je suis obligé de commencer par l’avertissement qu’il est difficile de donner une réponse précise sans connaître les détails de votre maison et de votre système de chauffage : Beaucoup dépend de votre superficie, du nombre de pièces que vous chauffez, de l’efficacité de votre appareil de chauffage et de votre volonté de porter des pantalons bouffants dans le salon.
Une dernière chose avant de nous lancer : Quand j’entends « maison centenaire », je ne peux m’empêcher de penser « courant d’air glacial ». Avez-vous amélioré votre maison, Anna ? Si vous avez des frissons même lorsque le thermostat est réglé sur un bon 68 degrés, la meilleure solution pourrait être d’isoler votre maison, d’installer des portes et des fenêtres à haut rendement énergétique et de colmater les fuites. Le ministère de l’Énergie a beaucoup d’informations utiles à ce sujet ici.
Mais en supposant que votre maison est prête pour l’hiver, et que vous cherchez simplement à économiser encore plus d’énergie ? Alors oui, je pense qu’un chauffage d’appoint pourrait être juste le ticket – si vous réglez également ce thermostat beaucoup plus bas, et si vous utilisez le chauffage d’appoint dans une petite partie de votre maison, et si vous choisissez le portable approprié pour le travail.
Vous voyez, les chauffages d’appoint électriques (le seul type qui est sûr d’utiliser à l’intérieur) ne vont pas battre votre fourneau à gaz dans l’efficacité globale. Et dans la plupart des endroits, l’électricité est beaucoup plus chère que le gaz naturel. Néanmoins, si vous n’avez besoin de chauffer qu’une ou deux pièces, la consommation totale d’énergie diminuera probablement si vous vous tournez vers les chauffages portables. Mais – et c’est un point important – vous devez baisser votre chauffage central pour compenser la consommation du mini-chauffage. Je n’ai pas pu trouver de réponse définitive quant à savoir jusqu’à quel point vous devez descendre (la plupart des sources donnent une version du vague » assez frais « ), bien que ce type s’en sorte avec un thermostat à 45 degrés lorsqu’il utilise un chauffage d’appoint.
Vous devrez également faire attention à l’espace que vous chauffez avec une unité portable. En gros, la ou les pièces doivent représenter entre la moitié et le tiers (ou moins) de la superficie totale de votre maison. Au-delà, vous augmenterez probablement votre consommation d’énergie en raison de l’utilisation d’un chauffage d’appoint. Mais si vous envisagez des soirées douillettes avec toute la famille blottie dans la tanière à jouer au pinochle, Anna, alors vous êtes sur la bonne voie.
Si tout cela semble faisable jusqu’ici, il ne reste plus qu’à trouver le bon chauffage. Assurez-vous de choisir celui qui est adapté à la taille de la pièce dans laquelle vous avez l’intention de l’utiliser (la plupart des modèles le préciseront), et recherchez des fonctions d’économie d’énergie comme un thermostat et une minuterie. Cela n’a pas beaucoup de sens de surchauffer votre sanctuaire dans le processus de sous-chauffage de la maison, après tout.
Et quel type acheter ? Je commencerais par regarder un chauffage radiant, probablement votre choix le plus efficace. Ces petites cuisinières émettent des rayons infrarouges (par opposition aux chauffages par convection, qui font circuler de l’air chaud), réchauffant directement quiconque se trouve sur leur passage. Ils sont idéaux pour des périodes plus courtes, lorsque vous ne bougez pas trop – mangez votre dîner, travaillez à un bureau ou jouez à la belote – et permettent d’économiser de l’énergie car ils n’essaient pas de chauffer toute la pièce. Passez à un modèle à convection si vous avez besoin d’un peu plus de puissance.
Par ailleurs, les lecteurs qui sont sur le marché pour un tout nouveau système de chauffage devraient noter qu’une pompe à chaleur avec un système de contrôle de zone peut également régler la température pièce par pièce. Les pompes fonctionnent à l’électricité, ce qui permet d’éviter complètement le gaz naturel, et elles sont jusqu’à 40 % plus efficaces que les autres systèmes électriques.
Enfin, Anna, ne sous-estimez pas le pouvoir de vous chauffer, et non de chauffer votre maison, cet hiver. Cela peut sembler évident, mais les chandails, les chaussettes lainées, les écharpes élégantes et les couvertures bien placées peuvent faire une énorme différence dans votre niveau de confort, vous permettant de réduire les deux formes de chaleur tout en gardant la rose dans vos orteils.
Starkly,
Umbra