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Le Japon est-il l’endroit le plus fou sur Terre ? Il doit l’être.
Oublions, pour une seconde, les filles Harajuku, le cosplay, les lolitas, la J-pop, les distributeurs automatiques fétichisés, les toilettes hyper-techniques et la propreté monstrueuse des villes qui, pour leur taille, devraient vraiment être des enfers pollués.
Sautons directement aux maid cafés. Car s’il fallait une preuve qu’une société apparemment guindée, travailleuse et traditionnelle peut avoir un dessous inattendu et bizarre, ce sont les maid cafes.
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Parlons de Meow-Meow, mon hôte de ma maid café, qui en ce moment n’a pas l’air impressionné. Elle était tout sourire et enthousiasme débordant il y a quelques secondes, mais la façade commence à se fissurer.
« Tu le fais aussi ! », crie-t-elle.
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« Um… okay », dis-je, et je me joins gêné à Meow-Meow pour chanter une chanson mignonne qu’elle dirige vers ma bière, vraisemblablement dans une tentative de… en fait, je n’ai aucune idée de ce que c’est une tentative de faire. Et je ne connais pas les paroles de la chanson, je fais juste quelques bruits. Et je n’ai pas vraiment compris les mouvements de danse qui vont avec ; je me contente de m’agiter dans tous les sens.
Bill Murray a pu penser qu’il était perdu dans la traduction, assis dans le hall d’un hôtel de Tokyo, mais il n’est clairement jamais venu ici, au café de bonnes Mai Dreamin’, dans la même ville.
C’est quoi un café de bonnes ? Eh bien, j’en suis à un et je ne sais toujours pas vraiment. C’est presque plus facile de parler de ce que ce n’est pas.
Ce n’est pas un restaurant, bien que vous puissiez obtenir de la nourriture. Ce n’est pas un bar, bien que vous puissiez acheter une boisson forte – et vous en aurez besoin. Ce n’est pas un théâtre, bien qu’il y ait des représentations. Et ce n’est pas un repaire de fétiches, bien que l’attrait soit vaguement sexuel.
Les cafés Maïd ont commencé à fleurir au début des années 2000 à Akihabara, le quartier électronique animé et rayonnant de Tokyo. Inspirés par la fascination des habitants pour les mangas et les anime, ces cafés sont une terre de fantaisie pour ce que les Japonais appellent les « otaku », et ce que nous appellerions les nerds.
Les filles qui y travaillent – et il n’y a que des filles qui y travaillent – s’habillent de manière hyper-réelle comme le ferait un personnage de manga, avec des robes courtes à froufrous, des chaussettes aux genoux et des oreilles de chat. C’est comme si vous dîniez à l’intérieur d’une animation manga, ce qui, si vous êtes dans ce genre de choses, est très attrayant.
Les filles dirigent les cafés comme leurs jouets personnels. Les clients, tous tournés vers l’avant de la salle, sont soit adulés de manière embarrassante, soit taquinés, ignorés ou directement abusés, selon le café et l’humeur de la femme de chambre.
Les clients de Mai Dreamin’ peuvent commander de la nourriture et une femme de chambre dessinera un visage de chat souriant dessus. Ils peuvent commander des boissons qui sont chantées. Pour un supplément de 500 yens, ils peuvent jouer à un jeu de Jenga contre une femme de chambre de leur choix.
Il n’y a pas de fenêtres dans les maid cafés. Les photos ne sont pas autorisées. Il est expressément demandé aux clients de ne pas toucher les maids, ni de leur demander leur numéro de téléphone. Mais ce n’est pas miteux. Les hommes amènent leurs petites amies. Des collègues de travail viennent pendant leur pause déjeuner.
Il y a environ 30 parieurs à Mai Dreamin’ aujourd’hui, tous des hommes, tous assis sur des chaises roses et mangeant des glaces décorées de visages de chats pendant que cinq filles en tenue de soubrette à froufrous chantent et dansent sur une petite scène rose.
Les soubrettes accueillent les nouveaux arrivants avec un cri de « Irasshaimase ! », avant de faire la révérence et de se présenter. « Je m’appelle Miaou-Miaou », me dit l’une d’elles. « Je suis un chat ! »
Bien sûr que vous l’êtes. Je n’ai aucun moyen de décrire précisément ce qui se passe pendant l’heure que je passe chez Mai Dreamin’, parce que je n’en comprends rien. Les femmes de chambre se crient des choses entre elles et font occasionnellement semblant d’être des chats. Les clients s’assoient la plupart du temps dans un silence ébahi, et applaudissent de temps en temps.
On fait circuler une boîte à surprises. Meow-Meow fredonne un air mignon tandis que chaque client pêche dans la boîte et en sort une carte. La personne à côté de moi gagne un briquet. Je gagne une photo d’une femme de chambre. Score.
« C’est Chi-Chi, » Meow-Meow me dit, en montrant la photo. « Elle est très mignonne. Veeeeeeeeèrement mignonne. Oui ? »
« Oui », je hoche la tête.
Meow-Meow sourit, satisfaite. Puis elle passe au nerd suivant et recommence à chanter.
Le Japon est-il l’endroit le plus fou sur Terre ? Il doit l’être.
Avez-vous été dans un café de bonne au Japon ? Ou vu quelque chose d’aussi bizarre là-bas ? Pensez-vous que c’est l’endroit le plus fou sur Terre ?
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