En ce qui concerne leurs carrières, Dylan et Dakota Gonzalez sont sur la prochaine. Avec une année d’éligibilité restante, les deux ont décidé de renoncer à leurs dernières saisons à l’UNLV et de poursuivre leurs rêves de musique professionnelle maintenant qu’ils ne sont plus sous l’œil vigilant de la NCAA. Moins d’un mois après avoir obtenu leur diplôme (Dylan et Dakota ont été transférés du Kansas après leurs années de première année et il leur reste une saison d’éligibilité – Ed.), les sœurs jumelles ont publié leur premier EP Take 1 sur SoundCloud et travaillent sur des vidéos musicales qui devraient être diffusées dans les mois à venir.
La publication de Take 1 ne signifie pas nécessairement qu’elles ferment les portes de leur carrière de basket-ball – les jumelles ont encore un jeu majeur, même si elles ne porteront pas l’uniforme des Runnin’ Rebels la saison prochaine. Dakota a mené l’UNLV au score ces deux dernières saisons ; Dylan a fait tomber un défenseur lors du Ludaday Game de l’année dernière. Les jumeaux envisagent toujours des opportunités professionnelles à l’étranger.
Nous avons eu la chance de hacher le morceau avec Dylan et Dakota sur ce qu’ils ont fait depuis l’obtention de leur diplôme, leur nouvel album et les restrictions qui leur ont été imposées par la NCAA.
SLAM : Que s’est-il passé depuis que vous avez tous les deux obtenu votre diplôme et décidé de renoncer à vos dernières saisons à l’UNLV ?
Dakota Gonalez : Cela a été un parcours intéressant jusqu’à présent. Tout est à un rythme beaucoup plus rapide maintenant que c’est terminé. Les années précédentes, c’était un peu plus chill, mais maintenant que c’est fait, nous devons faire avancer les choses rapidement. Nous n’avons vraiment fait que de la musique et du divertissement. Maintenant que nous sommes enfin capables de le faire, c’est fou.
SLAM : Le basket a été une énorme partie de vos vies. Maintenant que vos carrières universitaires sont terminées, les choses ont-elles été un peu plus excitantes ? Ou ont-elles été douces-amères ?
Dakota : Cela a été très aigre-doux parce qu’au final, nous aimons le basket. Nous allons continuer à jouer et nous allons continuer à nous entraîner. Ce n’est pas quelque chose que nous supprimons de nos vies parce que c’est quelque chose que nous aimons tellement et c’est tout ce que nous avons connu jusqu’à présent. Nous allons continuer à poursuivre le basket d’autres façons, mais en même temps, notre passion est la musique et nous ne voulons pas avoir de restrictions qui nous empêchent de nous investir pleinement là-dedans aussi.
SLAM : La décision que vous avez prise tous les deux de sauter vos saisons seniors était largement due aux opportunités, ou plutôt au manque d’opportunités, apportées par les restrictions de la NCAA, de poursuivre d’autres intérêts dans la vie. Qu’est-ce que ça fait d’être potentiellement la femme-affiche pour les athlètes universitaires en ce qui concerne la prise de position contre la NCAA ?
Dylan Gonzalez : Au début, c’est effrayant parce que vous comprenez à l’arrière de votre tête que vous allez contre quelque chose qui est plus grand que vous. Nous avons vraiment essayé de défier un peu le système pour que la musique et le basket fonctionnent. En fin de compte, la seule chose qu’ils nous autorisaient à faire était de chanter l’hymne national lors d’un match et de faire de la musique dans notre maison. C’est devenu un combat pour savoir pourquoi nous ne pouvions rien faire en dehors du basket sans que toutes ces réglementations tatillonnes n’entrent en jeu. C’est devenu tellement stressant. En fin de compte, Dakota et moi espérons que d’autres femmes auront la liberté de faire des choses en dehors de leur sport. Si vous n’êtes pas dans le système, vous ne comprenez pas vraiment que c’est un travail. Jouer un sport universitaire est un travail pour lequel vous n’êtes pas payé comme un travail. Si vous essayez de vous construire une fondation dans une autre avenue, c’est presque impossible parce que vous n’avez pas le temps de le faire, et vous n’êtes pas autorisé à le faire.
SLAM : Dans quelle mesure la NCAA a-t-elle été un facteur dans votre décision de ne pas retourner à l’UNLV pour vos saisons senior ?
Dylan : C’était un bon 90-95 pour cent. Dakota et moi étions très engagés à revenir pour nos dernières années, mais comme les choses se déroulaient avec la NCAA, c’est devenu un cauchemar. Les courriels du genre « Si tu fais ça, ça va arriver » n’arrêtaient pas d’arriver. Vous commencez presque à vous sentir un peu menacé par eux.
Dakota : Une autre chose qui pourrait être difficile à comprendre pour les personnes qui n’ont pas joué sous l’égide de la NCAA, c’est que vous avez cette grande opportunité d’obtenir une éducation et de pratiquer les sports que vous aimez. Mais, pour être franc, beaucoup de gens ne voient pas les actions en coulisses qui vont de pair. Les gens demandent toujours pourquoi personne n’a parlé si c’est un si gros problème. Je réponds à cette question en disant que si vous avez un emploi et que vous travaillez pour survivre, pourquoi voudriez-vous commencer à calomnier votre patron ? Pour être viré ou avoir des conséquences ? Vous n’allez tout simplement pas faire ça.
Dylan : A la fin de la journée, nous voulions jouer et nous voulions nos diplômes, même si la majorité des gens ne finissent pas réellement avec leurs diplômes. C’est assez ironique que les gens disent toujours qu’il s’agit de « l’étudiant » ou de « l’athlète » et que « X » pourcentage de personnes n’obtiennent jamais leur diplôme. Kota et moi avons eu la chance d’obtenir nos diplômes. Nous avons beaucoup d’amis joueurs de football et de basket-ball qui n’ont jamais obtenu de diplôme. C’est fou parce que l’obtention d’un diplôme est tellement prêchée, mais elle n’est pas vraiment défendue.
SLAM : Vous avez clairement indiqué que le basket n’est pas terminé pour vous deux. Qu’est-ce qui vous attend dans ce domaine ? Dakota : Il y a certainement beaucoup de cliniques et beaucoup d’entraînements à venir pour nous au cours des prochains mois. Je pense qu’une grande partie de la motivation pour cela est pour des carrières potentielles à l’étranger parce que c’est quelque chose qui nous fascine et qui est plus intriguant pour nous que la WNBA. La WNBA est géniale en soi et ce n’est pas quelque chose dans lequel on peut simplement entrer, mais pour nous, nous avons toujours été plus intéressées par des carrières à l’étranger si nous devions jouer professionnellement. Les raisons sont de rester en forme, ce qui est la chose la plus réelle que je puisse dire, et de prendre tout ce que nous avons appris en jouant au basket et de redonner aux autres via des cliniques.
SLAM : Vous avez sorti votre premier EP deux semaines après l’obtention de votre diplôme. Avez-vous juste été en studio non-stop depuis la fin de la saison ? Ou est-ce quelque chose que vous aviez en tête depuis une minute maintenant ?
Dylan : Nous voulions poursuivre la musique et nous voulions que cela se produise pour nous. Cela a été une corvée, mais nous avons continué à pousser et à travailler aussi dur que possible pour que cela se produise parce que c’est ce qui est nécessaire pour arriver aux endroits que nous essayons d’atteindre. Jusqu’à la sortie de notre EP, nous allions au studio pendant la saison et nous essayions de faire les deux. Nous avons vraiment essayé de faire en sorte que ça marche l’année dernière, mais une fois la saison terminée, nous sommes passés à un autre niveau. Nous avons terminé 25 chansons de notre poche avec l’aide de personnes vraiment géniales. Pas même de grandes célébrités, d’ailleurs. Juste des gens bien que nous avons rencontrés en chemin et qui ont cru en nous. Notre ingénieur, Josh Conley, est quelqu’un que nous apprécions énormément parce qu’il a été là avec nous tout au long de ce voyage. Nous avons monté en puissance au cours des deux dernières semaines ici, mais nous nous sommes familiarisés avec la création d’un son pour nous-mêmes.
Nous sommes vraiment excités que notre EP soit sorti afin que nous puissions avoir des retours des gens sur nos premières chansons. Nous ne mettons pas tout sur celui-ci (un deuxième EP intitulé Take 2 sortira plus tard cet été-Ed.) pour voir comment les gens se connectent avec cette vibe.
SLAM : Qu’est-ce qui a influencé votre son sur cet EP ? Quel type de sensation recherchez-vous ?
Dakota : Cet EP est définitivement un mélange de choses et n’est pas concentré sur un style spécifique. Nous ne voulions pas que chaque chanson sonne de la même façon. Il y a définitivement des sentiments de pop urbaine et de R&B. Il y a une ambiance années 90 et une petite reprise que nous avons faite, donc il y a un tas de sons différents. Nous voulions vraiment qu’il n’y ait aucune pression derrière tout ça. Nous voulions simplement faire de la musique que nous aimions faire, dans laquelle nous nous sentions bien et que nous aimions écouter. Nous voulons la donner aux gens et voir leur réaction aux différents sons. Si la création de la musique est importante pour nous, les réactions sont tout aussi importantes pour nous. Nous aimons vraiment garder notre base de fans impliquée dans ce que nous faisons.
SLAM : Nous savons que vous êtes tous les deux cool avec Drake. Peut-on s’attendre à une apparition sur des chansons à venir ?
Dylan : La seule reprise que nous avons faite était « Sean Paul ». Nous sommes tellement reconnaissants pour toutes les personnes incroyables avec lesquelles nous avons été en contact et avec lesquelles nous sommes devenus amis comme Drake, Flo-Rida, Boosie et Lyrica Anderson. Pour notre premier projet, nous voulions faire quelque chose nous-mêmes. Je pense que lorsque vous utilisez beaucoup d’éléments, vous perdez en quelque sorte votre propre son et vous ne vous présentez pas comme un artiste fort. Nous voulions être capables de nous tenir sur nos deux jambes sans avoir recours à un autre grand artiste. Nous voulons nous développer de la manière la plus organique possible. Cependant, le fait d’être amis avec tous ces artistes incroyables est une source d’inspiration car nous pouvons voir ce que nous essayons de faire et comment nous allons y parvenir. C’est inspirant de voir l’éthique de travail des gens et la façon dont ils exercent leur métier, ce qui nous aide simplement à acquérir plus de connaissances.
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Rodger Bohn est un collaborateur de SLAM. Suivez-le sur Twitter @rodgerbohn.
Photo dans le texte via UNLV Athletics/Photo du haut via la famille Gonzalez
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