Après un excellent vol sur le premier Airbus A350-1000 de Qatar Airways, je devais rentrer chez moi. TPG a attrapé un siège sur le vol A350-900 sans escale de la compagnie à destination de JFK, mais nous cherchions quelque chose d’un peu plus créatif pour moi, afin que j’aie l’occasion de faire une autre critique. La solution : Prendre le Dreamliner du Qatar de Doha (DOH) à Dublin (DUB) et sauter dans un A330 d’Aer Lingus – avec la nouvelle (ou presque) classe affaires à planchers couchés – pour New York.
Réservation
Bien qu’Aer Lingus ne soit pas membre de Star Alliance, la compagnie est partenaire de United, et vous pouvez confirmer la disponibilité des primes sur le site de United. Je n’ai cessé de consulter le site United.com pour voir si des primes en classe affaires apparaissaient, mais elles ne sont jamais apparues. Au lieu de cela, nous avons fini par réserver un aller-retour de Dublin (DUB) à New York-JFK avec l’aller en classe affaires et le retour en classe économique pour environ 1 875 $.
TPG a profité de la remise de 50 % de Pay With Points offerte par sa carte Business Centurion, en échangeant un total de 93 750 points Membership Rewards pour le voyage. J’ai crédité le vol à United, ce qui m’a rapporté 3 179 miles échangeables.
Si nous avions pu réserver une prime, la meilleure option est via British Airways, car un vol aller simple ne coûte que 60 000 Avios. Vous pouvez également réserver pour 70 000 miles via United MileagePlus.
Airport et salon
Les principaux aéroports internationaux d’Irlande – Dublin (DUB) et Shannon (SNN) – offrent une commodité unique : le prédédouanement des douanes et de la protection des frontières américaines. En tant que membre de Global Entry, je n’ai jamais à attendre à l’immigration américaine, mais le prédédouanement peut faire gagner beaucoup de temps aux voyageurs internationaux. Il vous permet également d’arriver en tant que passager domestique – dans ce cas, directement dans le terminal côté piste de JetBlue à JFK.
Il y a même un nouveau salon dans la zone de prédédouanement, afin que vous puissiez prendre une collation et une boisson une fois que vous êtes du « côté américain ». »
En fait, je préfère ce salon à celui d’Aer Lingus dans la zone principale du terminal, donc cela ne m’a pas dérangé de passer le temps là-bas jusqu’à l’embarquement.
La répartition du petit-déjeuner était modeste, cependant, et pas spécialement de haute qualité.
Il y avait quelques articles chauds, mais ils étaient honnêtement assez grossiers – les œufs brouillés étaient croustillants et secs, et l’avocat était dans un état terrible.
Je n’avais pas beaucoup de temps à attendre avant mon repas à bord, cependant, alors j’ai pris quelques grignotages et je me suis dirigé vers la porte d’embarquement.
Cabine et siège
Cette version de l’A330-300 d’Aer Lingus offre un total de 30 sièges d’affaires allongés, disposés en quinconce.
Certains sièges sont bien meilleurs que d’autres, alors assurez-vous de bien choisir !
Cette cabine ne comporte que deux sièges « trônes », que vous trouverez également sur une poignée d’autres transporteurs – je venais de voler dans l’un d’eux sur l’A350 de Malaysia, par exemple.
Bien que je pouvais voir quels sièges étaient ouverts sur ExpertFlyer, je n’ai malheureusement pas pu faire mon choix en ligne.
Les deux trônes étaient déjà réservés, alors j’ai appelé Aer Lingus et demandé 6A, un siège face à la fenêtre sur le côté bâbord de l’avion.
Mes premiers choix seraient les deux trônes – 3K et 5K – suivis de 2A, 4A et 6A.
Bien que 6A n’ait pas tout à fait autant d’espace personnel que l’un des deux trônes, je l’ai trouvé particulièrement privé, étant donné qu’il était au fond de la cabine et qu’il n’y avait pas beaucoup de circulation piétonne.
Le siège n’avait pas une tonne de rangement, mais j’ai apprécié le grand compartiment juste au-dessus de la table latérale. Il y avait beaucoup de place pour mes câbles, mon téléphone et mon appareil photo à l’intérieur.
Les commandes du siège étaient simples, mais assez limitées. Par exemple, au lieu de régler la position du dossier, ma seule option était de sélectionner l’un des préréglages.
Passer en mode lie-flat était un jeu d’enfant, cependant.
J’ai également été très heureux de voir qu’il y avait des bouches d’air dédiées au-dessus de la tête – souvent une commodité que les transporteurs internationaux semblent soit négliger, soit exclure intentionnellement.
Aménagements et divertissements
La petite trousse d’agrément de la classe affaires d’Aer Lingus comportait les suspects habituels, notamment une trousse dentaire, un masque pour les yeux, des bouchons d’oreille, des chaussettes et des crèmes. Ce n’était pas exactement un kit que je jetterais sur eBay, mais il a fait l’affaire.
J’ai également eu un grand oreiller et une belle couette.
L’autre « commodité » était un ensemble d’écouteurs antibruit, qui n’étaient pas géniaux.
Le système de divertissement à bord d’Aer Lingus était moderne, mais l’écran était du côté des plus petits. La sélection de contenu était décente, cependant.
Il y avait aussi une carte mobile, bien sûr, que j’ai utilisée pour suivre notre progression vers New York – autant que j’ai apprécié ce voyage, j’étais assez impatient de rentrer à la maison à ce stade.
Aer Lingus offre le Wi-Fi, mais il n’est pas bon marché. Mon plan « Aer Max » de 270 Mo a coûté 33 $, par exemple, bien que vous puissiez acheter un forfait de 120 Mo pour 16 $. Quelques minutes après avoir effectué mon achat, un agent de bord est passé par la cabine business avec des bons de 400 Mo – j’aurais vraiment aimé savoir que ceux-ci arriveraient avant de faire mon achat ! Je n’ai même pas fini par utiliser les 270MB, cependant, car le Wi-Fi était exceptionnellement lent.
Nourriture et boissons
Juste après l’embarquement, un agent de bord est passé avec un plateau de boissons, comprenant du champagne, de l’eau et du jus. J’ai opté pour un verre de bulles – Aer Lingus sert du Champagne Tradition Brut NV de Jean Pernet, qui se vend à environ 30 $ au sol.
J’ai pris un deuxième verre après le départ, qui était servi avec un mélange de canapés.
L’entrée est arrivée après cela. On m’a proposé de choisir entre un cocktail de crevettes ou une salade de fromage de chèvre. Puisqu’une salade de feta et de tomates jaunes était indiquée comme prochain plat, j’ai opté pour les crevettes. La salade était excellente, mais je n’étais pas fan du plat de crevettes.
Les choix d’entrée comprenaient un fishcake avec des nouilles au chili doux, du poulet avec des épinards et des pommes de terre ou un filet de bœuf avec des pommes de terre et de la sauce. J’ai demandé à l’hôtesse de l’air sa recommandation, et elle a suggéré le poulet. Je n’ai pas été déçu.
Les options de dessert comprenaient un gâteau au fromage aux framboises et au chocolat blanc ou une sélection de fromage irlandais. J’ai demandé le fromage, qui avait bon goût, même s’il n’avait pas l’air terriblement impressionnant.
À ce moment-là, j’ai fait une longue sieste, avant de me réveiller pour le service du thé de l’après-midi juste avant l’atterrissage. Ce n’était pas un repas complet, mais les tranches de sandwich au poulet pesto et à la salade aux œufs semblaient faire l’affaire.
On m’a également servi un scone chaud avec de la crème clotted et de la confiture de fraises. Une hôtesse de l’air est passée quelques minutes plus tard avec d’autres scones, donc il y avait vraiment la possibilité de me gaver de glucides si je l’avais souhaité.
Impression générale
Avec moins de sept heures de vol, Aer Lingus biz était une excellente option sans fioritures pour se rendre d’Europe à New York. La nourriture était bonne, l’équipage était sympathique et il y avait le Wi-Fi gratuit (même s’il ne fonctionnait pas très bien). Le prédédouanement à Dublin rend également les correspondances américaines assez faciles, surtout si votre prochain vol est sur JetBlue.
Offre de bienvenue : 80 000 points
Valeur de la prime deTPG* : 1 650 $
Les points forts de la carte : 2X les points sur tous les voyages et les restaurants, points transférables à plus d’une douzaine de partenaires de voyage
*La valeur du bonus est une valeur estimée calculée par TPG et non par l’émetteur de la carte. Consultez nos dernières évaluations ici.
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