Les vacances approchent à grands pas, et pour de nombreuses familles, cela signifie beaucoup de personnes à qui donner un pourboire : le portier, la femme de ménage, le livreur de journaux, pour n’en citer que quelques-uns. Mais qu’en est-il de la personne en qui vous avez confiance pour façonner l’esprit de votre enfant ?
Montrer son appréciation pour l’enseignant de votre enfant peut devenir délicat. Donnez vous de l’argent à un professeur ? Quel montant donnez-vous ? Et que faire si votre petit chéri a sept enseignants?
Eh bien, tout d’abord, vous n’avez en fait pas besoin de donner quoi que ce soit
La plupart des Américains ont déclaré qu’ils n’ont pas donné de cadeaux ou de conseils aux enseignants pour les vacances en 2013, selon une enquête de Consumer Reports. Les enseignants auxquels Quartz a parlé ont dit qu’ils n’attendaient pas de cadeaux de vacances de la part des élèves, bien qu’ils apprécient le geste.
Mais pourquoi ne pas donner quelque chose ?
Les enseignants ne gagnent pas beaucoup d’argent, et un cadeau de fin d’année pour montrer votre appréciation de tout ce qu’ils font pour votre enfant est un beau geste, dit Maralee McKee, un professeur de bonnes manières et d’étiquette et parent de deux enfants de Floride.
« Qui voulez-vous remercier plus que l’enseignant de votre enfant, qui passe plus d’heures éveillées avec votre enfant que vous ? » demande-t-elle. « C’est une relation vitale et qui doit être entretenue. »
Certains parents peuvent chercher des raisons de ne rien donner à un enseignant pour les fêtes, mais McKee les exhorte à passer outre, surtout au milieu de l’excès général de la saison des fêtes. « Si vous êtes frugal, alors être frugal limite ce que vous achetez pour vous-même », dit McKee. « Être avare limite ce que vous achetez pour les autres. »
D’abord, découvrez ce qui est autorisé
Les États, les districts scolaires et même les écoles individuelles ont tous des règles différentes en ce qui concerne les cadeaux aux enseignants. Certains États ont des lois interdisant aux enseignants d’accepter des cadeaux. Envoyez donc un courriel au responsable de l’association de parents d’élèves ou au parent de la salle, ou appelez la réception de l’école pour connaître la politique en vigueur.
Combien devez-vous offrir ?
La valeur médiane des cadeaux que les parents ont offerts aux enseignants aux États-Unis en 2013 était de 20 $, selon l’enquête de Consumer Reports. Mais comme pour la plupart des choses, la norme dépend de l’endroit où vous vivez et où votre enfant est scolarisé. Si vous payez 18 000 dollars pour les frais de scolarité, dépenser 150 à 200 dollars n’est pas absurde, dit McKee. Mais dans une école publique, ce prix peut être excessif.
Dans l’un des quartiers les plus riches de New York, Park Slope à Brooklyn, un groupe de parents réalise un sondage annuel pour savoir combien les parents donnent de pourboires :
Ne donnez pas d’argent liquide
Même si c’est légal, remettre une enveloppe d’argent liquide est généralement considéré comme inapproprié. Cela peut passer pour un pot-de-vin ou mettre l’enseignant mal à l’aise, selon McKee et les titans de l’étiquette de l’Institut Emily Post.
La seule fois où l’argent liquide est acceptable est si un groupe de parents ou un parent entreprenant collecte de l’argent pour un cadeau de groupe, ou un certificat-cadeau de groupe, pour l’enseignant. Dans ce scénario, les élèves donnent le cadeau tous ensemble, et les niveaux de contribution individuels ne sont pas divulgués.
Cadeaux qu’aucun enseignant ne veut
Si vous allez faire l’effort d’acheter quelque chose, autant que ce soit un cadeau que l’enseignant utilisera. Évitez les tasses et tout ce qui a la forme d’une pomme (à moins que vous ne sachiez avec certitude que le professeur a une affection particulière pour les pommes). Les enseignants reçoivent chaque année un grand nombre de ces articles clichés « Enseignant n°1 ! », et ils s’accumulent.
Restez à l’écart des articles trop intimes comme les vêtements. Et sautez les ornements et les décorations de maison, lorsque vous n’avez probablement aucune idée du style préféré du destinataire, dit McKee.
Faites attention à la nourriture – certains enseignants disent à Quartz qu’ils apprécient les produits de boulangerie et la nourriture faite maison, tandis que d’autres disent qu’ils préfèrent s’en tenir à l’écart, en raison de restrictions alimentaires, d’allergies ou simplement parce qu’ils ne savent pas d’où vient la nourriture. Une enseignante, Sadie Wright-Ward, a raconté ce récit édifiant au Boston Globe : « Il est entré, reniflant et fiévreux, juste pour pouvoir me donner un gâteau aux carottes qu’il avait fait lui-même », a-t-elle déclaré. « Belle pensée, mais il est allé directement à la poubelle. »
Si vous ne pouvez pas résister à l’idée d’offrir un cadeau alimentaire, assurez-vous de vous renseigner d’abord sur les préférences ou les allergies.
Optez pour une carte-cadeau
Une carte-cadeau est une excellente idée, mais assurez-vous que c’est une carte que l’enseignant utilisera – peut-être pour une librairie, un café ou un cinéma. Pour un restaurant, assurez-vous que la carte est suffisante pour couvrir le prix d’un repas, et pour les magasins, le prix d’un article.
Une carte-cadeau dans un magasin de fournitures scolaires peut également être utile. De nombreuses écoles sont sous-financées et les enseignants dépensent de l’argent de leur poche pour leurs élèves. L’année scolaire dernière, les enseignants américains ont dépensé en moyenne 513 $ de leur propre argent pour « les fournitures de classe, le matériel pédagogique, les livres pour leurs salles de classe et le développement professionnel. »
Il n’est pas nécessaire d’acheter une douzaine de cadeaux
À l’école élémentaire, il est logique de donner un cadeau à l’enseignant principal de votre enfant. Une fois que les élèves atteignent le collège ou le lycée et peuvent avoir jusqu’à sept enseignants, il est inutile de faire un cadeau à chacun d’entre eux. Demandez à votre enfant de choisir celui ou ceux dont il est le plus proche ou dont il apprend le plus, et rappelez-lui de ne pas remettre le cadeau lorsque d’autres enseignants (moins doués) sont présents.
À l’école primaire, si vous voulez également offrir quelque chose aux enseignants secondaires – l’aide de classe, le professeur d’éducation physique, le professeur d’arts plastiques – le cadeau n’a pas besoin d’avoir une valeur aussi élevée que ce que vous offrez à l’enseignant principal, puisqu’ils passent beaucoup moins de temps avec votre enfant, dit McKee.
Donnez à votre enfant la chance de faire le cadeau
Un cadeau n’a pas besoin de coûter de l’argent pour envoyer un message. Demandez à votre enfant d’écrire un mot à son professeur pour les vacances, en exprimant sa gratitude et en précisant une ou plusieurs façons dont il a appris ou s’est amusé en classe. C’est souvent le genre de choses que les enseignants garderont et auxquelles ils reviendront.
« Le meilleur cadeau est une note d’un élève qui me remercie pour ce que je fais et/ou qui partage l’impact que le fait d’être dans ma classe a eu sur eux », explique Larry Ferlazzo, un enseignant de Sacramento, dans un courriel à Quartz. « Une note mémorable d’un élève disait ‘Une chose dont je me souviendrai toujours à propos de vous est que vous ne m’avez jamais, jamais laissé échouer' »
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