De l’halètement au caca, 8 façons bizarres pour les animaux de rester au frais

La transpiration est peut-être la façon la plus familière de se rafraîchir, principalement parce que c’est la méthode préférée des humains. La sueur est composée principalement d’eau avec un peu de potassium, de sel et d’autres minéraux. En s’évaporant de la peau, elle évacue la chaleur et réduit la température globale du corps. La sueur est produite par les glandes sudoripares, qui sont activées par l’hypothalamus, la zone du cerveau qui contrôle certains processus biologiques clés, notamment le rythme cardiaque, la pression artérielle et la température corporelle. Le corps humain moyen compte entre deux et cinq millions de glandes sudoripares.

Les humains ne sont pas les seuls animaux à posséder des glandes sudoripares, mais nous sommes l’une des rares espèces à produire de grandes quantités de transpiration pour se rafraîchir. Alors que la transpiration pourrait conduire à des rencontres maladroites lors d’une journée chaude, certains scientifiques pensent qu’elle nous a également donné un avantage évolutif. Daniel Lieberman, professeur de biologie de l’évolution humaine à l’université de Harvard, affirme que notre capacité à transpirer nous a permis de courir de plus longues distances à une vitesse plus rapide que les autres animaux. Cela signifiait que les humains pouvaient chasser le gibier pendant les moments les plus chauds de la journée, lorsque les autres prédateurs étaient obligés de se reposer. D’autres experts, comme l’anthropologue Nina Jablonski de l’Université d’État de Pennsylvanie, affirment que la transpiration permettait un refroidissement plus efficace qui nous a permis d’évoluer vers des cerveaux plus gros et plus chauds.

En plus des primates supérieurs (singes, singes et humains), les chevaux sont parmi les seuls autres animaux au monde à transpirer abondamment – ce qui en fait l’un des rares animaux qui pourraient défier les humains dans un marathon.