David O. Russell est connu pour être un réalisateur assez intense à la fois quand les caméras tournent, et quand elles ne tournent pas. Sur le tournage de « I Heart Huckabees », il s’en est pris à Lily Tomlin, qui s’en est doutée, et pendant le tournage de « American Hustle », Amy Adams a déclaré à GQ qu’il la faisait pleurer « presque tous les jours ». Si Julia Stiles, second rôle de « Silver Linings Playbook », n’a pas révélé une expérience aussi sévère, elle s’est ouverte à l’AV Club sur son passage sur le plateau, sur le style de mise en scène « déroutant » de Russell et sur le fait qu’il « parle constamment pendant votre prise », avec un effet irritant mais désarmant. (Via The Playlist.)
« Je n’ai pas vraiment envie de m’intéresser à David O. Russell en tant que réalisateur, mais j’ai beaucoup appris sur le jeu d’acteur, pour le meilleur ou pour le pire, en ce qui concerne la façon dont il traite les gens sur le plateau. Je n’excuse pas cela, mais j’ai beaucoup appris de lui parce qu’il parle constamment pendant votre prise », a déclaré Stiles. « Il vous parle pendant que vous jouez ou essayez de jouer. C’est très déstabilisant, mais cela m’a fait sortir de ma tête. Je n’avais pas le temps de me censurer ou d’être vraiment gênée parce qu’il vous aboie dessus et que vous devez obéir ou écouter. »
Stiles a ajouté : « Aussi secouant que ce soit, cela m’a amené à ne pas trop penser en tant qu’actrice, je suppose. Ça m’a fait sortir de ma propre tête. »
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Tout le monde a une histoire sur David O. Russell, pour le meilleur ou pour le pire. Lors d’une Q&A de l’AFI Fest après une projection de reprise de « Flirting with Disaster » en 2016, Tomlin et Russell ont partagé la scène affectueusement, et semblaient avoir enterré la hache de guerre, malgré les images largement diffusées de lui la traitant de « c**t » et lui lançant une crise.
Le prochain film de Russell, qui n’a pas encore de titre, agite un casting de stars, dont John David Washington, Margot Robbie, Michael B. Jordan et Christian Bale (qui a remporté un Oscar du meilleur second rôle pour « The Fighter » de Russell). Le tournage est censé débuter en janvier. Le dernier film de Russell à être sorti remonte à 2015 : « Joy » mettait en vedette sa muse « American Hustle » et « Silver Linings Playbook » Jennifer Lawrence.