Qu’est-ce que la maladie de Lyme ? Comment mon chien peut-il être infecté ?
La maladie de Lyme est une maladie infectieuse causée par une bactérie appelée Borrelia. La bactérie est le plus souvent transportée par la tique du cerf (également connue sous le nom de tique à pattes noires). L’infection se produit lorsqu’un chien est mordu par une tique infectée. Il semble que la maladie ne soit pas transmise avant que la tique ne se soit nourrie pendant environ 12 heures. La tique elle-même s’infecte en se nourrissant de souris, d’oiseaux, de cerfs et d’autres animaux infectés.
Où trouve-t-on la maladie de Lyme ?
Aux États-Unis, la maladie de Lyme a été signalée dans tous les États, mais plus de 95 % des cas proviennent des États du Nord-Est, du Mid-Atlantique et du Midwest supérieur, avec un petit nombre de cas signalés le long de la côte Ouest, en particulier en Californie du Nord. Au Canada, les chiens Lyme-positifs se trouvent surtout dans le sud de l’Ontario et le sud du Manitoba, avec un petit nombre de cas dans le sud du Québec et les provinces maritimes.
L’infection peut-elle se transmettre directement d’un chien à un autre chien ou de mon chien à ma famille ?
La transmission directe de la maladie de Lyme d’un chien à un autre chien n’a pas été rapportée, même lorsque des chiens infectés et non infectés ont vécu ensemble pendant de longues périodes.
La propagation de la maladie de Lyme du chien à l’homme n’a pas été rapportée non plus, mais les personnes sont tout autant exposées à la maladie de Lyme si elles sont mordues par une tique infectée.
Comment la maladie de Lyme est-elle diagnostiquée ?
Les tests sanguins traditionnels (PCR, ELISA, Western Blot, analyse du liquide articulaire) pour diagnostiquer la maladie de Lyme ont été remplacés par deux nouveaux tests appelés test C6 et test C6 quantitatif (QC6).
Le test C6 est un test sanguin préliminaire qui détecte les anticorps contre une protéine très spécifique appelée C6. Cette protéine est unique à la bactérie Borrelia, et la présence d’anticorps contre C6 suggère une exposition à Borrelia et une infection. Les anticorps C6 peuvent être détectés dès quatre semaines après qu’un chien a été mordu par une tique infectée, et peuvent être présents dans le sang avant même que le chien ne présente des signes de maladie. Le test C6 est souvent proposé dans le cadre d’un kit de test spécial qui recherche d’autres maladies transmises par les tiques. Le test peut être effectué par votre vétérinaire en clinique ou l’échantillon de sang peut être envoyé à un laboratoire extérieur pour être testé.
Si le test C6 est positif, quelle est l’étape suivante ?
Un test C6 positif signifie que des anticorps à C6 ont été trouvés. L’étape suivante consiste à faire un test QC6, qui détermine si les niveaux d’anticorps sont suffisamment élevés pour justifier un traitement. Si la valeur du QC6 est supérieure à 30 UI/mL et que des signes de maladie sont présents, il faut alors envisager un traitement antibiotique. Si la valeur du QC6 est inférieure à 30 UI/mL et qu’il n’y a pas de signes de maladie, alors le traitement peut ne pas être nécessaire.
En plus de faire le test QC6, votre vétérinaire peut vouloir prendre des échantillons de sang et d’urine pour évaluer la fonction rénale et rechercher des protéines dans l’urine. Un test positif pour les protéines dans l’urine pourrait signaler une grave maladie rénale sous-jacente.
Si mon chien est positif, doit-il être traité ?
La décision de traiter la maladie de Lyme est quelque peu controversée car de nombreux chiens infectés ne montrent aucun signe de maladie. Les facteurs qui plaident en faveur d’un traitement sont :
– une valeur modérée à élevée de QC6
– des signes de maladie compatibles avec la maladie de Lyme au moment du test
– des antécédents de maladie compatibles avec la maladie de Lyme au cours de l’année écoulée
– la présence de niveaux anormaux de protéines dans l’urine.
Comment puis-je savoir si le traitement fonctionne ?
Si la boiterie articulaire est le signe présent, une amélioration peut être notée après 3 à 5 jours de début des antibiotiques. La réponse d’un chien au traitement peut être évaluée en répétant le test QC6 six mois après la fin du traitement. Les chiens qui commencent avec une valeur QC6 modérée à élevée présentent généralement une réduction de 50 % ou plus du QC6 à six mois, ce qui indique que le traitement a réussi. Les chiens qui ont une valeur initiale de QC6 plus faible peuvent ne pas présenter des réductions aussi spectaculaires du QC6 à six mois, bien que la valeur doive toujours être inférieure au point de départ si le traitement a réussi.
Un QC6 durablement élevé suggère que le traitement n’a peut-être pas été complet ou que le chien s’est réinfecté après l’arrêt du traitement.
Le traitement est-il efficace à 100 % ?
Les scientifiques sont divisés sur ce sujet. Certaines études suggèrent que même les antibiotiques à long terme peuvent ne pas éliminer complètement l’infection ; les chiens peuvent retomber malades à un moment donné après l’arrêt du traitement antibiotique. D’autres études suggèrent qu’une élimination complète de l’infection est possible avec un traitement antibiotique. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour répondre à cette question.
.