Les écureuils peuvent grignoter certaines fleurs et certains arbres, creuser des trous dans les pelouses et même mâcher des terrasses et des meubles en bois. Avant de blâmer les écureuils cependant, assurez-vous que les dommages ne sont pas causés par un autre animal.
Les écureuils ne sont actifs que pendant la journée, vous devriez donc pouvoir les prendre sur le fait. Les écureuils ne font généralement pas de dégâts importants aux plantes, mais si un écureuil est bien le coupable, éloignez-le de la plante avec une clôture ou une cage en grillage.
Arbres
Les petits arbres fruitiers et les arbres à noix peuvent être protégés en mettant un filet sur tout l’arbre pendant la courte période où les dégâts causés par les écureuils (ou d’autres animaux) sont les plus probables. Les arbres fruitiers peuvent être protégés en enroulant une bande de tôle de deux pieds autour du tronc à environ six pieds du sol, tant que les écureuils ne peuvent pas sauter dessus depuis les arbres adjacents. Ne laissez pas les bandes en place plus longtemps que nécessaire, car les insectes risquent de les endommager et les troncs des arbres sensibles peuvent subir un échaudage par le soleil (gel de l’écorce à la suite de températures élevées en hiver, entraînant des dommages visibles permanents) si les bandes sont retirées après une longue période. Les branches qui poussent en dessous de six pieds peuvent également devoir être taillées.
Bulbes à fleurs
Les écureuils déterreront et mangeront les bulbes de tulipes et de crocus, mais ils n’aiment pas les jonquilles, alors pensez à investir vos énergies de plantation de bulbes dans les jonquilles. Pour les autres bulbes, trempez-les dans un répulsif dont l’ingrédient actif est le thiram (et dont l’étiquette indique qu’il s’agit d’un répulsif pour écureuils) avant de les planter. Posez du grillage à poules sur le lit de plantation ou utilisez des cages à bulbes en fil de fer.
Lawns
Les petits trous, de la taille d’une pièce de 25 cents, qui semblent surgir un peu partout sur la pelouse à l’automne sont probablement un signe certain de l’activité des écureuils. Les écureuils enterrent ou cachent leurs réserves de nourriture pour l’hiver et comptent ensuite sur un incroyable sens de l’odorat pour pouvoir retrouver leur trésor enfoui. Tout « dommage » qu’ils créent dans ces activités est probablement si léger que la tolérance et le temps sont tout ce dont vous avez besoin. La pelouse se rétablira d’elle-même au printemps. Considérez simplement qu’il s’agit d’une aération gratuite pour votre pelouse !
Portes et meubles en bois
Si les écureuils rongent les rampes de la terrasse ou les meubles de jardin en bois, essayez les répulsifs à base de capsaïcine (voir ci-dessous) ou frottez légèrement les surfaces exposées avec un pain de savon. Soyez prudent avec la capsaïcine ; elle peut être transférée sur vos mains et provoquera une irritation intense si vous la frottez dans vos yeux.
Une note sur les répulsifs pour écureuils
Il existe plusieurs répulsifs sur le marché qui peuvent dissuader les écureuils. En plus des répulsifs dont l’ingrédient actif est le Thiram, il en existe avec de la capsaïcine ou de l’huile de moutarde comme ingrédients actifs, que vous pouvez pulvériser sur les plantes lorsqu’elles émergent au printemps. Vous pouvez également utiliser ces répulsifs sur des patchs au-dessus des trous d’entrée des écureuils dans les bâtiments pour décourager les rongeurs qui tentent de rentrer.
Les produits à base de capsaïcine sont également utilisés pour enrober les graines pour oiseaux afin de repousser les écureuils. Les oiseaux ne sont pas irrités par les produits à base de capsaïcine, mais les mammifères le sont. Cependant, nous ne recommandons pas d’utiliser des graines pour oiseaux enduites de capsaïcine car il existe des moyens moins nocifs et plus efficaces d’empêcher les écureuils d’entrer dans les mangeoires à oiseaux.
Les gels collants commercialisés pour dissuader les écureuils de grimper sur les branches ou d’autres surfaces sont dangereux pour les autres animaux sauvages, notamment les oiseaux, et inappropriés pour le contrôle de la faune, sans compter qu’ils peuvent endommager les surfaces sur lesquelles ils sont placés. Nous ne vous conseillons pas de les utiliser.