Pour la sociologie, la bourgeoisie est une classe sociale qui se caractérise par ses propres moyens de production, et grâce à cela elle va établir une relation d’exploitation avec le prolétariat ou le groupe social ouvrier auquel elle va acheter sa force de travail, étant donné que ce dernier ne possède pas de moyens de production propres. Cette relation que les deux classes sociales entretiennent à force du pouvoir que l’une exerce sur l’autre est ce qui permet à la bourgeoisie d’accumuler du capital.
À la fin du Moyen Âge, ce terme d’origine française commence à être utilisé pour désigner les habitants des villes qui exercent les premières activités commerciales d’échange, comme les marchands et les artisans. Plus tard, à la Renaissance, le terme a commencé à être utilisé pour désigner les marchands qui, durant cette période, ont atteint une apogée très importante qui les a amenés à récolter des richesses incalculables grâce aux affaires qu’ils menaient. Ce groupe a marqué la naissance d’une nouvelle classe sociale, car il présentait des caractéristiques nouvelles que les classes qui prédominaient à l’époque n’avaient pas.
Parce que d’une part, la bourgeoisie n’avait pas la garantie des titres de noblesse comme l’aristocratie, qui était la classe la plus puissante à l’époque, et elle n’avait pas non plus l’assujettissement des droits et la soumission que le servage devait subir. Les bourgeois, essentiellement, l’étaient devenus en ayant développé un commerce qu’ils exploitaient pour subvenir à leurs besoins et s’enrichir, ou en profitant de l’échange mercantile et du prêt d’argent.
Cette avancée économique de la bourgeoisie a sans doute provoqué un changement sans précédent qui a fini par modifier l’ordre établi et dominant jusqu’alors, c’est-à-dire que l’aristocratie a commencé à perdre son pouvoir en conséquence de la croissance économique de la bourgeoisie, il n’était plus important de posséder vingt titres de noblesse, le pouvoir avait changé de main…..et bien sûr, l’arène politique a été le deuxième domaine que la bourgeoisie a réussi à dominer, et les monarchies ont commencé à être de plus en plus isolées, seules et ont inévitablement quitté la scène.
La Révolution française finira par établir la bourgeoisie comme classe sociale dominante, favorisant des changements politiques importants tels que l’établissement de la démocratie parlementaire comme nouvelle forme de gouvernement, et sera également la clé du succès des révolutions industrielle, agraire et commerciale.