Bill Belichick est une icône des entraîneurs de la NFL, et une partie indissociable de son héritage est le « hoodie », ou plus précisément, un sweat-shirt à capuche dont les manches sont coupées à la hâte pour tomber à des longueurs variables.
Le mystique de Belichick et des Patriots a été bien mérité au cours de la dernière décennie plus, avec le tristement célèbre hoodie étant la marque de fabrique de la ligne de touche du futur entraîneur du Hall of Fame de la Nouvelle-Angleterre.
Belichick a minimisé ses choix vestimentaires à la radio WEEI en 2012 :
« En toute honnêteté, je n’y prête vraiment pas beaucoup d’attention, je vous jure que non. Les gens me demandent après le match pourquoi tu as porté la bleue, pourquoi tu as porté la grise ? Je mets simplement ce qui est là. »
Beaucoup supposent que Belichick porte une capuche depuis le début de sa carrière d’entraîneur en Nouvelle-Angleterre, mais ce n’est pas le cas. Comme l’homme lui-même, le sweat à capuche est imprégné de mystère, sa réputation l’emportant sur l’histoire réelle de son apparition.
Ce n’est qu’en 2003 que le Reebok NFL Equipment Hooded Sweatshirt a été introduit dans la ligue. Avant cela, Belichick était plus friand de coupe-vent, portant ceux-ci pour la majeure partie de ses trois premières saisons en Nouvelle-Angleterre, y compris le Super Bowl 36.
Le premier match que nous trouvons Belichick portant le tristement célèbre sweat à capuche Reebok, toujours avec les manches intactes, était le 11 novembre 2003 dans un match contre l’un de ses anciens mentors, Bill Parcells et les Cowboys.
Belichick allait porter ce sweat à capuche gris dans de multiples matchs le reste de la saison 2003, y compris le championnat AFC qui a vu ses Patriots vaincre Peyton Manning et les Colts.
Et pourtant, il est quand même revenu au coupe-vent pour le Super Bowl 38.
Il n’était pas encore passé au hoodie complet.
En 2004, Belichick est vraiment devenu l’entraîneur à capuche que nous avons appris à aimer (ou à détester), mais les manches ont quand même survécu à toute la saison. En tout, Belichick a porté le sweat à capuche gris Reebok pendant au moins dix matchs cette saison-là, y compris les trois victoires en séries éliminatoires.
Mais, dans un aperçu de ce qui allait arriver, Belichick poussait constamment les manches de son sweat à capuche vers le haut pendant le Super Bowl contre les Eagles.
La saison suivante, peut-être enhardi par son troisième championnat en quatre ans, Belichick a finalement sorti les ciseaux.
Pour des raisons qu’il décrira plus tard comme des « bras courts », Belichick a d’abord tranché les manches d’un sweat-shirt à capuche factice lors d’une défaite à domicile embarrassante de la semaine 4 de 2005 contre les Chargers de San Diego, 41-17.
Le sweat-shirt à capuche piraté est peut-être celui que tout le monde associe à Belichick, mais c’est le factice dont les avant-bras sont tombés en premier.
Quatre semaines plus tard, le sweat-shirt à capuche a subi le même sort.
La première apparition du look d’entraîneur caractéristique de Belichick, le sweat à capuche sans manches, a eu lieu lors d’une défaite de la semaine 9 de 2005 contre Peyton Manning et les Colts d’Indianapolis. La défaite a brisé une série de six matchs sans défaite pour les Pats contre Manning.
Malgré la défaite, Belichick a continué à porter ce sweat à capuche au moins deux autres fois pendant la saison régulière et dans les deux matchs des séries éliminatoires, y compris la défaite contre les Broncos, sa première dans les séries éliminatoires avec Tom Brady.
Bien que ce soit le look pour lequel il est connu, les Patriots ont eu des pertes difficiles lorsque Belichick enfile son sweat à capuche.
Dès que Belichick a commencé à jouer au tailleur amateur et à obtenir une reconnaissance nationale pour son style curieux sur la ligne de touche, les Patriots ont cessé de gagner des Super Bowls.
Malgré ce fait, Belichick a maintenant entraîné plus de matchs dans ce hoodie que n’importe quoi d’autre, avec un record dominant de 29-9.
Il y a eu d’autres variations, comme le sweat à capuche Reebok bleu et le mock bleu qui ont été introduits en 2009, et le sweat à capuche gris Nike qui a pris le relais en 2013, mais sept ans plus tard, le sweat à capuche Reebok gris piraté est à juste titre le plus populaire.
Le seul autre sweat à capuche qui se distingue presque autant est le redoutable rouge du Super Bowl 42.
Compte tenu de son histoire de sweat à capuche, le choix n’avait vraiment aucun sens. Il n’avait pas porté de rouge depuis la saison précédente, et il n’était jamais allé sans manches dans autre chose que le old faithful ou le mock original.
Les fans ont été à juste titre secoués de voir Belichick en rouge, et la qualité à manches courtes du travail coupé était extra gênante.
En tout, Belichick n’a porté un sweat à capuche rouge qu’une poignée de fois, mais une seule fois les manches ont été coupées, et c’était au Super Bowl.
Aucun sweat à capuche n’est plus vilipendé, conduisant même la petite amie de Belichick, Linda Holliday, à assurer aux fans des Patriots qu’il ne porterait plus de rouge lors du Super Bowl 46.
Belichick est revenu à son pain et son beurre lors de son prochain match de playoffs en 2009 contre les Ravens, et les Patriots ont subi la première élimination en Wild Card round du régime de Bill et Brady.
Depuis lors, Belichick ne s’est éloigné d’un sweat à capuche gris sans manches qu’une seule fois en playoffs, la défaite de 2010 contre les Jets, dans laquelle il a porté la version bleue.
Lorsque Nike a repris les vêtements NFL de Reebok en 2012, cela signifiait que Belichick ne pouvait plus porter les variations Reebok qui étaient devenues si incontournables. Ainsi, nous avons vu le dernier de ce sweat à capuche original. Les dernières années de l’héritage de Belichick seront déterminées dans les nouveaux sweats à capuche Nike.
Quel que soit le type de sweat à capuche, le gris est la nuance dominante avec laquelle Belichick devrait s’en tenir.
Une analyse statistique effectuée par le chercheur Bob Yoon sur l’histoire du sweat à capuche de Belichick a révélé que les Patriots jouent mieux que prévu lorsque l’entraîneur est en gris, avec leur ratio victoire-défaite attendu à 58,39-19,61, et leur record réel à 63-15. Les Patriots ont également leur plus grande marge de victoire lorsque Belichick est en gris de 11 points.
Mais le fait demeure, les Patriots n’ont pas gagné un Super Bowl depuis que l’entraîneur a lacéré son sweat-shirt.
Bien sûr, cela pose la question, si Belichick ne fait pas ses propres choix de vêtements, qui le fait ? Et comprennent-ils l’histoire des sweats à capuche et les implications de leurs choix ?
Si oui, il serait peut-être temps de persuader Belichick de faire la paix avec ses bras courts et d’économiser quelques manches.
Vous pouvez consulter la base de données complète des sweats à capuche Belichick ici. Les conseils pour rater des matchs sont les bienvenus !
Mike Dussault est un chroniqueur vedette des New England Patriots et est le directeur de la rédaction de PatsPropaganda.com. Vous pouvez le suivre sur Twitter ici.