Le café est une partie importante de la culture et de la tradition culinaire du Moyen-Orient. Comme pour une grande partie de la tradition culinaire, le café est préparé et servi de manière assez différente au Moyen-Orient que dans ses homologues de la culture occidentale. En fait, le terme « café arabe » fait généralement référence à une méthode principale de préparation du café (turc) avec plusieurs variantes. Au Moyen-Orient, le café est généralement appelé ahwa, bien qu’il existe d’autres variations similaires du mot en fonction du dialecte. Lorsqu’on vous donne l’occasion de commander du café, il est plus impressionnant de comprendre vos options.
Café turc
Le café turc fait référence à la méthode d’infusion spéciale qui est la plus courante au Levant. Le café turc est fabriqué sans filtre avec des grains de café finement moulus (si fins qu’ils ressemblent à la texture de la poudre de cacao). Les grains moulus sont bouillis dans une casserole spéciale appelée cezve ou ibrik. Le café est également bouilli avec du sucre et de la cardamome. Il est important de préciser que le café turc est en fait cuit avec du sucre et que l’édulcorant n’est pas ajouté ultérieurement. Le café est servi dans de petites tasses et on le laisse reposer quelques instants avant de le servir pour permettre au marc de descendre au fond de la tasse et de se déposer.
Café saoudien
Le café saoudien, ou al-qahwa, est fabriqué à partir de grains de café torréfiés, qui peuvent être légèrement ou fortement torréfiés, ainsi que d’un mélange d’épices comme la cardamome, la cannelle, les clous de girofle ou le safran. Le café saoudien est généralement préparé du début à la fin en présence des invités à qui il sera servi, ce qui signifie que les grains sont généralement torréfiés, moulus et infusés dans le cadre du rituel. Le café est servi dans un pot spécial appelé dallah et dans de petites tasses sans anse appelées fenjan. Les invités se voient généralement servir des dattes ou des fruits confits avec leur café. Beaucoup affirment que le café saoudien n’est qu’une version du café turc, ce qui fait simplement référence à la méthode de préparation. Pour ceux qui s’en tiennent à cette mentalité, toute variation dans les ingrédients ou les saveurs est simplement régionale, comme le « café égyptien » ou le « café libanais ». »
Comment commander votre café arabe
Lorsque vous commandez un café arabe, ou lorsqu’on vous offre un café, il est important de préciser la quantité de sucre, s’il y en a, que vous préférez. Dans la préparation du café arabe, le sucre est en fait ajouté pendant le processus de cuisson ou d’infusion, et non après. Il existe plusieurs styles d’utilisation du sucre dans le café arabe :
- awha sada : café noir (ou sans sucre)
- ahwa ariha : légèrement sucré
- ahwa mazboot : quantité moyenne de sucre
- ahwaziyada : très sucré
Les autres variations du café arabe sont généralement basées sur la région, ce qui peut inclure un type de grains de café préféré, une préférence de torréfaction ou une préférence d’épices.
Comment faire du café arabe
Apprenez à faire du café turc et trouvez le style que vous préférez. Notez que le café arabe n’est jamais servi avec de la crème ou du lait, mais est toujours servi avec une mousse épaisse sur le dessus. En fait, dans de nombreuses régions, s’il n’y a pas de mousse, c’est considéré comme une insulte. Si vous n’aimez pas la mousse, vous pouvez soigneusement la souffler hors de votre bouche pendant que vous sirotez.
Suivez lentement ! Vous risquez de consommer beaucoup de marc de café si vous ne le faites pas. Siroter lentement permet aux marcs de se déposer au fond de la tasse.
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