Au cours des trois prochaines années, la Fondation Parkinson investira plus de 50 millions de dollars dans la recherche sur la maladie de Parkinson (MP) et les soins cliniques. Au cœur de nos initiatives de recherche se trouvent des scientifiques et des chercheurs qui ont reçu des bourses de la Fondation pour améliorer notre compréhension de la maladie de Parkinson, ce qui nous mènera finalement à un remède.
Gulcin Pekkurnaz, PhD, est un lauréat du Stanley Fahn Junior Faculty Award qui cherche à comprendre comment le vieillissement affecte la dopamine dans la maladie de Parkinson.
La maladie de Parkinson se développe lorsque les usines énergétiques de la cellule, appelées mitochondries, commencent à faire défaut dans les neurones ou cellules nerveuses de la dopamine. La dopamine est un messager chimique du cerveau qui transporte l’information entre les neurones et nous aide à nous déplacer avec fluidité. Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson ont de faibles niveaux de dopamine dans le cerveau en raison de la mort des neurones dopaminergiques.
Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson ne développent les symptômes de la maladie que plus tard dans leur vie. Cela indique que des changements associés au vieillissement sont impliqués dans le développement de la maladie. Avec le vieillissement, la fonction mitochondriale et le métabolisme cellulaire déclinent. Nous espérons mieux comprendre pourquoi cela se produit.
Le Dr Pekkurnaz de l’Université de Californie San Diego a reçu une subvention de recherche pour étudier les mitochondries des fibres nerveuses de la dopamine chez les animaux. Son objectif est d’identifier ce qui arrive aux mitochondries des neurones dopaminergiques avant le début des symptômes de la maladie de Parkinson. Pour y parvenir, elle développera une nouvelle technologie qui nous permettra d’analyser les caractéristiques mitochondriales uniques des neurones dopaminergiques en fonction de l’âge.
Nous espérons acquérir des connaissances fondamentales sur le fonctionnement de l’approvisionnement en énergie des neurones dopaminergiques et ils commencent à tomber en panne. Ces résultats peuvent conduire à des cibles médicamenteuses potentielles pour la maladie de Parkinson.
Le prix Stanley Fahn Junior Faculty Foundation contribue à assurer que les scientifiques prometteurs en début de carrière restent dans le domaine de la recherche sur la MP. Cette bourse fournit aux chercheurs juniors le soutien dont ils ont besoin pour développer leur propre source de financement indépendante.
Que faire ensuite : Rapporter nos résultats
Les bourses de recherche de la Fondation Parkinson financent des études sur la maladie de Parkinson qui peuvent s’étendre sur trois ans. Les scientifiques soumettent des rapports d’avancement annuels à la Fondation Parkinson, et nous publions les résultats une fois les études terminées. Restez au courant des derniers résultats de nos recherches sur Parkinson.org/Blog.