S’occuper des trottoirs glacés est une réalité de la vie dans les climats nordiques où la neige et les conditions hivernales sont courantes. Il existe de nombreuses façons de traiter la glace, que ce soit en utilisant l’un des nombreux composés chimiques pour la faire fondre ou en utilisant des produits plus respectueux de l’environnement pour fournir une traction et empêcher les glissades.
Comment fonctionnent les dégivreurs
Les produits de fonte de la glace attirent l’humidité à eux pour former une saumure liquide qui génère de la chaleur et fait fondre la glace.Le produit doit atteindre la chaussée pour devenir efficace. Une fois sur la chaussée, la saumure peut s’étaler et briser le lien que la glace a avec la chaussée. Au fur et à mesure que la glace se détache, elle peut plus facilement être enlevée à la pelle.
Types
Chaque année, il y a de plus en plus de choix en matière de dégivreurs. Beaucoup de ces choix sont très similaires et ne diffèrent que par le marketing, chaque produit prétendant être le meilleur. Typiquement, des mélanges sont faits pour essayer de combiner les meilleurs avantages de chaque produit chimique.
- Chlorure de calcium : C’est le produit traditionnel pour faire fondre la glace. Il fera fondre la glace à des températures de -25 degrés F. Il dégage de la chaleur lorsqu’il se dissout, ce qui fait fondre la glace plus rapidement mais laisse un résidu visqueux. Il est corrosif pour le métal et peut endommager la végétation s’il est trop utilisé. Le chlorure de magnésium est un produit similaire et devient de plus en plus populaire. Il est moins corrosif et plus sûr sur le béton et les plantes.
- Chlorure de sodium : Aussi connu sous le nom de sel gemme, c’est le moins cher et très efficace. Il fera fondre la glace à des températures de 20 degrés F et est efficace pour assécher les surfaces glacées. Le sel gemme n’est pas aussi nocif pour le béton que les autres produits, mais il peut endommager la végétation et est corrosif pour le métal.
- Chlorure de potassium : Une option plus coûteuse que les autres produits, il fonctionne bien lorsqu’il est mélangé à 50/50 avec le sel gemme. Le chlorure de potassium fera fondre la glace jusqu’à des températures de 12 degrés F. Il est relativement sûr mais peut tout de même causer des dommages aux plantes s’il est appliqué en trop grande quantité.
- Urée : Couramment utilisé comme engrais, c’est aussi un fondant efficace pour la glace. Il fera fondre la glace jusqu’à des températures de 15 degrés F. Une application excessive peut nuire à la végétation.
- Acétate de calcium et de magnésium (CMA) : Il est fabriqué à partir de calcaire dolomitique et d’acide acétique (le principal composé du vinaigre). Il a peu d’effet sur les plantes et le béton, mais ses performances diminuent à des températures inférieures à 20 degrés F. Il fonctionne différemment des autres matériaux en ce sens qu’il ne forme pas de saumure comme les sels. Le CMA aide à empêcher les particules de neige de coller les unes aux autres sur la surface de la route. Il empêche le regel plus qu’il ne fait fondre la glace et il a tendance à laisser une gadoue.
Sont-ils nocifs ?
Dans l’alternative de conditions dangereuses, les avantages peuvent l’emporter sur les inconvénients potentiels. Tous les dégivreurs ont le potentiel d’endommager la végétation et le béton et de corroder le métal. Une utilisation modérée combinée à une pluie suffisante pour dissoudre et emporter le produit devrait suffire à protéger la végétation et les surfaces dures.
Les dommages au béton ne proviennent pas des effets du sel mais des effets du point de congélation de l’eau. Lorsque le point de congélation de l’eau est abaissé (en créant une saumure), le nombre de cycles de gel/dégel augmente et l’expansion de l’eau gelée (pression hydraulique) peut dépasser les résistances du béton.
Alternatives naturelles
D’autres produits, plus naturels, peuvent être utilisés pour traiter les trottoirs et les allées glacés. Bien qu’ils soient moins efficaces, ils posent moins de problèmes pour l’environnement et les animaux domestiques. Les alternatives naturelles comme le sable, la sciure de bois, les copeaux de bois et la litière pour chat sont principalement efficaces pour leurs qualités antidérapantes et granuleuses. Elles offrent une meilleure traction pour marcher sur la glace mais ne la font pas fondre. Ils sont souvent mélangés aux produits de fonte de la glace comme moyen d’utiliser moins de produits chimiques.
Il existe un produit appelé Magic Minus Zero qui est un agent de déglaçage liquide fabriqué à partir d’un mélange de chlorure de magnésium combiné à un sous-produit agricole du processus de distillation. Il est non toxique, biodégradable et possède un indice de corrosion inférieur à celui de l’eau distillée. Magic Minus Zero peut être appliqué directement sur les surfaces pavées avant une tempête hivernale ou peut être pulvérisé sur du sel gemme ordinaire.
Précautions
- Ne pas trop appliquer ; suivre les instructions sur l’étiquette.
- Ne pas essayer de tout faire fondre. Déblayez d’abord la neige.
- Portez des gants. Les fondants sont irritants.
- Ne pas utiliser sur du béton neuf qui n’a pas complètement durci.
- Tous les produits ont un certain effet sur l’environnement. Rincer la zone à l’eau si l’on soupçonne une utilisation excessive ou si des dommages apparaissent sur les plantes.
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