Mon amour pour la lavande remonte à un voyage en Provence avant ma dernière année d’université. J’ai une carte postale des champs de lavande que nous avons croisés en transit – et j’en rêve depuis. J’ai été ravie lorsque mon premier jardin avait un plant de lavande établi dans le jardin de devant. Et dans ma maison actuelle, j’en ai quelques-uns. J’aime cueillir de petits bouquets et ajouter des brins à des compositions plus importantes avec d’autres fleurs coupées. Cependant, si vous comptez la cueillir pour l’utiliser dans les sachets et la cuisine, il est important de savoir comment récolter la lavande – et quand.
Où cultiver la lavande
Je cultive la lavande comme une plante de bordure contre des plantes vivaces plus grandes, comme le coreopsis (bien que certaines plantes puissent atteindre trois pieds ou plus), dans une zone de mon jardin. Et j’en ai le long de la bordure où mon jardin rencontre la rue. Le sol n’est pas le meilleur, mais mes plantes prospèrent, même pendant les jours chauds et secs de l’été. Et quand je récolte, je suis sélective, de sorte qu’il reste des fleurs à apprécier esthétiquement dans le jardin et pour les pollinisateurs. Les fleurs sont pleines de nectar, donc mes plantes sont souvent couvertes d’abeilles !
Dans mon livre, Gardening Your Front Yard : Projects and Ideas for Big & Small Spaces, l’un des jardins que nous avons photographiés était presque entièrement planté de lavande. Avec son joli port en monticule (comme les sélectionneurs de plantes aiment l’appeler), la lavande est un excellent choix ornemental à la place d’une pelouse d’avant-cour.
Plantez la lavande en plein soleil dans votre jardin ou le long d’une allée de jardin, afin que vous puissiez profiter du parfum lorsque vous la frôlez. Veillez à lire attentivement l’étiquette de la plante pour vous assurer que vous laissez suffisamment d’espace pour qu’elle se propage. Les variétés moins rustiques peuvent être plantées dans des conteneurs.
Choisir la bonne lavande pour un usage culinaire et des projets
Il existe quelques types de lavande, les plus courants étant : La lavande anglaise (L. angustifolia), la lavande espagnole (L. stoechas), et la lavande française (L. dentata).
Souvent, les étiquettes des plantes à la jardinerie disent simplement « Lavande », donc vous ne savez pas toujours quel type ou quelle variété vous ramenez à la maison. Il est important de noter que dans notre climat nordique, toutes les lavandes ne survivront pas à l’hiver (comme l’exemple ci-dessous).
La lavande anglaise est assez facile à cultiver et passe bien l’hiver, jusqu’à environ la zone 4 de l’USDA (zone 5 au Canada). Il faut un peu d’entretien pour le garder en bonne santé et plein, mais en général, les plantes peuvent vivre dans un sol pauvre, sont tolérantes à la sécheresse et rustiques, et les cerfs ne semblent pas l’aimer. Bien sûr, l’amendement du sol et la fertilisation de vos plantes contribueront toujours à faire pousser davantage de fleurs. (Un engrais organique à libération lente est le meilleur).
À la ferme de lavande Terre Bleu, qui se trouve à peu près à proximité de l’endroit où j’habite, on cultive sept variétés de lavande qui ont été choisies en fonction de leur rusticité en Ontario (Milton se situe à environ 5b sur la carte des zones du Canada – ou 4b selon les zones de l’USDA) : » Betty’s Blue « , » Imperial Gem « , » Purple Bouquet « , » Melissa « , » Grosso « , » Folgate » et » Phenomenal « .
La lavande espagnole et française est originaire de la région méditerranéenne. Alors que la lavande anglaise fait pousser de petites fleurs tout autour du sommet de la tige, les lavandes espagnole et française ont une floraison supplémentaire de fleurs qui jaillissent du sommet, comme des plumes dans un chapeau.
Quand récolter la lavande
Savoir quand récolter la lavande est important. Si vous regardez attentivement la lavande que l’on trouve dans les utilisations culinaires ou dans les produits de bien-être, vous remarquerez que les bourgeons sont fermés (vous ne regardez pas les fleurs séchées). Le meilleur moment pour récolter la lavande est lorsque ces premiers bourgeons commencent tout juste à fleurir.
Ceux qui l’utilisent pour l’huile essentielle de lavande peuvent récolter les fleurs et les bourgeons de lavande. C’est souvent ce que font les fermes de lavande car leur activité est à plusieurs niveaux. Ils veulent attirer les visiteurs pour voir les champs de lavande en fleurs, mais ensuite ils veulent aussi utiliser ces fleurs pour fabriquer toute une série de produits à base de lavande qu’ils peuvent vendre.
Comment récolter la lavande
À l’aide d’une paire de sécateurs à main ou de ciseaux bien aiguisés, tenir la tige et la suivre jusqu’à la base, en coupant sous un ensemble de feuilles (celles-ci peuvent être retirées plus tard). Apparemment, il est préférable de récolter le matin. Pour le séchage, attachez vos brins de lavande en un petit paquet (j’ai lu qu’un diamètre d’environ un pouce est préférable pour favoriser le séchage). Utilisez de la ficelle pour attacher votre fagot et suspendez-le à l’envers dans un endroit sec et bien ventilé. Il est préférable de les placer à l’abri de la lumière directe, mais je les accroche avec de la ficelle de jardin à une tringle à rideaux dans ma salle à manger. Sur le site de l’agriculture de ma province, on recommande de ne pas suspendre dans un endroit qui pourrait compromettre la salubrité de votre récolte, comme un garage ou une grange où il pourrait y avoir des excréments de rongeurs ou des insectes.
Utilisation de votre récolte de lavande
En dehors des bouquets frais en été et des bouquets séchés comme éternel pour les mois d’hiver, ma principale utilisation de la lavande séchée est la tisane. Mon mélange de tisane préféré comprend de la lavande, de la mélisse et de la camomille. J’aime la boire le soir parce qu’elle ne contient pas de caféine, mais elle aide aussi à calmer les maux de ventre. J’ai également croqué du chocolat noir recouvert de bourgeons de lavande et je l’ai apprécié infusé dans du miel. Il existe de nombreuses utilisations culinaires de la lavande. Il y a de très bonnes idées dans The Lavender Lover’s Handbook.
Pour les cadeaux de Noël, il y a quelques années, j’ai ajouté de la lavande séchée et j’ai ajouté les bourgeons, avec de l’huile essentielle, à des sels de bain. J’ai obtenu la recette de mon amie Stephanie Rose à Garden Therapy et je l’ai incluse dans cet article sur le séchage des herbes et des fleurs pour les cadeaux.
Lorsque la lavande est complètement sèche, retirez-la de l’endroit où elle est suspendue et retirez soigneusement les bourgeons de la tige. Conservez les bourgeons dans un bocal hermétique dans un endroit frais et sec jusqu’à ce que vous soyez prêt à l’utiliser.
Soins des plants de lavande
Faites attention lorsque vous paillez autour de la base de vos plants de lavande, surtout si vous vivez dans un climat plus humide. L’emprisonnement de l’humidité peut entraîner la pourriture des racines.
Taillez environ un tiers de la plante en automne ou au printemps (mais seulement après avoir vu une nouvelle croissance au printemps). Enlevez toutes les tiges mortes.
À quoi utilisez-vous votre lavande séchée ?
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