Oh cet embêtant accent étranger !
Comme beaucoup d’expatriés et de visiteurs à Paris le savent, il est décourageant de parler de votre meilleur français à un natif français et de recevoir seulement un regard de confusion – ou de douleur – en retour.
Nous voulons dire deux choses à ce sujet. Premièrement, avoir un accent est naturel. À moins que vous n’ayez appris à parler français dans votre enfance, il y a de fortes chances que vous le parliez avec quelques traces de votre langue maternelle. Donc, n’ayez pas honte de votre accent et ne le laissez pas vous empêcher de parler français avec des natifs.
Deuxièmement, vous pouvez minimiser votre accent de langue maternelle et parler davantage comme un natif français avec de la pratique. Vous ne parlerez pas nécessairement de façon impeccable – mais vous n’êtes pas obligé de le faire. Le plus important est de parler avec un accent suffisamment propre pour être compris sans effort par les natifs. Voici ce que vous devez faire :
1. Soyez conscient de la façon dont vos lèvres et votre langue bougent lorsque vous parlez français
Lorsque vous parlez français, la force de l’habitude fera en sorte que votre langue et votre bouche essaient de bouger comme elles le font lorsque vous parlez anglais, ce qui fait que votre accent natif se faufile là où il n’est pas voulu. Pour développer un accent plus propre, vous allez devoir entraîner votre bouche et votre langue à bouger différemment.
Soyez prêt à bouger votre langue beaucoup moins que vous ne le feriez en anglais. Pourquoi ? Pour une raison, la langue anglaise est riche en diphtongues : c’est le son formé lorsque deux voyelles sonores sont adjacentes l’une à l’autre (house, round, owl, etc). Pour produire ces sons, votre bouche et votre langue commencent par le premier son de voyelle et passent au second, ce qui nécessite un mouvement. En français, en revanche, les voyelles sont pures – il n’existe pas de diphtongues ou de sons longs. Par conséquent, le son est plus court et il n’y a pas besoin d’un mouvement abondant de la langue.
Pour aider à inhiber le mouvement de votre langue lorsque vous parlez français, mettez le bout de votre langue contre vos dents inférieures avant. Laissez ensuite vos lèvres, votre mâchoire et, parfois, votre nez faire le travail. Selon les lettres que vous formez, vos lèvres vont se pincer (pour former la plupart des sons « e »), s’étirer en un quasi-sourire (pour prononcer les sons « i »), s’arrondir (pour former le son « u » et certains sons « o »), même si votre langue reste près de vos dents de devant inférieures. Regardez-vous dans le miroir pendant que vous parlez pour vous assurer que les mouvements de votre bouche sont précis.
2. Pratiquez le français par groupes de sons
Lorsqu’ils apprennent à lire le français, les écoliers d’ici ont un cahier de sons, qui leur apprend à relier les lettres écrites au son parlé – ce qui ne va pas de soi dans la langue française ! Vous pouvez vous entraîner à améliorer votre accent français de la même manière – en maîtrisant les sons individuels par groupe.
Par exemple, pendant une semaine, vous pouvez vous concentrer sur la prononciation des mots qui contiennent les lettres « ou » (prononcées « oo » ou comme le son dans « soupe »). Pendant cette semaine, vous vous exercerez à dire des mots comme rouge, vous, pour, fou, bijoux, etc. jusqu’à ce que vous puissiez produire le son « ou » naturellement. Ensuite, passez à un autre groupe de sons.
En particulier, vous pouvez vous concentrer sur les sons français qui n’existent pas en anglais, comme:
– eu (veulent, feu, peu) – Ne prononcez pas le « u » mais seulement le son « e »
– u (jus, nu, dessus) – semblable au son « ew » en anglais. Dites-le avec les lèvres arrondies.
– r (roux, rue, répéter) – prononcé du fond de la gorge avec un mouvement minimal de la pointe de la langue.
3. Lire à haute voix en français
Choisissez un texte intéressant en français et lisez-vous à haute voix lentement, en prenant le temps de produire consciemment chaque mot. Cela vous obligera à réfléchir à chaque mot que vous prononcez et constitue un excellent entraînement pour votre langue et votre bouche. Cela a l’avantage supplémentaire de vous aider à assimiler la grammaire française, la structure des phrases et le débit. Vous devriez également vous enregistrer pendant que vous lisez afin d’écouter votre propre discours et de travailler sur les sons qui vous posent particulièrement problème.
4. Écoutez du français parlé
Pour maîtriser un accent, vous devez naturellement savoir à quoi ressemble l’accent correct. N’oubliez pas de consacrer un temps régulier à l’écoute du français, soit par le biais d’enregistrements audio, soit en regardant des émissions de télévision, des films et, surtout, des chansons françaises. Lorsque vous écoutez, notez les phrases et les mots que vous aimeriez apprendre afin de pouvoir les pratiquer à haute voix.
5. Parlez avec un Français natif
Naturellement, discuter avec un ami français ou un professeur de français est un moyen idéal pour perfectionner votre accent français. Mettez un point d’honneur à leur demander de corriger votre accent et observez le mouvement de leur bouche lorsqu’ils parlent. (Vous voudrez peut-être les prévenir un peu que vous allez faire cela pour qu’ils ne soient pas pris au dépourvu par votre regard !)
6. Pratiquez les virelangues
Vous pourriez vous dire que la prononciation française est déjà assez délicate sans essayer de parler un enchevêtrement de mots qui sont même difficiles pour les francophones de naissance ! Mais les virelangues sont un moyen fantastique de vous tester et de découvrir des modèles de prononciation. En plus, ils sont amusants. Entraînez-vous à les dire lentement et, au fur et à mesure que vous vous familiarisez avec les sons, augmentez votre vitesse. Voici cinq de nos virelangues préférées:
Dans ta tente ta tante t’attend.
(Dans ta tente, ta tante t’attend)
Les chaussettes de l’archiduchesse, sont-elles sèches ? Archi-sèches!
(Les chaussettes de l’archiduchesse sont-elles sèches ? Extra-sèches !)
Ces cerises sont si sûres qu’on ne sait pas si c’en sont.
(Les cerises sont si aigres qu’on ne sait pas si elles sont )
Pauvre petit pêcheur, prend patience pour pouvoir prendre plusieurs petits poissons.
(Pauvre petit pêcheur, prenez patience pour pouvoir prendre plusieurs petits poissons)
Chouette chaussures!
(Mignonnes chaussures !)
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