C’est 2019 et les hommes ont la culotte bien tordue. Pour certains, les péchés de la « masculinité toxique » et de la culture macho lad jettent une longue ombre alors que nous essayons de nous battre en avant en tant qu’hommes nouveaux et meilleurs. Pour d’autres, les rôles traditionnels des hommes sont dépouillés et injustement réprimandés par une marée de féminisme du 21e siècle.
Quoi qu’il en soit, la question prémonitoire de » ce que signifie être un homme » est devenue un exercice proverbial de chasse à la queue. Les hommes tournent en rond à la recherche de la réponse, poussés non seulement par des mouvements tels que #MeToo et d’autres exemples d’hommes appelés sur leur merde (comme on dit), mais aussi par notre propre besoin croissant d’examiner, de déconstruire et de réassembler notre propre sens de la masculinité.
Sûrement, il y a une chose sur laquelle nous pouvons être d’accord – que la masculinité moderne est une question avec un million de réponses possibles. Il y avait des cheerleaders masculins au Super Bowl de cette année. Chanel vend désormais du maquillage pour hommes. C’est certainement une bonne chose. Les idées de la vieille école de la virilité – la force, la testostérone, la dureté, le genre de choses qui, selon certains, causent tous les comportements toxiques et un déséquilibre entre les sexes – partagent maintenant la scène avec des idées différentes, basées sur l’intelligence émotionnelle ou le bien-être.
Des statistiques persistantes nous disent qu’il y a encore beaucoup à travailler cependant. Les hommes représentent 75 % des suicides au Royaume-Uni. Seulement deux pour cent des familles éligibles prennent un congé parental partagé. Et la récente publicité de Gillette ciblant les comportements masculins toxiques et demandant « Est-ce le meilleur qu’un homme puisse obtenir ? » a provoqué une tempête de débats sur le genre.
Mais les notions traditionnelles d’identités masculines alpha sont-elles vraiment dommageables ? Ou est-ce que le bloke de la vieille école devrait être quelque chose à célébrer ? Sommes-nous en train d’élever nos fils pour qu’ils soient des hommes bons ? Ou leur apprenons-nous à refaire les mêmes erreurs ? En d’autres termes, que faut-il vraiment pour être un homme à l’ère moderne ? Nous avons demandé à des gars très différents comment le faire.
Le journaliste
Comment être un homme : Montrez de l’empathie
Chris Hemmings est un journaliste, un diffuseur et un ex-lad avoué. Il a écrit le livre Be A Man sur les réalités de la culture machiste et organise des ateliers dans les écoles, les universités et les lieux de travail pour promouvoir des idées plus saines de ce que signifie être un homme.
Une grande partie de mon travail se concentre sur les jeunes garçons et l’empathie. Il y a deux écoles de pensée. La première est que biologiquement les hommes ont moins d’empathie câblée. La seconde est que sociologiquement, nous dé-empathisons les jeunes garçons. Mon argument est que, dans un cas comme dans l’autre, nous devrions apprendre doublement aux jeunes garçons à être empathiques.
Pendant une longue période de leur vie, les garçons passent à peine du temps avec des hommes. La plupart des familles monoparentales sont dirigées par des femmes, une grande majorité des enseignants sont des femmes, ou les papas sont dehors à ramener le pain à la maison. Aux yeux des jeunes garçons, les femmes sont les soignantes, les hommes sont de facto les disciplinaires. Nous enseignons aux garçons qu’une nature attentionnée n’est pas un trait masculin. C’est un trait féminin à leurs yeux. Qu’est-ce que cela apprend aux garçons sur les hommes ? Ou sur les filles et la féminité ? Il n’y a rien de plus embarrassant pour un jeune garçon que de se faire traiter de fille.
Les hommes se sont appuyés sur cette capacité à régner et à dominer pendant si longtemps, maintenant ils sont remis en question, à la fois par les femmes et les hommes, il n’est pas surprenant qu’en raison de la façon dont la masculinité est construite, beaucoup d’hommes luttent pour accepter que leur comportement a été négatif.
Je pense qu’un manque d’empathie est au cœur de beaucoup de problèmes pour les hommes. Je me suis entraîné à ignorer mon empathie, mais quand elle est revenue, ce fut un moment de transformation. Je veux assumer une partie de la responsabilité et essayer d’aider les autres à ne pas tomber dans ces pièges. Il ne s’agit pas de montrer du doigt – il s’agit d’aider.
Le Parachutiste
Comment être un homme : Parlez ouvertement
Terry Brazier est un ancien tailleur de pierre qui a changé de carrière pour rejoindre l’armée au sein des Irish Guards. Depuis son retour d’une tournée en Afghanistan où il a servi comme Gunner, Brazier a parlé ouvertement de sa lutte contre le syndrome de stress post-traumatique et concourt maintenant comme combattant MMA pour Bellator.
Je crois que l’armée a fait de moi un homme. Avant l’armée, j’étais juste un garçon. Je faisais partie d’un groupe de gamins qui essayaient de se prouver qu’ils étaient des hommes mais ce que je faisais était loin d’être viril. La liste des choses stupides que nous faisions est sans fin.
J’ai rejoint l’armée parce que j’ai fait une promesse à ma défunte maman de changer ma vie. J’ai commencé à évoluer et j’ai appris tellement de choses sur le monde dans lequel nous vivons.
L’idée traditionnelle d’être un homme peut rendre très difficile pour les hommes de s’ouvrir à leurs vrais sentiments, leurs inquiétudes et leurs problèmes et cela est particulièrement vrai pour les personnes dans l’armée.
Après ma décharge médicale de l’armée après une tournée en Afghanistan, j’étais très faible. Certains jours, je me sentais même suicidaire et j’avais besoin de m’échapper de l’horrible réalité que je vivais. Je suis allé au gymnase en cherchant à m’impliquer dans le MMA pour canaliser mes émotions. Le MMA est devenu un mécanisme d’adaptation pour moi.
Maintenant que je suis un athlète de MMA, les gens pensent que je suis très masculin et dur. En fait, je trouve que cela rend plus facile de parler ouvertement de mon SSPT. Certains hommes ont un peu moins de chance.
La force, la dureté et la domination sont importantes pour moi et sont certainement des traits du MMA traditionnel. Cependant, je pense que ma perspective sur ces traits est différente de la façon dont beaucoup d’hommes les voient.
Pour moi, la force est d’être capable de réfléchir sur moi-même pour voir comment je suis vraiment. Je vois la dureté comme étant capable d’admettre que vous avez peur et d’accepter que ce n’est pas grave si vous pouvez grandir pour cela. Pendant ce temps, la domination consiste à prendre le contrôle de ce que vous pouvez réellement faire et à ne pas vous inquiéter de quelque chose qui est totalement hors de votre contrôle.
L’expert du pénis
Comment être un homme : Be Content
Ant Smith est un poète de la performance et l’auteur de The Small Penis Bible. En plus de parler fréquemment des angoisses des hommes autour de la taille du pénis, il a également organisé la Big Small Penis Party en 2015.
Je pense que les attentes en matière de masculinité changent pour le mieux, mais nous ne sommes pas encore très clairs sur la façon de répondre à ces attentes.
Nous devenons bons à parler de ce qui ne va pas avec notre idée ancrée de la masculinité, mais nous n’avons pas encore trouvé toutes les clés qui débloqueront un changement de paradigme. Par exemple, nous comprenons la toxicité de penser que l’homme est le soutien de famille – et pourtant nous continuons à payer les hommes plus que les femmes.
Pendant la majeure partie de ma vie, j’ai laissé mon « identité masculine » définir les attentes que j’avais de moi-même. Je visais à être le soutien de famille prospère et je cachais la honte de ne pas être à la hauteur dans le département des pantalons. Essayer de jouer le rôle de « l’homme » m’a apporté quelques succès et joies, mais surtout de la souffrance et de la peur. Aucun mariage troublé n’a jamais été rendu plus heureux pour un plus gros portefeuille ou un plus gros pénis.
La qualité la plus importante à avoir pour les hommes en ce moment est la conscience de soi. Faites l’effort de comprendre comment, en tant qu’individu, vous pouvez améliorer/soutenir/maintenir les relations, les familles, les communautés auxquelles vous appartenez. Il ne suffit pas de mettre le pain sur la table. Vous avez une plus grande responsabilité pour que rompre le pain soit une joie.
La principale chose qui nous retient est la croyance que nous devons » agir comme des hommes « , car tout ce que nous comprenons de ce terme est dépassé. Nous n’avons pas besoin d’entrer en contact avec notre côté féminin. Nous n’avons pas besoin de jeter nos caractéristiques ancrées – force, protecteur, pourvoyeur – nous devons simplement nous appliquer, nos caractéristiques, consciemment en tant qu’individus responsables, et non en tant que membre protégé d’un quelconque groupe privilégié.
Soyez votre propre personne. Toutes vos peurs de » ne pas être assez homme » (dont chaque homme souffre, que ce soit à cause de la taille de son pénis ou de toute autre insuffisance perçue) proviennent du fait que vous essayez d’être assez homme. Le bonheur ne réside pas dans le fait d’être le meilleur homme, celui qui réussit le mieux, celui qui est le mieux doté – mais d’être simplement la meilleure personne que vous puissiez être.
L’acteur trans
Comment être un homme : Oubliez ce que vous savez
Ian Harvie est un comédien de stand-up et un acteur trans. Il a joué dans l’émission acclamée d’Amazon, Transparent, ainsi que fait une apparition dans Will &Grace, parallèlement à son travail d’activiste appelant à une augmentation et une amélioration des rôles pour les personnes transgenres.
Lorsque j’ai commencé ma transition, j’étais concentré sur les idées visuelles de ce que signifie être un homme parce que j’étais consumé par l’idée de ma présentation de genre. J’avais une idée de ce à quoi ressemblait un homme.
Une fois que j’ai pu faire le vide dans ma tête et être dans le corps, j’ai pu explorer davantage ce que c’est que d’être un homme. En tant qu’être humain, ce n’est absolument pas différent d’être une femme. Je le sais maintenant par expérience.
Ce que cela signifie d’être un homme, c’est d’être un être humain décent, et d’être prévenant, de s’arrêter avant de parler et de considérer notre privilège. Considérer notre domination systématique, renoncer à une partie de l’emprise que nous avons sur la société et se demander : « Que puis-je faire de mon privilège pour améliorer les choses ? » C’est ce que je dirais que cela signifie d’être un homme aujourd’hui.
Les hommes dirigent le monde et choisissent toujours d’être réprimés – c’est une répression faite à eux-mêmes à cause de cette idée tordue de ce qu’est la masculinité. Mais c’est historique, et j’ai l’impression que ça change.
Les choses que nous associons à la masculinité sont juste une construction. Nous devons éplucher les couches de cette merde sur ce que cela signifie d’être un homme. Nous devons déconstruire toutes ces conneries et les reconstruire comme nous les voyons. C’est une tâche difficile – surtout dans la culture occidentale – parce que nous nous promenons avec des messages de marketing qui nous disent constamment qui sont les hommes et qui sont les femmes. Les femmes ont les cheveux longs, les hommes ont les cheveux courts, les femmes portent des robes, les hommes des pantalons. Mais c’est une construction, totalement inventée.
Le culturiste
Comment être un homme : Don’t Compete
Josh Maley est un bodybuilder et un entraîneur personnel de la salle de sport M10 de Nottingham. Il a obtenu le titre de Mr Britain par la National Amateur Body-Builders’ Association en 2015 et a été couronné Mr Universe en 2017.
Les bodybuilders sont très stéréotypés, mais les gens sont surpris par la douceur et la gentillesse du soutien que nous nous apportons les uns aux autres. Ce que j’aime dans ce sport, c’est que vous n’êtes en compétition avec personne d’autre que vous-même. Le jugement est subjectif, donc le seul progrès que vous pouvez faire est d’être meilleur que vous-même la dernière fois.
Je mesure 1,80 m et j’étais maigre avant, donc je me sentais très gêné. J’ai gagné en confiance en devenant plus gros grâce au bodybuilding. Vous pouvez qualifier le processus de viril – le fait de soulever des poids, de manger et d’être le plus grand dans la salle de gym – mais avez-vous vu ce que nous faisons ? On se rase le corps, on se bronze… être sur une scène de bodybuilding n’a rien à revendiquer comme » masculin « .
Je pense que les principales qualités que je veux montrer en tant qu’homme, si les gens m’admirent, sont le respect et le travail. Je suis un peu vieux jeu, je crois qu’il faut prendre soin de son partenaire, et j’aime l’idée de chevalerie et d’être un romantique.
Cette année, j’ai rencontré quelque chose qui, je pense, touche à la santé mentale – un peu d’anxiété et la frustration de ne pas savoir d’où cela vient. Je suis devenu plus sensible et empathique à ce sujet. J’admire The Rock comme quelqu’un à imiter. Il a un super physique mais fait preuve de respect, de compréhension et d’empathie envers les gens.
Le lutteur LGBTQ
Comment être un homme : ignorer les attentes
Jack Sexsmith est un lutteur professionnel pansexuel. Il est l’actuel champion de Wrestling Resurgence et lutte également pour les promotions britanniques IPW, Riptide et Progress.
Culturellement parlant, la construction de ce que l’on attend de nous en tant qu’hommes nous empêche de nous exprimer. Alors que j’ai connu plusieurs cas de mépris de la part des autres pour ne » pas être assez un homme « , la critique la plus accablante est venue de moi-même – en accord avec les attentes sociales et en pensant que j’étais une moins bonne personne pour ne pas mieux incarner cette idée de » l’homme « .
Lorsque j’ai commencé à catcher, j’avais l’impression de me prêter à certains stéréotypes afin d’être digeste pour le public. Mais j’ai été le premier catcheur ouvertement queer au Royaume-Uni à rechercher les acclamations plutôt que les huées et à faire ce compromis pour mieux innover. Maintenant que mon personnage a une plus grande réputation, il n’y a plus besoin d’être une parodie. J’ai confiance dans le fait que mon public est assez mature pour permettre aux personnages de certaines obédiences d’être qui ils sont en tant que personnes.
Les seules pressions que je m’impose sont de faire un bon spectacle et de représenter la communauté LGBTQ du mieux que je peux.
Le catch professionnel est une question d’esthétique, pour véhiculer un concours légitime. Il est vital que les concurrents paraissent forts, coriaces et capables de dominer – des qualités que vous voulez chez les gens. Mais la recherche de la domination n’est pas une qualité que l’on souhaite chez un parent, un collègue de travail ou un ami. Les hommes ne sont plus des chasseurs-cueilleurs – une qualité plus importante à posséder pour les hommes modernes est la force d’exprimer ce que vous ressentez et d’être qui vous êtes, indépendamment de ce que l’on attend de vous.
Le Père
Comment être un homme : Soyez réfléchi
Matt Farquharson est un écrivain, un conférencier TED et la moitié de l’équipe parentale derrière Mother Pukka et Papa Pukka, une plateforme parentale éditoriale et vidéo qui se vante également d’un podcast comique primé.
La plupart du temps, la paternité m’a transformé en un genre de mauviette chagrine qui vomit à la vue de chiots tristes sur Facebook. Mais elle m’a aussi appris la valeur de mettre son ego en veilleuse de temps en temps, d’être moins égoïste et plus patient. J’espère que si mes filles me voient être gentil avec leur maman et leur parler gentiment et équitablement (même quand ils sont des gros bras), cela aura un certain impact positif sur leurs propres relations plus tard dans la vie.
Je pense que le climat actuel a forcé les hommes à être un peu plus réfléchis – à considérer l’impact de ce que nous disons et faisons – ce qui ne peut jamais être une mauvaise chose. Mais il y a eu un revers de la médaille, aussi : un petit mais très vocal kickback des coins les plus toxiques du man-dom numérique, où la résistance à la pensée supplémentaire est puissamment forte.
Nous pouvons toujours être bruyants, effrontés et confiants et faire des choses héroïques, mais la réévaluation plus large de la virilité a également ouvert de nouvelles avenues – des choses que la génération de nos pères aurait pu considérer comme plus féminines, comme être plus impliqué avec nos enfants.
La star de la télé-réalité devenue combattante de MMA
Comment être un homme : Soyez qui vous voulez être
Aaron Chalmers est une personnalité de la télé-réalité, surtout connue pour avoir participé à Geordie Shore. Il est maintenant un combattant professionnel avec Bellator, l’un des plus grands promoteurs de MMA dans le monde.
Même si je suis maintenant un combattant de MMA, je vais toujours pour les soins du visage et prendre soin de moi. Ce n’est pas parce que vous vous battez que vous ne pouvez pas être beau. Je pense qu’aujourd’hui, être beau fait partie du MMA. C’est ce que vous devez faire, sinon vous allez commencer à avoir l’air usé par le temps. Nous nous entraînons cinq ou six fois par semaine, alors c’est agréable de s’allonger sur un lit et de se faire dorloter de temps en temps.
Je pense définitivement que la masculinité change pour le mieux. Si vous voulez vous faire dorloter ou vous maquiller, alors soit, vous ne faites de mal à personne, vous êtes ce que vous voulez être. Si vous voulez être un homme et vous maquiller, alors faites-le. Mais en même temps, si vous voulez être un homme qui soulève des poids et a un gros torse poilu, alors faites-le. Je pense que les hommes devraient juste faire ce qui les rend heureux.
Je me souviens qu’il y a quelques années, il était définitivement plus difficile de s’exprimer, mais les choses ont changé maintenant. J’ai parlé publiquement de mon anxiété dans le passé, et j’ai eu des problèmes avec l’alcool. C’était difficile pour moi d’en parler, mais si j’aide ne serait-ce qu’une personne en m’ouvrant à mes propres problèmes, alors c’est vraiment positif. J’ai eu l’impression de vraiment faire sortir quelque chose de ma poitrine et maintenant je peux sortir devant des milliers de personnes dans des arènes remplies et ne pas me sentir anxieux du tout.
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