Les poissons sont des animaux aquatiques craniates dépourvus de membres et qui ne peuvent survivre que dans l’eau. Le nombre exact d’espèces de poissons dans le monde est inconnu, car on pense que certaines espèces n’ont pas encore été découvertes. Cependant, les scientifiques estiment que le nombre total d’espèces de poissons dans le monde est d’environ 33 600. Différentes espèces de poissons existent autour du globe et se sont adaptées à la vie dans divers environnements aquatiques, tels que les rivages rocheux, les forêts de varech, les eaux profondes, les rivières, les ruisseaux et les étangs.
Évolution des poissons
Les premières espèces à être classées comme poissons étaient des chordés à corps mou au cours du Cambrien. Ces espèces n’étaient pas des vertébrés à part entière, car elles n’avaient pas de véritable colonne vertébrale, mais possédaient des notocordes qui leur permettaient d’être plus agiles que les autres invertébrés. On pense que la majorité des caractéristiques des poissons se sont développées au cours de l’ère paléozoïque, qui était l’une des plus anciennes des trois ères géologiques de l’ère phanérozoïque, ainsi que la plus longue de cette ère. Au cours de cette période, les poissons se sont développés sous différentes formes, et la majorité des espèces de poissons ont développé une armure externe qui les protège des prédateurs. Les premières espèces de poissons dotées de mâchoires sont apparues plus tard, au cours de la période silurienne. Au fil du temps, diverses espèces ont évolué pour devenir les différents types de poissons connus aujourd’hui.
Espèces de poissons
La majorité des espèces de poissons du monde (environ 70%) vivent dans l’océan Pacifique, qui est le plus grand océan et possède le plus grand nombre de récifs coralliens. En fait, l’océan Pacifique compte environ deux fois plus d’espèces de coraux que l’océan Atlantique, qui est le deuxième plus grand océan du monde ainsi que le plus salé. Environ 20 % des poissons du monde proviennent de l’océan Atlantique, qui occupe la deuxième place, tandis que 8 % proviennent de l’océan Indien, qui est l’océan le plus chaud et présente donc de faibles concentrations d’oxygène. La Chine est le leader mondial en termes de production de poisson, récoltant environ 58,68 tonnes métriques de poisson chaque année. En plus d’être le premier producteur, la Chine est également le premier consommateur de poisson.
Caractéristiques des poissons
La majorité des espèces de poissons sont ectothermes, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas réguler leur température corporelle interne sans l’aide d’une source externe. Les poissons sont également capables de communiquer par voie acoustique, ce qui implique le transfert d’un signal acoustique d’une espèce à une autre dans les environnements sous-marins. La plupart des espèces de poissons respirent par des branchies et leur corps est également recouvert d’écailles.