Les humains tuent un nombre étonnant de requins chaque année. Diverses espèces sont victimes d’abattage pour tenter de rendre les plages plus sûres, de prises accessoires par les navires de pêche commerciale, de captures pour les trophées et de la pratique du finning pour l’alimentation.
Bien qu’il soit difficile de savoir exactement combien de requins sont tués chaque année par les humains, une étude publiée l’an dernier dans la revue Marine Policy a tenté de calculer les taux d’exploitation des requins afin d’évaluer cette situation désastreuse. À l’aide de données sur les captures, les rejets et les taux de mortalité des requins dans le monde, les chercheurs ont estimé qu’environ 100 millions de requins sont tués chaque année par l’homme. Cependant, ils ajoutent qu’il s’agit d’une estimation prudente et que le véritable chiffre pourrait atteindre 273 millions de requins tués chaque année par l’homme.
Ce chiffre peut être un peu difficile à appréhender, c’est pourquoi le magicien du marketing de contenu Joe Chernov a fait équipe avec Ripetungi pour produire cette infographie poignante qui compare la mortalité des requins induite par l’homme avec les décès humains dus aux attaques de requins.
Comme le soulignent les collaborateurs, les requins sont peut-être l’un des animaux les plus craints de la planète, mais au moment où vous ferez défiler ce graphique, 73 requins de plus auront été tués.
Les requins sont essentiels aux écosystèmes marins ; sans eux, la chaîne alimentaire s’effondre. Comme l’explique Scientific American, ce sont des prédateurs apex qui contrôlent la densité et le comportement de leurs proies, ce qui affecte indirectement l’abondance des espèces plus bas dans la chaîne alimentaire.
Les requins ont également une valeur économique. Si la valeur des captures mondiales de requins est estimée à environ 630 millions de dollars par an, ce chiffre est en constante diminution. En revanche, l’écotourisme lié aux requins génère environ 312 millions de dollars chaque année dans le monde et devrait atteindre environ 780 millions de dollars dans 20 ans.
L’océan est leur maison, pas la nôtre. Faisons un effort pour mettre nos peurs derrière nous et protéger ces animaux étonnants.