Dans les années 1860, de nombreuses personnes d’origine européenne s’étaient installées dans le Colorado. Parfois, ils se sont installés sur des terres occupées de façon saisonnière par divers groupes autochtones, notamment les Arapahos et les Cheyennes. Dans d’autres cas, les terres traditionnelles des autochtones étaient carrément occupées. L’augmentation de la population exerce également une pression sur les ressources naturelles. Les tensions sont fortes en 1864. La guerre de Sécession à l’Est est une bataille pour l’avenir de l’Amérique, mais il en va de même pour les violentes rencontres contemporaines dans les plaines, connues sous le nom de guerres indiennes. L’un des objectifs des guerres indiennes pour le gouvernement américain était de déplacer les populations autochtones vers des réserves. Les autochtones voulaient protéger l’utilisation de leurs terres et résister à la fois à la colonisation blanche et aux réserves. Le massacre de Sand Creek faisait partie de cette série d’attaques et de batailles entre les Blancs qui s’installaient dans l’Ouest et les autochtones qui y vivaient déjà.
La politique du gouvernement américain pour traiter avec les autochtones avait varié au fil du temps. Certains fonctionnaires voulaient tuer les autochtones, d’autres discutaient de les placer sur des terres restreintes ou des réserves. Certains Blancs du Colorado attaquaient les Indiens, tandis que d’autres, comme le négociant William Bent, servaient d’intermédiaires entre les autochtones et le gouvernement fédéral. Plusieurs réunions convoquées par le gouvernement fédéral ont tenté de résoudre ces problèmes. Les traités qui en résultent prévoient souvent l’échange de terres autochtones contre des biens et des rentes fournis par le gouvernement. Les traités de Fort Laramie (1851) et de Fort Wise (1861) en sont des exemples. Malheureusement, le gouvernement n’a pas toujours respecté les termes de ces accords. Les représentants du Colorado et du gouvernement fédéral ont convoqué une réunion à Camp Weld, près de Denver, en septembre 1864, qui a abouti à l’accord de Camp Weld. Certains représentants du gouvernement américain pensaient que les problèmes étaient désormais réglés. Cependant, plusieurs grands chefs autochtones n’ont pas assisté à la réunion et n’ont pas signé l’accord.
Les nombreuses bandes de Cheyennes et d’Arapahos n’avaient pas non plus de politique cohérente pour traiter avec les Blancs. Black Kettle dirigeait une bande de Cheyennes du Sud et était un chef pacifiste engagé. Une bande d’Arapahos du Sud, dirigée par Left Hand (Niwot), était également favorable à la paix et recherchait la protection du gouvernement fédéral. D’autres bandes, et surtout les jeunes guerriers, voulaient se battre pour leurs terres. Un ordre de guerriers connu sous le nom de Dog Soldiers était un exemple d’autochtones désireux de se battre. Tall Bull était un chef des Dog Soldiers Cheyennes. Ces guerriers étaient souvent de jeunes hommes et ils devinrent le noyau de la résistance à l’incursion des blancs. Au cours de l’été 1864, les membres de plusieurs de ces groupes d’opposition commirent des raids et des dégradations qui attisèrent la colère et la panique des Blancs. La famille Hungate, qui vivait à environ vingt-cinq miles au sud de Denver, fut découverte assassinée en juin 1864. Leurs corps mutilés ont été exhibés à Denver. L’identité des tueurs est inconnue, mais la population s’empresse d’accuser les Cheyennes ou les Arapahos. L’automne 1864 est une période dangereuse dans les Plaines.
Après la conférence de Camp Weld, Black Kettle et White Antelope déplacent leur peuple à Fort Lyon, qui devient un lieu de rassemblement pour les personnes cherchant une protection. Le major Edward « Ned » Wynkoop commandait Fort Lyon et a permis au groupe de camper à proximité. En septembre, Wynkoop avait réussi à négocier le retour de quatre captifs blancs d’un camp cheyenne et avait conduit plusieurs chefs à la conférence de Camp Weld. Il n’avait pas l’ordre d’exécuter l’un ou l’autre de ces actes. À Fort Lyon, il a agi comme s’il croyait que la sécurité des gens qui y campaient était garantie. Il leur a également distribué des rations. Wynkoop est rappelé fin 1864 et réprimandé pour avoir agi au-delà de son autorité. Son remplaçant, le major Scott Anthony, ne pensait pas pouvoir continuer à fournir des rations et à autoriser le commerce. Il ordonna que le campement soit déplacé vers un endroit situé à une quarantaine de miles de là, où ils pourraient mieux subvenir à leurs besoins tout en étant protégés par les troupes de Fort Lyon. Les Cheyennes de Black Kettle s’y trouvaient déjà et Anthony les avait assurés de leur sécurité. Le camp part donc pour Sand Creek en octobre 1864.
À Denver, le gouverneur de l’État, John Evans, ressent une pression pour faire quelque chose au sujet de la situation des autochtones sur le territoire. Les raids perturbent désormais le service postal et les expéditions de marchandises. Evans proclame en août que tous les citoyens du Colorado peuvent tuer « tous les Indiens hostiles ». Evans suggère que les Indiens « amicaux » cherchent à se protéger, par exemple près des postes militaires américains. Bien que la réunion de Camp Weld ait lieu en septembre, pour Evans, le temps de la paix est déjà passé. Il demanda et obtint la permission de lever un régiment pour cent jours de service. Ces volontaires voulaient faire leurs preuves contre les autochtones et mettre fin à ce qu’ils ne voyaient que comme des attaques malveillantes commises par tous les autochtones plutôt que par quelques-uns.
Le colonel John M. Chivington commandait la troisième cavalerie du Colorado. Chivington était déjà bien connu pour son héroïsme lors de la bataille de Glorieta Pass, en 1862, pendant la guerre civile. Les hommes de la troisième cavalerie n’avaient pas la meilleure réputation autour de Denver et n’avaient pas vu d’action avant que les cent jours ne se terminent en novembre. Chivington et ses hommes quittèrent Fort Lyon pour Sand Creek fin novembre.
Au petit matin du 29 novembre 1864, près de sept cents soldats américains attaquèrent le village d’environ huit cents personnes à Sand Creek. Beaucoup d’hommes du village étaient partis chasser. Un chef autochtone a hissé un drapeau américain et un drapeau blanc pour signaler que son camp était ami. D’abord les coups de canon et les coups de feu pleuvent, puis les soldats déchirent le camp. Le capitaine américain Silas Soule a retenu sa compagnie dans la mêlée mais beaucoup d’autres ont attaqué avec abandon. Ils ont massacré et mutilé environ cent cinquante des Indiens, dont la plupart auraient été sans défense.
Le massacre des Arapahos du Sud et des Cheyennes du Sud à Sand Creek en 1864 a laissé un souvenir tragique et amer au Colorado et dans la nation. Ce fut l’un des événements les plus dévastateurs de l’histoire du Colorado et il allait déclencher des guerres dans toutes les Plaines. Aujourd’hui, Evans et Chivington sont des figures discordantes, voire notoires, de l’histoire du Colorado. Sand Creek reste un lieu et un site important pour les mémoriaux de nombreux groupes tribaux de l’État.
Sand Creek se trouve dans le sud-est du Colorado. La ville moderne la plus proche est Eads.
Sources pour les élèves :
Doc. 1 : Carte du traité de Fort Laramie et du traité de Fort Wise
Alors que les pionniers euro-américains ont commencé à se déplacer vers l’ouest sur les terres qui sont devenues le Nebraska, le Kansas, le Wyoming et le Colorado qui ont rencontré différents peuples indiens des plaines. Les deux tribus dans le coin où le Colorado rencontrerait plus tard le Nebraska étaient les nations Cheyenne et Arapaho. Ces tribus vivaient et se déplaçaient souvent ensemble à la poursuite du bison. Parfois, les Indiens et les pionniers blancs se disputaient les ressources comme le bétail ou les chevaux.
Pour éviter ces conflits, l’armée américaine a négocié un traité avec ces Indiens à Fort Laramie en 1851. Sur la carte ci-dessous, vous pouvez voir la zone réservée par le traité aux Cheyennes et aux Arapahos. L’armée espérait que les pionniers pourraient circuler librement dans ce territoire de 44 millions d’acres, mais sans s’y installer. Les Indiens espéraient qu’ils pourraient toujours chasser le bison et recevoir des fournitures du gouvernement américain s’ils ne dérangeaient pas les migrants blancs.
La ruée vers l’or du Colorado de 1858-1859 changea brusquement cette situation. Les chercheurs d’or se précipitent à Denver et dans les montagnes de l’ouest à la recherche de ce métal précieux. En 1859, quelque 50 000 Euro-Américains arrivèrent dans cette région et établirent de nouvelles villes. Les conflits entre Blancs et Indiens augmentèrent bien que de nombreux chefs Cheyennes et Arapahos aient promu la paix entre les deux groupes.
En 1861, l’armée américaine négocia un nouveau traité avec certains chefs indiens de ces tribus à Ft. Wise, le long de la rivière Arkansas. En vertu de ce second traité, les tribus Cheyenne et Arapaho devaient chasser le bison dans une zone beaucoup plus petite, seulement 4 millions d’acres, entre les deux sentiers notés sur la carte.
Questions:
- Comment les terres réservées aux Indiens ont-elles changé entre le traité de Ft. Laramie en 1851 et le traité de Ft. Wise ?
- Qu’est-ce qui a probablement motivé les dirigeants américains à modifier cet espace disponible pour les Indiens ?
- Comment les Cheyennes et les Arapahos ont-ils pu réagir au traité de Ft. Wise ?
- Pensez-vous que le traité de Ft. Wise aurait tendance à promouvoir la paix ou à augmenter les tensions entre les Blancs et les Indiens ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
- La piste de l’Oregon était une route populaire pour les colons blancs se dirigeant vers l’océan Pacifique dans les années 1840 et 1850. Comment la ruée vers l’or du Colorado pourrait-elle changer le mouvement des Blancs dans cette région ?
- Comparer cette carte avec la carte 5 du chapitre un. Que remarquez-vous ?
***
Doc. 2 : Rapport de William Bent, 1859
Le pionnier William Bent (dans le chapitre un) a décrit la vie des Arapaho et des Cheyenne du sud au moment de la ruée vers l’or. Bent était blanc, mais il avait épousé Owl Woman, une femme cheyenne du sud. Les autochtones du sud du Colorado le respectaient. Il travaillait également à cette époque pour le gouvernement américain en tant qu’agent indien. Un agent indien parlait pour le gouvernement américain.
BANQUE DE MOTS:
Pressé sur : poussé dedans
Compressé : pressé
Désespéré : presque sans espoir
Imminent : très bientôt
Inévitable : ne peut être évité
Prompt : tout de suite
« , pressés de toutes parts par les Texans, par les colons de la région aurifère, par l’avancée des populations du Kansas, et de la Platte, sont déjà comprimés dans un petit cercle de territoire. Une guerre désespérée de famine et d’extinction est donc imminente et inévitable, à moins que des mesures rapides ne préviennent… »
Questions:
- Selon William Bent, à quelles conditions les autochtones étaient-ils confrontés en 1859 ?
- Qu’est-ce qui a amené ces changements dans la vie des Indiens ?
- Bent semble-t-il préoccupé par les autochtones ?
- Ces tribus dépendaient de la chasse au bison. Comment cela pourrait-il changer, compte tenu des nouvelles migrations que Bent a décrites ?
- Pourquoi les Indiens ne se sont pas joints à la ruée vers l’or et n’ont pas essayé de s’enrichir ?
***
Doc. 3 : Rapport du Rocky Mountain News, 1860
Le 27 juin 1860, le Rocky Mountain News, un journal de Denver, rapporte :
BANQUE DE MOTS :
Petty : mineur, pas grand-chose
War Party : groupe attaquant ou faisant des raids
Drive : forcer un animal à se déplacer
Compel : forcer
Eluded : échapper à
Skirmishing : combat mineur
« Chaque jour, nous entendons parler de mesquineries par les Indiens. . . . Il y a un peu plus d’une semaine, un groupe de guerriers revenant d’un combat contre les Utes a dévalisé plusieurs maisons de la colonie de Plum Creek. . . . Jeudi soir, un homme conduisait une vache depuis le ranch de l’Hermitage lorsqu’il a été entouré par un groupe d’Indiens qui ont essayé de le forcer à abandonner la vache…. . . Comme il était sur un poney, il leur échappa facilement. Après quelques escarmouches, l’homme s’est échappé avec sa vache.
Questions:
- Comment les colons blancs pourraient-ils réagir à cette histoire ?
- Différents groupes d’Indiens vivaient-ils dans cette région ?
- A-t-on l’impression que beaucoup de gens vivaient à Plum Creek ?
- Comment le vol d’une vache pouvait-il aider les Indiens et nuire à l’homme avec la vache ?
- Pourquoi les Indiens ne laisseraient-ils pas la vache tranquille et n’iraient-ils pas chasser le bison ?
***
Document 4 : le chef arapaho Little Raven et le rédacteur en chef du Rocky Mountain News, 1861
A peu près un an après le reportage précédent, le rédacteur en chef du Rocky Mountain News décrit une visite à son bureau des chefs indiens arapahos Little Raven et Left Hand. (Il y a une photo du chef arapaho Little Raven dans le chapitre deux. Il est assis avec William Bent). L’éditeur écrit que le chef Little Raven lui a dit :
WORD BANK:
Impoverished : rendu pauvre
Game : animaux chassés pour se nourrir
Scarce : difficile à trouver
Compelled : forcé
« La colonisation de cette région par les Blancs avait . … appauvri les Indiens – leur gibier était devenu rare, et ils étaient parfois obligés de demander de la nourriture aux Blancs. se souvenait des conseils et des promesses de , et il s’attendait à ce que son peuple reçoive un jour un paiement pour les terres maintenant occupées par les Blancs. Il savait que les Blancs prenaient de grandes quantités d’or dans les montagnes. »
Questions:
- De quelles façons la colonisation blanche a-t-elle changé la vie des Arapahos ?
- Que Petit Corbeau espérait-il que le gouvernement américain fasse ?
- Quelles étaient les façons dont Petit Corbeau pensait aux Blancs ? Pensez-vous que le rédacteur en chef du journal était blanc ?
- Comparez cette interview avec le précédent reportage du Rocky Mountain News. Comment chacun d’eux montre-t-il un point différent ?
***
Doc. 5 : Rapport de l’armée américaine, été 1864
A l’été 1864, plusieurs chefs de l’armée américaine au Colorado et au Kansas ont commencé à s’inquiéter d’une guerre ouverte entre les colons blancs et les Indiens. Dans cette lettre, le major de l’armée américaine T.I. McKenney écrit à son commandant au Kansas au sujet de la situation au Colorado :
BANQUE DE MOTS :
Caution : prendre soin
Exercé : utilisé
Concilié : faire la paix avec
Scouting : Rechercher
Parties : groupes
Mais : Seulement un
« En ce qui concerne ces difficultés indiennes, je pense que si une grande prudence n’est pas exercée de notre part, il y aura une guerre sanglante. Nous devrions avoir pour politique d’essayer de nous concilier, de garder nos courriers et nos trains pour éviter les vols, et d’arrêter ces groupes d’éclaireurs qui parcourent le pays, qui ne connaissent pas une tribu d’une autre et qui sont prêts à tuer tout ce qui ressemble à un Indien. Il ne faudra que quelques meurtres de la part de nos troupes pour unir toutes ces tribus guerrières des plaines, qui sont en paix depuis des années et se sont mariées entre elles. »
Questions:
- Cet officier de l’armée américaine suggère que les soldats doivent être prudents et attentifs. Pourquoi ?
- Il fait référence à des « groupes d’éclaireurs qui parcourent le pays ». Qui pourrait être dans ces groupes d’éclaireurs ?
- Comment des groupes d’éclaireurs pourraient-ils finir par déclencher une guerre entre Indiens et Blancs ?
- McKenney pense-t-il que l’armée pourrait aider à maintenir la paix ? Comment ?
***
Document. 6 : Annonce du gouverneur du Colorado John Evans (août 1864)
A l’été 1864, le gouverneur du Colorado John Evans a abandonné les efforts pour faire la paix entre les Blancs et les Indiens. Il a fait cette proclamation ou annonce officielle en août:
BANQUE DE MOTS:
Parties : groupes
Poursuite : chasse
Scrupuleusement : soigneusement
Rendez-vous : rencontrer
Point : lieu
Indiquer : montrer
« La plupart des tribus indiennes des plaines sont en guerre et hostiles aux Blancs. . . . Maintenant… Moi, John Evans, gouverneur du territoire du Colorado, tous les citoyens du Colorado, soit individuellement, soit dans les partis qu’ils pourront organiser, de se lancer à la poursuite de tous les Indiens hostiles des plaines, en évitant scrupuleusement ceux qui ont répondu à mon appel au rendez-vous aux points indiqués ; également de tuer et de détruire comme ennemis du pays… tous ces Indiens hostiles. »
Questions:
- Que le gouverneur a-t-il autorisé les Blancs à faire aux « Indiens hostiles » ?
- Pourquoi le dirigeant du Colorado pourrait-il dire cela ?
- Dans cette déclaration, le gouverneur Evans semble être en désaccord avec l’officier de l’armée précédent, le major McKenney. En quoi sont-ils en désaccord ?
- Comment les colons blancs pourraient-ils se sentir après avoir lu cette invitation du gouverneur du Colorado ? Comment les autochtones pourraient-ils se sentir ?
- Quelles chances de paix entre blancs et indiens restaient après cela ?
***
Doc. 7 : Le point de vue de John Chivington sur ce qui s’est passé à Sand Creek le 29 novembre 1864
Le gouverneur John Evans demanda à John Chivington d’organiser et de diriger un groupe de soldats volontaires parmi les colons blancs du Colorado. Ceux-ci formèrent le troisième calvaire. Ces hommes n’étaient pas des soldats entraînés de l’armée américaine, mais des volontaires. Le 29 novembre 1864, le colonel Chivington ordonna une attaque contre les Indiens Cheyenne et Arapaho campés le long de Sand Creek dans le sud-est du Colorado. Il avait auparavant commandé un groupe victorieux de soldats de l’Union lors de la bataille de Glorieta Pass pendant la guerre civile.
Cinq mois après les événements de Sand Creek, un comité du gouvernement américain a interrogé Chivington sur ce qui s’était passé à Sand Creek. Vous verrez ci-dessous deux questions posées à Chivington et ensuite ses réponses.
4ème question : …le nombre d’Indiens qui étaient dans le village ou le camp au moment de l’attaque ; combien d’entre eux étaient des guerriers ; combien d’entre eux étaient des vieillards, combien d’entre eux étaient des femmes et combien d’entre eux étaient des enfants ?
Réponse de Chivington : D’après les informations les meilleures et les plus fiables que j’ai pu obtenir, il y avait dans le camp indien, au moment de l’attaque, environ onze (11) ou douze (12) cents Indiens : parmi eux, environ sept cents étaient des guerriers, et le reste était des femmes et des enfants. Je ne sais pas s’il y avait des hommes âgés parmi eux. Il y avait un nombre inhabituel de mâles parmi eux, pour la raison que les chefs de guerre des deux nations étaient assemblés là évidemment pour quelque but spécial.
BANQUE DE MOTS:
Obtenir : obtenir
Retour : repos
Assemblé : regroupé
7ème question : Quel est le nombre d’Indiens tués ; et quel est le nombre de femmes et d’enfants tués ?
Réponse de Chivington : D’après les meilleures informations que j’ai pu obtenir, je juge qu’il y a eu cinq cents ou six cents Indiens tués ; je ne peux pas affirmer positivement le nombre de tués, ni le nombre de femmes et d’enfants tués. Les officiers qui sont passés sur le terrain, selon mes ordres, après la bataille, afin de déterminer le nombre d’Indiens tués, rapportent qu’ils n’ont vu que très peu de femmes ou d’enfants morts, pas plus que ce qui serait certainement tombé lors d’une attaque sur un camp dans lequel ils se trouvaient. J’ai moi-même traversé certaines parties du champ de bataille après le combat, et je n’ai vu qu’une seule femme qui avait été tuée, et une autre qui s’était pendue ; je n’ai vu aucun enfant mort. De tout ce que j’ai pu apprendre, je suis arrivé à la conclusion que très peu de femmes ou d’enfants avaient été tués. Je suis d’avis que lorsque l’attaque a été faite sur le camp indien, le plus grand nombre de squaws et d’enfants ont pris la fuite, tandis que les guerriers sont restés pour combattre mes troupes.
BANQUE DE MOTS:
Passé : route à cheval sur
Chute : tomber à cause d’une blessure
Portions : parties
Conclusion : décision
Slain : tué
Squaws : Indiennes (ce n’est pas un mot amical à utiliser)
Questions:
- Selon Chivington, combien d’Indiens guerriers se trouvaient dans ce camp le long de Sand Creek ?
- Combien de femmes et d’enfants se trouvaient dans le camp indien ?
- Chivington est interrogé sur le nombre d’Indiens différents tués lors de l’attaque. Combien de guerriers a-t-il dit avoir été tués par les soldats du Colorado ? Combien de femmes et d’enfants ont été tués selon lui ?
- Si nous pouvions demander à Chivington à quel point il pensait que les Indiens étaient dangereux en 1864, ressemblerait-il plus au Major McKenney (Doc. 5) ou au Gov. Evans (Doc. 6) ?
***
Doc. 8 : Témoignage de John M. Smith (14 mars 1865)
John Smith était un agent du gouvernement blanc qui avait été envoyé à Sand Creek pour vérifier le camp des Indiens Cheyennes le long de Sand Creek avant l’attaque. Il était présent lors de l’attaque et avait épousé une femme indienne. Il avait auparavant fait office d’interprète et d’agent indien. Comme Chivington, Smith a également été interrogé après coup sur ce qui s’est passé le 29 novembre 1864. Vous trouverez ci-dessous les questions qui lui ont été posées, suivies des réponses de Smith. Il s’agit d’une conversation écrite pour que nous puissions la lire.
Question : Combien d’Indiens y avait-il ?
Réponse de Smith : Il y avait 100 familles de Cheyennes, et quelque six ou huit loges d’Arapahos.
Question : Combien de personnes en tout, devriez-vous dire ?
Réponse demith : Environ 500, nous les estimons à cinq par loge.
Question : 500 hommes, femmes et enfants ?
Réponse demith : Oui, monsieur.
Question : Savez-vous la raison de cette attaque contre les Indiens ? Savez-vous si le colonel Chivington connaissait ou non le caractère amical de ces Indiens avant de les attaquer ?
Réponse de Smith : C’est mon opinion qu’il l’a fait.
Question : Les femmes et les enfants ont-ils été massacrés sans distinction, ou seulement dans la mesure où ils étaient avec des guerriers ?
BANQUE DE MOTS:
Caractère : la façon de penser et d’agir d’une personne
Battage : tuer violemment
Indiscriminément : au hasard
le solde : le reste
Parties : groupes
Réponse de Smith : Indistinctement.
Question : Pouvez-vous indiquer combien d’Indiens ont été tués – combien de femmes et combien d’enfants ?
Réponse de Smith : Peut-être la moitié était des hommes, et le reste était des femmes et des enfants. Je ne pense pas avoir vu plus de 70 morts étendus alors, aussi loin que je sois allé. Mais j’ai vu des groupes d’hommes dispersés dans toutes les directions, poursuivant de petites bandes d’Indiens.
Question : A quelle heure du jour ou de la nuit cette attaque a-t-elle eu lieu ?
Réponse de Smith : L’attaque a commencé vers le lever du soleil, et a duré jusqu’à entre 10 et 11 heures.
Question : Quelle est la taille du corps de troupes ?
Réponse demith : D’environ 800 à 1 000 hommes.
Question : Quel degré de résistance les Indiens ont-ils opposé ?
Réponse demith. Je pense que probablement il y a pu y avoir environ 60 ou 70 guerriers qui étaient armés et qui ont tenu bon et se sont battus. Ceux qui n’étaient pas armés se sont écartés du chemin comme ils le pouvaient.
WORD BANK:
Commence : a commencé
Résistance : se défendre
Questions:
- Combien d’hommes, de femmes et d’enfants Smith a-t-il trouvé campés le long de Sand Creek ? Avait-il un nombre différent de celui de Chivington ?
- Combien de guerriers indiens se sont défendus ? Contre combien de soldats de l’armée blanche ?
- Le mot « indistinctement » signifie au hasard. Pourquoi ce mot est-il important dans ces questions et réponses.
- Chivington a insisté sur le fait que lui et ses hommes ont mené une bataille contre des Indiens. Smith décrit-il une bataille loyale ou quelque chose d’autre ?
- Pourquoi Smith et Chivington pourraient-ils avoir des versions différentes des événements du 29 novembre 1864 ?
- Comment pouvons-nous faire correspondre ces deux versions ? Devrions-nous croire une version plus qu’une autre ? Pourquoi ?
Comment utiliser ces sources :
Pourquoi le massacre de Sand Creek a-t-il eu lieu ? Les documents ici aideront les élèves à reconstituer les événements qui ont mené à l’attaque du 29 novembre 1864. Peu après, il y a même eu un débat sur ce qui s’était passé à Sand Creek. Les deux dernières sources peuvent aider les élèves à voir les contours de ce débat.
Option 1 : La première option de leçon serait de se concentrer sur les documents 1, 7 et 8. Le premier document offre une carte de la région et une chance de considérer les terres des Arapahos et des Cheyennes du sud entre 1850 et 1864. Les élèves peuvent comparer les différences entre les traités sur la carte. Ils répondent ensuite aux questions sur le changement des frontières de ce territoire indien.
Puis les élèves pourraient travailler en groupes pour étudier soit la déposition de Chivington, soit celle de Smith. Ils pourraient d’abord identifier « ce » qui s’est passé, selon leur source. Cela inclurait le nombre d’Indiens présents à Sand Creek ; combien d’hommes ; combien de femmes et d’enfants ; combien de personnes de chaque groupe ont été tuées. La source Chivington dépeint Sand Creek comme une bataille entre des hommes hostiles – les volontaires du 3e Colorado et les guerriers des deux tribus. La source Smith suggère qu’un massacre de femmes et d’enfants principalement a eu lieu. Après avoir travaillé en groupes sur les sources individuelles, la classe peut comparer les deux sources pour identifier les principales différences. Les élèves devraient être capables d’identifier les deux perspectives différentes. Les élèves devraient remarquer les parties des descriptions qui concordent. Même si les documents ont des perspectives différentes, les faits sur lesquels ils s’accordent peuvent être considérés comme plus dignes de foi que ceux qui diffèrent. Vous pouvez demander aux élèves pourquoi les récits sont si différents. Aucun des deux récits n’exprime le point de vue des autochtones.
Après ce travail, les élèves pourraient encore commencer à répondre à la question : « Pourquoi cela s’est-il produit ? » Les réponses dépendraient probablement du fait que les élèves s’appuient sur Chivington ou Smith.
Option 2 : Les lecteurs plus avancés pourraient considérer tous les documents à tour de rôle, puis les comparer. Le premier document offre un contexte important. La carte illustre l’évolution du territoire indien entre le traité de Ft Laramie en 1851 et le traité de Ft Wise en 1861. Ce sont des années clés pour la migration des Euro-Américains dans le Colorado.
Les élèves pourraient ensuite examiner les documents deux à six afin d’établir une chronologie approximative de la suspicion et des hostilités croissantes. Certains Blancs et certains Indiens recherchaient ou pensaient à la paix. D’autres ne faisaient état que de la violence et semblaient attiser la peur. Ces sources pourraient être regroupées par les élèves dans ces deux catégories : « La guerre est inévitable » ou « La paix est possible ».
Enfin, l’élève pourrait se tourner à nouveau vers les sources de Chivington et Smith. Les élèves devraient être en mesure d’identifier les deux perspectives différentes. Les élèves devraient remarquer les zones des descriptions qui concordent. Ces deux sources s’alignent également soit sur le point de vue « la guerre était inévitable », soit sur le point de vue « la paix est possible » des sources précédentes.
Après ce travail, les élèves pourraient encore commencer à répondre à la question : « Pourquoi cet événement s’est-il produit ? »
Option 3 : Demandez à l’élève de commencer ce projet en lisant un récit de Sand Creek dans un manuel d’histoire du Colorado. Comparez ensuite ce récit avec les informations contenues dans ces sources. Quelles informations ci-dessus ont été incluses dans le manuel ? Quelles informations ci-dessus n’étaient pas incluses dans le manuel ? Comment une version de Sand Creek dans un manuel pourrait-elle rassembler ces différentes perspectives ? Les étudiants avancés pourraient même essayer de réécrire le manuel, en se basant sur ces comptes rendus de sources.