* Lors de la soudure, vous ne devez pas faire fondre la soudure avec la chaleur directe du chalumeau ou du fer à souder. Il faut plutôt utiliser le fer ou le chalumeau pour chauffer les pièces qui forment le joint jusqu’à ce que le métal soit suffisamment chaud pour faire fondre la soudure au contact. Le métal chauffé fait alors fondre la soudure au fur et à mesure qu’elle est introduite dans le joint.
Ce dernier point est probablement la cause la plus fréquente des joints faibles et mal soudés. Pour éviter cela, utilisez le fer à souder ou la torche pour chauffer le métal uniquement, en vous concentrant sur les parties les plus épaisses et les plus lourdes. Éloignez momentanément la source de chaleur pendant que vous appliquez la soudure sur le joint. Si le métal est suffisamment chaud, et si vous avez d’abord appliqué du flux sur le joint, la soudure sera aspirée dans le joint aussi vite qu’elle fond.
Lorsque vous utilisez un fer à souder, vous pouvez trouver nécessaire de garder le fer en contact avec le métal pour garder le joint suffisamment chaud pour faire fondre la soudure. Si c’est le cas, gardez le fer sur le côté opposé du métal ou sur une partie qui est un peu éloignée de l’endroit où vous introduisez la soudure. Par exemple, même lorsque vous utilisez un pistolet à souder sur de petites connexions électriques, vous devez suivre la technique illustrée dans le dessin. Remarquez que la pointe du pistolet est pressée contre un côté des fils tordus tandis que la soudure est introduite depuis le côté opposé. Dès que les espaces entre les fils sont pleins, et qu’il y a une couche de soudure fondue de tous les côtés, retirez la soudure et le fer.
Lorsque vous soudez de la tôle, ou tout joint où il y a une surface assez importante à souder (plus la surface de contact est grande, plus le joint sera solide), la technique qui fonctionnera le mieux est celle appelée »sweat soldering ». Cette méthode nécessite un étamage préalable des surfaces à assembler – enduisez d’abord les surfaces métalliques de flux, puis d’une fine couche de soudure (comme pour l’étamage d’un fer à souder).
Puis, serrez fermement les surfaces l’une contre l’autre et chauffez à nouveau, à l’aide d’un chalumeau ou d’un gros fer à souder. Mais concentrez la plus grande partie de la chaleur sur les pièces de métal les plus volumineuses. La chaleur fera fondre et fusionner la couche d’étamage sur chaque surface pendant que vous introduisez de la soudure supplémentaire le long du bord du joint, comme indiqué sur le dessin.
Une technique similaire est utilisée pour souder les tuyaux en cuivre. Ici, vous assemblez le tuyau et le raccord après avoir nettoyé l’extérieur du tuyau et l’intérieur du raccord. Appliquez du flux sur ces surfaces avant d’insérer le tuyau dans son raccord, dirigez la flamme d’un chalumeau à propane sur la partie la plus volumineuse du raccord (généralement le coin du coude ou du té). Laissez la chaleur se propager dans le reste du joint. Lorsque le métal est suffisamment chaud pour faire fondre la soudure au contact (sans la flamme), retirez la flamme et faites pénétrer la soudure tout autour du raccord.
Les questions concernant les réparations domestiques doivent être adressées à Bernard Gladstone, The New York Times, 229 West 43d Street, New York, N.Y. 10036. Les questions d’intérêt général seront répondues dans cette colonne ; les lettres non publiées ne peuvent pas être répondues individuellement.