Les graminées ajoutent une touche informelle séduisante à n’importe quel jardin, mais peuvent apporter un éclat particulièrement merveilleux du monde naturel à un patio. Nous pensons souvent à leur utilisation dans des schémas de plantation de prairie, ou en tant qu’énormes andains fournissant une masse gonflante de frondes plumées dans les dérives de jardin. En fait, individuellement, ils peuvent être tout aussi beaux, certains offrant également une profusion de fleurs ou de couleurs étonnantes tard dans l’année – et beaucoup sont bien adaptés à la vie en pot ou en conteneur. Neil Lucas possède et dirige Knoll Gardens, le principal spécialiste des graminées ornementales du Royaume-Uni.
Anemanthele lessoniana
C’est l’une des plus belles des graminées à feuilles persistantes pour lesquelles j’aurais toujours de la place. Lorsqu’elle est plantée dans le jardin, elle est très adaptable, étant heureuse en plein soleil, et sans doute l’une des meilleures graminées pour pousser à l’ombre sèche où peu d’autres survivront. Venant d’endroits venteux de Nouvelle-Zélande, elle n’aime pas du tout les sols humides et la vie en conteneur lui convient très bien. Son nom commun le plus approprié, l’herbe à la queue de faisan, reflète exactement son feuillage gracieusement retombant qui, lorsqu’il est placé dans un endroit suffisamment ensoleillé, se transforme en une procession toujours changeante de verts, de bronzes, de rouges et de cannelle qui est un plaisir constant. Comme si cela ne suffisait pas, la queue de faisan produit des masses de tiges florales lâches portant individuellement de minuscules fleurs roses en telle profusion qu’elles peuvent littéralement recouvrir la plante d’une brume rose tendre. Sa durée de vie moyenne est d’environ trois à cinq ans, mais elle pousse étonnamment vite et est si efficace que je suis heureux de la remplacer quand j’en ai besoin. Elle atteint environ 60cm – 90cm de haut.
Carex testacea
Ce membre à feuillage orange de la famille des laîches est toujours un favori pour les pots et les conteneurs. Son feuillage persistant est doucement retombant et, dans un soleil suffisant, peut apparaître dans presque toutes les nuances d’orange jusqu’au bronzage et toutes les couleurs intermédiaires. Les membres de la famille des carex s’adaptent généralement au soleil ou à l’ombre, à l’humidité ou à la sécheresse. Le Carex testacea a besoin de suffisamment de soleil pour assurer la production de son joli feuillage. S’il est trop ombragé, il peut prendre une couleur brune moyenne décevante ! Ce que j’aime particulièrement chez ce carex, c’est la capacité de son feuillage à descendre progressivement sur le côté du pot. Ainsi, lorsqu’il est utilisé dans un « long tom » par exemple, ses feuilles vont lentement s’étendre, pour finalement atteindre le sol ; un effet simple et charmant. Pousse à environ 40cm – 60cm de hauteur (et plutôt plus long vers le bas).
Hakonechloa ‘Aureola’
L’herbe hakone dorée est une herbe très belle et distincte originaire du Japon. C’est l’une de mes préférées personnelles pour ses feuilles vertes et jaunes magnifiquement marquées qui, tout en étant d’un jaune/doré plus fort au soleil, deviennent une nuance plus subtile de jaune verdâtre à l’ombre. Bien qu’elles ne soient pas les plus rapides à s’établir dans le sol, elles font partie des meilleures graminées à utiliser dans les pots et les conteneurs. Ces graminées vivent très longtemps (10 à 20 ans), et ont des feuilles très élégantes, qui sont beaucoup plus longues que larges et qui se réduisent graduellement à un bout pointu. Les fleurs sont souvent décrites comme « insignifiantes », mais avec un si beau feuillage et une si belle forme générale, elles ne sont guère nécessaires. Cette herbe raffinée est à feuilles caduques et doit donc être coupée chaque printemps, mais son feuillage reste intact pendant la majeure partie de l’hiver. Comme elle pousse relativement lentement, elle ne nécessite un rempotage que tous les deux ans environ. Elle atteint environ 30cm – 45cm de hauteur.
Miscanthus ‘Morning Light’
Les miscanthus sont de grandes graminées et ne sont donc pas toujours un bon choix pour tout sauf les très grands pots et récipients qui peuvent accueillir leur, sans doute belle, masse. Cependant, alors que ‘Morning Light’ n’est pas vraiment une version particulièrement petite, elle a le plus étonnant port dressé, en forme de vase, ce qui la rend particulièrement intéressante pour un pot de taille moyenne à grande. La combinaison de ce port érigé qui s’élève de presque n’importe quel style de contenant, du moderne au traditionnel, est quelque chose que j’aime toujours voir et qui est si efficace dans n’importe quelle taille de jardin. Le feuillage est très étroit, ce qui ajoute beaucoup à son charme et, vu de près, il est délicatement panaché de blanc. Sélectionné principalement pour son feuillage et son port, ‘Morning Light’ a tendance à ne pas fleurir pendant la plupart des étés ici au Royaume-Uni, mais quand il le fait, les fleurs sont d’un rose chaud très flatteur. Il atteint environ (en pot) 1,2 m de hauteur.
Jarava ichu
Cette herbe des plus charmantes est une relation de la toujours populaire Nassella tenuissima (Stipa) avec le même feuillage roulé, vert vif, ressemblant à des cheveux fins, qu’elle produit en double vitesse pendant l’été. Cela suffirait à lui seul à me donner envie de le cultiver, mais à partir de l’été, il produit les plus sensuelles des fleurs blanches douces, beaucoup plus longues que larges, qui se balancent et flottent au gré de la moindre brise estivale. Le jarava exige une position ouverte et ensoleillée pour bien fleurir et lorsqu’il est heureux, il le fait en grande profusion. C’est une excellente herbe pour les pots grâce à son réseau de racines fines et fibreuses, et elle peut être divisée facilement si nécessaire. En effet, diviser le Jarava de cette façon le gardera jeune et en bonne santé, car s’il n’est pas rempoté chaque année, il risque de ralentir sa croissance et de produire moins de fleurs. Comme il est possible qu’il succombe à un hiver rigoureux, il est préférable de conserver quelques graines chaque année, qui germent facilement au printemps avec un peu de chaleur. Elle atteint environ 70cm – 90cm de hauteur.
