Charles R. Walgreen III, qui a développé la chaîne de pharmacies de son grand-père en une entreprise de 18 milliards de dollars par an en 1999, lorsqu’il a quitté son poste de président, est décédé le 26 septembre à son domicile de Lake Forest, Ill. Il avait 80 ans.
Deerfield, Ill.basé Walgreens Boots Alliance – formé par la fusion en 2014 de Walgreen Co. et de la chaîne de pharmacies européenne Alliance Boots – a annoncé le décès mais n’a pas fourni la cause.
M. Walgreen a dirigé Walgreen en tant que chef de la direction à partir de 1971, ajoutant le poste de président en 1976. Il a quitté son poste de directeur général en 1998 et a pris sa retraite en tant que président l’année suivante. Au cours de son mandat, le détaillant a déclaré 23 années consécutives d’augmentation des ventes et des bénéfices et a quadruplé le nombre de magasins pour atteindre plus de 2 400.
C’était un grand revirement par rapport à 1970, lorsque, selon la publication commerciale Chain Store Age, les magasins Walgreen avaient « assumé de nombreuses caractéristiques de la chaîne moribonde A&P. »
L’entreprise était impliquée dans tellement d’activités sans rapport – y compris les restaurants Wag et les grands magasins au Mexique – que les directeurs des pharmacies » se battaient en quelque sorte pour attirer l’attention « , a déclaré Charles Walgreen, selon un article paru en 2000 dans Drug Store News.
La stratégie de M. Walgreen était de recentrer la chaîne sur l’activité de pharmacie et de la moderniser, en se concentrant sur les produits pharmaceutiques, les produits de santé et de beauté ainsi que sur le service photo. Il a reconfiguré la chaîne d’approvisionnement et modernisé les magasins. Les centres optiques et les rayons d’épicerie en magasin ont disparu, ainsi que les restaurants de l’entreprise et les détaillants du sud de la frontière.
Dans les années 1980, les magasins Walgreens sont apparus dans les zones urbaines du pays, souvent concentrés avec plusieurs magasins dans une zone relativement petite. Le 1 000e magasin a ouvert en 1984 et les ventes ont dépassé les 10 milliards de dollars en 1995.
En 2012, Walgreen a acheté une participation de 45 % dans Alliance Boots Holdings, basée à Berne, en Suisse, pour 6,7 milliards de dollars et, en 2014, a payé environ 15,3 milliards de dollars pour le reste de la chaîne de pharmacies européenne.
Charles Rudolph Walgreen III est né à Chicago le 11 novembre 1935. Son grand-père, qui a fondé l’entreprise en 1901, lui a donné le surnom de « Cork », diminutif de sa description de l’enfant comme étant « un corker », un individu singulier.
Il a grandi en rangeant les étagères dans le magasin familial d’Evanston, dans l’Illinois, mais il a dit à John U. Bacon, auteur de « America’s Corner Store : Walgreens’ Prescription For Success » (2004), qu’il avait l’intention de devenir vétérinaire. Il changea rapidement d’avis et fréquenta l’école de pharmacie de l’université du Michigan à Ann Arbor, où il obtint un diplôme de premier cycle en 1958.
Après l’université, Walgreen rejoignit l’entreprise familiale et occupa plusieurs postes avant de devenir président en 1969. Parmi ses innovations, on compte un système informatisé de gestion des ordonnances.
Son mariage avec l’ancienne Donna Parr s’est soldé par un divorce. En 1977, il a épousé Kathleen Bonsignore Allen. Outre son épouse, les survivants comprennent cinq enfants de son premier mariage, deux beaux-enfants, deux petits-enfants qu’il a adoptés et élevés comme enfants, un frère et une sœur. Un fils de son premier mariage est décédé en 1996.
– Bloomberg News
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