Charles Stewart Parnell

Le 17 avril 1875, Parnell est élu pour la première fois à la Chambre des communes lors d’une élection partielle pour Meath, en tant que député de la Home Rule League, soutenu par le Fenian Patrick Egan. Il remplace le député défunt de la Ligue, le vétéran Young Irelander John Martin. Parnell siège ensuite pour la circonscription de Cork City, de 1880 à 1891.

Pendant sa première année en tant que député, Parnell reste un observateur réservé des procédures parlementaires. Il se fait remarquer pour la première fois aux yeux du public en 1876, lorsqu’il affirme à la Chambre des communes qu’il ne croit pas qu’un meurtre ait été commis par les Fenians à Manchester. Cela a suscité l’intérêt de la Fraternité républicaine irlandaise (IRB), une organisation irlandaise de force physique qui avait organisé une rébellion en 1867. Parnell se fait un devoir de cultiver les sentiments des Fenians tant en Grande-Bretagne qu’en Irlande et s’associe à l’aile la plus radicale de la Home Rule League, qui comprend Joseph Biggar (député de Cavan depuis 1874), John O’Connor Power (député du comté de Mayo depuis 1874) (tous deux, bien que constitutionnalistes, ont des liens avec l’IRB), Edmund Dwyer-Gray (député de Tipperary depuis 1877) et Frank Hugh O’Donnell (député de Dungarvan depuis 1877). Il s’engage avec eux et joue un rôle de premier plan dans une politique d’obstructionnisme (c’est-à-dire l’utilisation de procédures techniques pour perturber la capacité de la Chambre des communes à fonctionner) afin de forcer la Chambre à accorder plus d’attention aux questions irlandaises, qui avaient été ignorées jusque-là. L’obstruction consistait à prononcer de longs discours qui n’avaient pas grand-chose à voir avec le sujet abordé. Ce comportement était combattu par le président (leader) moins agressif de la Home Rule League, Isaac Butt.

Parnell se rendit aux États-Unis cette année-là, accompagné de O’Connor Power. La question de la proximité de Parnell avec l’IRB, et de savoir s’il a effectivement rejoint l’organisation, a fait l’objet d’un débat académique pendant un siècle. Les preuves suggèrent que plus tard, après la signature du Traité de Kilmainham, Parnell a prêté le serment de l’IRB, peut-être pour des raisons tactiques. Ce que l’on sait, c’est que l’implication de l’IRB dans l’organisation sœur de la Ligue, la Home Rule Confederation of Great Britain, a conduit à l’éviction du modéré Butt de sa présidence (alors qu’il avait fondé l’organisation) et à l’élection de Parnell à sa place, le 28 août 1877. Parnell était un orateur discret à la Chambre des communes, mais ses compétences en matière d’organisation, d’analyse et de tactique lui valurent de nombreux éloges, ce qui lui permit de prendre la présidence de l’organisation britannique. Butt meurt en 1879, et il est remplacé à la présidence de la Home Rule League par William Shaw, orienté vers le Whig. La victoire de Shaw n’est que temporaire.

Nouveau départEdit

À partir d’août 1877, Parnell tient un certain nombre de réunions privées avec les principaux dirigeants fenians. Il se rend à Paris, en France, où il rencontre John O’Leary et J. J. O’Kelly ; tous deux sont impressionnés par lui et font un rapport positif au chef le plus compétent et le plus militant de l’organisation républicaine américaine Clan na Gael, John Devoy. En décembre 1877, lors d’une réception pour Michael Davitt à sa sortie de prison, il rencontre William Carrol qui l’assure du soutien du Clan na Gael dans la lutte pour l’autonomie irlandaise. Cela conduit à une réunion en mars 1878 entre les constitutionnalistes influents, Parnell et Frank Hugh O’Donnell, et les principaux Fenians O’Kelly, O’Leary et Carroll. Cette rencontre est suivie d’un télégramme de John Devoy en octobre 1878 qui propose à Parnell un accord de  » nouveau départ  » consistant à séparer le militantisme du mouvement constitutionnel comme voie vers l’autonomie de toute l’Irlande, sous certaines conditions : abandon d’une solution fédérale en faveur d’une autonomie séparatiste, agitation vigoureuse dans la question foncière sur la base de la propriété paysanne, exclusion de toutes les questions sectaires, vote collectif des membres du parti et résistance énergique à la législation coercitive.

Parnell préféra garder toutes les options ouvertes sans s’engager clairement lorsqu’il s’exprima en 1879 devant les associations irlandaises de défense des locataires à Ballinasloe et Tralee. Ce n’est que lorsque Davitt le persuade de s’adresser à une deuxième réunion à Westport, dans le comté de Mayo, en juin, qu’il commence à saisir le potentiel du mouvement de réforme agraire. Au niveau national, plusieurs démarches ont été entreprises, qui ont abouti au « Nouveau Départ » de juin 1879, entérinant l’accord informel antérieur qui affirmait une entente les liant à un soutien mutuel et à un programme politique commun. En outre, le Nouveau Départ approuvait le mouvement des Fenians et ses stratégies armées. En collaboration avec Davitt (qui est impressionné par Parnell), il assume maintenant le rôle de leader du Nouveau Départ, organisant des réunions de plate-forme dans tout le pays. Tout au long de l’automne 1879, il répète le message aux locataires, après que la longue dépression les ait laissés sans revenu pour le loyer :

Vous devez montrer au propriétaire que vous avez l’intention de garder une prise ferme sur vos homesteads et vos terres. Vous ne devez pas vous laisser déposséder comme vous l’avez été en 1847.

– Collins 2008, p. 47

La Land League leaderEdit

Parnell a été élu président de la nouvelle Irish National Land League de Davitt à Dublin le 21 octobre 1879, signant une adresse militante de la Land League faisant campagne pour la réforme agraire. Ce faisant, il a lié le mouvement de masse à l’agitation parlementaire, avec de profondes conséquences pour les deux. Andrew Kettle, son  » bras droit « , devient secrétaire honoraire.

Dans un élan d’activité, il part pour l’Amérique en décembre 1879 avec John Dillon afin de collecter des fonds pour l’aide à la famine et d’obtenir un soutien pour le Home Rule. Timothy Healy le suit pour faire face à la presse et ils collectent 70 000 £ pour la détresse en Irlande. Au cours de cette tournée très réussie, Parnell a eu une audience avec le président américain Rutherford B. Hayes. Le 2 février 1880, il s’adresse à la Chambre des représentants des États-Unis sur l’état de l’Irlande et prend la parole dans 62 villes des États-Unis et du Canada. Il est si bien accueilli à Toronto que Healy le surnomme « le roi non couronné d’Irlande ». (Le même terme avait été appliqué 30 ans plus tôt à Daniel O’Connell.) Il s’efforça de conserver le soutien des Fenians, mais insista, lorsqu’un journaliste lui posa la question, sur le fait qu’il ne pouvait personnellement pas adhérer à une société secrète. L’ambiguïté est au cœur de toute son approche de la politique, dans la mesure où il permet à ses auditeurs de rester incertains. Au cours de sa tournée, il semblait dire qu’il n’y avait pratiquement aucune limite. Abolir le landlordisme, affirmait-il, reviendrait à saper le mauvais gouvernement anglais, et il aurait ajouté :

Quand nous avons sapé le mauvais gouvernement anglais, nous avons ouvert la voie à l’Irlande pour qu’elle prenne sa place parmi les nations de la terre. Et n’oublions pas que c’est le but ultime que nous tous, Irlandais, visons. Aucun d’entre nous, qu’il soit en Amérique ou en Irlande… ne sera satisfait tant que nous n’aurons pas détruit le dernier lien qui maintient l’Irlande liée à l’Angleterre.

– Lyons 1973, p. 186

Ses activités prirent fin brutalement lorsque les élections générales de 1880 au Royaume-Uni furent annoncées pour avril et qu’il revint pour les combattre. Les conservateurs sont battus par le parti libéral ; William Gladstone est à nouveau Premier ministre. Soixante-trois Home Rulers sont élus, dont vingt-sept partisans de Parnell, ce dernier étant réélu pour trois sièges : Cork City, Mayo et Meath. Il choisit de se présenter pour le siège de Cork. Son triomphe facilite sa nomination en mai à la place de Shaw à la tête d’un nouveau parti, la Home Rule League, confronté à un pays au bord de la guerre des terres.

Bien que la Ligue décourage la violence, les outrages agraires passent de 863 incidents en 1879 à 2 590 en 1880 après que les expulsions aient augmenté de 1 238 à 2 110 dans la même période. Parnell voyait la nécessité de remplacer l’agitation violente par des réunions de masse à l’échelle du pays et l’application du boycott de Davitt, également comme moyen d’atteindre son objectif d’autonomie. Gladstone est alarmé par la puissance de la Land League à la fin de l’année 1880. Il tenta de désamorcer la question foncière avec la double propriété dans le Land Law (Ireland) Act 1881, établissant une commission foncière qui réduisit les loyers et permit à certains locataires d’acheter leurs fermes. Ceux-ci ont mis fin aux expulsions arbitraires, mais pas lorsque le loyer était impayé.

L’historien R. F. Foster soutient que dans les campagnes, la Land League « a renforcé la politisation de l’Irlande rurale catholique nationaliste, en partie en définissant cette identité contre l’urbanisation, le landlordisme, l’anglais et – implicitement – le protestantisme. »

Traité de KilmainhamEdit

Le propre journal de Parnell, l’Irlande unie, attaque la loi sur les terres et il est arrêté le 13 octobre 1881, avec les lieutenants de son parti, William O’Brien, John Dillon, Michael Davitt et Willie Redmond, qui avaient également mené une offensive verbale acharnée. Ils sont emprisonnés en vertu d’une loi de coercition proclamée à Kilmainham Gaol pour avoir « saboté la loi sur la terre », d’où sort le No Rent Manifesto, que Parnell et les autres ont signé, appelant à une grève nationale des fermiers locataires. La Land League fut immédiatement supprimée.

Le magazine Punch dépeint le mouvement Fenian comme le monstre de Frankenstein de Charles Parnell, à la suite des meurtres de Phoenix Park

Alors qu’il était en prison, Parnell a entrepris en avril 1882 de conclure un accord avec le gouvernement, négocié par l’intermédiaire du capitaine William O’Shea MP, qui, à condition que le gouvernement règle la question des « arriérés de loyer » permettant à 100 000 locataires de faire appel pour un loyer équitable devant les tribunaux fonciers, puis retire le manifeste et s’engage à agir contre le crime agraire, après avoir réalisé que le militantisme ne gagnerait jamais le Home Rule. Parnell promet également d’user de ses bons offices pour faire cesser la violence et de

coopérer cordialement à l’avenir avec le parti libéral pour faire avancer les principes libéraux et les mesures de réforme générale.

Sa libération le 2 mai, à la suite du traité dit de Kilmainham, a marqué un tournant critique dans le développement du leadership de Parnell lorsqu’il est revenu aux paramètres de la politique parlementaire et constitutionnelle, et a entraîné la perte du soutien de l’American-Irish de Devoy. Sa diplomatie politique a préservé le mouvement national du Home Rule après les meurtres à Phoenix Park du secrétaire général Lord Frederick Cavendish et de son sous-secrétaire, T. H. Burke, le 6 mai. Parnell est choqué à tel point qu’il propose à Gladstone de démissionner de son siège de député. Le militant responsable des Invincibles se réfugie aux États-Unis, ce qui lui permet de rompre les liens avec les Land Leaguers radicaux. En fin de compte, il en résulte une alliance Parnell – Gladstone travaillant en étroite collaboration. Davitt et d’autres membres éminents ont quitté l’IRB, et de nombreux Fenians de base ont rejoint le mouvement Home Rule. Pendant les 20 années suivantes, l’IRB a cessé d’être une force importante dans la politique irlandaise, laissant Parnell et son parti les leaders du mouvement nationaliste en Irlande.

Parti restructuréEdit

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Une autre caricature hostile de Punch, datant de 1885, représentant la Ligue nationale irlandaise comme le « vampire irlandais », avec la tête de Parnell

Parnell cherche maintenant à utiliser son expérience et son énorme soutien pour faire avancer sa quête du Home Rule et ressuscite la Land League supprimée, le 17 octobre 1882, sous le nom de Irish National League (INL). Elle combine un agrarisme modéré, un programme de Home Rule et des fonctions électorales. Sa structure est hiérarchique et autocratique, Parnell exerçant une immense autorité et un contrôle parlementaire direct. Le constitutionnalisme parlementaire est la voie de l’avenir. L’alliance informelle entre le nouvel INL, très discipliné, et l’Église catholique est l’un des principaux facteurs de la revitalisation de la cause nationale du Home Rule après 1882. Parnell a compris que le soutien explicite du catholicisme était d’une importance vitale pour le succès de cette entreprise et a travaillé en étroite collaboration avec la hiérarchie catholique pour consolider son emprise sur l’électorat irlandais. Les dirigeants de l’Église catholique reconnaissent dans une large mesure le parti des Parnell comme les gardiens des intérêts de l’Église, malgré un certain malaise face à une direction laïque puissante. À la fin de l’année 1885, l’organisation très centralisée compte 1 200 sections réparties dans tout le pays, bien qu’il y en ait moins en Ulster que dans les autres provinces. Parnell laisse la gestion quotidienne de l’INL entre les mains de ses lieutenants : Timothy Harrington, secrétaire, William O’Brien, rédacteur en chef de son journal United Ireland, et Tim Healy. Son agitation agraire continue a conduit à l’adoption de plusieurs Irish Land Acts qui, en trois décennies, ont changé le visage de la propriété foncière irlandaise, remplaçant les grands domaines anglo-irlandais par la propriété des locataires.

Charles Stewart Parnell, le « roi non couronné d’Irlande »

Parnell se tourne ensuite vers le Home Rule League Party, dont il restera le leader réélu pendant plus d’une décennie, passant la plupart de son temps à Westminster, avec Henry Campbell comme secrétaire personnel. Il changea fondamentalement le parti, reproduisit la structure de l’INL en son sein et créa une structure de base bien organisée, introduisit l’adhésion pour remplacer les groupements informels « ad hoc » dans lesquels les députés peu engagés envers le parti votaient différemment sur les questions, souvent contre leur propre parti. Ou bien ils n’assistaient tout simplement pas du tout à la Chambre des communes (certains invoquant les dépenses, étant donné que les députés n’étaient pas payés jusqu’en 1911 et que le voyage vers Westminster était à la fois coûteux et ardu).

En 1882, il changea le nom de son parti en Parti parlementaire irlandais (IPP). Un aspect central des réformes de Parnell était une nouvelle procédure de sélection pour assurer la sélection professionnelle des candidats du parti engagés à prendre leur siège. En 1884, il a imposé une « promesse de parti » ferme qui obligeait les députés du parti à voter en bloc au Parlement en toutes occasions. La création d’un fouet de parti strict et d’une structure de parti formelle était unique dans la politique de parti de l’époque. Le parti parlementaire irlandais est généralement considéré comme le premier parti politique britannique moderne, sa structure et son contrôle efficaces contrastant avec les règles souples et l’informalité flexible que l’on trouvait dans les principaux partis britanniques, qui en sont venus à se modeler sur le modèle des Parnellistes. La loi de 1884 sur la représentation du peuple (Representation of the People Act) a élargi le droit de vote, et le PIP a augmenté son nombre de députés de 63 à 85 lors des élections de 1885.

Les changements ont affecté la nature des candidats choisis. Sous Butt, les députés du parti étaient un mélange de catholiques et de protestants, de propriétaires et d’autres, de whigs, de libéraux et de conservateurs, ce qui entraînait souvent des désaccords sur la politique à suivre et des divisions dans les votes. Sous Parnell, le nombre de députés protestants et de propriétaires a diminué, tout comme le nombre de conservateurs cherchant à se faire élire. Le parti parlementaire devient beaucoup plus catholique et de classe moyenne, avec un grand nombre de journalistes et d’avocats élus et la disparition des propriétaires terriens de l’Ascendance protestante et des conservateurs en son sein.

Poussée pour le Home RuleEdit

Article principal : Irish Home Rule Movement

Le parti de Parnell émerge rapidement comme un corps de parlementaires étroitement discipliné et, dans l’ensemble, énergique. En 1885, il dirigeait un parti bien placé pour les prochaines élections générales, ses déclarations sur le Home Rule étant conçues pour obtenir le soutien le plus large possible. S’exprimant à Cork le 21 janvier 1885, il déclare:

Nous ne pouvons pas demander à la constitution britannique plus que la restitution du parlement de Grattan, mais aucun homme n’a le droit de fixer la frontière d’une nation. Aucun homme n’a le droit de dire à son pays, « Jusqu’où tu iras et pas plus loin », et nous n’avons jamais tenté de fixer le « ne plus ultra » au progrès de la nation irlandaise, et nous ne le ferons jamais.

– Hickey & Doherty 2003, pp. 382-385

Les deux partis britanniques ont joué avec diverses suggestions pour une plus grande autonomie de l’Irlande. En mars 1885, le cabinet britannique a rejeté la proposition du ministre radical Joseph Chamberlain de conseils de comté démocratiques qui, à leur tour, éliraient un conseil central pour l’Irlande. Gladstone, quant à lui, se dit prêt à aller « plutôt plus loin » que l’idée d’un conseil central. Après l’effondrement du gouvernement de Gladstone en juin 1885, Parnell exhorte les électeurs irlandais en Grande-Bretagne à voter contre le parti libéral. Les élections générales de novembre (retardées en raison du redécoupage des circonscriptions électorales et de la préparation de nouveaux registres après la troisième loi de réforme) aboutissent à un Parlement sans majorité, dans lequel les libéraux, avec 335 sièges, en obtiennent 86 de plus que les conservateurs, un bloc parnellite de 86 députés irlandais Home Rule détenant la balance du pouvoir aux Communes. La tâche de Parnell était maintenant de faire accepter le principe d’un parlement de Dublin.

Parnell a d’abord soutenu un gouvernement conservateur – ils étaient encore le plus petit parti après les élections – mais après une nouvelle détresse agraire survenue lorsque les prix agricoles ont chuté et que des troubles se sont développés au cours de 1885, le gouvernement conservateur de Lord Salisbury a annoncé des mesures de coercition en janvier 1886. Parnell apporte son soutien aux libéraux. Ces perspectives choquent les unionistes. L’Ordre d’Orange, qui s’était réveillé dans les années 1880 pour s’opposer à la Land League, s’oppose désormais ouvertement au Home Rule. Le 20 janvier, le parti unioniste irlandais est créé à Dublin. Le 28 janvier, le gouvernement de Salisbury démissionne.

Le Parti libéral reprend le pouvoir le 1er février, son leader Gladstone – influencé par le statut de la Norvège, qui à l’époque était autonome mais sous la couronne suédoise – s’oriente vers le Home Rule, que le fils de Gladstone, Herbert, révèle publiquement dans le cadre de ce qui sera connu sous le nom de « vol du cerf-volant de Hawarden ». La troisième administration Gladstone ouvrit la voie à la réponse généreuse aux demandes irlandaises que le nouveau Premier ministre avait promise, mais ne put obtenir le soutien de plusieurs acteurs clés de son propre parti. Lord Hartington (qui avait été le leader libéral à la fin des années 1870 et qui était toujours le leader alternatif le plus probable) refusa de servir du tout, tandis que Joseph Chamberlain occupa brièvement le poste puis démissionna lorsqu’il vit les termes du projet de loi proposé.

Le 8 avril 1886, Gladstone présenta le premier projet de loi sur le Home Rule irlandais, son objet étant d’établir une législature irlandaise, bien que les grandes questions impériales devaient être réservées au parlement de Westminster. Les conservateurs s’affichent désormais comme des unionistes enthousiastes. Lord Randolph Churchill déclare : « La carte orange est celle qu’il faut jouer ». Au cours d’un débat long et houleux, Gladstone prononce un remarquable discours sur le Home Rule, implorant le Parlement d’adopter le projet de loi. Mais la division entre les pro et les anti Home Rule au sein du Parti libéral entraîne le rejet du projet de loi en deuxième lecture en juin par 341 voix contre 311.

Le Parlement est dissous et des élections sont convoquées, avec le Home Rule irlandais comme question centrale. Gladstone espérait réitérer son triomphe de 1868, lorsqu’il avait combattu et gagné une élection générale pour obtenir un mandat pour le désétablissement de l’Irlande (qui avait été une cause majeure de conflit entre les conservateurs et les libéraux depuis les années 1830), mais le résultat des élections générales de juillet 1886 fut une défaite libérale. Les conservateurs et le parti libéral unioniste reviennent avec une majorité de 118 sièges sur les libéraux gladstoniens et les 85 sièges du parti irlandais de Parnell. Salisbury forme son deuxième gouvernement – un gouvernement conservateur minoritaire avec le soutien des libéraux unionistes.

La scission libérale fit des Unionistes (les Unionistes libéraux siégèrent en coalition avec les Conservateurs après 1895 et finiront par fusionner avec eux) la force dominante de la politique britannique jusqu’en 1906, avec un fort soutien dans le Lancashire, à Liverpool, Manchester et Birmingham (le fief de son ancien maire Joseph Chamberlain qui, aussi récemment qu’en 1885, avait été un ennemi furieux des conservateurs) et la Chambre des Lords où siègent de nombreux Whigs (un deuxième Home Rule Bill passera aux Communes en 1893 pour être ensuite massivement rejeté par les Lords).

Falsifications de PigottEdit

Parnell devient ensuite le centre de l’attention publique lorsqu’en mars et avril 1887, il se retrouve accusé par le journal britannique The Times d’avoir soutenu les meurtres brutaux, en mai 1882, du nouveau secrétaire en chef pour l’Irlande, Lord Frederick Cavendish, et du sous-secrétaire permanent, Thomas Henry Burke, dans le Phoenix Park de Dublin, et de l’implication générale de son mouvement dans le crime (c’est-à-dire, avec des organisations illégales telles que l’IRB). Des lettres ont été publiées qui suggéraient que Parnell était complice des meurtres. La plus importante, datée du 15 mai 1882, se lisait comme suit :

Dear Sir, – Je ne suis pas surpris de la colère de votre ami, mais lui et vous devriez savoir que dénoncer les meurtres était la seule voie qui s’offrait à nous. Le faire rapidement était clairement notre meilleure politique. Mais vous pouvez lui dire, ainsi qu’à toutes les personnes concernées, que, bien que je regrette l’accident de la mort de Lord Frederick Cavendish, je ne peux pas refuser d’admettre que Burke n’a pas eu plus que son dû. Vous êtes libre de lui montrer ceci, ainsi qu’à d’autres personnes en qui vous pouvez avoir confiance, mais que mon adresse ne soit pas connue. Il peut écrire à la Chambre des communes.

Votre très sincère,

Chas S. Parnell.

– Commission spéciale 1890, p. 58

Une commission d’enquête, que Parnell avait demandée, révéla en février 1889, après 128 séances que les lettres étaient une fabrication créée par Richard Pigott, un journaliste véreux anti-Parnellite peu recommandable. Pigott s’est effondré lors du contre-interrogatoire après qu’il a été démontré que la lettre était un faux, avec ses fautes d’orthographe caractéristiques. Il s’est enfui à Madrid où il s’est suicidé. Parnell fut vindicatif, à la déception des Tories et du Premier ministre, Lord Salisbury.

Le rapport de la commission en 35 volumes, publié en février 1890, ne dédouanait pas le mouvement de Parnell de toute implication criminelle. Parnell a alors attaqué le Times en justice et le journal lui a versé 5 000 £ (l’équivalent de 554 000 £ en 2019) de dommages et intérêts dans le cadre d’un règlement à l’amiable. Lorsque Parnell est entré à la Chambre des communes le 1er mars 1890, après avoir été innocenté, il a reçu un accueil de héros de la part de ses collègues députés, menés par Gladstone. Il s’agissait d’une crise dangereuse dans sa carrière, mais Parnell était resté à tout moment calme, détendu et imperturbable, ce qui a fortement impressionné ses amis politiques. Mais, alors qu’il était justifié dans le triomphe, des liens entre le mouvement Home Rule et le militantisme avaient été établis. Il aurait pu y survivre politiquement si la crise n’avait pas suivi.

L’apogée du pouvoirEdit

Couverture du Queensland Figaro et du Punch, 16 mars 1889, représentant des Australiens irlandais offrant un soutien enthousiaste à la lutte de Parnell pour le Home Rule

Pendant la période 1886-90, Parnell continue à poursuivre le Home Rule, s’efforçant de rassurer les électeurs britanniques qu’il ne serait pas une menace pour eux. En Irlande, la résistance unioniste (surtout après la création du parti unioniste irlandais) s’organise de plus en plus. Parnell poursuit une politique modérée et conciliante d’achat de terres par les fermiers et espère toujours conserver un soutien important des propriétaires pour le Home Rule. Pendant la crise agraire, qui s’intensifia en 1886 et lança le plan de campagne organisé par les lieutenants de Parnell, il choisit dans l’intérêt du Home Rule de ne pas s’y associer.

Il ne restait plus, semble-t-il, qu’à élaborer les détails d’un nouveau projet de loi sur le Home Rule avec Gladstone. Ils ont tenu deux réunions, l’une en mars 1888 et une seconde plus significative au domicile de Gladstone à Hawarden les 18-19 décembre 1889. À chaque fois, les demandes de Parnell se situent entièrement dans les paramètres acceptés de la pensée libérale, Gladstone notant qu’il était l’une des meilleures personnes avec lesquelles il avait eu affaire, une transition remarquable d’un détenu à Kilmainham à un intime à Hawarden en un peu plus de sept ans. C’est le point culminant de la carrière de Parnell. Au début de l’année 1890, il espérait encore faire avancer la situation sur la question foncière, qui déplaisait à une partie importante de son parti.

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