Au cours des six derniers mois, Lentil, le chiot bouledogue français sauvé, est devenu une sensation sur le Web car il a expérimenté les hauts et les bas de la vie avec une fente palatine. Sa propriétaire, Lindsay Condefer, a nourri Lentil par un tube toutes les trois heures, 24 heures sur 24, jusqu’à ce qu’il soit assez grand pour être opéré en mai afin de réparer son palais. Maintenant, Lentil sensibilise les autres animaux de compagnie souffrant de cette condition ainsi que les enfants ayant des différences faciales similaires.
Par son travail, Lentil a inspiré de nombreux propriétaires d’animaux potentiels à envisager de prendre un chien avec une fente palatine. Bien qu’il soit admirable que les gens soient désireux de prendre des animaux de compagnie qui peuvent être négligés en raison de déformations faciales, il est également important que les propriétaires d’animaux de compagnie potentiels comprennent d’abord ce que cela signifie de prendre un animal de compagnie avec cette condition.
Selon le Dr. Alexander Reiter, l’un des vétérinaires de Lentil à l’Université de Pennsylvanie, la gravité de l’état peut aller d’un état purement cosmétique sans effets secondaires néfastes à l’absence de séparation entre les voies buccales et nasales, ce qui entraîne de graves problèmes.
« Chaque fois que l’on essaie d’avaler de l’eau ou de la nourriture, celle-ci est poussée par l’ouverture dans les voies nasales. Lorsque la nourriture et l’eau passent dans le nez, elles peuvent être inhalées dans les poumons et provoquer une pneumonie par aspiration , ce qui est très grave et peut entraîner la mort. Donc, à un moment donné, le palais doit être traité », dit le Dr Reiter.
La nature sérieuse d’une fente palatine ne doit pas vous dissuader d’adopter un chien atteint de cette condition, mais vous devez être préparé aux soins qui seront nécessaires. Le Dr John Lewis, un autre des vétérinaires de Lentil de l’Université de Pennsylvanie, explique que le type de soins nécessaires dépendra de la taille du défaut. Les soins quotidiens peuvent être élaborés pour les chiens présentant des défauts graves, de sorte que vous pouvez envisager l’adoption uniquement si vous avez de l’expérience avec les sauvetages ou les soins aux animaux ayant des besoins spéciaux.
Si vous envisagez d’adopter un chien présentant une fente palatine, voici quelques éléments importants que vous devez savoir sur leurs soins. Vous devez également consulter votre vétérinaire avant d’adopter un chien atteint de cette affection.
Soins quotidiens
Votre première démarche en tant que propriétaire d’un chien atteint d’une fente palatine est d’emmener votre nouvel animal chez un vétérinaire. Le vétérinaire peut vérifier la gravité de l’anomalie du palais et voir si elle entraîne des effets secondaires indésirables.
« À partir de là, toute personne qui adopte un animal de compagnie comme celui-ci doit se préparer à passer beaucoup de nuits blanches parce que le chien aura besoin d’être nourri fréquemment », explique le Dr. Lewis.
En raison de la séparation entre les voies nasales et buccales, votre chiot ne pourra probablement pas téter un biberon tout seul sans que le lait n’entre dans ses poumons. Au lieu de cela, vous devrez nourrir votre chiot par sonde, comme l’a fait le propriétaire de Lentil, en plaçant la sonde dans sa bouche, dans son œsophage et directement dans son estomac. Le docteur Lewis explique qu’en fonction des besoins de votre chiot, il peut être nécessaire de le nourrir toutes les trois heures afin qu’il atteigne une taille permettant une intervention chirurgicale pour réparer la fente palatine. Cela peut prendre jusqu’à trois mois d’allaitement à la maison, selon le Dr Reiter.
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