Cannstatter Volksfest – Wasen
D’une manifestation agricole à un festival célèbre
Des lumières clignotantes colorées, le crissement et le cliquetis de machines inconnues, l’odeur d’amandes brûlées, de « Göckele » (poulet rôti) et de stockfish affectent tous vos sens. Par-dessus le bruit, on entend le chef d’orchestre crier des slogans typiques comme « die Krüge hoch ». Pas de doute, c’est l’heure de la « Volksfest » à Bad Cannstatt. Chaque année, près de quatre millions de festivaliers se réunissent à l’occasion du plus grand festival de carnaval du monde depuis 1818.
En 1815, une gigantesque éruption du vulcain Tambora en Indonésie a entraîné une catastrophe climatique même en Europe. L’incroyable explosion a projeté environ 100 km cubes de roches, de cendres et de poussière jusqu’à 70 km de haut et a obscurci le ciel. L’explosion équivalait à 170 000 bombes d’Hiroshima. L’onde de choc pouvait être ressentie à 1 500 km de distance. 10 000 personnes sont mortes à cause de l’éruption. 100 000 autres sont mortes à cause des conséquences. Les particules de poussière ont été distribuées par le jet stream dans le monde entier et ont provoqué des mauvaises récoltes et des famines en Europe.
L’hiver 1815/16 dans le Wurtemberg a été le plus froid depuis que l’on tient des registres météorologiques. La neige jusqu’en mai, l’absence d’été, l’alternance de pluie, de grêle fouettante et d’orages se sont poursuivis pendant la saison de croissance. Il n’était donc pas possible de faire une récolte ces années-là. Dans toute l’Allemagne, les gens mouraient de faim. Le peu de farine existant était étiré avec de la sciure de bois et les pommes de terre plantées étaient déterrées à nouveau. Le besoin du peuple était indescriptible.
Lorsque Guillaume Ier devint roi de Wurtemberg en 1816, la crise du peuple ne pouvait pas être pire. Son beau-frère, le tsar Nicolas de Russie, l’aide à soulager la plus grande misère par des livraisons de céréales.
Puis, en 1817, lorsque le premier chariot de récolte fut amené, le roi Wilhelm et son épouse russe Katharina eurent la glorieuse idée de parrainer une fête de la récolte. Celle-ci devrait avoir lieu chaque année le jour de l’anniversaire du roi, le 28 septembre, dans la région de Cannstatter Wasen.
Le premier festival en 1818 a duré une journée et a accueilli plus de 30 000 visiteurs. A l’époque, le village de Cannstatt comptait une population de 3000 habitants. Le couple royal a fait don de prix en espèces et de récompenses honorifiques pour des réalisations agricoles exceptionnelles. Le festival était destiné à encourager les agriculteurs.
A la même époque, le couple de monarques populaires a créé une école d’agriculture dans le palais de Hohenheim. Cela a jeté les bases de l’université agricole d’aujourd’hui. Grâce à cela et à d’autres efforts remarquables, le jeune monarque a été titré « roi des agriculteurs » et « agriculteur parmi les rois ». Dans le musée allemand de l’agriculture, on peut encore voir de nombreux développements, par exemple la charrue à double lame.
De la fête de l’agriculture à la fête du peuple
Les activités les plus importantes de la fête avaient été la remise de prix pour les performances d’élevage et l’exposition de l’efficacité agricole des agriculteurs du Wurtemberg. Les premiers magasins d’alimentation et les forains sont apparus avec le premier festival. Les vendeurs ont attiré les gens avec de la choucroute, des saucisses et beaucoup d’aliments sucrés de fantaisie. Un marché complétait les choix culinaires. Les forains présentaient les hommes les plus forts, les femmes les plus grosses et beaucoup d’autres curiosités. Au fil des ans, le festival s’est agrandi et s’est transformé de la « fête agricole de Kannstadt » en « Cannstatter Volksfest ».
Au cours du 19e siècle, le premier festival durait un jour, en 1920, il a été étendu à cinq jours et depuis 1972, la Volksfest est célébrée pendant 16 jours.
Au début, il n’y avait eu que quelques forains de la Volksfest et des comptoirs de bière. Ils ont été déplacés en bordure du festival au profit du salon royal et du stand des dignitaires. En 1860, le plan du festival comprenait trois rues principales et de nombreuses rues secondaires pour faire face à l’affluence croissante de chaque année. Aujourd’hui, avec environ 350 sociétés, le Cannstatter Volksfest est le plus grand festival de carnaval au monde. 4 à 5 millions de visiteurs y sont attirés.
Le roi Wilhelm a chargé son bâtisseur royal Nikolaus Thouret de créer un emblème à côté du salon royal au milieu de l’areal du festival. Il créa le pilier de fruits, symbole d’action de grâce, qui est toujours l’emblème de la Volksfest. Au sommet de ce pilier de 23 m de haut se trouve une coupe contenant des fruits. Seule la plus haute grande roue mobile du monde le surplombe.
Aujourd’hui, le défilé du premier dimanche du festival est l’un des événements les plus populaires de la Canstatter Volksfest. Près de cent groupes historiques de la milice de la ville, des groupes de Shepard-dancing, des chariots de festival représentant différents métiers, des groupes habillés en vêtements traditionnels et des groupes de musiciens, créent ce « Lindworm » coloré. Il existe encore des groupes en habits traditionnels et des groupes professionnels d’époque, qui participent à la fête depuis 1841.
Selon l’article allemand : « Fruchtsäule, Festzelt, Ferkel » par Wulf Wagner.