Le cancer du pancréas, ou cancer du pancréas, est l’une des formes les plus dangereuses de cancer.
Le diabète est cité comme un facteur de risque et aussi comme une conséquence potentielle du cancer du pancréas.
Les personnes célèbres qui ont été diagnostiquées avec un cancer du pancréas comprennent Steve Jobs, cofondateur d’Apple Inc.
Qu’est-ce que le cancer du pancréas ?
Le pancréas est un organe qui se trouve près de l’estomac et joue un rôle important dans la digestion ainsi que dans le maintien de notre taux de sucre dans le sang à des niveaux sûrs.
On parle de cancer du pancréas lorsque des cellules commencent à être produites dans le pancréas de manière incontrôlée par l’organisme. Cela peut conduire à un certain nombre de risques pour la santé qui peuvent inclure le diabète dans certains cas.
Quelle est la fréquence du cancer du pancréas ?
La recherche sur le cancer rapporte que le cancer du pancréas représente environ 3% de tous les cas de cancer. En 2010, environ 8 500 personnes au Royaume-Uni ont reçu un diagnostic de cancer du pancréas.
Les taux de survie au cancer du pancréas sont faibles. En 2005-2009, seulement 4% des personnes diagnostiquées avec un cancer du pancréas ont survécu pendant 5 ans ou plus.
Le cancer du pancréas est relativement rare chez les personnes plus jeunes.
Diabète et cancer du pancréas
Il a été démontré que le diabète de type 2 et le cancer du pancréas sont liés mais les chercheurs ont eu du mal à déterminer lequel peut avoir la plus grande influence sur l’autre.
Des niveaux plus élevés que la normale d’insuline circulante et une pression accrue sur le pancréas pour produire de l’insuline ont été suggérés comme des raisons possibles pour que le diabète conduise à un risque plus élevé de cancer du pancréas.
En regardant l’autre côté de la médaille, le cancer du pancréas peut conduire à une résistance à l’insuline en augmentant la quantité d’insuline produite par le pancréas et le cancer du pancréas peut également conduire à une perte de la capacité de production d’insuline. Ces deux situations peuvent donc conduire à un risque accru de diabète.
Si le pancréas doit être enlevé (pancréatectomie) dans le cadre du traitement du cancer, cela entraînera également un diabète.
Les études sur les taux de cancer du pancréas chez les personnes atteintes de diabète de type 1 ont donné des résultats contradictoires, certaines études montrant un risque accru et d’autres ne montrant aucun risque accru. Une raison possible de ces résultats contradictoires est que certaines études n’ont pas été claires dans la définition et les critères de sélection des personnes atteintes de diabète de type 1.
Symptômes
Les symptômes du cancer du pancréas peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :
- Douleur dans la partie supérieure de l’abdomen ou dans le dos
- Perte de poids inexpliquée
- Jaunisse
- Taux élevé de sucre dans le sang (hyperglycémie).
- Fatigue prononcée
- Nausées et vomissements
- Fièvre
- Changement des habitudes intestinales
Comme pour de nombreux types de cancer, les symptômes ont tendance à être présentés après que le cancer se soit développé de manière significative. Le cancer du pancréas est l’un des cancers les plus difficiles à diagnostiquer de manière précoce.
Parfois, un seul symptôme peut être présent.
Causes et facteurs de risque
Les éléments suivants sont listés par Cancer Research UK comme facteurs de risque du cancer du pancréas :
- Âge – avoir plus de 65 ans
- Tabagisme
- Diabète
- Pancréatite
- Avoir eu des cancers antérieurs
- Antécédents familiaux de cancer du pancréas
- Être en surpoids
- Forte consommation d’alcool
Le cancer du pancréas est plus susceptible d’être diagnostiqué chez les personnes âgées. Environ 75 % des diagnostics surviennent chez les personnes âgées de plus de 65 ans.
On pense que le tabagisme est le plus grand facteur de risque. Des études suggèrent que les ex-fumeurs sont confrontés à un risque 1,5 fois plus élevé de cancer du pancréas et que les personnes fumant plus de 25 cigarettes par jour sont confrontées à un risque 3 fois plus élevé de cancer du pancréas.
Diagnostic
Si vous présentez certains des signes du cancer du pancréas, votre médecin généraliste peut essayer de diagnostiquer le cancer du pancréas par plusieurs méthodes, notamment :
- L’évaluation visuelle
- L’analyse d’urine
- L’analyse de sang
- La radiographie du thorax
- L’échographie
- Le CT scan (tomographie informatisée)
- L’IRM (imagerie par résonance magnétique)
L’évaluation visuelle comprendra la vérification des yeux et de la peau pour détecter des signes d’ictère et la vérification de l’abdomen pour détecter tout signe de gonflement.
Un test urinaire peut être utilisé pour vérifier si l’excès de bile est excrété.
Traitement
Les options de traitement peuvent inclure :
- Une chirurgie (pancréatectomie)
- Une chimiothérapie
- Une radiothérapie
- Des soins de soutien – traitement des symptômes
La chirurgie est le stade le plus efficace si le cancer est diagnostiqué suffisamment tôt. L’intervention, appelée pancréatectomie, peut impliquer l’ablation de la totalité ou d’une partie du pancréas et représente généralement la seule chance de guérir complètement le cancer du pancréas. Environ 15 à 20 % des patients sont aptes à subir une pancréatectomie.
La chimiothérapie consiste à prendre des médicaments anticancéreux puissants pour réduire ou limiter la croissance du cancer. Dans la radiothérapie, des faisceaux de rayonnement à haute énergie sont dirigés vers le cancer pour aider à le rétrécir et à le contrôler. La chimiothérapie et la radiothérapie ont tendance à être utilisées si la chirurgie n’est pas une option.
Si le cancer est diagnostiqué après qu’il soit devenu avancé, le traitement pour contrôler adéquatement le cancer peut ne pas être possible et, à la place, des soins de soutien peuvent être donnés.
Les soins de soutien consistent à traiter les symptômes du cancer du pancréas, ce qui peut inclure le traitement de la douleur, de la jaunisse, de la fatigue et la prévention des caillots sanguins.
Les soins de support peuvent être utilisés en conjonction avec des traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie.